第二天清晨，通讯器的提示音将【翱翔】从浅眠中唤醒。是江检殊发来的信息，言简意赅，只有两个字：“回来。”
当【翱翔】与【掌控】再次踏入那间依旧残留着混乱痕迹的仓库时，江检殊正顶着一头比昨日更加狂放不羁的乱发和深重的黑眼圈，兴奋地对着屏幕手舞足蹈，嘴里还叼着一块能量棒。
“来了来了！快看！”她见到两人，立刻招手，指着屏幕上一条蜿蜒曲折、断断续续的能量路径图，“算是查到了，算是吧，那种能量残余的转移路径，总体方向是……额……左西右东……西南！它经过了至少三次以上的空间折跃，路径时隐时现，干扰很强，但源头大致锁定在北原与西漠交接的边界线附近。”
她放大图像，指向路径末端一个模糊的光点：“最近一次，可能是最近一次吧，准确的说是最清晰的一次能量反应，就出现在这里——砧雨码头附近！时间点，恰好是在原型机失踪后不久。”
这个结论让【翱翔】心头一紧。城西码头，那是通往西漠及其他南部区域的主要港口之一。
“所以，元凶很有可能已经带着原型机，登船离开北原了？”【翱翔】急切地确认。
“可能可能性可能非常高！”江检殊用力点头，随即又习惯性地挠了挠头，让本就凌乱的发丝更加混乱，“嗯……是这样是这样没错，要是离开了就麻烦了，不过好像我就可以休息了，那其实还是挺好的……不对不对，那后果很严重啊，还是不好，不是很好。”
说着，她也不等两人回应，立刻动手，极其熟练地从那台精密的追踪仪器上拆下几个核心部件，又不知从哪个工具箱里翻找出一些看起来毫不相干的零件和导线，双手快得带起残影，嘴里叽里咕噜念念有词地进行着即兴创作。不过几分钟，一个造型古怪、巴掌大小、闪烁着不稳定蓝光的简易装置就出现在她手中。
“喏，这个给你们！”她将装置塞到【翱翔】手里，得意地拍了拍手，“我做的额……不知道叫什么器！虽然粗糙了点，但好用，只要一定范围内存在身上残留有那种特定空间能量痕迹的家伙，它就会发光示警。离得越近，光闪得就越快！拿着它去碰碰运气吧！我得先……先休息一会了。”她说完几乎是瞬间趴在充满设备的桌子睡了起来。
【翱翔】握着这个尚带余温、看起来极其不靠谱的“识别器”，有些哭笑不得，但还是郑重小声道谢：“多谢江师傅。”
离开仓库，回到天枢院外，【掌控】看着【翱翔】手中那不断闪烁着微弱蓝光的识别器，眉头微蹙。
“北原与西漠交界处……距离此地何止千里，环境复杂，势力交错。”他冷静地分析道，语气中带着明显的权衡，“为了一个不确定的线索，深入险地，并非明智之举。此事归根结底是北原的失职，理应由他们负责追查到底。我们在此耽搁已久，不如就此返回东洲，向组织详细汇报，也让【颠覆】早做其他准备。”
他的理由充分且合乎逻辑。【翱翔】张了张嘴，却发现自己在理性上很难反驳【掌控】的观点。对方是经验丰富的前辈，其判断通常基于最稳妥的利益考量。
看着【翱翔】欲言又止、眉头紧锁却又不甘放弃的样子，【掌控】在心中暗自叹息。他知道，仅凭言语很难让这个年纪、这个心性的年轻人彻底放下。
【翱翔】终于抬起头，眼神中带着最后的坚持，“您说的对，深入边界确实风险太大。但……不过码头就在眼前，我们可以去码头乘船回东洲。这就是顺路一事，我们就去那用这个识别器，简单排查一下。如果没有任何发现，我们立刻乘船返回东洲，此事也彻底交给北原处理。这样应该可以吧。”
【掌控】沉默地注视了他几秒，那目光似乎能穿透人心，衡量着其中的决心与风险。最终，他轻轻呼出一口气，仿佛再次对自己妥协了一般。
“……可以。就去码头看一眼。若无发现，我们就回去吧。”
“好，谢谢前辈了。”【翱翔】眼中瞬间焕发出神采。
两人不再多言，动身前往砧雨三号码头。一路上，【翱翔】紧紧握着那个识别器，目光警惕地扫过周围的行人与车辆，而那仪器只是维持着均匀而缓慢的闪烁频率，没有任何异常。
砧雨码头，一如北原其他区域，高效而繁忙。巨大的货轮如同钢铁巨兽泊靠在岸，起重机不知疲倦地摆动吊臂，集装箱堆积如山。空气中混杂着海风的咸腥、机油与货物混杂的气味。
【翱翔】紧握着手中的识别器，与【掌控】一同融入了这片喧嚣。识别器闪烁着稳定而缓慢的蓝光，如同平静的心跳，对周遭的一切似乎都无动于衷。
“先查官方记录。”【掌控】目标明确。两人找到码头管理中心，亮明身份后，调阅了事发前后所有前往西南方向船只的详细出港记录。厚厚的数据板上，船名、航向、货物清单罗列详尽。【掌控】目光如炬，快速筛选，不放过任何一丝疑点。
“这艘‘远风号’，时间点吻合，目的地西漠边界……”
“还有‘灰鲟号’，货物标注‘精密仪器’，需要重点关注。”
【翱翔】也努力分辨着，提出自己的看法。
然而，当他们要求调取这些船只离港时的监控录像，并耗费数小时逐一核对后，却发现这些船只的装卸过程从画面上看并无明显异常。货物封装标准，人员行为也未发现特殊之处。所谓的“精密仪器”箱子，在监控中看起来与其他货箱并无不同，无法证实内藏玄机。
“记录很干净，没什么问题。”【掌控】放下数据板，语气中听不出情绪，但眉头微蹙。
“我们去现场看看，也许有遗漏的线索。”【翱翔】不甘心。
两人离开管理中心，深入码头作业区。他们沿着泊位行走，【翱翔】不时举起识别器，希望能捕捉到强烈的信号。然而，仪器始终保持着那令人沮丧的、平稳的慢速闪烁，仿佛在嘲弄他们的努力。他们走过“远风号”曾停靠的泊位，走过“灰鲟号”装卸货物的区域，识别器的光芒没有丝毫变化。
他们又尝试询问遇到的工人和调度员。
“特别的事？没有。”
“生面孔？码头哪天没有生面孔？”
“行为古怪？谁有那闲工夫看别人。”
得到的回答千篇一律，带着码头工人特有的、对周遭琐事不甚在意的麻木。海风卷着潮湿的空气吹过，带走时间，也仿佛带走了所有可能的线索。那个年轻调度员提供的关于“灰鲟号”有人催促装货的信息，在经过核实后，也因其普遍性而显得价值寥寥。
夕阳开始西沉，将天空与海面染成一片昏黄的暖色，码头的灯火逐一亮起。奔波了整整一个下午，汗水浸湿了衣背，换来的却只有疲惫和越来越深的失望。识别器那稳定的、近乎冷漠的蓝光，似乎在无声地宣告着他们的徒劳。
“看来，线索根本就不在这里。”【掌控】停下脚步，望着远处一艘正在鸣笛启航的巨轮，声音平静，“能量残余可能已经消散，或者那位女士的仪器根本没作用。继续留在这里，也只是浪费时间。”
【翱翔】看着手中那如同沉睡般的识别器，又望向眼前这片浩瀚、复杂却又沉默如谜的港口，一股深深的无力感攫住了他。他张了张嘴，却发现自己连坚持的理由都找不到了。所有的方向都尝试过了，所有的可能似乎都被堵死。
“您说得对，前辈。”【翱翔】顿了顿，他没赶到遗憾，能做的都已经做了，确实没招了。“就这样吧，我们先回去吧。”
【掌控】点了点头，没有再多言，径直走向售票处，购买了两张返回东洲的船票。
客轮停靠在指定的泊位，灯火通明，映照着略显冷清的水面。两人随着零星的旅客，走向登船通道。失落的气氛笼罩着【翱翔】，他甚至懒得再去关注那握在手中、许久未曾变化的识别器。也许江师傅的发明并不靠谱，也许他们从一开始就找错了方向。
就在他们即将踏上舷梯，一名码头派遣的搬运工迎了上来，习惯性地想要帮这两位看起来身份不低的客人搬运他们随身携带的、装有一些简单物品的行李箱。
“先生，需要帮忙吗？”那名搬运工低着头，伸手就要去接【翱翔】手中的箱子。
“啊，谢谢你。”
就在这一刹那！
【翱翔】手中那沉寂了许久的识别器，仿佛被注入了一股狂暴的能量，蓝光猛地炸亮！不再是闪烁，而是近乎持续地爆发着刺眼的光芒，频率快得超出了肉眼分辨的极限，“嘀嘀”的警报声尖锐得几乎要撕裂空气！
这突如其来的、前所未有的剧烈反应，让【翱翔】整条手臂都麻了一下！他猛地缩回手，瞳孔骤缩，犀利的目光瞬间钉死了眼前这名看似普通、低眉顺眼的搬运工！
【掌控】也在同一时刻察觉到了这惊天变故，他脚步一顿，冰冷的目光如同实质般锁定了目标，周身的气息瞬间变得危险而凛冽！