当墨鸣停下脚步在村长家院门前静静伫立时，手不自觉地摩挲着下巴，目光饶有兴致地凝视着骑在小珏子背上的包子脸孩童。
不知何总原因，这位孩童周身竟散发着一种让墨鸣察觉到危险的气息。
此刻，他正迅速地将一枚泛着莹白流光、大小如牛眼的灵果，放入小珏子口中。
小珏子吞下灵果后，缓缓闭上双目，脸上渐渐流露出一抹满足之色，旋即便驮着这位孩童，在院内广场上忘乎所以地兜起风来。
“哦哦——！
黑子，快点，再快点！”
伴随着这道欢快且稚嫩的清脆声音响起，孩童紧紧抱住小珏子的脖子。
而小珏子兜风的速度愈发加快，眨眼间，二者便仿若化作一道黑色与红色交织的旋风，在这院内广场上飞速打转。
就在此时，从村长家正厅内陡然传出一道和蔼的声音：
“阿鸣，来了，快进屋坐，正好一起吃早餐。”
话音刚落，院落内东侧的一处偏房内，陡然从门缝中探出两只雪白、毛茸茸的灵狐头。
它们竖着耳朵，脸上幸灾乐祸的神态显露无遗。
而那正在兜风的小珏子立即止住了兜风的身形，刹那间其周身便扬起滚滚尘烟，身形更是剧烈摇晃抖动，示意身上的孩童赶紧下来。
“咳咳咳——！
黑子，你怎么这儿会儿突然停了啊？
不是说好了嘛，一颗玄阳枣，你得带我兜满两百圈儿的？
这才多大一会儿啊，你可不能说话不算话啊，不然我就找爷爷说去，哼！”
被尘烟呛得一阵咳嗽的孩童，一边不情愿地从小珏子身上下来，一边满含抱怨地脆声说道。
小珏子并未搭理孩童，双目中竟不禁涌现出一抹泪花，脸上也缓缓浮现出一抹委屈的神态，撒开四蹄径直朝着面无表情、缓步走入小院的墨鸣跑去。
墨鸣目睹此景，佯装不认识小珏子，张开怀抱将紧随小珏子而至的绯心抱入怀中，紧接着，他将疑惑的目光投向那身着红色短袖的孩童，绕开小珏子，稳步行至孩童身前。
孩童见墨鸣朝自己走来，脸上逐渐浮现出疑惑之色，紧接着下意识地开口问道：
“大哥哥，我瞅着好像在哪儿见过你啊？”
话锋陡然一转，孩童抬手一指那如同做错事般垂头丧气、一脸生无可恋的小珏子，带着求助的语气，继续向墨鸣说道：
“大哥哥，你得管管小黑啊，他老耍无赖！
每次提前说好的事儿，他压根儿做不到，还总找各式各样的理由蒙我玄阳枣 ——”
话音未落，墨鸣脸上便顿时浮现出一抹追忆的神情，神藏中如闪电般闪烁着一幕幕画面。
就在他想起昨日去往龙头镇的途中，好像确实见过这名孩童与一位道士打扮的老者时，正厅内又传来一道陌生却温和的声音：
“北宫豆豆，不得无礼。
墨鸣小友，我家孙子豆包跟你那灵兽闹着玩儿呢，当不得真。”
豆包听到这话，嘴巴瞬间扁起，一副极不情愿的模样，暗自低声嘟囔道：“奥 ——！”
墨鸣见状，抬手亲切地摸了摸豆包的头，脸上浮现出一抹和煦的笑容，旋即语气温和地轻声说道：
“好，大哥哥为你做主。”
话音稍作停顿，他将目光投向已然蹲坐在地、低头认错的小珏子身上，以平静且毋庸置疑的语调说道：
“珏弟，你欠豆包的，双倍偿还。
绯心，你来监督——。”
墨鸣说完此话，将双目已然眯成一条狭长缝隙的绯心放下，转身朝着正厅走去。
在豆包的欢呼声，以及小珏子那满含哀怨眼神的注视下，绯心身姿抖动，毛茸茸的大尾巴轻摆，笑得花枝招展，仿佛昨夜那一整晚因血脉进化所带来的痛苦已然烟消云散。
待墨鸣走进正厅内，便看到大厅内的一处餐桌上仅有两位相对而坐的老者，一位自然是王天明，而另一位则是墨鸣仅匆匆瞥见过一面的老道。
此刻，老道已然换下道袍，身着一身整洁的灰色云纹长衫，袖口上的八卦绣纹以及胸口一幅玄武驮碑图尤为引人注目。
并不知晓昨夜墨鸣遭遇伏击一事的王天明，朝着墨鸣招了招手，示意其在身旁就座，一脸慈爱地向墨鸣介绍道：
“眼前这位便是爷爷的一位老友，北宫世家的北宫衍，人称星衍大天师。
此番前来咱们这偏僻之地，是因豆包在家中待不住，吵嚷着要外出游玩，这才从皇都一路而来。
恰好路过此地，便来与爷爷见上一面。”
墨鸣听闻这番话语，赶忙起身，朝着这位自自己进入大厅便一直凝视着自己的北宫衍，双手作揖行礼。
然而，墨鸣心中却掀起了惊涛骇浪，他原本就知晓自己村长爷爷因某种缘由境界跌落，故而一直在囚龙村安稳地担任村长。
至于具体是何种原因，以及爷爷曾经的过往经历，就连他的亲孙女王若水都一概不知。
甚至在自己模糊的记忆当中，爹娘对这位村长爷爷也是敬重有加。
当然，他对自己失踪多年的爹娘同样了解甚少。
但他竟有一位境界达到大天师的朋友，这着实是他无论如何也未曾料到的。
观察这二人的关系，似乎极为熟稔，毫无任何生分之感。
这种情形唯有在他与王若水等人那般有着生死羁绊的挚友之间，才会有所体会。
墨鸣虽然对这二人的关系充满疑惑，但二人似乎并不愿过多提及，而是将话题自然而然地引到了他的身上。
只见，北宫衍轻抚山羊胡，眼神愈发深邃，旋即，他夹起一个牛肉馅包子，蘸了一下蒜酱送入口中，言语含糊地说道：
“唉，天明兄，你这孙子我还是看不透啊。”
话音刚落，王天明眼神微微眯起，脸上瞬间浮现出一丝诧异神情，旋即渐渐转为迷离之色，抬手捋了捋山羊胡，在示意墨鸣吃早餐的同时，声音仿若游离天外般说道：
“依旧看不透吗？”
北宫衍吞咽下一个牛肉包，喝了一口豆腐脑，拿起身旁的一块麻布手巾擦了檫嘴，随意的轻声回应道：
“还是你们这儿的豆腐脑地道，这口儿我可惦记老长时间了！
皇都那边的豆腐脑啊，味儿早就变了样儿。”
话锋一转，他再次喝一口豆腐脑，脸上浮现出一抹意犹未尽的神态，继而说道：
“天明兄，我还想多活几年，看着我那乖孙豆包慢慢长大成人呢。
我呀，可折腾不动喽，上回就是一时好奇，差点儿把半条命都搭进去！”
王天明见状，缓缓摇了摇头，看着老友片刻间已然吃了不下十碗豆腐脑，便招呼着下人再添。
紧接着，他皱起的眉头缓缓展开，脸上渐渐浮现出一抹不再纠结的笑意，转头看向一脸茫然的墨鸣，声音认真地说道：
“阿鸣，再有两天便要出发前往墨阳学院了吧。
切记，无论何时，都要守住本心。”
在北宫衍的附和声中，墨鸣虽不知这二人为何这般神神秘秘，但还是认真地点了点头。
墨鸣用过早餐后，依旧将两只灵兽留下，便径直朝着官府营地走去，与吉如风会合。
在此期间，墨鸣得知绯心的血脉进化度已然达到一成六，再有一天便可以尝试突破至小妖之境，而王若水仍在闭关。
与此同时，墨鸣并不知晓，他即将着手调查的苟寒剑，已然大摇大摆地跟随两位玄天圣宗的长老进入了金色塔楼。
而吉如风此刻正在营地内，面露焦急之色，等待着他这位新领导的到来。