就在荡魔司校尉田孤狼抵达野猪岭洞天福地外围,说明来意图并等候墨鸣一行回应时,墨鸣神藏空间内负责审讯魔灵的「六红」,同时以神念向墨鸣告知审讯已完成,请求其核查相关情报。
墨鸣接获讯息后,一面分出部分神念探查情报,一面招呼王东阳与南宫明月,以不急不缓的节奏径直向洞天福地外行去。
鉴于「小丸子」作为掠食野猪独苗的特殊性,且王东阳尚未完成与它的契约缔结,故将其留下交由小珏子照看,暂不便于对外显露。
当墨鸣一行人沿着通往外界的山洞走出洞天福地时,视线所及之处,仅见一位身着荡魔司制式官袍的中年男子,正静静地伫立在洞天福地入口外十丈的位置,正是等候在此的田孤狼。
这位男子生得皮肤黝黑,体型偏瘦,身高约莫五尺半;面部虽无胡须,却透着一股久经世事的沧桑感。
额间与眼角爬满深深褶皱,像是被岁月与战火刻下的印记;
两弯浓密且略宽的眉毛下,一双漆黑眼眸仿若蒙着一层迷雾,看不出半分神采,既无焦躁也无期待,唯有一片深不见底的沉静。
再观其发式,一头乌黑发丝并未精心打理,仅用一根简单的墨色布带随意束在脑后,几缕碎发垂落在颈间,略显潦草,却不失自然质感。
而最为引人注目的,当属他右脸颊那道长约两寸、深可见骨的狰狞疤痕 ——从疤痕形态判断,此伤定然是在与某种凶兽生死搏杀的危急情境下所留,足见其过往经历之凶险。
除此之外,该男子周身还透着明显的风尘仆仆之态,其所着荡魔司官袍上,尚沾染着未及清理、暂无法辨识所属生灵的血渍。
墨鸣目睹此景,眉头微微蹙起,眼眸中一抹蕴含疑惑之意的黑金色流光一闪而逝,旋即陡然加快脚步,行至田孤狼近前。
在此期间,墨鸣还隐隐感知到,野猪岭外围仍有部分隐匿于周边的人员,这些人呈观望姿态,推测隶属于周边的其他势力。
然而,田孤狼瞧见墨鸣与王东阳同为荡魔司成员,双目顿时微微眯起,一抹蕴含疑惑与警觉的神色瞬间闪过。
其脸上神情未显半分波动,内心却早已掀起惊涛骇浪。
身为荡魔司校尉,他此前从未知晓辖区内竟有这两位同袍,且二人年纪尚轻,却能将令他倍感棘手的掠食野猪一族尽数剿灭。
这般反常情形,让他不得不暗自提起警惕,双手交叉置于小腹前,左手指尖不经意间摩挲着大拇指上的墨色扳指。
就在此刻,墨鸣指尖陡然浮现一股黑白二色流光,刹那间便涌入其腰间玉带内,旋即一块墨玉身份腰牌由小及大,缓缓落入其掌心。
随着墨玉腰牌灵光闪烁,独属于荡魔司的灵息与正八品「黑龙校尉」的标识,同时传入田孤狼的神念感知中。
墨鸣望着田孤狼 —— 这位此前一直面色古井无波的校尉,此刻面庞上终于浮现出一丝惊疑,那惊疑转瞬便转为明显的恭敬之态,身躯不自觉地微躬。
田孤狼哪里会想到,墨鸣不仅年轻,官职更是比他从八品稍高一级的正八品;且在荡魔司体系中,墨鸣的身份还是极为特殊的「黑龙校尉」。
需知这「黑龙校尉」一职,品阶虽不算高,却给人一种极为特殊且神秘的感觉。
田孤狼亦是从近期黑龙府下发的文书中方才获悉,「黑龙校尉」所到之处,各地荡魔司需全力配合行事,不得有任何差池。
即便文书中仅载明这一条信息,却已为「黑龙校尉」赋予了极大特权 —— 无论职级高低,皆需配合其行事,这般权限,即便与巡查天下的荡魔大将相比,也不遑多让。
既知晓眼前之人是「黑龙校尉」驾临,田孤狼自然不敢有半分怠慢与多问,当即整理衣袍,朝着墨鸣拱手作揖,姿态恭敬。
然而,还不待他将 “恭迎校尉” 的话语说出口,耳畔便已传入一道蕴含一丝威严的朗润声音,那声音清晰有力,直透心神:
“田孤狼,你可知罪!”
话音刚落,田孤狼眼眸中瞬间浮现出一抹惊疑之色,旋即再次朝着墨鸣拱手作揖,以恭敬的口吻不卑不亢地回应道:
“敢问「黑龙校尉」大人,不知下官所犯何罪?
自下官驻守此域以来,凡遇魔患、凶兽滋扰,皆第一时间率部处置,辖区内百姓安居,未曾有过重大纰漏。
若确有疏忽之处,下官绝无推诿之意,只盼大人指明,下官也好依规整改,弥补过失。”
墨鸣听闻此言,神色不为所动,眼眸中一抹沉静的黑金色流光瞬间闪现,带着不容置疑的威严,旋即以沉稳有力的口吻缓缓说道:
“既然你自认无过,那本官便将你的罪行一一列举,也好让你心服口服。
其一,此地魔化掠食野猪作乱之际,你部荡魔司成员在何处?为何不及时现身阻止,任由灾祸蔓延?
其二,荒岭村遭魔化掠食野猪突袭已逾半月,为何迟迟未予处置?
其三,作为此地荡魔司统领,你为何纵容手下不作为?
最后,据本官查证,你麾下诸多手下中,已有不下五人与魔灵一族暗中勾结,更有甚者被魔灵侵蚀魔化,这般严重隐患,你竟从未察觉?”
话锋陡然一转,墨鸣望向田孤狼时,面庞上浮现出凝重之色,眼底还暗藏一丝悲痛,心中顿时涌起一抹疑惑 —— 田孤狼若真纵容此事,此刻神色不该这般茫然。
墨鸣眉头非但未舒展,反而紧锁起来。
紧接着,他将手中的墨玉身份腰牌收起,指尖黑白二色光芒闪烁之际,一块通体莹白的空白信息玉符陡然浮现在其掌心。
随着他眉心处涌现出一缕黑金色光芒径直射入信息玉符内,他抬手一挥,信息玉符便缓缓朝着田孤狼漂浮而去,继而接着说道:
“这信息玉符内记录着你麾下五人种种罪行,你且好好看看。”
田孤狼见状,不敢有半分怠慢,立即伸手将信息玉符抓入手中,旋即其眉心处陡然涌现出一缕紫色流光,径直涌入信息玉符内探查。
只见,田孤狼在探查玉符的过程中,原本紧绷的面庞渐渐松弛,却又很快浮现出一抹无力与失望之色,眼底的光芒一点点黯淡下去,最终转为一抹难以掩饰的痛惜之态。
旋即,田孤狼整理了一下衣袍,郑重地朝着墨鸣拱手作揖,以悲凉的口吻缓缓说道:
“大人,这五人确系下官麾下。
实不相瞒,他们在近日处理百岭镇东郊魔化妖物的斗法中,皆已力竭殉职。
如今,百岭镇荡魔司也仅剩下官一人驻守。”