冰冷、刺骨，带着浓重硫磺铁锈气味的浑浊河水，缓慢地冲刷着楚砚的脸颊。他猛地睁开眼，视线从一片深沉的污秽混沌中挣脱。
意识回归，伴随而来的是撕裂般的头痛欲裂和全身无处不在的沉甸甸的疲惫感。每一次心跳都沉重如同鼓槌敲在破烂的鼓皮上，牵扯着脏腑深处隐隐的灼痛。他费力地从冰冷的浅滩淤泥中坐起身，粘稠滑腻的污秽“茧壳”簌簌剥落，露出下方同样覆盖着一层灰暗油泥、但总算能辨别出人形的躯干。
没有金光万丈，没有气贯长虹。
只有死寂。
体内那方新生的污秽道基沉寂如山，深黑如渊。它不再需要主动维持，便无时无刻不在缓慢汲取周围稀薄的、蕴含硫磺与腐烂气息的阴浊能量（极其微量）。磅礴的生命力没有涌现，只有一种与大地浊流共生的沉重感和一种……难以言喻的恶臭，如同从骨髓里渗透出来，比这污浊河水自身的气息更加深邃、更加“提纯”。
他尝试引动一丝能量——
嗡……
意念所至，道基微微一颤，一股冰凉、粘稠、带着淡淡硫磺腥甜的死寂力量被艰难抽离出来，在枯萎的经脉中流淌。速度极慢，如同淤泥在管壁中蠕动。威力？他瞥了一眼旁边一块半浸在水中的鹅卵石，那力量流淌至指尖，尝试凝聚——
噗。
一丝几乎看不见的灰暗气劲弹出，砸在鹅卵石上，连个白印都没留下，便消散在河风中。
“筑基之力……？”楚砚嘴角扯出一个比哭还难看的弧度。这点微末力量，甚至不及他炼气五层时随手一击的十分之一！但……它极度凝练，带着一种诡异的粘滞和……奇特的隐匿！如果不是他自身能清晰感知它的流动，仅凭神识或五感，几乎无法察觉这微弱的力量调动！
这就是“死寂隐匿”？代价就是把自己变成一个移动的超级臭源和超级弱鸡？
他抬起手，看着自己布满灰绿色斑点（魔瘟共生痕迹未消）、沾满黑泥油污的手掌。肌肉似乎蕴含了更强的爆发力（筑基带来的肉身基础提升），但经脉和灵力调用体系似乎被这污秽道基“污染”得更“笨拙”了。就像一个天生神力的人，被灌了一身高密度铅液，力量还在，但速度和灵活性大跌。
【污秽道基状态（自动生效）：】
污秽归藏（被动）：环境同化（当前：暗河浅滩污浊地脉）→生命恢复速度+1%\/天（极微）。硫磺腐气吸取（微量）。
死寂隐匿（被动）：能量波动\/生命气息内敛→屏蔽强度：筑基中期以下探查（需主动激发至强级）。副作用：‘终极恶臭’光环（稳定释放）。
破罐子破摔（被动）：未知（未触发）。
生命值：6%（脱离绝对濒死，缓慢恢复）。
魔瘟污染：55%（稳定共生）。
腰间，那柄扭曲的破铁剑倒插在淤泥里，剑身锈迹斑斑，毫无波澜，仿佛之前的滔天守护只是一场幻梦。若非亲身经历，楚砚自己都难以置信。
现在该怎么办？
灵魂深处，那个冰冷的倒计时烙印依旧清晰地跳动着：【三日十六时辰】！
后颈皮肤上，老掌柜那晦涩的精神印记如同蛰伏的毒蛇，在污秽道基遮蔽下感受微弱，却并未消失。
身无分文——最后一颗下品灵石在筑基时已被引燃耗尽。
全城通缉——赵家双煞定然不会放弃。
唯一的生路……似乎只有系统在沉睡前最后给予的那个模糊坐标指向之地——真正的卧虎鬼市（阴鼠河渡口）！那里，是情报的中心，是销赃的熔炉，是真正混乱的灰色地带！或许，是这“臭气熏天”的他暂时唯一的容身之所和翻身之地。
目标锁定：阴鼠河渡口！
楚砚辨认了一下暗河上游隐约传来的城市喧嚣方向（卧虎城主城），逆流而上显然是自杀。唯一的方向，是顺着这条被污秽道基气息“亲和”的浑浊河流，向下游更深更荒僻的区域摸索。
凭借着与污浊环境的微妙亲和和筑基强化的体魄（哪怕调用困难），他深一脚浅一脚地在冰冷滑腻的河床淤泥中跋涉。恶臭如影随形，所过之处，连生活在淤泥中的尸蟞都惊慌失措地钻进更深处避开。几头在河边啃噬一具腐烂兽尸的野狗，隔着十几丈便发出一阵夹着尾巴的惊恐呜咽，头也不回地逃窜开去。
这“终极恶臭”…倒成了护身符？楚砚心中无语。
不知在冰冷浑浊的河水中跋涉了多久，前方河道的拐弯处，空气的味道陡然一变！
依旧是污浊，却不再是单一的硫磺铁锈，而是混杂了无数难以言喻的气息：浓烈的水腥，腐肉的甜腻，劣质药材的苦涩，廉价灯油的焦糊，还有…浓郁的血腥气！以及一股无形的、扭曲光线和感知的阴冷能量场！
河面在此骤然开阔，形成一个巨大的回水湾。岸边不再荒凉，而是布满了歪斜搭建在木桩上的吊脚楼、棚屋，彼此拥挤粘连，光线昏暗摇曳。河水污黑如墨，上面漂浮着各种腐烂的垃圾、草席、甚至几具肿胀翻白的尸体。
而楚砚的目光，死死钉在了回水湾深处、一条被巨大腐朽木桩支起的阴暗栈桥下。
那里系着几条破烂的木舟。每条船上都挂着一盏散发着惨绿色幽光的劣质磷石灯。
栈桥边缘的烂泥里，插着一块倾斜的巨大木板，上面用不知名的暗红色颜料（像凝固的血）歪歪扭扭写着：
“阴鼠河渡。活人去，死人留。鬼市入门，百骨缠身。”
下方画着一个极其简略的、叼着铜钱的骷髅头图案。
阴鼠河渡口！找到了！
但……这“百骨缠身”？入门费？怎么付？
就在这时！
哗啦！
一条离他最近的、最为破烂的小舟上，腐烂的草席帘子被一只干枯如鸡爪、肤色青灰的手臂掀开。一个身形佝偻到几乎要折叠起来的干瘦老头钻了出来。他穿着一件看不出原色、沾满霉斑和凝固油脂的蓑衣，戴着同样破烂的斗笠。脸上如同覆盖了一层灰白色的、厚实的鳞片状硬皮，看不见鼻子，只有两个黑洞洞的鼻孔和一张如同一条细缝般紧闭的嘴巴！最诡异的是，他没有眼睛！本该是眼窝的地方，覆盖着厚实的、同样灰白色的硬皮！整张脸如同地狱里爬出的腐朽木乃伊！
无舌老叟！（鬼市摆渡人之一）
无舌老叟似乎根本不需要眼睛。他那张覆盖着硬皮的“脸”精准地转向楚砚的方向，细缝般的嘴巴纹丝不动。但一股冰冷、带着浓浓戒备和极度厌恶的意念波动，如同实质的触手，直接扫过楚砚全身！
厌恶的源头——他身遭那浓烈到化不开的、源自污秽道基的终极恶臭！显然，这位摆渡人虽本身散发着腐朽气息，但楚砚这种级别和“品质”的臭味，似乎也大大超出了其承受阈值！
【鬼市守门人：‘无舌老叟’（状态：守序邪恶，极度厌恶‘超出范畴的污秽’）】
【感知：锁定宿主‘终极恶臭’光环（超标），判定：污秽秽物\/潜在污染物。】
【应对策略：驱逐或格杀！风险：极高（目标等级未知，但气息凝练）！】
【最优解：按‘规矩’（鬼市入门法则）执行！核心：‘贿赂’！】
【任务发布：‘贿赂的艺术（鬼市入门篇）’】
【任务要求：使用身上唯一符合‘鬼市货币’的物品（青铜鬼钱）进行标准化‘贿渡’。】
【道具识别：怀中褡裢深处一枚布满铜绿、印着模糊‘吮骨鬼头’印记的青铜小钱（‘骨钱’）。来源：黑水码头疤脸储物袋（伏笔回收）。】
贿赂！要用这枚不起眼的青铜鬼钱！
楚砚心脏一跳！在无舌老叟那无声却冰冷的驱逐\/杀意压力下，他不敢迟疑。立刻忍着经脉灼痛和道基的沉重，艰难地从怀中褡裢最深处（油泥保护尚在），摸索出那枚散发着微弱阴冷气息的青铜鬼钱！
他强忍着不适，学着之前在黑市见过的底层散修模样，佯装谦卑地微微躬身（实际是道基沉重），将手中的青铜鬼钱摊开在掌心，朝向无舌老叟的方向。没有说话，因为“无舌”很可能真的没舌头沟通。他努力传递一个意念：规矩，买路钱。
无舌老叟那覆盖硬皮的“脸孔”似乎极其细微地动了一下？那股冰冷的驱逐意念骤然减弱，但被浓烈的厌恶和评估取代！他那只干枯的青灰色爪子无声抬起，凌空一招！
楚砚掌心的青铜鬼钱微微震动，似乎要飞过去！
但就在这时！
一股更强烈的、源自楚砚身上“终极恶臭”的气息波动，似乎刺激到了青铜鬼钱！鬼钱表面那吮骨鬼头印记诡异地闪过一丝微弱阴光！楚砚体表的恶臭光环不受控制地随之“浓郁”了一丝！
“呕——！”一声仿佛发自灵魂深处干呕的意念冲击猛地砸在楚砚脑海！虽然无舌老叟嘴巴未动，但楚砚清晰“听”到了！
【厌恶强化（+50%）！‘秽物超标’判定加剧！】
眼看那招引的动作就要化为攻击手势！
系统提示炸响：【常规‘贿赂’失败！秽物超标引发守门人洁癖厌恶！启动预案：追加精神污染补偿（灵石能量）！】
楚砚心中一凛！瞬间福至心灵！
他毫不犹豫地将体内艰难从污秽道基深处榨取出的、唯一一缕冰凉粘稠的死寂力量，连同握着青铜鬼钱的左手一起递出！力量极其微弱，如同泥浆里挤出的一滴油，全部灌注到那枚青铜鬼钱之中！
嗡！
青铜鬼钱被这股死寂的、深黑的力量灌注，表面吮骨鬼头瞬间由暗变亮！竟散发出一种更加深沉、更加内敛、仿佛吸收了所有光线的漆黑光芒！虽然极其微弱，却成功中和掉了他身上逸散出的部分刺鼻恶臭（至少是守门人感知中的一部分），更平添了一份符合鬼市核心气息的“深邃死寂”！
追加！精神\/能量层面的“污染”补偿！
无舌老叟那抬起的枯爪停在了半空。
那股几乎爆发的攻击意念缓缓平复。覆盖硬皮的脸孔似乎多了一丝……认可？
他不再引动鬼钱，那细缝般的嘴巴依旧紧闭。但枯爪极其轻微地……点了点楚砚手中的青铜鬼钱，随即又对着渡口方向，轻轻勾了勾。
意思再明白不过：钱，过去！
成了！
楚砚压下狂跳的心脏（即使心跳依旧沉重缓慢），强装镇定地点点头。他手握那枚散发着深沉黑光的青铜鬼钱，一步一顿地走向那破旧腐败的小舟。每走一步，脚下污浊的淤泥都被道基的沉重压下深深的脚印。
无舌老叟无声无息地侧身让开船头，如同真正的朽木雕塑。
楚砚踏上了那条散发着腐朽潮湿气息的渡船。
小舟微微晃动，在惨绿磷石灯摇曳的微光中，无舌老叟手中不知何时多了一根如同白骨打磨的撑篙，无声地点入漆黑的河水。
渡船，载着一身恶臭、怀揣深秘密的咸鱼筑基，缓缓滑向那磷火点点、扭曲阴森的鬼市深处。
身后，污浊的阴鼠河水依旧缓慢流淌。
而他没注意到的是，在他踏上渡船、心神稍稍松懈的刹那——
后颈皮肤上，老掌柜留下的那道晦涩精神印记，极其微弱、却又清晰地……灼烫了一下！