青云宗上空，帝威余烬未散。那尊寂灭仙帝的投影已然消隐，但其降临时所裹挟的、凌驾于众生之上的恐怖威压，却并未完全散去，而是化作了一种无形无质、却更加渗透骨髓的法则层面的重压，沉甸甸地笼罩在每一个幸存生灵的心头，尤其是那些金丹已成、道基初具规模的修士。对于他们而言，这已非简单的气势压迫，而是一种源自生命层次与大道本源的绝对排斥与规则碾轧。
道藏阁废墟之上，那枚暗金光茧依旧静静悬浮，其表面流转的残缺星图散发着恒定而内敛的微光。楚砚的生命体征，在归藏意志的绝对掌控下，稳固地维持在零点零三的诡异平衡点。然而，这平衡之下，是汹涌澎湃、几近失控的帝者本源与归墟之气。先前投影显化，虽逼退了外敌，却也如同打开了潘多拉魔盒，使得楚砚体内那深不可测的力量，其天然的辐射效应失去了约束。此刻，这辐射并非主动攻击，而更像是一种沉睡巨兽无意识的气息外泄，一种高位存在对低位蝼蚁的本能领域宣示。
在这股无处不在的帝威辐射下，首当其冲的，便是以青云宗主为首，玄玑、玉衡、丹老等一众金丹期长老结成的“星辉护灵阵”。星光护罩如同一个倒扣的琉璃碗，勉强将道藏阁核心区域与外界隔开，但其表面此刻正荡漾着剧烈而不规则的涟漪，仿佛随时会被无形的巨力碾碎。护罩之内，每一位坐镇阵眼的长老，脸色都苍白如纸，额头青筋暴起，周身灵力如同沸水般剧烈波动，显然正承受着难以想象的压力。
他们的金丹，正在哀鸣。
那枚凝聚了数百年苦修、视为大道根基的金丹，在这帝威的笼罩下，仿佛变成了狂风暴雨中的一叶扁舟，不受控制地剧烈震颤，丹体表面甚至开始出现细微的、几不可察的裂痕。每一次帝威的无形波动掠过，都如同重锤砸在心口，带来道基欲裂的剧痛与灵魂层面的战栗。这并非物理攻击，而是道则层面的碾压，是“寂灭”大道对一切“存在”基础的否定性侵蚀。
“守……守住心神！稳固金丹！不可……不可让帝威侵入紫府！”青云宗主的声音透过阵法传来，虽然依旧沉稳，却带着一丝难以掩饰的沙哑与吃力。他位于阵枢，承受的压力最大，周身道韵明灭不定，仿佛风中残烛。
玄玑真人牙关紧咬，嘴角已然溢出一缕鲜血，他双手死死按住阵盘，将精纯的灵力不计代价地注入其中，嘶声道：“这威压……在持续增强！寂昀真人体内的力量……似乎更加活跃了！”
玉衡真人情况稍好，但亦是鬓角见汗，他修长的指尖飞速掐诀，不断调整着阵法的细微结构，试图找到一丝卸力的可能：“非是增强……而是其‘寂灭’本质正在扩散……我等金丹蕴含的生机与秩序道则，恰是其湮灭的对象！此乃道争！无关善恶，唯有存亡！”
丹老更是苦不堪言，他本就擅长炼丹疗伤，于争斗防御并非专长，此刻其丹田内的金丹光芒已黯淡大半，裂纹隐现，他颤声道：“宗主……如此下去，不出半个时辰，老夫……老夫的金丹恐先一步崩碎！”
死亡的阴影，并非来自外敌刀剑，而是源于他们誓死守护的对象所自然散发的“存在气息”。这种荒诞而绝望的处境，让每一位长老心中都充满了苦涩与无力。但他们没有退路。身后是宗门的根基，是那可能关乎未来存亡的“寂昀真人”，更是他们身为青云长老的尊严与责任。
撑住！别跪！
这已不再是简单的防御任务，而是一场与自身道基消亡赛跑的残酷煎熬，是一场意志力与求生本能的极致考验。一旦心神失守，金丹破碎，不仅数百年修为化为乌有，更可能当场道消身殒！
时间，在极度缓慢而痛苦地流逝。
一炷香后，一位修为稍弱的金丹初期长老率先支撑不住，惨叫一声，喷出大口夹杂着金丹碎片的鲜血，整个人萎靡倒地，气息瞬间跌至谷底。阵法光芒随之剧烈摇曳，缺口顿生。
“补位！”青云宗主低吼，立刻有候补的长老咬牙顶上，但新补位者承受的压力更大，面色瞬间惨白如纸。
恐慌的情绪开始如同瘟疫般在结阵的长老心中蔓延。照此下去，崩溃只是时间问题。
就在这岌岌可危之时，端坐于阵枢的青云宗主，眼中骤然闪过一抹决绝。他猛地一咬舌尖，喷出一口蕴含本命精血的血箭，血箭融入身下阵盘，厉声喝道：“众长老听令！逆转星辉，以丹为引，结‘燃丹护灵誓’！”
“宗主不可！”玄玑真人骇然惊呼。燃丹护灵誓，乃青云宗一门禁忌秘术，以燃烧自身金丹本源为代价，短时间内极大提升灵力与阵法强度，但代价极大，轻则金丹受损，境界跌落，重则丹毁人亡！
“此刻不行险，更待何时？！难道要眼睁睁看着阵法破碎，寂昀真人失控，宗门万年基业毁于一旦吗？！”宗主声音斩钉截铁，带着不容置疑的威严，“随我……起誓！”
话音落下，宗主率先运转秘法，其丹田处金丹光芒大盛，仿佛燃烧起来，一股远超平日的磅礴灵力汹涌而出，注入阵法。其余长老见状，虽心如刀绞，但知已无退路，纷纷效仿，咬牙点燃自身金丹本源！
嗡——！
得到本命金丹之力加持的星辉护罩，光芒骤然炽盛了数倍，原本剧烈的涟漪迅速平复，变得凝实厚重了许多，暂时将那恐怖的帝威辐射抵挡在外。
然而，这无异于饮鸩止渴。每一位长老都能清晰地感觉到，自身金丹正在以肉眼可见的速度缩小、黯淡，生命力随之飞速流逝。这是在用未来的道途，换取眼前的片刻喘息。
阵内暂时稳住，但阵外，那些溃散至远处的三方联军残部，以及更多被先前惊天异象吸引而来、隐匿在虚空中的各方窥探者，却将青云宗长老们“燃丹”搏命的景象看得一清二楚。
“啧啧……燃丹誓死？青云宗真是到了山穷水尽的地步了。”一道阴恻恻的神念在虚空中交流。
“那光茧中的存在……散发的威压竟恐怖如斯？连青云宗主都不得不行此自损之法？”
“看来，这‘寂昀真人’果然是个烫手山芋，不，是灭世凶器！青云宗引狼入室，自作自受！”
“且再观望，等他们两败俱伤……或许，我等还有机会……”
贪婪的目光再次闪烁起来，如同暗夜中的饿狼，等待着猎物力竭的瞬间。
光茧之内，归藏意志冰冷地记录着外界的一切：“外部防御单元（金丹修士）启动自毁性强化协议……能量输出提升百分之二百……预计维持时间：一炷香。外部威胁单元（窥探者）数量增加，恶意指数上升……警告：宿主逸散能量场（帝威）对低阶能量结构（金丹）具备持续性湮灭效应……‘休眠’环境稳定性受外部防御单元剧烈能量波动影响，下降百分之零点五。”
楚砚的躯壳依旧死寂，但那枚仙帝经文薄片，在感受到外界骤然提升的、充满决绝与牺牲意味的能量波动（燃丹之力）时，其表面的暗金纹路，微不可察地亮起了一丝。仿佛这充满悲壮色彩的守护意志，隐隐触动了薄片深处某种沉寂的机制。
同时，楚砚眉心那粒暗金日轮，旋转的速度加快了一分。日轮深处，那缕苏醒了一丝的帝王意识，似乎对外界那些“蝼蚁”燃烧自我、竭力维持“安静”的行为，产生了一丝极其微弱的、难以言喻的波动。这波动并非感激或认可，更像是一种……被打扰清净后的不悦，以及一丝对于“顽强”的本能审视。
燃丹带来的强大护罩，虽然暂时抵御了帝威，但其本身狂暴的能量，却也像黑夜中的明灯，更加清晰地标注了楚砚的位置，并不可避免地干扰了光茧周围能量的微妙平衡。
就在一炷香时间将至，几位长老已然摇摇欲坠，金丹即将燃尽的刹那——
异变再生！
那暗金光茧，似乎被外部持续的高能量刺激以及内部帝王意识的那丝波动所引动，猛地向内收缩了一下！紧接着，一股比之前更加凝练、更具穿透性的寂灭意蕴，如同水银泻地，无声无息地穿透了星辉护罩！
“噗！”“噗！”“噗！”
接连数声闷响，数位本就强弩之末的长老如遭重击，金丹彻底黯淡碎裂，鲜血狂喷，倒地不起。就连玄玑、玉衡等人也是浑身剧震，丹火摇曳，险些溃散。
青云宗主首当其冲，闷哼一声，嘴角溢血，但他眼神却死死盯着光茧，瞳孔骤然收缩！
因为他看到，在那股凝练的寂灭意蕴散发之后，光茧表面的暗金星图，其残缺的部分，似乎有极其细微的线条正在悄然延伸、补全！而一股锐利到极致、仿佛能斩断因果、破灭万法的隐晦剑意，正从光茧内部，楚砚那焦黑躯壳的丹田深处，悄然滋生！
那剑意初生，微弱如星火，却带着一种弑仙屠神、斩灭一切的决绝与锋芒！
“那是……？”宗主心中巨震。
然而，未及他细想，光茧再次恢复平静，那股新生的剑意也隐没不见，仿佛只是错觉。唯有那增强的寂灭威压，依旧如同达摩克利斯之剑，高悬于所有金丹修士的头顶。
任务，依旧残酷。
撑住，别跪！
但奖励的雏形，似乎已在毁灭的阴影中，悄然埋下了种子。