李普的问题像一颗投入死水潭的石子,在阿吉雷混乱的意识中激起了异常的涟漪。
那由毒蛇缠绕而成的头颅微微晃动,眼窝中的幽光不再仅仅是怨毒和恐惧,而是掺杂进了一种深切的困惑。
“月亮之泪……我……为何会知道?”
阿吉雷的意志波动断断续续,充满了自我怀疑,“为了……我的小伊莎贝拉……她,我唯一的女儿病了,快要死了……只有传说中的神花能救她……我们必须找到它……”
这是支撑他四百年来执念的核心,清晰无比。然而,当李普追问这“传说”的具体来源时,阿吉雷的意识却陷入了一片浓雾。
“是谁……告诉我的?一张……模糊的地图?一个……将死的土着巫医的诅咒?还是……同行的哪个酒鬼在醉话里的吹嘘?”
破碎的记忆碎片互相碰撞,却无法拼凑出确切的答案。
那股驱使他不顾一切深入雨林的强烈信念,其源头竟然模糊不清,仿佛是被强行植入的指令,而非基于可靠信息的理性决策。这种对自身记忆的怀疑,让他庞大的蛇骸都开始不安地躁动。
就在这时,一阵熟悉的小型蒸汽机轰鸣声由远及近,打破了河滩上凝重的气氛。
众人循声望去,只见弗兰克那艘“亚马逊女王号”正喷着不算浓密的黑烟,略显笨拙却异常坚定地逆流而上,朝着伏击战场驶来。船头站着三个人:女酋长萨米脸色严肃,麦格雷戈·霍顿紧紧抓着船舷,脸色惨白如纸,而掌舵的,竟然是莉莉·霍顿!
小船勉强靠岸,弗兰克船长第一个冲了上去,气得把头上的水手帽都摘下来了:“该死的!裤子小姐!谁让你动我的船的?你知道这河道有多危险吗?”
莉莉·霍顿利落地拉下熄火杆,蒸汽机的轰鸣声逐渐减弱。她无视了弗兰克的暴跳如雷,深吸一口气,尽管额头带着汗珠,语气却异常镇定,甚至带着一丝完成挑战的得意:“放松点,弗兰克船长。
我在剑桥郡开过劳斯莱斯‘银魅’ ,操控性比你这老古董复杂多了。况且……”
她跳下船,目光扫过一片狼藉的河滩、倒在地上的德军尸体、以及那四个被制服的诡异存在,强忍着不适,继续说道,“……我们有更重要的发现。”
而紧接着下船的、她的弟弟麦格雷戈可没这么镇定,他刚下船,看到河滩上横七竖八的尸体和凝固的血迹,闻到空气中弥漫的血腥和硝烟味,立刻冲到一边剧烈地干呕起来,几乎要把胆汁都吐出来。
莉莉只是皱了皱眉,便快步走向李普和弗兰克,语气急促而兴奋:“我们找到了‘月亮之泪’不在什么雨林深处,它就在这里!就在这片战场附近。”
“沃特?”
弗兰克发出一声质疑。
“这不可能!”
他几乎下意识反驳 。
“我在这条河上跑了几十年,从没听说过这附近有……”
“是萨米酋长破解的!”
莉莉打断他,指向正蹲在地上,用手触摸着被鲜血浸湿的泥土的女酋长。
“她说箭簇上最后的象形文字,结合部落最古老的歌谣,指的是一种‘只有在土地被入侵者的鲜血浸透、月光的怜悯与生命的悲鸣交汇时,才会从沉睡中苏醒的印记’!”
萨米酋长站起身,眼神灼灼,用混合着土语和葡萄牙语的话说道:“古老的预言……伤痛唤醒守护……月光指引……生命消逝之地……奇迹显现……” 她指向河滩边缘,靠近那片红树林根系盘结的泥泞地带,“印记……就在那里,需要……月光!”
所有人都愣住了,包括那四个被诅咒的征服者。阿吉雷的蛇骸猛地转向那个方向,幽光剧烈闪烁。蜂巢在陶罐中发出沉闷的撞击声,泥躯表面的裂纹加速蔓延,藤蔓焦黑的主藤疯狂抽搐。
他们追寻了四百年,相互厮杀、与世人为敌的目标,竟然近在咫尺?
李普的目光变得深邃起来。他回想起阿吉雷对信息来源的茫然,以及这过于“巧合”的现身条件。一个念头在他心中升起:这“月亮之泪”,真的只是一株拥有治愈力量的植物吗?还是说,它本身就是一个更庞大、更古老的……陷阱 或者说 仪式 的一部分?它的存在和出现方式,似乎总是在引导着贪婪、暴力和死亡。
夜幕正在缓缓降临,天际已经能看到淡淡的月牙轮廓。
然而就在这时候,奇诡的是,原本只是月牙般的月亮,竟在几分钟内以肉眼可见的速度充盈、圆满,化作一轮银盘似的满月,将清冷的光辉洒向河滩。
几乎在月华达到顶盛的瞬间,亚马逊河的支流产生了剧变。
原本平稳的水位开始急速下降,仿佛河床底部开了一个巨大的漏斗。
浑浊的河水裹挟着泥沙和断木,发出低沉的轰鸣,迅速退去,短短时间内,水位竟下降了三四米之多。
原本被河水淹没的岸滩和淤泥大面积裸露出来,空气中弥漫着浓重的水腥和泥土气息。
而更令人震惊的是,在河滩对岸,那面原本因藤蔓缠绕而看似寻常的陡峭山崖,随着水位下降,露出了其隐藏的真容。
一个边缘整齐、明显经过人工开凿的洞口赫然显现,之所以说是人工开凿的洞口,是因为周围并非天然岩石,而是人为堆砌起来的平整石砖,上面还覆盖着密密麻麻、历经水流冲刷却依然可辨的浮雕图案。
这些图案风格古朴而奇特,描绘着缠绕的巨蟒、展翅的巨鹫、头顶羽冠的祭祀者,以及一些类似星辰运转的几何符号。
“偶滴个神啊……”
麦格雷戈·霍顿忘却了呕吐后的虚弱,他挣脱了姐姐的搀扶,跌跌撞撞地冲向河滩,几乎要扑进那湿滑的淤泥里。
他仰头看着那洞口和周围的浮雕,脸上血色上涌,激动得浑身发抖,声音因极度的兴奋而尖利起来:
“看哪!莉莉!看看这些图案!
这工艺这绝不是印加人的风格,也不是任何已知的安第斯山文明,我的猜测是对的。
而英国和欧洲那些科学俱乐部里自以为是的家伙,全都是一群蠢货!”