八月的广州城太阳正烈，醉仙楼的伙计们正忙着擦拭顶楼的雕花窗棂，掌柜的亲自带着人往梁柱上缠红绸，嘴里不住说道：林百户说了，要用最好的摆设，不能失了体面。
而此时，几封盖着林墨名字的火漆的信函，正像投入湖面的石子，在广州城的几处宅院里激起层层涟漪。
张安志的书案上，那封素笺已被摩挲得边角发卷。他
捏着信纸对着光看了三遍，宣纸上 品香会 三个字清隽有力，墨迹里还掺着些微香灰。
品香会？ 张安志将信纸往案上一放，眉头微微皱起。
站在一旁的管家连忙垂首：老爷，要不要让下面的人去探探？
算了。 张安志捻着胡须笑了笑，指腹在 醉仙楼顶楼 几个字上重重一点。
这小子刚掏空家底买了战马，转头就敢包下醉仙楼，手里的东西必然是奇货可居。
他想起上月林墨买马时那副咬牙切齿的模样，嘴角勾起抹算计的笑。
香皂生意刚稳当，又要出新花样，那小子倒是会钻营。
管家看着老爷眼里闪烁的精光，知道他又在盘算利弊。
张安志与林墨合作半年，从香皂的一些原料到运输渠道，他总能占得三成利，这次若真是好东西，说什么也得把自己占的份额再提一提。
备份厚礼。 张安志忽然起身，长衫下摆扫过算盘，珠子噼啪乱响。
告诉账房，把跟南京绸缎商的合同押后，我倒要看看，这林墨能拿出什么比香皂更金贵的物件。
他走到窗前望着城外官道，心里已有了计较，若是物件当真稀世，便借着自己在士绅圈的人脉分一杯羹，若是寻常货色，正好压价收购，反正自己横竖都不吃亏。
而在安平港的郑氏府邸，郑芝龙正把玩着林墨送来的香皂样品，信纸被海风卷得猎猎作响。
品香会？
他忽然低笑出声，露出两排白牙。
这小子倒是会吊人胃口。
侍立一旁的郑芝豹刚从倭国回来，腰间还别着那把胁差，闻言皱眉道：大哥，会不会是鸿门宴？他刚从咱们这儿支走一万两定金，别是想赖账。
赖账？ 郑芝龙将信纸揉成纸团扔进香炉，火星
舔舐着纸角。
他若敢赖，我三百艘船堵在烂嘴咀，让他连香皂渣都卖不出去。
他起身走向海图，指尖重重戳在广州湾的位置道：但这小子精明得很，绝不会做赔本买卖。上次香皂出世，也是先请咱们尝鲜，这次......
他忽然转身，眼里闪过狼一般的锐光：定是比香皂更赚的东西。你去备船，带二十个护卫，咱们亲自去会会他。
郑芝龙摸了摸腰间的玉佩，那是用与林墨交易赚来的银子买来的。
若是真能让倭国的大名疯抢，那咱们的船队又能多一条财路。
郑芝豹躬身领命，心里却暗忖：大哥对这林墨未免太看重。但他不敢多言，上次反对香皂生意的账房先生，此刻还在不知名的海岛上晒盐呢。
城西的李府里，给林墨供油的李洪福正捧着信纸傻笑。
他那身粗布短打还沾着油星，却小心翼翼地把信纸铺在刚擦净的八仙桌上。
品香会......
他摩挲着手里的油梆子，想起上月给林墨送油时，瞥见作坊里飘出的奇异香气，当时还以为是姑娘们打翻了香粉。
老爷，咱们去吗？ 伙计在一旁搓手道。
听说醉仙楼顶楼一桌菜要不少银子呢。
去！怎么不去！ 李洪福一拍大腿，震得桌上的油壶都跳了跳。
林百户是什么人物？能请咱们去，是给面子！ 他想起林墨从不拖欠油钱，每次还多给两成运费，心里早已把这位年轻百户当成了活菩萨。
备两坛最好的酒，再从库房里挑些好东西，咱们也不能失了礼数。
而在侯府，供碱面的侯员外正对着信纸犯愁。
他那身绸缎马褂皱巴巴的，手里的算盘打得噼啪响。
这林墨葫芦里卖的什么药？
他喃喃自语，碱面生意利润微薄，全靠走量，实在想不通自己为何会被邀请。
爹，他会不会是想让咱们给他让点碱价？ 儿子在一旁猜测，手里还捏着本账册。
侯员外摇头：他若是嫌弃价格高，直接让人来说便是，何必费这功夫？
他忽然想起上次送碱面时，见林墨的丫鬟在晒些不知名的花瓣，当时还笑他们不务正业。
莫不是...... 要用碱面做什么香粉？
这个念头刚冒出来，就被他自己掐灭了，碱面那股子涩味，怎么可能做香粉？
思来想去，侯员外还是决定赴约。
林墨如今在广州城里名气日盛，连郑芝龙都找他合作，自己一个做碱面生意的，犯不着得罪他。
几日后的傍晚，醉仙楼外已是车水马龙。
张安志的马车刚停下，就见郑芝龙的马车停在对面，两个心腹正往楼里搬礼盒，明眼人都看得出，那尺寸装的定是上好的珊瑚树。
张老爷倒是来得早。
郑芝龙掀帘下车，腰间的玉带在阳光下闪着光。
张安志抚着胡须笑道：郑总兵日理万机，竟也有空来凑这热闹？
两人相视一笑，眼底却都藏着算计。
张安志想摸清郑芝龙与林墨的真实交易，郑芝龙则想探探张安志在香皂生意里占了多少份额，表面的寒暄里，早已过了十几个回合。
李洪福站在角落，看着这些大人物互相客套，手里的酒坛都快被汗浸湿了。
侯员外则缩在柱子旁，不住地打量着进来的三人，心里越发不安，这刚来的这俩人非富即贵，自己夹在中间，像块不合时宜的碱疙瘩。
就在这时，醉仙楼的伙计在门口高声唱喏：林百户到 ——
众人齐齐回头，只见林墨穿着件月白长衫，身后跟着巧儿和芸香，芸香手里捧着个描金漆盒，走得极稳，香气隔着老远就飘了过来。
郑芝龙的眼睛瞬间亮了，那香气清冽得像刚从雪山上下来的风，绝不是寻常熏香。
张安志的手指也顿了顿，他玩了一辈子香料，竟辨不出这香气的底细。
林墨笑着拱手：让各位久等了，今日请大家来，是想让诸位品一品我这新物件的滋味。
他也懒得搞那些弯弯绕绕，示意芸香打开了带来的漆盒，阳光透过窗棂照在莹白的玉瓶上，折射出细碎的光。
郑芝龙与张安志交换了个眼神，都从对方眼里看到了惊讶，这阵仗，这香气，看来今天的品香会，远比他们预想的更有意思。
而另一桌的李洪福和侯员外，也忘了紧张，伸长脖子望着那漆盒，想看看究竟是什么宝贝，能让这些大人物如此期待。