另一边的台中堡，寒风里裹着些细雨粒，吹得水力纺织机旁的茅草棚簌簌作响。
棚内因为林墨提前制备的炭火而暖意融融的，巧儿穿着一身青布棉裙，正蹲在水力纺织机前，手里拿着一把林墨从原住民手上交易过来的麻线，眉头紧紧皱着。
林墨让她和织娘们想想办法，看看能不能把这麻线弄成布。
她手上这麻线粗细不均，线里面还夹杂着不少杂质，要想织成能穿的粗麻布，怕是没那么容易。
“巧儿姑娘，这麻线也太糙了，还有这么多结，能织成布吗？”
织工张婶拿着一缕麻线，手指被粗糙的麻线磨得发红，语气里满是担忧。
她以前在福建织过棉布，从未见过这么粗糙的麻线，更别说用它织布了。
巧儿站起身，揉了揉蹲得发麻的腿，接过麻线仔细看了看：“这麻线是阿拉米首领的族人手工搓的，没经过精细处理，确实粗糙了些。但咱们现在缺布匹，总不能一直靠郑家供应，只能想办法把这麻线织成布。”
自从集市结束后，台中堡的储存的布匹就所剩无几了。
之前让郑家船队采购的粗布，大部分都分给了堡里的流民做冬衣，剩下的只够做些日常缝补。
阿拉米首领听说后，特意让族人搓了一批麻线送来，虽然质量不算好，但至少解了燃眉之急。
巧儿知道，要是能把这些麻线织成布，不仅能减少对郑家的依赖，还能给流民们添些新衣服，让大家安心过年。
“那咱们试试吧！先把麻线理一理，把杂质和结都挑出来，说不定能织得好一些。”
张婶叹了口气，拿起麻线，开始仔细挑拣杂质。
其他织工也纷纷效仿，围坐在木桌旁，一边挑拣麻线，一边聊天解闷。
可刚挑了没一会儿，新的问题就出现了 —— 麻线太脆，稍微用力一拉就断，挑拣的时候断了不少，原本就不多的麻线，很快就少了一半。
“这麻线也太脆了！根本没法用啊！” 一个年轻织工懊恼地把断了的麻线扔在桌上，眼里满是失望。
巧儿看着桌上断成一截截的麻线，心里也有些着急。
她想起以前在广州时，母亲织棉布前，会把线用温水泡一泡，让线变得更柔软、更结实。
“大家别急，咱们试试用温水泡麻线！”
巧儿立刻让人打来水放在炭火上加热，然后把麻线放进盆里浸泡。
半个时辰后，巧儿捞出浸泡后的麻线，用麻布擦干。
她拿起一缕麻线，轻轻拉了拉，果然比之前结实多了，也柔软了不少。
“大家看！泡过温水的麻线不脆了，也更柔软了！” 巧儿高兴地说。
织工们也纷纷围过来，拿起泡过的麻线试了试，都露出了惊喜的笑容。
“太好了！这样就能用了！” 张婶笑着说，拿起麻线，继续挑拣杂质。
挑拣完麻线，接下来就是把麻线装到水力纺织机上。
可刚装了没一会儿，又遇到了新的麻烦 —— 麻线粗细不均，织机运转时，粗的地方容易卡住，细的地方又容易断，织出来的布面凹凸不平，根本没法用。
“这可怎么办啊？织机总卡住，织出来的布也不好看。”
一个织工停下手里的活，无奈地说。
巧儿走到织机旁，仔细观察着织机的运转。
水力纺织机是林墨按照现代纺织机改良的，原本是用来织细布的，现在用粗细不均的麻线，确实容易出问题。
她想了想，对旁边的工匠询问道：“黄师傅，能不能把织机的经线间距调大一些？麻线粗，间距太小容易卡住。”
那名叫黄迁的工匠点点头，拿出工具，小心翼翼地调整织机的经线间距。
调整好后，巧儿重新装上麻线，织机运转起来，果然顺畅了不少，不再像之前那样频繁卡住。
可织出来的布面还是有些粗糙，有不少线头。
“咱们再把织好的布用剪刀把线头剪干净，应该就能用了。”
巧儿拿起剪刀，仔细修剪着布面上的线头。
其他织工也纷纷效仿，一边织布，一边修剪线头，织出来的布面渐渐变得平整起来。
夕阳西下时，第一块粗麻布终于织成了。
布面虽然不算精细，还有些粗糙，但好在足够结实耐用，用来做流民的冬衣正正好好。
巧儿拿着布，高兴地对织工们说：“大家看！咱们成功了！有了这台织机，以后咱们再也不用靠郑家供应布匹了，咱们自己就能织！”
织工们也都高兴地围过来，看着这块粗麻布，眼里满是自豪。
张婶笑着说：“多亏了巧儿姑娘，要是没有你，咱们还不知道要走多少弯路呢！以后咱们就能织更多的布，给大家做新衣服了！”
巧儿笑着摇摇头：“这是大家一起努力的结果，要是没有大家帮忙挑拣麻线、调整织机，咱们也织不出这块布。以后咱们还要继续努力，把麻线织得更精细，织出更好看的布。”
就在这时，林墨带着大山走了过来。
看到巧儿手里的粗麻布，林墨高兴接过来抚摸着：“巧儿，你们成功了！这块布虽然粗糙，但足够用了，以后咱们就能减少对郑家的依赖，自己生产布匹了！”
“公子，这都是大家的功劳。”
巧儿红着脸说，把布递到林墨面前。
“只是这麻线质量有些不太好，织出来的布还有些粗糙，以后咱们要是能有更好的麻线，肯定能织出更好的布。”
林墨接过布，仔细看了看，笑着说：“已经很好了！等明年开春，咱们自己种些麻，就能做出更好的麻线。或者咱们自己养些蚕什么的。”
“现在有了这水力织机，又有你们这些能干的织工，咱们台中堡的布匹肯定能自给自足，甚至还能用来跟土着和赵家庄交换物资。”
巧儿点点头，眼里满是期待。
她知道，这只是一个开始，以后她们还能织出更精细、更好看的布，让台中堡的流民们都能穿上新衣服，过上好日子。
夕阳的余晖洒在水力纺织机上，也洒在巧儿和织工们的脸上。
织机还在 “嗡嗡” 地运转着，麻线在织机上穿梭，一块块粗麻布渐渐成型，为即将到来的新年，增添了几分温暖与希望。