正德七年正月十六的清晨，京城的寒风裹着残雪，刮过皇城根下的青石板。徐经身着绯色官袍，站在神枢营校场的高台上，手中高举着一枚伪造的 “先帝遗诏”，声音嘶哑地喊道：“杨廷和、张睿勾结外臣，把持朝政，今日我等奉遗诏清君侧，凡愿随我者，事后赏银五十两，升一级！”
台下三千京营兵大多是神枢营的老卒，常年被浙党克扣军饷，此刻听闻有赏，不少人眼中泛起贪光。只有少数老兵皱着眉 —— 神枢营是京营三大营之一，先帝在时素以 “忠勇” 为训，如今却要拿着假遗诏攻皇城，实在有违祖制。
“徐大人，这遗诏……” 一名须发皆白的百户刚要质疑，就被徐经身边的亲兵一刀砍倒，鲜血溅在雪地上，触目惊心。“谁敢再质疑，这就是下场！” 徐经眼神狠戾，“出发！先攻锦衣卫衙门，再围内阁！”
京营兵们不敢再犹豫，举着长枪、火铳，浩浩荡荡向锦衣卫衙门进发。此时的锦衣卫衙门，张睿已带领两千校尉布好了防御：大门用粗木杠顶住，门后堆着沙袋；院墙下挖了半人深的壕沟，沟里插着削尖的竹刺；火铳手们趴在院墙后的土坡上，枪口对准街口，只等京营兵到来。
“大人，京营兵来了！” 一名斥候从街口跑回，气喘吁吁。张睿登上院墙，只见远处尘土飞扬，红色的京营旗号在寒风中飘动，像一片不祥的火烧云。“都打起精神！等他们进了壕沟射程，再开枪！”
片刻后，京营兵冲到衙门前，为首的小旗见大门紧闭，下令道：“撞门！” 几名士兵扛着原木，狠狠撞向大门，“轰隆” 一声，木门晃了晃，却没被撞开。“有埋伏！绕去侧面！” 小旗喊道，京营兵们纷纷向院墙两侧绕去，却没注意脚下的壕沟 ——“扑通” 声接连响起，十几名士兵掉进壕沟，被竹刺扎得惨叫连连。
“开枪！” 张睿一声令下，火铳手们扣动扳机，铅弹呼啸着飞向京营兵，前排的士兵应声倒下。徐经见状，怒喝道：“放铳！给我冲！” 京营兵的火铳也响了起来，铅弹打在院墙上，溅起阵阵尘土。
双方陷入僵持，锦衣卫人少却占着地利，京营兵人多却不知配合，打到辰时，竟没攻下衙门半步。徐经焦躁地在阵后踱步，他本以为三炷香就能拿下锦衣卫，如今却拖了这么久，若等东宫侍卫营或王守仁的援军赶到，就全完了。
“大人，不如分兵去围内阁！杨廷和在那里，抓了他，张睿自然会投降！” 一名亲信建议。徐经眼前一亮，立刻分兵一千，向内阁衙门而去。
此时的内阁衙门，杨廷和正焦急地等待消息。他昨夜已派心腹去东宫联络侍卫营，可至今没见人影，心中难免忐忑。“阁老，不好了！京营兵来了！” 一名小吏跑进来，声音发颤。杨廷和站起身，整理了一下官袍，沉声道：“慌什么？随我去门口看看。”
内阁衙门外，一千京营兵正准备撞门，见杨廷和走出来，都愣了一下。杨廷和站在台阶上，目光扫过士兵们，声音沉稳：“诸位都是京营的好男儿，家中父母妻儿还在等着你们。徐经拿假遗诏骗你们哗变，事后刘瑾的下场，就是你们的下场！”
士兵们面面相觑，不少人放下了手中的长枪。杨廷和趁机从袖中掏出一叠书信，扬声道：“这是徐经与李东阳勾结的密信，他答应倭寇，若攻下京城，就割让天津卫给洋人！你们现在造反，就是帮着外人卖祖宗的江山！”
就在这时，远处传来马蹄声 —— 东宫侍卫营的五百精锐来了！为首的指挥使李忠勒住马，高声道：“奉太子令，捉拿反贼徐经！凡放下兵器者，既往不咎！”
京营兵们彻底慌了，纷纷扔下兵器，跪地投降。带队的小旗见势不妙，想要逃跑，却被李忠一箭射倒。杨廷和松了口气，对李忠道：“多谢李指挥及时赶到，快去锦衣卫衙门支援张大人！”
锦衣卫衙门的战斗还在继续。徐经见分兵的人没回来，知道大事不妙，想要下令撤退，却听到身后传来喊杀声 —— 是王守仁的援军到了！三百神机营精锐骑着快马，手持马刀，从京营兵后方冲杀过来，如入无人之境。
“反贼休走！” 王守仁高声喊道，马刀劈向徐经的亲兵。徐经吓得魂飞魄散，拨转马头想要逃跑，却被张睿从院墙后射出的一箭射中肩膀，摔落马下。
京营兵见主帅被俘，纷纷投降。张睿、王守仁、杨廷和三人汇合，看着满地的尸体和投降的京营兵，都松了口气。“徐经呢？” 杨廷和问道。士兵们将被绑住的徐经押过来，他肩膀淌着血，脸色惨白，却仍嘴硬：“我是奉李大人之命行事，你们杀了我，李大人不会放过你们的！”
“李东阳在哪里？” 张睿厉声问道。徐经却闭紧嘴巴，不肯回答。王守仁让人将他押入锦衣卫大牢，等后续审讯，自己则对张睿、杨廷和道：“浙党虽被击溃，可李东阳还没找到，且他与葡萄牙人、倭寇都有勾结，我们不能掉以轻心。”
杨廷和点头：“我已让人加强皇城和九门的防御，同时传檄江南、福建，清剿浙党余孽。只是……” 他顿了顿，“天津卫那边传来消息，近日有几艘葡萄牙战船在近海游荡，怕是李东阳要按密信上说的，从天津卫登陆。”
张睿心中一沉：“天津卫是京城的海上门户，若被葡萄牙人攻占，后果不堪设想。我建议派雷将军从漳州调一部分兵力，去天津卫增援，同时让宁波卫加强沿海巡逻，防止倭寇配合。”
“好！就这么办。” 杨廷和立刻让人拟写调兵文书，派人快马加鞭送往漳州。王守仁则去大牢提审徐经，希望能从他口中问出李东阳的下落。
大牢内，徐经被绑在柱子上，面对王守仁的审讯，依旧不肯开口。王守仁见状，拿出从他身上搜出的密信，放在他面前：“这是你与李东阳的密信，上面写着‘天津卫得手后，借葡夷战船攻皇城’。你以为李东阳真的会带你共享江山？他不过是把你当棋子，等事成之后，第一个杀的就是你！”
徐经看着密信，脸色渐渐变了。他想起李东阳之前许诺的 “封王”，再对比密信上的内容，终于崩溃了，哭着道：“我说！我说！李东阳藏在江南的嘉兴府，他在那里有个秘密庄园，还藏了两千多私兵，都是之前宁王的旧部！他说等葡萄牙人攻下天津卫，就带私兵来京城，坐收渔利！”
王守仁立刻将消息告诉张睿和杨廷和。“嘉兴府离京城不远，若李东阳带私兵来攻，我们刚经历政变，兵力空虚，恐难抵挡。” 张睿皱眉道。杨廷和沉吟片刻：“我让人去调宣府、大同的边军来援，边军战斗力强，定能挡住李东阳。同时，我们派精锐去嘉兴府，趁他没动身，先擒了他！”
“我去嘉兴府！” 王守仁主动请缨，“我对江南地形熟悉，且带神机营精锐去，定能拿下李东阳。” 张睿点头：“好！我留在京城，加强防御，防备天津卫的葡萄牙人。杨大人，就劳烦您坐镇内阁，协调各方。”
次日清晨，王守仁带着五百神机营精锐，骑着快马向嘉兴府进发。张睿则亲自去天津卫，查看防御情况。杨廷和留在京城，一边催促边军来援，一边清剿浙党余孽，京城渐渐恢复秩序。
可谁也没注意，在锦衣卫大牢的角落，一名看守的校尉悄悄摸出怀中的竹哨，吹了一声极轻的哨音。这校尉是李东阳安插在锦衣卫的细作，他昨夜已趁看守徐经时，将李东阳的藏身地和王守仁的动向，用密信传给了嘉兴府的私兵头目。
嘉兴府的秘密庄园里，李东阳收到密信，冷笑一声：“王守仁，你以为凭五百人就能擒住我？我倒要让你有来无回！” 他对身边的私兵头目道：“传我命令，让葡萄牙战船立刻进攻天津卫，吸引京城的注意力。同时，我们在半路上设伏，杀了王守仁，再带私兵去京城！”
私兵头目领命，立刻去安排。李东阳走到窗边，望着远处的江南水乡，眼中满是野心：“王守仁、张睿、杨廷和，你们一个个都想挡我的路，今日我就先除了王守仁，再取京城，登基称帝！”
此时的王守仁，正带着精锐走在前往嘉兴府的官道上。他不知道，一场针对他的埋伏，已在前方的山谷里等着；更不知道，天津卫的海面上，葡萄牙战船已升起风帆，正缓缓向港口靠近。一场新的危机，正从江南和海上两个方向，向大明袭来。