瑶光圣地，星辰天宫深处。
无尽星辉汇聚的穹顶之下，夏思凝躬身立于一座仿佛由整块星辰核心雕琢而成的莲台前。莲台之上，那道周身流淌着定住时空长河气息的模糊身影——瑶光圣主夏无极，静静盘坐。
“……事情经过便是如此。”夏思凝将自己前往云渊城的所见所闻，尤其是与苏铭轩那短暂却意味深长的会面，以及最后那缕神念感知到的恐怖寂灭气息，原原本本地禀报完毕。她声音清冷，但细微处仍能听出一丝未曾完全平复的心悸。
天宫内一片寂静，唯有周天星辰明灭的微光，映照着夏无极模糊不清的面容。
良久，夏无极那仿佛蕴含着宇宙生灭轮回之音的声音缓缓响起，不带丝毫情绪波动：
“返璞归真，道法自然……连你都看不透其深浅，此子修为，确已臻至不可思议之境。非界主，非寻常始源，或已触及‘彼岸’之门径。”
“彼岸？”夏思凝美眸中闪过一丝震惊。那是比始源境更为缥缈的境界，是真正超脱之路的起点，古籍中记载，无数惊才绝艳的始源境大能，终其一生也无法窥见其门径。那个看起来比自己还年轻的少年，竟已走到这一步？
“至于那缕寂灭气息……”夏无极的声音微微一顿，似乎也在推演，“有两种可能。一，确有寂灭深渊更高层次的存在潜伏在侧，其实力远超蚀界，连苏铭轩亦未察觉，或察觉了却暂时奈何不得。二……”
他语气中多了一丝难以言喻的意味：“那气息，本就源于他自身。他或许在解析、模仿，甚至……驾驭寂灭之力。”
“驾驭寂灭？！”夏思凝失声。寂灭之力，乃是诸天万界公认最难驾驭、最为凶险的力量之一，其本质与一切生机、存在相对立，稍有不慎便会被其反噬，道消神陨。苏铭轩若真能驾驭，那他的跟脚与手段，将更加恐怖难测。
“无论哪种可能，此子之危险与价值，都远超最初预估。”夏无极做出决断，“原定的‘星陨’预案等级提升至‘辰寂’。非必要，不可与之冲突。思凝，你与他既有一面之缘，此线便由你继续维系。不必刻意拉拢，保持关注即可。重点探查两件事：其一，他对待‘钥匙’与‘源界之秘’的真实态度；其二，他与寂灭深渊，究竟是何关系。”
“是，父亲。”夏思凝肃然应道。她知道，“辰寂”级关注，意味着苏铭轩在圣地高层眼中的地位，已堪比那些隐世不出的古老存在，是需要极度谨慎对待的变数。
“此外，”夏无极补充道，“关于婉儿那九媚之体……暂且搁置，勿要再提。此女既被他带在身边，视为禁脔，便不容他人觊觎。强求，必生祸端。”
“女儿明白。”
“去吧。此事，暂勿外传。”夏无极挥了挥手，身影在星辉中愈发模糊，最终彻底隐去。
夏思凝躬身退出天宫，望着外界无垠的星空，心情复杂。苏铭轩……你身上，究竟还藏着多少秘密？
……
与此同时，在那片连星光都无法触及的界外虚空深处，永恒的冰冷与死寂仿佛更加浓郁了。
一处由无数破碎世界残骸与扭曲法则堆积而成的、难以名状的黑暗王座之上，一道比之前的蚀界尊者庞大十倍、气息更加古老腐朽的阴影，缓缓蠕动着。它的形态更加不可名状，仿佛是一切绝望与终焉的具象化。
王座下方，数道稍小些的阴影匍匐着，瑟瑟发抖。
“蚀界……陨落了。”王座上的阴影发出精神波动，这波动不再如同生锈齿轮摩擦，而是如同亿万世界在崩塌瞬间的哀鸣，充满了毁灭的韵律，“在一个名为天苍的源界下属位面，被一个疑似‘钥匙’的存在……反噬，湮灭。”
“伟大的‘冥骸’尊者！”下方一道阴影颤抖着回应，“蚀界尊者乃我深渊七大尊座之一，其实力足以侵蚀中千世界！怎会……”
“情报有误，或者说……‘钥匙’发生了未知的异变。”冥骸尊者的精神波动带着一丝凝重与……贪婪？“能如此干净利落地湮灭蚀界部分意志，其力量本质，极高。绝非寻常钥匙持有者所能为。”
“尊者，是否需要我等立刻集结力量，降临天苍，为蚀界尊者复仇，并夺取钥匙？”另一道阴影请命。
“愚蠢！”冥骸尊者冷哼一声，虚空都仿佛冻结，“能轻易湮灭蚀界，其力至少堪比始源！贸然降临，不过是送上门的美餐！”
它那庞大的阴影躯体缓缓起伏，仿佛在汲取着虚空中弥漫的绝望能量：“通知所有潜伏于诸天万界的‘暗子’，暂停一切大规模行动，隐匿待命。尤其是天苍大界及其周边星域，不得再轻易试探目标。”
“那……蚀界尊者之仇，还有钥匙……”
“仇，自然要报。钥匙，也必须拿到。”冥骸尊者的精神波动中透出阴冷的算计，“但方式，需要改变。传令‘诡面’，启动‘蚀心’计划。放弃武力强攻，转为渗透、分化、诱导。目标，不仅仅是那个苏铭轩，还有他身边的所有人，尤其是那个九媚之体的小丫鬟。”
“既然他重视身边的人，那这便是他最大的弱点。找到它，利用它，让他从内部开始崩溃。当他的心出现缝隙，寂灭的种子，自然会生根发芽。”
“谨遵冥骸尊者法旨！”下方阴影齐声应和，随即如同鬼魅般消散在黑暗中。
冥骸尊者独自高踞于黑暗王座之上，那无法形容的“目光”仿佛穿透了无尽虚空，遥遥锁定了天苍大界的方向。
“源界……钥匙……超脱之谜……”
“苏铭轩……无论你是谁，无论你有多特殊，最终，都将归于永恒的寂无……”
“深渊的意志，不可阻挡……”
充满极致恶意的低语，在虚空的夹缝中回荡，预示着新一轮，更加诡谲难防的风暴，正在悄然酝酿。这一次，敌人将不再显露于明处，而是潜藏于阴影之中，瞄准的是人心最柔软的地方。
云渊城，苏家小院。
苏铭轩若有所觉，抬眼望了望那看似平静的蔚蓝天空，嘴角扯出一抹冷冽的弧度。
“换套路了？玩阴的？”
“也好，正好活动活动心眼。”
他低头，对正在认真修剪花枝的婉儿柔声道：
“丫头，最近要是遇到什么奇怪的人，或者听到什么奇怪的话，记得第一时间告诉少爷。”
婉儿回头，嫣然一笑：“知道啦，少爷！”
阳光洒在她身上，纯净而美好。
然而，无人知晓，一张无形而恶毒的网，正悄无声息地向着这片宁静罩下。