夜幕降临，普雷顿穷人区的街头已经弥漫起浓浓的烟火气。小摊贩的吆喝声、孩童的嬉闹声、还有从餐馆后厨飘出的炒菜香气，交织成一幅鲜活的市井画卷。芙拉薇娅、梅瑞狄斯与拉薇三人走下战术穿梭车，脚下的地面还带着白日里阳光的余温。“这地方倒是挺有味道的。”芙拉薇娅轻轻吸了口气，脸上露出一丝难得的放松，“比起会议厅里的硝烟味，我更喜欢这里的烟火气。”“艾卡的家就在这一带。”梅瑞狄斯微微一笑，“她老妈开的这家餐馆，是剪刀手所有人都喜欢的打卡点。”“难怪你会选这儿。”芙拉薇娅轻轻点头，眼神中带着些许感慨，“刚才会议上的那些话……其实我们都知道，不是针对彼此，只是立场不同罢了。”梅瑞狄斯看了她一眼，没有多说什么，只是轻轻拍了拍她的肩。拉薇站在一旁，一句话都没说。她只是静静地望着街边一个卖糖画的老人，手指轻轻转着一枚小飞刀，像是在等待什么。三人沉默片刻后，梅瑞狄斯率先迈步：“走吧，再站下去，菜都要凉了。”推开那扇略显斑驳的木门，餐厅内的暖光洒在她们身上。刚一进门，便听见了争执的声音。
“吃火锅！必须吃火锅！”明一边抢菜单，一边嘴里叼着一只刚从厨房顺来的鸡腿，油光闪闪，香气扑鼻，脸颊鼓鼓像只小仓鼠。“吃吃吃，吃你个头的火锅！”艾卡怒吼着，一把饭勺精准地敲在明的头上。明两眼一翻，鸡腿从嘴里掉了出来，直接昏了过去。艾卡嫌弃地捡起那半只鸡腿，嘴角一扬，突然像是想起了什么好玩的事，走到门口，冲着外面扯嗓子喊了一声：“小黑！大花！小明！吃晚饭了！”门外一阵骚动，三条狗风一样地冲了过来——小黑是一只瘦得只剩骨头的黑背，大花是一只毛色杂乱的混血土狗，而那只最活泼、跑得最快的小狗，果然就是叫“小明”的那只，它一边跑还一边摇着尾巴，仿佛对这个名字毫无自觉。鸡腿一落地，三只狗几乎是同时扑了上去，连肉带骨头地分了个稀巴烂，连渣都不剩。艾卡笑着把“小明”叫到跟前，伸手揉了揉它的脑袋，嘴里还故意念叨：“好狗，好狗，真聪明，比某些人强多了。”她一边说，一边斜着眼瞥了还在昏迷的明一眼，语气里满是调侃：“不像某些人，连鸡腿都保不住。”“小明”似乎听懂了似的，摇着尾巴汪了一声，还用脑袋蹭了蹭艾卡的手心后撒欢的离开了。艾卡满意地拍拍手，眼神中带着一丝胜利的得意，转身朝厨房走去，“老妈，我来帮你端菜！”
芙拉薇娅扫视一圈，目光落在坐在窗边的令身上。令正翻看着普雷顿当日的晚报，神情平静，似乎对这一切早已习惯。
“香奈美呢？”芙拉薇娅问。
梅瑞狄斯嘴角一扬：“别急，是个秘密。”
就在这时，楼梯上传来一阵轻盈的脚步声。众人不约而同地抬头，只见香奈美从二楼缓缓走下，身着一套黑粉相间的战舞款抹胸打歌服，贴合身形的剪裁将她优美的曲线展露无遗。腰间巨大的蝴蝶结随风轻扬，宛如蝶翼般灵动；后摆轻盈飘逸，仿佛每一次移动都带着旋律的律动。水晶冠戴在她发间，折射着窗外渐沉的晚霞，如同星辰坠落人间。银色高跟战靴敲击地面，清脆而有节奏感，黑色丝袜包裹着修长双腿，将偶像的优雅与战士的锋芒完美融合。
她站在楼梯口，微微一笑，仿佛整间餐厅的光线都为之一亮。
“抱歉，让大家久等了。”她轻声说道，“但我觉得，今晚的气氛，值得一点小小的仪式感。”
她微微一笑，声音柔和却带着一种难以忽视的力量。而当她完全走进来时，众人的目光都被她身上的装束吸引住了。
在灯光下，随着她的动作，布料时而流转如水，时而闪烁如火焰。香奈美将它命名为“世纪歌姬”——不仅是因为它在视觉上的震撼感，更因为她希望用它完成一次前所未有的演出：一场用战斗作为语言、用信念作为音符的救赎之舞。
“这是我这次战斗时要穿的。”她平静地说道，语气中没有一丝犹豫。
芙拉薇娅微微一怔，目光落在那套战服上，眼神中透出一丝难以掩饰的惊讶：“这不是打歌服吗？你是说，你要穿着它去战斗？梅博士，这不是在开什么玩笑吧？”
梅瑞狄斯轻轻一笑，端起酒杯，像是在回忆什么：“我当初听到的时候也吓了一跳。但香奈美告诉我，这套‘世纪歌姬’并不是单纯为了表演设计的。它融合了弦能共振系统和逆弦能量引导结构，是她和设计师们共同构思的成果。”
她顿了顿，目光转向香奈美，语气中带着一丝敬意：“更重要的是，她说这套战服承载着一个梦——一个关于她与玛拉相遇的梦。”
听到“玛拉”这个名字，芙拉薇娅的神色微微一变。她当然记得那个名字背后的意义：那个在纽特朗之战中重创她的敌人，那个曾让她一度怀疑自己信念的对手。
香奈美似乎察觉到了芙拉薇娅的沉默，她轻轻开口：“我知道这听起来有点不切实际。但有时候，信仰本身就是一种武器。我们不是一直都在说，战斗不仅是力量的较量，更是意志的对抗吗？”
梅瑞狄斯点头附和：“没错。我们剪刀手，从来不只是靠拳头说话。‘信仰’这个词，听起来虚无缥缈，但它往往能决定一场战斗的走向。”
她转头看着芙拉薇娅，语气轻松了些：“今晚不谈这些沉重的。趁着弦能三重炮还在安装调试，不如放松一下，享受这难得的片刻平静。”
芙拉薇娅深吸一口气，脸上重新浮现出笑意。她端起酒杯，语气轻松：“那我们就为即将到来的胜利，干杯。”
众人举杯，气氛再次活跃起来。谈笑之间，芙拉薇娅不经意间又提起了一个人的名字——施罗德。
空气仿佛一瞬间凝固了一下。令微微皱眉，而梅瑞狄斯则依旧保持着从容的微笑。
芙拉薇娅端起酒杯，轻轻晃了晃杯中的红酒，语气随意地说道：“话说回来……施罗德最近在普雷顿的活动频率有点高。听说他正在重新部署欧泊之眼的外围防线。”
梅瑞狄斯挑了挑眉：“哦？那可不太妙。他可不是那种会打无准备之仗的人。”
艾卡一边摆弄着锅底一边插话：“你们说的这个施罗德……就是那个‘欧泊之眼’的正队长吧？听起来你们都挺了解他的。”
拉薇轻声笑了笑：“他是个很特别的人。冷静、高效，几乎从不犯错。但有时候……太冷静了，反而让人觉得有点……不真实。”
“不真实？”芙拉薇娅轻声重复，目光不经意地扫向令。
令一直低头夹着菜，此刻才缓缓抬头，语气平静：“他就像一台精密的钟表。每一个齿轮都咬合得恰到好处，每一步都走在计划之内。”
“听起来你对他很了解。”芙拉薇娅语气轻松，像是随口一问。
“我已经不是欧泊的人了，更何况...我们...”令淡淡一笑，“只是共事过一段时间。他是个战术家，擅长用最小的代价达成最大的目标。”
“那你觉得……他会不会为了目标，牺牲掉一些……不该牺牲的东西？”芙拉薇娅继续试探。
令放下筷子，眼神微微一沉：“他不是不考虑，而是认为规则高于一切。”
“规则？”梅瑞狄斯轻笑了一声，“可战争从来不是靠规则打赢的。”
“规则能带来秩序。”令缓缓说道，“但秩序有时候也意味着压抑。我离开欧泊，并不是因为规则错了，而是因为我选择了另一种可能。”
芙拉薇娅看着她，眼中闪过一丝若有所思的光芒：“所以……你并不认同施罗德的方式？”
“我不是不认同。”令语气依旧平静，“只是……我们走的路不一样。”
空气短暂地沉默了一下，只有火锅咕嘟咕嘟的声音在背景中回响。
“听上去……你对他，还留有某种敬意。”芙拉薇娅轻轻一笑。
令轻轻点头：“他是个值得尊重的对手。但尊重不等于认同。”
“这倒是。”梅瑞狄斯举起酒杯，“敬那些我们尊敬却无法同行的人。”
众人举杯，气氛再次活跃起来。但芙拉薇娅心里清楚，她已经得到了她想要的答案。
片刻后，她忽然放下酒杯，目光扫过众人，语气一转，带着几分试探意味：“说起来……我只是好奇，你们有没有人期待在欧泊内部已经有人准备好接下他的位置了？”
空气骤然一滞。
梅瑞狄斯微微一笑，指尖轻轻敲了敲桌面：“哦？芙拉薇娅小姐这么关心这个？那我倒想问问，您本人，是不是也有些想法？”
这句话，像是一枚轻巧却锋利的刀片，直插芙拉薇娅的底线。
她没有回避，而是轻轻一笑，语气悠然：“当然有。”
众人微微一怔。
“我确实……想杀了施罗德。”她缓缓说道，语气平静得像是在谈论今晚的菜单，“不是因为立场，也不是因为私怨，而是因为——他挡在我前面了。”
这一句话，像是一颗石子投入湖面，在众人之间激起涟漪。
梅瑞狄斯静静地看着她，眼神中闪过一丝复杂的情绪——惊讶、审视、甚至还有几分欣赏。
“有意思。”她轻声说，“剪刀手从不插手欧泊的内政。但如果你真打算这么做……我们可能得重新评估一下未来有契机修复当下恶劣的关系了。”
“我知道。”芙拉薇娅目光坚定，“但有时候，规则必须被打破，才能走出新的路。”
梅瑞狄斯轻轻鼓掌：“说得漂亮。不过……你确定自己已经准备好承担这一切了？”
“我从没打算全身而退。”芙拉薇娅举起酒杯，“我只是想赢。”
众人再次举杯，气氛在轻松中透着一丝寒意。而剪刀手与欧泊之间，那条原本模糊的界限，也在这杯酒中，悄然划开了一道裂缝。