第七十九章：短暂联手
城隍庙残塔的短暂会面，如同投入激流中的石子，虽未立刻改变大局，却在玄心与苏墨染之间，系上了一条若有若无、基于共同利害与微妙信任的丝线。碎纸片上的信息指向明确——“盟主府书房暗格”有假，真正的信物或许在“他”手中，而神秘的“影堂”更是如同幽灵般潜伏在暗处。
玄心知道，单凭自己，想要在这错综复杂的迷局中，迅速找到真正的信物下落，并查明“影堂”底细，无异于大海捞针。苏墨染虽然处境危险，但她对魔教内部、以及对那批军械事宜的了解，远超自己。此刻，再次合作，是最高效、也最现实的选择。
回到车马店后，玄心并未立刻行动。他需要时间消化新线索，也需要一个合适的时机和方式，再次联系苏墨染，提出具体的合作探查计划。直接再去城隍庙残塔显然风险太大，两人约定的通过车马店传递隐晦消息的方式，也需要时间安排。
然而，就在玄心思考如何传递消息的次日傍晚，那熟悉的、头戴斗笠的“脚夫”身影，再次出现在了送饭的队伍中。这一次，他递来的食盒碗底，粘着的纸条上只有两个字：
“三更，老地方。”
苏墨染竟主动提出了再次会面，而且如此急切！看来，她也从其他渠道得到了新的信息，或者遇到了紧急情况。
玄心不再犹豫，将纸条销毁，静待夜色。
子时三刻，玄心再次潜行至城隍庙废墟。这一次，他更加小心，远远便绕行观察，确认没有埋伏或跟踪，才悄然进入残塔。
塔内，苏墨染已然等候。她依旧是一身便于夜行的紫衣，面纱未除，但眼神中透着一股罕见的焦灼与凝重，显然心事重重。
“和尚，你来了。”苏墨染见到玄心，似乎松了口气，但语气依旧快速低微，“时间紧迫，长话短说。我得到消息，盟主府那边，‘影堂’的人可能已经盯上了书房，甚至可能今晚就会有所行动。我们必须抢在他们前面，弄清楚书房暗格的秘密，或者找到关于‘他’和真正信物的线索！”
“消息可靠？”玄心沉声问。
“七成把握。”苏墨染道，“是我在教中……一个极隐秘的线人冒死传出的只言片语整合出来的。‘影堂’行事诡秘狠辣，一旦他们先得手或察觉，我们再想追查，就难如登天了。”
玄心略一沉吟，便做出了决断：“好，依你之言。今夜再去盟主府。不过，目标不仅是书房暗格。既然可能有假，我们需扩大搜索范围，寻找任何可能与信物、‘影堂’或‘他’相关的蛛丝马迹。”
“我也是此意。”苏墨染点头，“但盟主府经昨夜一闹，守卫必定更加森严。皇甫雄老奸巨猾，说不定还布下了什么陷阱。”
“所以，我们需更加小心，速战速决。”玄心目光扫过塔外凄迷的月色，“一旦发现不对，立刻撤离，不可纠缠。”
苏墨染眼中闪过一丝赞同，随即道：“我精通一些机关暗锁之道，也对迷香药物有所了解，或可派上用场。你武功怪异，身法奇特，负责警戒和应对突发情况。我们分头潜入，在书房楼外汇合，如何？”
简单的分工，却是基于对彼此能力的初步了解与信任。
“可以。”玄心没有异议。
两人不再耽搁，稍作准备，便如同两道融入夜色的轻烟，一前一后，朝着盟主府邸的方向疾掠而去。
今夜盟主府的防卫，果然比昨夜森严了许多。不仅巡逻的护卫队增加了频率和人数，一些关键位置还增设了暗哨。府内灯火也比往常通明了些许。
然而，这难不住玄心和苏墨染这等高手。玄心凭借《醉罗汉拳》中诡异的步法和超卓的轻功，在屋脊阴影间如同鬼魅般穿梭，巧妙地避开了数拨巡逻队和暗哨的视线。苏墨染则更显诡异，她似乎使用了某种能暂时降低存在感、混淆视觉的奇异药物或功法，身形飘忽不定，时而融入墙壁阴影，时而仿佛凭空消失，再出现时已在数丈之外，竟是丝毫不逊色于玄心。
两人如同竞赛般，各自施展手段，竟在几乎同一时间，悄无声息地抵达了书房楼阁附近，藏身于昨夜玄心曾栖身过的那株古树阴影之中。
对视一眼，均从对方眼中看到了一丝对彼此身手的认可。
苏墨染指了指二楼那扇窗户，又做了几个复杂的手势。玄心看懂，意思是：她先上去探查机关暗锁，玄心在外警戒，若有异常，以特定方式示警。
玄心点头，示意她小心。
苏墨染不再犹豫，身形一展，如同紫色的灵蝶，轻巧地沿着墙壁攀援而上，竟比昨夜那黑衣人还要迅捷无声。她很快抵达窗外，没有立刻进入，而是先仔细观察窗框和周围墙壁，似乎在检查是否有新设的陷阱或警报机关。片刻后，她才用一根纤细的金属丝，小心翼翼地拨开窗闩，推开一条缝隙，侧身滑入。
玄心则屏息凝神，伏在古树高处的枝桠上，将自身气息与枝叶融为一体，《般若静心咒》运转，心神空明澄澈，感官提升到极致，密切关注着庭院内外的任何风吹草动。
时间一点一滴过去。书房内一片漆黑寂静，苏墨染似乎尚未找到暗格，或者正在破解什么机关。
就在玄心估算着时间，考虑是否发出约定信号催促时，忽然，他耳廓微动！
一阵极其轻微、却绝非夜风或虫鸣的“沙沙”声，从书房楼阁另一侧的假山方向传来！那声音极其隐蔽，若非玄心此刻心神高度集中，几乎难以察觉！
有人来了！而且，听这声音，来者轻功极高，且刻意隐藏了行迹！
是“影堂”的人？还是府中的高手？
玄心心中一凛，不及细想，立刻按照约定，从怀中取出一颗小石子，屈指一弹。石子并非射向书房窗户，而是射向了楼下庭院中一丛茂密的月季花丛，发出“噗”一声轻响。
这是约定的“有情况，谨慎”的警示信号。
几乎在石子落地的同时，书房窗户内，一道紫影如同受惊的夜鸟，疾掠而出！苏墨染的反应快得惊人！
然而，就在苏墨染身形刚刚落在楼下地面，尚未站稳之际，一道黑影如同鬼魅般，从假山阴影中激射而出，直扑苏墨染！速度快得不可思议，带起一股阴冷刺骨的劲风！
此人显然早已潜伏在侧，就等着书房内的人出来！而且，他选择攻击的时机和角度，都狠辣刁钻到了极点，显然是经验丰富的杀手！
苏墨染身在空中，旧力已尽，新力未生，眼看就要被那黑影扑中！她眼中闪过一丝惊怒，玉手一扬，几点幽蓝的寒芒已疾射而出，直取黑影面门！
然而，那黑影似乎对她的毒术暗器早有防备，身形在空中诡异地一扭，竟以毫厘之差避开了寒芒，去势不减，一只泛着乌光、指甲奇长的手爪，已然抓向苏墨染的咽喉！
千钧一发之际——
“阿弥陀佛！”
一声低沉的佛号如同平地惊雷，在寂静的庭院中炸响！并非为了震慑，而是玄心在吐气开声，将全部力量灌注于接下来的动作！
他整个人如同出膛的炮弹，从古树上疾扑而下！不是轻功飘落，而是将《醉罗汉拳》中“罗汉撞山”的刚猛霸道，与自身冰火内力催发到极致，合身撞向那黑影的侧翼！
这一下，毫无花巧，纯以雄浑内力与搏命气势取胜！玄心算准了那黑影全力扑击苏墨染，自身侧翼必然空虚，且绝难在瞬间回防！
那黑影显然没料到树冠中还隐藏着如此一个高手，且一出手便是如此不要命的打法！他若要继续攻击苏墨染，必然被玄心这雷霆万钧的一撞重伤甚至毙命！
电光石火间，黑影做出了选择。他猛地收回抓向苏墨染的手爪，身体如同没有骨头般向侧面急旋，同时另一只手反手拍出，试图抵挡玄心这凶猛一撞。
“砰！！！”
一声闷响，如同重锤击鼓！
玄心只觉一股阴柔却歹毒无比的劲力顺着对方手掌传来，试图侵蚀经脉，但他体内的冰火太极漩涡骤然加速，冰寒与灼热两股内力瞬间将那股阴毒劲力绞散！同时，他蓄满的刚猛力道也结结实实地撞在了对方身上！
黑影闷哼一声，身形被撞得踉跄后退数步，脚下青砖碎裂！显然吃了小亏。
而苏墨染也借此机会，身形飘落，稳稳站定，与玄心并肩而立，面纱下的眼眸惊魂未定，但看向玄心的眼神中，多了几分复杂的意味。
“走！”玄心低喝一声，没有丝毫恋战之意。方才交手虽短，但他已感觉到这黑影内力阴毒，招式诡异，且周围很可能还有同伙。一旦被缠住，惊动府中大队护卫，后果不堪设想。
苏墨染也知利害，毫不犹豫，与玄心同时身形暴退，朝着来时的围墙方向疾掠！
那黑影似乎并未受太重的伤，见两人欲走，眼中凶光一闪，就要追击。
然而，玄心在后退途中，头也不回，反手便是数道凝聚了《金刚微言》震劲的指风，如同无形的利箭，射向黑影身前地面和可能追击的路径！
指风虽不致命，但蕴含的穿透与震荡之力却足以阻滞追兵，且无声无息，不会立刻引发巨大声响。
黑影被迫身形一顿，挥掌拍散指风，就这么一耽搁，玄心与苏墨染的身影已然消失在围墙之外。
他站在原地，望着两人消失的方向，眼中幽光闪烁，却没有立刻去追，也没有发出警报，只是缓缓活动了一下被玄心撞得有些发麻的手臂，低声自语，声音嘶哑难辨：
“冰火同源……古怪的和尚……还有那妖女……有趣……”
随即，他身形一晃，如同融入地面的阴影般，悄然消失在了假山之后，仿佛从未出现过。
盟主府外，两条黑影在街巷中疾驰，直到远离府邸范围，确认无人追踪，才在一处僻静的巷角停下。
苏墨染微微喘息，显然刚才那一瞬间的生死搏杀，让她心绪难平。她看向玄心，眼神复杂：“和尚，刚才……多谢了。”
若非玄心那不顾自身安危的雷霆一击，她即便能躲开致命一击，也必然受伤，难以脱身。
玄心摇了摇头，气息也已平复：“苏施主不必客气。方才那人，可是‘影堂’的？”
“十有八九。”苏墨染心有余悸，“身手诡谲，内力阴毒，且潜伏隐匿之术极高明，与传闻中‘影堂’的行事风格很像。他们果然已经盯上书房了！”
“看来我们的判断没错。”玄心沉声道，“书房内，或许真的已经没有关键之物，所以才被‘影堂’重点关注，甚至设伏。”
“可惜，我还没来得及仔细搜寻暗格。”苏墨染有些懊恼，“只匆匆看了几眼，那暗格位置确实隐秘，但似乎有近期被开启过的痕迹，里面是空的。”
玄心若有所思：“无妨。今夜虽未得手，但也并非全无收获。至少，我们确认了‘影堂’的存在和其部分手段，也试探出了盟主府对此事的反应——方才那么大的动静，府中护卫却并未大规模出动，只有零星几人朝书房方向张望了一下便归于平静，这很不正常。”
苏墨染也意识到了这一点，冷笑道：“看来，这位皇甫盟主，和‘影堂’之间，恐怕也不是那么清白。要么是默许，要么是……相互利用，甚至相互忌惮。”
两人对视一眼，都感到这潭水越来越浑。
“接下来怎么办？”苏墨染问道，“‘影堂’已经警觉，盟主府暂时是不能再去了。那真正的信物，还有‘他’，又该如何查起？”
玄心沉吟片刻，缓缓道：“或许，我们该换个思路。既然直接从盟主府和‘影堂’身上难以突破，不妨从与之相关的人或事入手。比如……那位在寿宴上出现的华服公子，还有与他交好的几位朝廷官员。又或者，从魔教内部，查查关于‘影堂’和那批军械最终流向的更详细信息。”
苏墨染眼睛一亮：“你是说，从外围撕开口子？华服公子那边，我可以想办法动用一些以前在教中经营的关系去打听，虽然风险很大。至于教内关于军械的详细情报……我需要时间，也需要机会。”
“不急。”玄心道，“我们分头行动，保持联系。但务必小心，‘影堂’的人恐怕已经注意到我们了。尤其是苏施主你，幽冥卫的追杀未停，如今又多了‘影堂’这个更可怕的对手……”
苏墨染闻言，沉默了一下，忽然轻轻笑了笑，那笑声中带着一丝自嘲与决绝：“债多不愁，虱多不痒。我苏墨染这条命，本就是捡来的。倒是你，和尚，你本可以置身事外的。”
玄心双手合十，月光照亮他平静而坚定的侧脸：“阿弥陀佛。既见不平，岂能闭目？既知阴谋，岂能袖手？此乃贫僧修行路上必经之劫，亦是应尽之责。”
苏墨染深深看了他一眼，不再多言，只是低声道：“那好，各自小心。老方法联系。”
言罢，紫影一闪，率先没入黑暗，消失不见。
玄心独立巷中，回味着方才那惊险的一幕，以及苏墨染最后那复杂的眼神。
短暂的联手，虽然未能达成最初目标，却让他对这错综复杂的局势有了更深的了解，也与苏墨染之间，建立起了一种基于生死与共的、更为坚实的信任纽带。
前路依旧迷雾重重，强敌环伺。但有了明确的方向和可以有限信赖的同伴，心中反而踏实了许多。
他抬头望了望天色，东方已泛起鱼肚白。
新的一天，新的博弈，又将开始。而他，也将继续在这修罗场般的金陵城中，追寻真相，践行己道。