那只畸形黑爪撕裂空气，带着一股腥臭的恶风，抓向少女纤细的脚踝。
电光石火！
“休想得逞！”
炭治郎的暴喝声还在巷中回荡，他的身影已然撕裂夜风，后发先至！
“水之呼吸·贰之型·水车！”
他整个人在半空中拧转，身体向后翻腾，手中的黑色日轮刀划出一道完美的、饱含力量的液态圆弧。刀锋破空，带起一阵水汽蒸腾的尖啸，精准无比地斩在那条漆黑的手臂之上！
噗嗤！
没有骨骼断裂的脆响，只有一种斩入腐肉般的沉闷声响。
被斩断的鬼手在半空中停滞了一瞬，随即无声地消融，化作一滩冒着气泡的黑泥，滴落回收缩的沼泽之中。
“啊——！”
直到此刻，那名晚归的少女才从死亡的边缘挣脱，发出一声凄厉的尖叫。她双腿一软，整个人瘫倒在地，手中的灯笼“啪”地一声摔碎，昏黄的烛火挣扎了两下，便被渗出的黑泥彻底吞噬。
巷子，陷入了更深的黑暗。
“快！保护她！”
士郎的声音冷静得没有一丝波澜，却带着一种不容置疑的命令感。
善逸几乎是连滚带爬地冲了过去，他甚至不敢去看那片诡异的沼泽，只是用自己的后背死死挡在那个瑟瑟发抖的少女身前。
香奈乎的反应同样迅捷，她没有发出任何声音，但清脆的拔刀声说明了一切。她手持日轮刀，身形微沉，一双澄澈的眼眸警惕地扫视着周围每一寸阴影。
地上的那片黑色沼泽，正在以肉眼可见的速度扩大。
石板路面仿佛失去了固有的物理性质，正在无声地“融化”，变成一片散发着腐烂气息的泥潭。
“咕噜……咕噜……”
如同浓汤煮沸的声音，从沼泽深处传来，一个个巨大的气泡在表面鼓起，然后炸开，溅出污秽的黑色液体。
紧接着，一道人影从沼泽中心缓缓升起。
然后是第二道。
第三道。
三个一模一样的鬼，从那片代表着死亡与污秽的沼泽中，彻底钻了出来。
他们身形枯瘦，皮肤是死水般的灰青色，头上长着两只扭曲的短角，身上仅仅挂着几缕破布。那双眼睛里没有丝毫理智，只有对血肉最原始的贪婪和暴虐，粘稠的口水顺着尖牙滴落。
“啧，鬼杀队的？”
左侧的鬼伸出分叉的长舌，舔过自己的嘴唇，发出令人牙酸的“嘶嘶”声。
“又来了几个不怕死的。”
“正好，我的肚子……还没填饱呢。”
中间的鬼用那双浑浊的眼珠扫过众人，一个一个地数着人头，喉咙里发出咯咯的、如同石子摩擦的笑声。
“一个，两个，三个……四个。”
他的目光在香奈乎身上停顿了片刻，又落在了她身后那个已经吓得失神的少女身上。
“还有一个小姑娘，正好，正好！我的收藏品又可以增加了。”
“闭嘴！”
右侧的鬼显得暴躁而急切，低吼着打断了同伴。
“磨蹭什么！快点解决掉这几个猎鬼人，把那个女孩带走！这妮子，一看就很不错！”
中间的鬼闻言，视线再次锁定香奈乎头上的蝶翼发饰，贪婪之色更甚。
“嗯，那个蝴蝶发卡……不错。我要了。”
三个鬼，明明是一个摸样，散发着同一种令人作呕的、源自同一根源的鬼气，却像是有三个独立的意识一般。
炭治郎握紧了刀柄，手心已经渗出汗水。
他的鼻子不会骗他。
这三个鬼身上那股腐烂沼泽的恶臭，其核心气味是完全相同的。但是，在浓郁程度上，却存在着极其细微的差别，仿佛一团被强行撕成三份的灵魂。
“它们是分裂体！”
炭治郎压低声音，对身后的同伴喊道。
“本体一定就在他们三个之中！”
“哦？鼻子还挺灵的嘛，小鬼。”
中间那个鬼怪笑一声，脸上的肌肉扭曲成一个狰狞的弧度。
“不过，就算被你发现了又怎么样？你们今天，一个都别想活！”
话音未落，杀机迸现！
三个鬼的身形同时虚化，化作三道黑影，从三个方向发动了突袭！
一个正面扑向持刀而立的炭治郎。
一个绕开正面，利爪直取侧翼护着少女的善逸与香奈乎。
而第三个，则发出一声狞笑，身体再次化为液体，无声地沉入了地下的沼泽之中，消失不见。
“善逸！香奈乎！保护好那个女孩！”
炭治郎的喊声在巷中炸开，他没有丝毫退缩，脚下发力，迎着正面的鬼冲了上去。
“水之呼吸·壹之型·水面斩！”
黑色的刀刃在黑暗中划出一道凌厉的水平线，刀锋未至，激荡的剑风已经吹起了鬼额前的乱发。鬼的利爪与刀刃轰然相撞，迸发出一串刺眼的火星和尖锐到几乎要刺破耳膜的摩擦声！
另一边，攻向善逸的鬼，看着他那张因恐惧而扭曲的稚嫩脸庞，脸上露出了极度残忍的笑容。
“先从你这个胆小鬼开始吃起吧！”
它张开血盆大口，满口腥臭的尖牙对准了善逸的脑袋，猛地咬下！
那一瞬间，善逸的眼睛猛然瞪大到了极限。
世界在他的视野里急剧放大，鬼的獠牙、腥臭的气息、死亡的阴影……
但就在鬼的獠牙即将触碰到他头发的前一刻。
善逸的身体，却以一种违背了肌肉反应常理的姿态，猛地向下蹲去。
整个人呈现出一个诡异的半蹲姿态。
鬼的攻击落空了，带着一阵恶风从善逸头顶扫过。它有些错愕地看着这个黄发少年，不明白这个家伙在搞什么名堂。
然而下一秒，一股让它浑身鬼气都为之凝滞的恐怖气息，从这个双眼紧闭的少年身上，轰然爆发！
善逸缓缓地、缓缓地抬起头。
他的双眼瞪圆，似神佛怒目，脸上再无一丝恐惧，取而代之的是一种绝对的沉静。
他的呼吸变得绵长、深沉，带着一种独特的、如同雷鸣前奏的韵律。
“雷之呼吸·壹之型……”
他的声音很轻，却清晰地传入在场每一个人的耳中，带着一种与他平日里截然不同的、冰冷的质感。
他的身体微微下沉，右手握住了刀柄，整个人的重心压得极低，头颅几乎都要贴到潮湿的地面。
“霹雳一闪。”
没有轰鸣。
只有一瞬间的、极致的死寂。
巷子里的风仿佛都停顿了。
紧接着，一道金色的电弧撕裂了所有人的视野，快到眼睛根本无法捕捉其轨迹，只能看到一道残留在视网膜上的金色直线！
那个准备攻击善逸的鬼，身体僵在了原地。
它脸上那残忍的笑容还未褪去，眼中却充满了无法理解的惊愕。
一道细细的血线，悄然出现在它的脖颈上。
噗通。
鬼的脑袋滚落在地，那具无头的身体，则在同一时间开始崩溃、瓦解，最终化为了飞灰。
一击毙命！
这突如其来的、干净利落到极致的秒杀，让另外两个鬼都出现了瞬间的呆滞。
“啊，我的老！！二！”
与炭治郎缠斗的那个鬼，眼睁睁看着自己的一个分裂体灰飞烟灭，发出了惊怒到变调的嘶吼。
就是这一瞬间的分神。
一道身影，如同鬼魅，悄无声息地出现在它的身后。
是香奈乎。
她甚至没有发出脚步声，仿佛一直就站在那里，只是直到此刻才被人察觉。
“花之呼吸·伍之型·无果芍药。”
清冷的声音响起，手中的日轮刀化作了一片绚烂而致命的花海。
九次连绵不绝的斩击，如同层层叠叠绽放的芍药花瓣，优雅而又残酷。每一道斩击都封死了一处退路，每一道刀光都精准地落在鬼的要害。
那鬼只来得及发出一声短促的惨叫，就被这片钢铁构成的花海彻底吞噬，身体被斩成了数十段，步上了同伴的后尘，化为灰烬。
转眼之间，三个鬼就只剩下最后一个。
那个沉入地下的鬼，显然也目睹了这恐怖的一幕。
“混蛋！你们这些混蛋！”
地下的沼泽剧烈地翻涌起来，如同沸腾的油锅。那个鬼愤怒到极致的咆哮声，被沼泽扭曲，从四面八方同时传来，仿佛整个巷子都在怒吼。
下一刻，数十只黑色的手臂猛地从沼泽中破土而出，如同毒蛇出洞，从地面、从墙角、从所有不可思议的角度，疯狂地抓向巷子里的每一个人！
“小心地下！”
炭治郎大喊着，挥舞日轮刀，不断斩断那些如同附骨之疽般袭来的手臂。
但这些手臂仿佛无穷无尽，斩断一只，立刻就有两只从沼泽中重新长出，源源不绝。
士郎一直没有出手。
他的双眼，那双闪烁着非人青蓝色光芒的魔眼，只是平静地观察着整个战场。
他在分析。
这个鬼的能力，能量的流动方式，藏匿的技巧。
很麻烦的能力。只要它躲在影子里、沼泽里，就几乎立于不败之地。常规的物理攻击很难真正伤到它的本体。
必须把它从那个乌龟壳里逼出来。
“炭治郎！”
士郎的声音穿透了混乱的战局，清晰地传入炭治郎耳中。
“这附近没有其他鬼，允许你使用魔力！用你范围最大的招式，把这片沼泽给我搅个天翻地覆！”
炭治郎闻言，眼中的迷茫瞬间被坚定取代。
他明白了士郎的意图。
他猛地后撤一步，避开几只手臂的抓捕，然后将全身的力量都灌注于双臂和腰腹。
他将刀高高举起，刀尖直指夜空。
“水之呼吸·陆之型·扭转漩涡！”
以他自己为绝对的中心，他的身体开始了高速的、狂暴的旋转！手中的黑色日轮刀带起了猛烈无匹的气流，混合着他体内被引动的魔力，形成了一个肉眼可见的、巨大的、咆哮的漩涡！
强大的、不讲道理的吸力瞬间爆发！
地面上那些粘稠的沼泽，连同那些疯狂舞动的手臂，全都被这股力量强行撕扯、拉拽，不受控制地被卷入漩涡之中！
“哇啊啊啊——！”
一声充满惊恐与不敢置信的尖叫，从漩涡的中心传来。
沼泽鬼的本体，那个藏得最深的真身，就像被一只无形的大手从藏身的泥潭中硬生生扯了出来，狼狈地在半空中翻滚，最后重重地摔在了坚实的石板路上。
它失去了最大的依仗，彻底暴露在了众人面前！