那个困扰了千年的鬼王，终于连渣都不剩了。
对于卫宫士郎来说，那漫长的一生仿佛是一场过于真实的梦境。
产屋敷一族为了报恩，大手一挥包办了所有的开销。他和忍的蜜月旅行足迹遍布欧洲，辉利哉那孩子给的经费，哪怕把维也纳的甜品店买空都绰绰有余。没有任务，没有鎹鸦的催促，只有异国的风景和身边那个巧笑嫣然的人，直到两人白发苍苍，相伴终老。
然后，梦醒了。
睁开眼，天花板熟悉又陌生。
卫宫宅的清晨静得可怕。
卫宫士郎从榻榻米上坐起，看了一眼闹钟。
五点。
身体不在是鬼灭世界中的高大雄壮摸样，十七岁的身体，皮肤紧致，关节灵活，但灵魂深处却烙印着超绝的剑技与拯救世界的阅历。
那种感觉很割裂，就像把一个老练猎人的灵魂硬塞进了高中生的躯壳里。
他换上一身深蓝色的运动服，推门而出。
跑鞋踏在柏油路面上，发出有节奏的轻响。
速度不快，但呼吸绵长。每一次吐纳，肺部都像风箱般运作，周围的空气被有韵律地吸入、压缩、循环。
全集中·常中。
这在过去的锻炼中，已经成了刻入骨髓的本能。
路线是固定的。从深山町出发，穿过还未苏醒的商店街，跨过冬木大桥，直奔圆藏山。
柳桐寺的长阶前，雾气缭绕。
士郎停下脚步，目光越过古朴的山门，仿佛穿透了厚重的岩层，直视地底深处那个巨大的魔法阵。
在时钟塔进修的那段时间，除了学会怎么应付那个整天胃痛皱眉的君主·埃尔梅罗二世，最大的收获就是搞清楚了这片土地的烂摊子。
韦伯·维尔维特曾指着冬木地图，眉头夹得能夹死苍蝇：“卫宫，如果你要回那鬼地方参加圣杯战争，记住盯着圆藏山。那是灾厄的源头，也是一切扭曲的起点。”
现在的士郎能感觉到。
那股盘踞在地底的魔力，正在缓慢复苏，像一颗搏动的心脏，贪婪地吞吐着地脉。
“只要别溢出来弄脏地板就行。”
士郎低声嘟囔了一句，转身下山。
既然那个喜欢搞事的“此世全部之恶”还在睡懒觉，他也不打算主动去当闹钟。毕竟他现在的身份只是个普通高中生。
顶多也就是剑术好一些而已。
平静的日子没过几天。
变故发生在一个雨夜。
原本预报只是阴天，结果晚上八点，老天爷像发了疯一样，倾盆大雨瞬间淹没了整个冬木市。
正常人这会儿都在家里看电视或者搓麻将。
但卫宫士郎显然不在正常人范畴。
这种恶劣天气简直是锻炼“全集中呼吸”的天然训练场。雨水的冲击力、湿滑的地面、冰冷的空气，都是绝佳的磨刀石。
他披了件防雨风衣就出了门。
雨点砸在身上噼啪作响，魔力在皮下流转，形成一层薄膜隔绝寒意。视线在雨幕中依然清晰，世界在他眼中被拆解成了线条与结构。
跑过新都一处偏僻公园时，他的脚步骤然刹住。
不是累，是违和感。
空气里混杂着一丝不属于雨水的味道。
魔力燃烧后的焦臭，以及……铁锈般的血腥味。
士郎皱眉，看向公园角落的一处灌木丛。
那里的空间扭曲着，有人在极力隐藏行踪，但这层伪装在暴雨冲刷下已经破败不堪，就像被扯烂的破布。
他踩着泥水走过去。
拨开灌木丛，一抹刺眼的紫色映入眼帘。
那是一个女人。
一身在这个时代显得格格不入的紫色长袍，兜帽遮住了大半张脸，只露出苍白的下巴和毫无血色的嘴唇。她蜷缩在泥泞中，身体随着呼吸剧烈颤抖，像一只被遗弃在暴风雨中的落水猫。
魔力正在她身上飞速消散，生命力如同开了闸的水龙头。
“从者（Servant）……？”
士郎眯起眼。
虽然长得像人，但这股气息是灵体，是英灵的残片。
对方察觉到了生人的气息，身体猛地一僵。
那双原本紧闭的眼睛睁开一条缝，露出紫水晶般剔透的瞳孔，里面写满了绝望、警惕，还有一丝濒临崩溃的疯狂。
“走……开……”
声音微弱，几乎被雨声吞没。
那是拒绝，也是困兽最后的警告。
如果是一般的魔术师，看到这一幕估计嘴都要笑歪了。
一个失去御主、魔力耗尽的从者，简直就是天上掉馅饼。无论是抓回去当使魔，还是挖了灵核当电池，都是一本万利。
但卫宫士郎只是叹了口气，挠了挠被雨淋湿的红发。
如果是以前那个正义伙伴卫宫士郎，大概会犹豫怎么救人，毕竟他的蹩脚魔术水平，想救人是在有心无力。
但对于刚从杀鬼前线退役的mAx版本士郎来说，这点麻烦还不算什么。
他蹲下身，无视了女人眼中野兽般的凶光，直接伸出了手。
“还能动吗？”
声音平稳，穿透雨幕，清晰地钻进女人的耳朵。
紫袍女人——caster，美狄亚，此刻大脑一片浆糊。
被召唤，被那个把魔术当商品的庸俗男人羞辱，忍无可忍的反杀，契约断裂后的魔力反噬……她以为这个路过的人类会攻击她，或者像之前那个男人一样，用那种令人作呕的贪婪眼神打量她。
但他没有。
那只手没有魔术回路启动的迹象，也没有杀气。
掌心干燥，带着一股令人心安的温度。
少年那双琥珀色的眼睛里没有恐惧，也没有贪婪，甚至带着点“这雨真大真麻烦”的无奈。
“如果不介意的话，需要帮忙吗？”
这语气太自然了。
就像是在问路边摔倒的老太太需不需要扶一把。
caster愣住了。
手中早已积蓄好的魔术弹在指尖颤抖，最终没有射出去。鬼使神差地，她没有拍开那只手，反而任由那股温暖包裹住了自己冰冷僵硬的指尖。
雨还在下，砸得地面水花四溅。
但在这一刻，那彻骨的寒冷似乎退去了一些。
“真是的，搞成这样。”
士郎嘟囔了一句，手上用力，一把将这个原本应该是神话魔女的女人从泥坑里拉了起来，然后很自然地将自己的风衣脱下，罩在了她瑟瑟发抖的身上。
“先说好，我家没有多余的客房，你可能得睡仓库。”