黑城堡的地下秘道，比想象中更加幽深古老。空气里弥漫着浓重的潮湿霉味，混合着岩石和岁月沉淀下来的冰冷气息。沈砚掌心托着守界石，柔和而坚定的金光驱散了前方浓郁的黑暗，也照亮了秘道两侧粗糙岩壁上那些若隐若现的古老刻痕。
林砚辞走在沈砚身侧稍前的位置，他的指尖泛着纯净的白色灵光，轻轻拂过墙壁上那些看似杂乱无章、实则蕴含玄奥规律的符文。“这些符文……蕴含着非常古老纯粹的守界之力，”他低声说道，语气中带着一丝确认，“虽然历经岁月，力量流失大半，但其核心意韵未变——净化、守护、指引。这应该是一条上古时期，守界者前辈们留下的‘安全通道’，它能一定程度上压制邪气，并且……我能感觉到，它的最终指向，正是城堡核心，那个献祭阵所在区域的附近。”
跟在后面的沈明宇不停调整着手中的检测仪，屏幕上显示的数据印证了林砚辞的判断：“没错，这里的黑气和蚀灵气浓度比外面低了不止一个档次，几乎可以忽略不计。这些古老的符文还在默默发挥着作用。”
秘道并非一路坦途，曲折向下延伸。走了约莫一炷香的时间，前方出现了岔路口。两条几乎一模一样的通道出现在眼前，一条倾斜向上，隐约能听到上方传来模糊的喧嚣和铠甲摩擦声，显然是通往城堡主体建筑；另一条则更加陡峭地向下延伸，深入更加幽暗的地底，那里传来的能量波动带着一种令人心悸的、不祥的汇聚感。
瑶瑶看着岔路，皱了皱眉，提议道：“我们分开行动？我和明宇去上面的大厅制造些动静，吸引守卫的注意力，沈哥和林哥你们趁机去下面破坏阵眼？”
这个提议听起来很合理，能有效分散敌人的力量。沈砚略一思索，刚要点点头，话未出口，手腕却猛地一紧。
是林砚辞拉住了他。
“不行。”林砚辞的声音清冷而坚决，没有任何转圜的余地。他转头看向沈砚，那双总是平静无波的眸子里，此刻清晰地映照着守界石的金光，也映照着沈砚的身影，里面是不容置疑的坚持，“分开太危险。上面的情况未知，下面阵眼处必然是龙潭虎穴。我们一起走下方。”他顿了顿，指尖微微用力，“我可以用家族符文配合守界令，最大程度干扰沿途守卫的感知，增加潜入的成功率。”
沈砚看着他眼中那份几乎要满溢出来的担忧与固执，到嘴边的话咽了回去。他读懂了林砚辞未说出口的话——他不能再承受一次可能失去他的风险，哪怕概率极小。沈砚反手握住他微凉的手指，用力收紧，点了点头，声音沉稳：“好。听你的。我们不分开。”
沈明宇看着两人紧握的手和瞬间达成的一致，了然地笑了笑，拍了拍胸脯：“哥，林哥，你们放心去干大事！上面就交给我和瑶瑶虚张声势，保证闹得他们鸡飞狗跳！咱们随时用传讯玉牌保持联系！”
计划变更，四人不再犹豫，转向那条向下的通道。然而，就在他们刚刚踏入向下通道入口的瞬间——
“嗡！”
两侧粗糙的岩壁上，毫无征兆地同时亮起了数道暗红色的诡异符文！这些符文的结构与林砚辞熟悉的守界符文截然不同，充满了扭曲、窥探与警示的意味！红光闪烁，如同被惊动的毒蛇之眼，一股隐晦的波动瞬间沿着通道向上下两个方向急速传递出去！
是敌人的预警符文！而且其手法古老刁钻，并非丹器宗那种改良后的风格，更像是直接源于界域外敌人的原始术法！
“糟了！”林砚辞脸色微变。预警已发，无论选择哪条路，敌人都会迅速反应过来。
电光火石之间，林砚辞猛地将一枚林父给的“定界符文”拍在沈砚胸前，语速极快：“我去引开追兵！你带明宇和瑶瑶立刻去阵眼！记住，隐藏好，等我用护心符发出信号，你们再动手破阵！”他打算独自承担最危险的任务，为沈砚他们争取时间。
但他话音未落，手腕却被一股更大的力量紧紧扣住。
沈砚的手指如同铁钳，牢牢锁住他的手腕，将他试图转身的动作硬生生定在原地。沈砚的目光沉静如深渊，却燃烧着不容反驳的火焰，他盯着林砚辞的眼睛，一字一句道：“我说了，不、分、开。要去，一起去。我绝不会让你一个人去冒险。”
林砚辞怔住了，看着沈砚眼中那不容置疑的坚决和深藏的恐惧，他试图独自引开敌人的决心瞬间动摇、瓦解。
两人对视着，在这危机四伏的通道中，时间仿佛凝滞了一瞬。无需再多言语，紧握的双手之间，沈砚温厚磅礴的金色灵气与林砚辞纯净坚韧的白色灵光自然而然地再次交融、循环。这一次，因为心意毫无保留的互通，那交融变得更加顺畅、紧密，仿佛本就一体。
“合力破解它！”沈砚低喝。
林砚辞重重点头。
两人同时将交融后的金白灵气逼出指尖，如同绘制最精密的阵图，精准地点向岩壁上那几个闪烁的暗红预警符文！金白灵气与暗红符文接触的瞬间，发出了细微却激烈的“滋滋”声，仿佛水火相撞。那暗红符文剧烈地闪烁了几下，试图抵抗，但在那蕴含着双脉共鸣之力的奇特灵气冲刷下，终究如同被阳光照射的冰雪，迅速黯淡、瓦解，最终彻底熄灭，没有留下丝毫痕迹。
预警被强行中断、抹除！
然而，就在符文被破解的下一秒，通道下方深处，已然传来了沉重而急促的脚步声，以及铠甲碰撞的铿锵之声——显然，最初的预警波动还是惊动了深处的守卫，正有队伍快速朝这边赶来！
“这边！”沈明宇眼疾手快，发现旁边岩壁上有一处不起眼的、如同天然裂缝般的凹陷。四人来不及多想，迅速侧身挤了进去。
这凹陷后面，竟是一个极为隐蔽的、仅能容纳三四人的小型石室。石室内空无一物，只有厚厚的灰尘。但在石室最内侧，借助守界石的光芒，他们看到了一具靠着墙壁、保持盘坐姿态的完整骸骨。
骸骨身上的衣物早已风化殆尽，但骨骼却呈现出一种温润的玉白色，隐隐流动着极其微弱的纯净灵光。最引人注目的是，骸骨那双交叠置于膝前的骨掌之中，稳稳地托着一把长剑。
剑长三尺有余，剑鞘是古朴的青铜色，布满了斑驳的铜绿，却掩盖不住其上古拙大气的纹路。剑柄与剑格处没有任何华丽的装饰，只有同样古老的刻痕。虽然沉寂了不知多少岁月，但整把剑依旧由内而外地散发着一股沉静、浩然、足以斩灭一切邪佞的凛然正气！
瑶瑶捂住了嘴，眼中充满了难以置信的激动。沈明宇的检测仪对准长剑，屏幕上的数值瞬间飙升到一个夸张的程度，并显示出与守界石高度同源的能量特征。
林砚辞的目光凝固在剑格处一个极其细微、几乎与纹路融为一体的古老印记上，他深吸一口气，声音带着一丝不易察觉的颤抖：
“守界剑……boSS曾经提及过的，上古守界者领袖的佩剑……竟然在这里！”