陈默把车停在海边的临时营地外，熄了火。天已经快黑了，远处海面泛着暗红的光。他没下车，坐在驾驶座上看了眼后视镜，小满还在睡，呼吸平稳。林雪说得对，得让她好好休息。
他打开手机，屏幕亮起的一瞬，系统提示跳了出来：
【新任务：明代沉船打捞】
【目标：定位并回收关键文物】
【奖励：未知技能】
他盯着那行字看了一会儿，关掉手机，推门下车。风从海上吹过来，带着咸味和凉意。帐篷区亮起了几盏灯，几个工作人员正在整理设备。老吴蹲在一块石头上抽烟，看见他走过来，抬了抬头。
“来了？”
“嗯。”
“周教授等你半天了。”老吴吐出一口烟，“说是海底信号异常，可能有大发现。”
陈默点头，往指挥帐篷走。老吴跟上来，低声说：“我查了下，赵承业上个月搞了个海洋考古基金会，赞助名单里有个姓周的专家。”
陈默脚步顿了一下，“哪个周？”
“周文远，就是现在这个领队。”
他没再说话，掀开帐篷帘子进去。里面摆着一张地图桌，投影仪正显示一段模糊的声呐图像。一个穿冲锋衣的老人站在桌边，花白头发梳得整齐，手指正指着屏幕上一处凹陷区域。
“就是这里。”他说，“明代远洋货船，保存完整度极高，极可能是郑和舰队补给船之一。”他转头看向陈默，“你是潜水组的技术支持？好，马上准备下水。”
陈默问：“能见度多少？”
“不到三米，泥沙层厚，水流也不稳。”
“有没有具体坐标？”
“没有，只能靠声呐引导。但刚才检测到金属反应，位置就在沉船右舷下方。”
陈默记下方位，转身去换装备。老吴递来一套潜水服，“你真要下去？刚从医院出来，身体吃得消？”
“没事。”他接过衣服，“我得亲眼确认东西在不在。”
二十分钟后，他背着氧气瓶站到船沿。海水漆黑，像一块沉下来的铁。他戴上面罩，深吸一口气，跳了下去。
水压立刻涌上来，耳朵发胀。他调整呼吸节奏，打开头灯。光束切开黑暗，照出一片倾斜的甲板。木料早已腐朽，但轮廓还在，上面覆盖着厚厚的海藻和贝壳。他顺着声呐指引的方向游，脚踢起一团团泥沙。
突然，右臂肌肉猛地一抽。那种感觉很熟悉，像是高空飞行时气流突变的预警。他闭了闭眼，脑海中浮现出一架战机在云层中穿梭的画面——那是上次扮演王牌飞行员留下的本能反应。可这里是海底，不是天空。
但他没忽略这感觉。身体自动调整姿态，向左侧偏移两米。几乎同时，上方一块断裂的船梁轰然塌落，砸在他刚才的位置。
他稳住身形，继续向前。金属信号越来越强。他在一堆碎石中停下，用手拨开泥沙。青铜色的边缘露了出来，接着是一只鼎耳。
他小心清理周围杂物，整座鼎逐渐显现。高约半米，三足圆腹，表面布满铜绿。他取出防水袋，准备取样。指尖刚碰到鼎身，掌心忽然一麻，像是被静电击中。
眼前闪过一行字：
【北纬十一度四十七分，东经一百二十三度零九分，星图定位七号岛，航程避官道，密载南洋奇珍三十箱。】
他心头一震。这是铭文内容？可他还没看到文字。
来不及细想，他迅速拍摄鼎体局部，封好样本，开始上浮。
回到水面时，天已经全黑。几个人把他拉上船，周教授立刻冲过来，手套都没戴就伸手去摸那鼎。
“果然是它！”他声音发抖，“这纹路，这形制，绝对是永乐年间的官造器！而且……”他凑近看鼎内，“这里有字！是航海记录！”
陈默摘下面罩，喘着气。
“什么内容？”
“提到了第七次下西洋的真实航线！”周教授激动地拍桌子，“史书说船队返航前解散，可这上面写着他们秘密绕道南洋，带走了三十箱未登记的货物！这能改写整个海上丝绸之路的历史！”
老吴站在旁边，冷笑一声，“这么重要的东西，怎么偏偏这时候冒出来？”
周教授没理他，转身就要打电话，“我得立刻上报国家文物局，这是重大发现，必须由我主持后续挖掘！”
陈默看着他背影，没说话。但心里清楚，事情没那么简单。那句闪现的铭文，不该是他能直接读出的内容。系统没提示技能获取，可他的确“看见”了信息。就像那天在厨房，他知道姜黄素的作用一样，知识直接出现在脑子里。
他掏出手机，给林雪发消息：查一下周文远近五年的项目资金来源，特别是私人赞助。
回复很快弹回来：五年内申报的三个课题全部被驳回，去年开始接受民间资助，其中一笔来自“海丝文明研究基金会”，法人代表为赵承业。
他收起手机，走到岸边。防水袋放在脚边，里面是那块带有铭文的青铜碎片。海风吹在脸上，有点冷。
老吴走过来，递给他一杯热水。
“你不信那个老头？”
“他说这是唯一发现点。”陈默低声说，“但声呐图上至少还有三个金属信号没排查。”
“你是说……他只想挖这一处？”
“他只想拿到这个鼎。”
老吴眯起眼，“赵承业搞基金会，周教授拿钱办事，沉船消息放出来，引你来捞东西——你有没有想过，系统任务是不是被人动过手脚？”
陈默没回答。这个问题他已经在想。
如果赵承业早就布局，知道他会接系统任务，故意放出错误信号，让他找到这个鼎……那铭文是不是真的都不重要了。重要的是，他出现了，参与了，留下了痕迹。
他低头看防水袋。青铜碎片静静躺在里面，表面的绿锈像是干涸的河床。
这时，手机震动了一下。
系统提示：
【扮演成功：深海考古潜水员】
【技能已储存】
【剩余能量：2次】
他看完就删了记录。
远处，一辆越野车驶入营地，车灯划破夜色。车上下来几个人，穿着统一的黑色冲锋衣，胸口印着“海丝基金会”字样。领头的男人拿着文件夹，直奔指挥帐篷。
周教授迎上去，两人握手，低声交谈。对方频频抬头，朝陈默这边看了一眼。
老吴啧了一声，“来了。”
陈默没动。他站着没动，手里的水杯已经凉了。
越野车的灯光扫过地面，照到防水袋的一角。青铜碎片反射出一点暗光，像是一瞬间睁开了眼睛。
他弯腰把袋子往阴影里挪了挪。