“不行！”陆远洲猛地站起身攥住桌沿，指节因用力而发白，“那里是漩涡区，水下暗流涌动，还有未知的深海生物，太危险了！我曾亲眼目睹三名战友被漩涡吞噬，连尸首都没能找回！”
“陆大哥，”老王叹了口气，声音里带着一丝恳求，“我们已经失去了太多兄弟。如果不冒险，以后会有更多人送命。你看那些老人和孩子，他们都在拼尽全力重建家园，我们更该撑起一片天。”
议事厅的气氛瞬间凝固，空气仿佛被拉得紧绷。一方是求生的迫切，一方是对战友的担忧，争执的声音越来越大。林婉清看着眼前剑拔弩张的两人，心中五味杂陈——她懂陆远洲的恐惧，也理解老王的决心。
“这样吧，”她缓缓开口，带着不容置疑的力量，“成立一支特别行动队，由陆远洲担任队长，你的经验能最大程度保障队员安全。老王提供技术支持，负责制定打捞方案；苏晓负责外围警戒，防止敌人突袭。你们三人通力合作，务必确保万无一失。”
她顿了顿，目光扫过众人，语气愈发坚定：“另外，从今天起，联盟实行轮班制。一半人负责重建家园，妇女和老人组成后勤组，专门照顾伤员、筹备物资；孩子们也可以参与力所能及的工作，比如修补堤坝、整理物资。另一半人加强海岸巡逻，分成三班倒，确保24小时有人值守。任何人不得单独行动，违者以军法论处。”
命令下达，争执暂时平息。但林婉清知道，表面的平静之下，每个人的心思都在涌动。这场胜利带来的短暂团结，正在现实的考验面前出现裂痕。
深夜，陆远洲独自坐在自家小屋的门槛上，手中摩挲着一枚从“幽冥号”上捡回的青铜子弹壳，冰冷的金属在掌心反复转动。月光透过破旧的窗棂，在他布满伤疤的脸上投下斑驳的影子。
“爹。”萌萌揉着惺忪的睡眼走出来，怀里抱着一只缝补过多次的布熊，小脚丫踩在泥土上发出轻轻的声响，“你怎么还不睡？今天张奶奶说，明天要教我们编渔网呢，我想早点起床学。”
陆远洲勉强挤出一丝笑容，迅速将子弹壳藏进怀里，伸手将女儿搂进膝头：“爹在看星星，等月亮爬得再高些就睡。”
萌萌歪着头看他，小手指着他的胸口：“爸爸，你这里藏了什么东西？硬硬的，硌到我了。”
陆远洲的身体僵了一下，低头看着女儿纯真清澈的眼睛，心中涌起一阵愧疚。他不该让孩子感受到这些沉重。
“没什么，”他岔开话题，轻轻捏了捏女儿的小脸蛋，“爸爸给你讲故事好不好？讲以前航海时遇到的星星船。”
萌萌兴奋地点点头，依偎在他怀里。陆远洲低沉的声音缓缓响起，讲述着古老的航海传说，直到怀里的呼吸变得均匀——萌萌已经沉沉睡去。他轻轻将女儿放回床上，盖好破旧的被褥。当他转身准备离开时，却发现林婉清不知何时已站在门口，黑发在月光下泛着柔和的光泽，像一层薄纱笼罩着她。
“你知道我在想什么。”林婉清的声音很轻，却清晰地传入他耳中，带着一丝了然。
陆远洲苦笑一声，靠在门框上：“你知道的。那地方太危险了，我怕……我怕再也回不来，留萌萌一个人。”
“但你必须去。”林婉清走近他，冰凉的指尖轻轻抚过他脸上最深的一道伤疤——那是上次抵御海盗时留下的，“你是联盟最优秀的潜水员，没有人比你更熟悉这片海域，也没有人比你更适合这项任务。更重要的是……”她顿了顿，眼中闪过一丝复杂的情绪，“我们需要那艘船的动力系统，不仅是为了防御，更是为了寻找一条出路。对了，庄图南和海诺已经出发去海都探索了，他们说要为我们寻找更多生存的资源和盟友，我们不能让他们的冒险白费。”
“出路？”陆远洲皱眉，眼神中带着迷茫，“这片海之外，真的有更好的家园吗？”
“是的。”林婉清的目光投向窗外深邃的夜空，那里繁星点点，仿佛在指引着方向，“这个世界远比我们想象的要大。也许在某个遥远的地方，有没有战争、没有掠夺的家园。而那艘船的动力系统，可能是我们找到它的唯一机会。”
陆远洲沉默了。他何尝不知道林婉清说的是对的？庄图南和海诺的冒险已经让他备受触动，再想到白天看到的那些——老人熬药的身影、妇女洗衣的双手、孩子们修补堤坝的认真……他心中的犹豫渐渐消散。但一想到那个吞噬了无数生命的旋涡，他就感到一阵窒息般的恐惧。
“我会保护好自己的。”最终，他低声说道，像是在对自己承诺，又像是在对林婉清保证，“等我回来。”
林婉清没有回答，只是轻轻吻了吻他的额头，指尖在他肩头轻轻一按，那是他们之间无声的约定。月光下，她的眼神坚定而温柔，给了他无穷的力量。
三天后，“死海”的漩涡区边缘。
陆远洲穿着特制的潜水服，背着氧气瓶和照明设备，缓缓潜入水中。冰冷的海水瞬间包裹了他的全身，刺骨的寒意顺着皮肤渗入骨髓，让他不由自主地打了个寒颤。他调整呼吸，握紧手中的探照灯，光束在浑浊的海水中劈开一道光路。
老王和几名技术骨干紧随其后，他们携带的打捞工具在探照灯的照射下泛着冷光。苏晓则率领快艇队在附近海域警戒，快艇犁开海面，留下一道道白色的浪痕，警惕着任何可能的威胁。
水下世界比想象中更加诡异。浑浊的海水中漂浮着各种杂物：断裂的桅杆、破碎的木板、锈蚀的铁链，还有散落的武器残骸。偶尔有几条奇形怪状的深海鱼从他们身边游过，幽绿的眼睛在黑暗中闪烁着诡异的光芒，仿佛在窥视着这些不速之客。