陈恪拒绝移交案卷人犯的回文，如同一封战书，被快马送至府城。
青州县衙上下皆知，与知府大人的正面较量已然无可避免，空气中弥漫着山雨欲来的压抑。
县衙二堂，烛火彻夜不熄。
陈恪深知，仅凭目前指向张千钧的罪证，尚不足以撼动盘踞高位的潘世仁。
他必须构建起一条能将张千钧的赃款与潘世仁直接关联的、更加坚固无形的证据链。
“关键在‘通汇货栈’。”
陈恪指着沈括绘制出的资金流向图，
“张千钧通过此货栈接收并洗白非法所得，其中大部分，最终都流向了标记为‘丙字’的账户。我们必须证明，这个‘丙字’，就是潘世仁。”
沈括面露难色：
“大人，货栈的核心账房已死，现有账册只到货栈一层，资金离开货栈后的去向，如同石沉大海。对方行事极为谨慎，不会留下直接的书信或凭证。”
“那就用排除法和逻辑链！”
陈恪目光锐利，
“潘世仁并非青州本地人，其家族根基在江南。他如此巨额的收入，在青州本地必然有隐秘的存储、转化或输送渠道。”
他转向周淳：
“周主簿，你立刻秘密排查近三年来，青州城内所有新开的、背景模糊的当铺、银楼、车马行，尤其是与江南有频繁往来业务的。重点核查其东家背景、大额交易记录。”
他又对沈括道：
“你将账册中‘丙字’收款的时间、金额，与潘世仁近几年的重要活动时间点进行比对，例如其寿辰、升迁、家族婚丧嫁娶，或是其主持的大型工程节点。”
“寻找时间上的耦合点。同时，分析资金流出的规律，是持续细水长流，还是特定时间点的大额支出？”
这是一种超越时代的调查思路，不追求直接的人证物证，而是通过数据关联和行为模式分析，构建间接但强大的逻辑证据。
就在陈恪于中枢运筹帷幄之时，外面的世界并不平静。
张千钧的残余势力虽群龙无首，但在某些有心人（很可能来自府城）的暗中怂恿或悬赏下，开始了疯狂而卑劣的反扑。
首先是一夜之间，青州县城内谣言四起。
“听说了吗？陈县令查抄张千钧，是看中了张家的财富和码头，想据为己有！”
“可不是，那些巡察组的人，凶神恶煞，跟土匪差不多，听说在张宅抄出了金山银山，都进了陈县令的私库了！”
“他这么搞，得罪了府城的大人物，咱们青州县怕是要大祸临头了！”
流言恶毒，旨在抹黑陈恪的形象，动摇民心。
紧接着，是赤裸裸的威胁。
石勇在回家探望受伤老母的途中，遭遇冷箭偷袭，若非他反应迅捷，几乎殒命。
沈括居住的客栈房间，深夜被人投入了带着恐吓字条的死老鼠。
就连深居简出的苏十三，也发现自己晾晒的衣物被人用利刃划破。
更有甚者，县衙的公务开始受到无形的掣肘。
一份急需府衙批复的河道清淤拨款申请，被以“格式不符、事由不清”为由多次打回。往年惯例下拨的春耕种子补贴，也迟迟没有消息。
然而，最大的危机，来自一桩突如其来的内部疑案。
在对张千钧名下银楼进行查封清点时，负责登记的吏员愕然发现，根据前期暗查和账册显示，银楼地窖内应封存有官银一百锭（每锭十两），但实际清点，竟少了五锭！
五十两官银，不翼而飞！
消息传出，一片哗然。那些原本就暗中传播的谣言仿佛找到了确凿的佐证！
“看！我说什么来着！果然开始贪了！”
“这才几天？就忍不住伸手了！”
“查抄的东西都敢动，这陈恪的胆子也太大了！”
一直咬紧牙关、在狱中沉默对抗的张千钧，在听到这个消息后，竟首次露出了诡异的笑容，对着审讯的周淳嘶声道：
“看吧！你们也不是什么好东西！狗咬狗，一嘴毛！”
压力如同泰山压顶般向陈恪袭来。流言、威胁、政务障碍，尚可应对，但这内部出现的“赃物缺失”，却是一把淬毒的匕首，直刺心脏！
若处理不当，不仅前功尽弃，他陈恪更将身败名裂！
是内部出现了蛀虫？
是潘世仁势力的栽赃陷害？
还是张千钧余孽的临死反噬？
陈恪站在二堂，听着周淳的汇报，面色平静，但眼中已是风暴凝聚。
他知道，对手的这一击，异常狠辣。这失踪的五十两官银，不仅关乎他的清誉，更关乎整个巡察组乃至县衙行政的信誉与存亡！
他必须立刻、干净利落地解决这个危机，否则，好不容易建立起来的一切，都将土崩瓦解。
铁幕之后，杀机暗藏。