铁骨岛西侧沙滩，临时停尸区。
刘简站在一具盖着破烂工服的尸体前，一言不发。
他认得这个年轻工匠，叫“榔头”，王铁锤最得意的弟子之一。
几天前，这小子还为蒸汽机的一个新零件跟自己争得面红耳赤。
今天就躺在了这里，胸口一个碗大的血窟窿。
周围的士兵和工匠们默默地搬运着尸体，都下意识地绕开刘简，没人敢靠近。
“门主。”
苏荃的声音从背后传来，带着轻微的颤抖。
她递过来一张薄薄的电报纸。
“林永超的急电。”
刘简接过，视线在那几行字上扫过。
“郑经入主紫禁城。康熙……被俘。”
苏荃的声音压得很低。
咔嚓——
刘简手中的电报纸，无声无息地化为齑粉。
他缓缓抬起头，望向北方。
“好……好一个郑经。”
刘简的嘴唇翕动，吐出几个字，声音不大，却让苏荃身体发冷。
「背刺盟友，抢占京城，还抓了康熙当肉票？这老狐狸，真以为京城那么好占！」
“林永超已遵照您的备用指令，放开了通往河北与蒙古的哨卡。瘦头陀也按计划撤出辽东了。”
苏荃补充道。
“很好。”
刘简的声音没有温度。
“他郑经想当皇帝，也得问问北边的满蒙贵族答不答应。京城这口大锅，我亲自给他烧开了，就看他吞不吞得下！”
“你要让郑经面对清廷的反扑。”
苏荃立刻明白了。
“这是必要的代价。”
刘简回头看她，脸上没有一丝笑意。
“他既然做了，就要承担做出的后果。”
就在此时，一间医务室的门打开，王医师探出头，神色焦急地对刘简拼命招手。
刘简迈步走去。
浓烈的药味扑面而来。
陈近南醒了，脸色苍白如纸。
他一看到刘简，嘴唇哆嗦着，竟挣扎着想从床上滚下来。
“简儿……”
“师傅，躺好！”
刘简一步上前，按住他的肩膀，一股醇厚的内力渡了过去。
“简儿！为师……为师对不住你！对不住死去的弟兄们！”
陈近南老泪纵横，抓住刘简的手臂，指甲几乎嵌进肉里。
“是我蠢！是我信错了郑家那奸贼！我……我是千古罪人！”
「唉，老好人玩政治，就是这个下场。当领导真累，还得兼职心理治疗师……」
“师傅，这不是你的错。”
刘简的声音很沉。
“错的是郑经的贪婪，是这个吃人的世道！新军的弟兄，是为开创新天而死的英雄，他们的血，一滴都不会白流！”
“可我……”
“没有可是！”
刘简猛地打断他，声音陡然拔高。
“哭有用吗？自责有用吗？京城那锅粥才刚开始熬，所有人都被拖下了水，这正是我们喘息和反击的最好时机！你现在倒下，让活着的弟兄怎么想？让死去弟兄的在天之灵怎么看！”
“我……我还能做什么？”
陈近南眼神涣散。
“你能做的，还有很多！”
刘简俯下身，双眼死死盯着他。
“铁骨岛还在，我们的技术还在，我们的火种就还在！你还是天地会总舵主，新军大都督！你要做的，就是给老子爬起来，养好伤，然后告诉所有人——我们要回去，我们去——报仇！”
“报……仇……”
这两个字，劈开了陈近南心中的所有阴霾。
他猛地回握住刘简的手，那双死灰的眼睛里，重新燃起骇人的光。
“对！报仇！郑经！我陈近南对天发誓，必将他碎尸万段！”
“好。”
刘简点了点头，松开手，语气缓和了些。
“师傅，养好身体，新军需要你这面大旗，我……也需要你。”
陈近南看着这个年轻的弟子，重重点头。
“好！为师知道了！这条命，是你救回来的，今后，不把这天下搅个天翻地覆，誓不为人！”
刘简走出医务舱，苏荃迎了上来。
“没事了？”
“死不了。心理创伤，得用仇恨来治。”
刘简摇头。
“郑经这一刀，差点把师傅的精神给捅穿了。不过现在，火点起来了。”
“那我们……？”
刘简抬头，望向远处那几根冒着滚滚黑烟的巨大烟囱。
兵工厂的方向。
他的表情闪过一丝狠厉。
“去兵工厂。”
「京城是绞肉机？那老子就送几台加强版的超级绞肉机过去，主打一个物理超度！」
……
几天后，铁骨岛兵工厂一号车间。
炉火熊熊，铁锤轰鸣，空气里满是煤烟与钢铁的炙热气息。
刘简和苏荃刚走进车间，就被一头趴窝的钢铁巨兽吸引了。
那是一台拖拉机般的怪物，通体黝黑，铆钉粗糙，巨大的铁轮上嵌着一副更野蛮的履带。
它头顶一根大烟囱，正“突突突”地喷着浓烟，震得整个车间的地面都在发抖。
“院长，您看！这就是俺们捣鼓出来的‘蒸汽铁牛’！”
胖头陀满脸油污地跑来，指着那台机器，像个献宝的孩子。
「我靠，这玩意儿……丑得惊天动地，但也猛得一塌糊涂。这赛博朋克风混搭蒸汽朋克的丑东西，简直长在了我的审美点上！」
刘简心里狂赞。
“噪音大了点，黑烟浓了点，但它有劲儿！”
胖头陀一巴掌拍在“铁牛”的履带上，“咣”的一声巨响。
“俺们试过，拉个装满铁锭的板车，上千斤！眼都不眨一下！”
“上千斤？！”
苏荃绕着这头钢铁巨兽走了一圈，美眸中满是惊艳。
“光是看着，就让人安心。”
「我这才刚点了蒸汽机科技树，这帮技术宅的天赋是不是有点超标了？再给他们几年，是不是得给我手搓高达了？」
“胖头陀，干得漂亮。”
刘简赞许地点头。
胖头陀乐得脸上的肥肉都在抖。
一旁的王铁锤也挺起胸膛，瓮声瓮气地说：
“这只是第一台！鲁大师傅那边，正在研究怎么改进。”
“对了院长！”
胖头陀一拍脑袋。
“您拉回来的‘壁垒’舰，有几艘已经修好了，随时能开！”
刘简的表情瞬间亮了。
“好！立刻召集鲁大师傅、王铁锤，还有所有工坊的头儿，开会！”
刘简的声音透着压抑不住的兴奋。
“给我们的‘壁垒’舰，来一次脱胎换骨的升级！”
……
几个时辰后，铁骨岛最大的会议室里，气氛凝重而狂热。
刘简指着墙上的地图，开门见山：
“京城马上就要面临三方混战，郑经、清廷残余、蒙古骑兵。这对我们来说，是天赐良机。”
他环视众人：“我们的‘壁垒’舰回来了！现在，我要让这些铁乌龟，变成真正的——移动堡垒！”
“鲁大师傅、王铁锤，过来。”
刘简指着“壁垒”舰的草图，又指着那头钢铁巨兽的图纸，淡淡开口：
“把这头‘牛’，给我搬到船上去。”
会议室里死寂一瞬。
“院长……您、您没说笑吧？”
鲁大师傅眼珠子快瞪出来了，胡子一抖一抖的。
“‘壁垒’舰是河内舰，根本没那么多空间，这……这怎么装？”
“是啊院长！”
王铁锤也急了。
“这铁牛重逾千斤，上了船，重心不稳，影响航行？装上去干啥？在甲板上犁地吗？”
“犁地？”
刘简笑了。
他拿起木炭，在“蒸汽铁牛”的图纸上，狠狠画了一个巨大得不成比例的炮管。
“不。”
他声音不大，却像重锤砸在每个人心上。
“我要它——攻城！”
攻城？！
胖头陀刚塞进嘴里的一块肉干“啪”一下掉在地上，满脸肥肉都在颤抖：
“院、院长，您是说……让这铁牛，扛着炮，在船上开炮？”
“不止。”
刘简走到墙边，猛地一拉绳索，盖在另一块木板上的黑布滑落。
那是一幅更加狂野、更加匪夷所思的草图。
“壁垒”舰的船头被改造成了巨大的、可以放下的闸门，十几头“蒸汽铁牛”排着队，履带之下，是两条延伸至沙滩的钢铁轨道！
“当我们的船冲上滩头，这里，”
刘简用木炭重重点了点那巨大的闸门，
“会像这样……轰然打开！”
“然后，这十几头钢铁巨兽，会载着重炮，从船肚子里……自己开出来！”
“它们会越过沙滩，碾碎一切阻挡的敌人，一直冲到城墙底下，用我们最大号的开花弹，告诉郑经，什么叫他娘的惊喜！”
鲁大师傅死死盯着那幅图，浑身颤抖，嘴里喃喃自语：
“旱地行船……不……这是……这是神龙登陆！老天爷，这才是真正的神迹！”
王铁锤也震惊的说不出话来。
他看着图上那狰狞的履带和重炮，一股热血从脚底板直冲天灵盖！
这是在铸造一个全新的时代！
“郑经还在玩他的鸟铳，蒙古人还在耍他们的骑射……”
刘简扔掉木炭，声音冰冷。
“而我们，将开着铁牛，去碾碎他们的京城春梦！”
“干了！”
王铁锤猛地一拍大腿，蹦了起来，双目赤红。
“院长！您就说怎么干！这炮，我王铁锤就算把命搭进去，也给您安上去！”
“还有我！”
鲁大师傅老泪纵横。
“老夫这辈子，能造出这等神物，死而无憾！”
整个会议室，瞬间变成了狂热的誓师大会。
刘简看着这群被仇恨和狂热驱动的技术宅，满意地点了点头。
他缓缓举起手，压下所有声音，最后只说了一句话，一句让所有人都热血沸腾、灵魂战栗的话。
“以血还血，以牙还牙。”
“我们的正义，将在京观之上，重新铸造！”