所有门人被彻底打散，按照修为、特长重新编组。每十人为一小队，设什长；每五小队为一中队，设都伯；每五中队为一大队，设校尉。
墨尘、柳嫣儿、沈清秋、顾灵儿、苏云儿、韩双儿以及几位实力出众的帝都学院弟子和原天羽峰骨干分别担任校尉。
操演的内容简单而残酷——日夜不停地演练林羽简化自《天元功》和《斩空剑诀》的“三才戮妖阵”与“五行御魔阵”。
“动！动起来！三才阵，轮转要快！你是阵眼，要预判同伴的位置！”墨尘声如洪钟，在演武场上回荡。
他魁梧的身躯如同铁塔，目光锐利地扫过每一个方阵，任何一点差错都逃不过他的眼睛。
起初，这些来自不同背景的弟子配合生疏，漏洞百出。世家子弟看不起江湖散修的野路子，学院派嫌弃世家子弟的花架子，而义士营的汉子们则觉得前两者太过矫情。
但严苛的纪律和高压的训练很快磨平了这些隔阂。完不成训练任务，全队受罚，扣除资源配给；表现优异者，全队有赏。在共同的利益和压力下，他们不得不放下成见，学习彼此配合。
更让弟子们胆寒的是柳嫣儿和沈清秋负责的“幻杀阵”。
在峰北一处山谷中，两女联手布下大型幻阵。弟子们以小队形式进入，面对的不仅是幻化出的凶恶“敌人”，还有各种极端环境——突如其来的箭雨、塌陷的地面、弥漫的毒雾、凄厉的鬼哭狼嚎……
每一次从幻阵中出来，弟子们都面色苍白，汗透衣背，不少人甚至呕吐不止。但效果是显着的，他们的眼神从最初的慌乱逐渐变得坚毅，配合也更加默契，对战场血腥与混乱的适应力飞速提升。
七日后的深夜，天羽峰主殿内，灯火通明。
林羽召集所有核心骨干议事。众人虽略显疲惫，但精神却十分振奋。
“门主，如今门内弟子已初步整合，战阵演练也有小成。但闭门造车，终究难成精锐。”墨尘率先开口，声音洪亮，“末将认为，当寻实战机会，以血淬火！”
柳嫣儿点头附和：“墨尘大哥说得对。而且，我们六百多人聚集于此，每日消耗巨大，长期下去，资源压力不小，也容易引来朝廷猜忌。”
阎沙递上一份玉简：“门主，这是近期的资源消耗统计。照此速度，库存的元石和药材，最多只能支撑三个月。这还不算武器铠甲的正常损耗。”
林羽静静听着，手指轻轻敲击座椅扶手。片刻后，他抬起头，眼中闪过一丝精光：“你们所言，正是我心中所虑。所以，我有一策，可解当前困局。”
众人目光齐刷刷看向他。
“剿匪。”
“剿匪？”众人一怔。
“不错。”林羽站起身，走到悬挂的帝国地图前，“帝国经年战乱，南境初平，各地匪患丛生。其中不乏溃兵、流民组成的盗匪，盘踞山岭，打家劫舍，为祸地方。”
他手指划过地图上几处标记的区域：“这些匪患，朝廷一时无力清剿，地方官府也多束手无策。我们正好借此机会，以平南大将军之名，请旨清剿全国匪患！”
顾灵儿眼睛一亮：“此举名正言顺！既可安民心，巩固帝国内部，又可为我等练兵提供绝佳的实战机会！”
苏云儿补充道：“而且剿匪所得，无论是缴获的财物，还是……收编的匪徒，都可补充我们的消耗和兵源！”
韩双儿拍手笑道：“一石三鸟！林大哥此计大妙！”
林羽点头：“正是此意。我们可将门人弟子分成数十小队，以老兵带新兵，配合太子派来的联络官和少量精锐，奔赴各地。一面招募乡勇，一面剿匪练兵。同时，也可为太子在各地调集粮草提供掩护。”
计划既定，林羽即刻通过秘密渠道与太子云宸联络。
翌日，帝都朝会之上。
太子云宸手持玉笏，慷慨陈词：“父皇！南境虽平，然帝国境内匪患犹存，尤以西北、东南为甚！此等匪类，劫掠商旅，祸乱乡里，若不根除，恐成心腹大患！且如今外敌环伺，内部不稳，何以御外？”
他顿了顿，继续道：“儿臣恳请，命平南大将军、世袭羽侯林羽，总督全国剿匪事宜！准其就地招募乡勇，各地官府需全力配合，务必在短期内，肃清匪患，以安民心，也为日后应对北疆之变，扫清后顾之忧！”
龙椅上，老皇帝面色蜡黄，咳嗽了几声，才缓缓道：“太子所奏，诸位爱卿以为如何？”
丞相秦辉眼中精光一闪，立刻出列反对：“陛下！臣以为不妥！林羽将军刚刚平定南境，劳苦功高，理应休整。且大规模剿匪，劳民伤财，调动频繁，恐引发地方动荡！再者，授予外将募兵之权，古来大忌，还请陛下三思！”
他一番话，引得不少保守派大臣点头称是。
太子早有准备，沉声道：“丞相此言差矣！正因为外敌当前，才更要肃清内患！林将军熟悉军务，麾下能人辈出，正是最佳人选。所谓劳民伤财，岂不知匪患不除，对民生商路之损害更大？至于募兵之权，非常之时，当行非常之法，且只是为剿匪临时招募乡勇，匪平则散，有何不可？”
“太子殿下！”秦辉提高声音，“您如此为那林羽争取权柄，莫非有何私心？他如今坐拥天羽峰，门下聚集数百修士，已是一方豪强，若再掌剿匪之权，广募私兵，其心叵测！”
“丞相！”太子脸色一沉，“林将军对帝国忠心耿耿，天地可鉴！广云城血战，黄金域救驾，哪一次不是舍生忘死？你此言，可是在质疑忠良，离间君臣？！”
双方各执一词，争论不休。龙椅上的老皇帝闭目沉思，手指无意识地敲打着扶手。
他深知秦辉与太子乃至林羽之间的龃龉，也明白秦辉的担忧不无道理。但如今帝国风雨飘摇，龙骧皇朝虎视眈眈，北境鹿鸣国蠢蠢欲动，内部若再不稳，恐怕……
他睁开眼，看向殿下。太子的眼神坚定而恳切，而秦辉的目光深处却藏着一丝他看不透的阴沉。
“够了。”老皇帝的声音不大，却让整个朝堂安静下来。
他缓缓扫视群臣，最终目光落在太子身上：“太子所虑，乃老成谋国之言。内不安，何以攘外？准奏。”
“陛下！”秦辉还想再劝。
老皇帝摆了摆手，语气不容置疑：“命平南大将军林羽，总督全国剿匪事宜，赐便宜行事之权，准其就地招募乡勇，各地官府竭力配合，不得有误！退朝！”
圣旨很快便通过特殊渠道传到了天羽峰。
手持圣旨，林羽站在主殿前，望着下方已经整装待发的数十支小队。这些弟子经过半月严酷训练，气质已与初时截然不同，眼神锐利，纪律严明，隐隐有了几分精锐之师的气象。
“诸位！”林羽声音传遍山峰，“养兵千日，用兵一时！实战淬炼的时候到了！记住你们的身份，记住天羽门的门规！我要的，不是一盘散沙，而是能刺穿一切顽铁的利剑！”
他高举圣旨：“出发！”