林府，偏厅。
烛火摇曳，将厅内照得通明，李长空端坐于主位之上，玄色常服在灯光下泛着幽冷的光泽，他神色平静，目光深邃，如同古井无波，静静地等待着。
片刻后，偏厅侧门被轻轻推开，老管家引着一位身着深灰色不起眼布袍、头戴宽檐斗笠、将面容遮掩了大半的中年男子走了进来，男子身形中等，步伐沉稳，但微微低垂的头和紧握的双手，透露出他内心的紧张与不安。
待到将男子引进来后，老管家无声退下，关上了厅门。
那男子这才缓缓摘下斗笠，露出一张略显苍白、带着书卷气却又难掩精干之色的面容，正是淮南苏家的家主——苏文远。
苏文远深吸一口气，上前几步，在距离李长空五步远的地方停下，整理了一下衣袍，然后郑重其事地双膝跪地，伏身叩首，声音带着一丝不易察觉的颤抖：
“草民苏文远，叩见秦王殿下！殿下千岁！”
李长空并未立刻让他起身，只是淡淡地打量着他，目光如同实质，仿佛要穿透他的皮囊，看清他内心真实的想法。
厅内一片寂静，只有烛火燃烧发出的轻微噼啪声，这种沉默的压力，让苏文远额头渐渐渗出了细密的冷汗。
“苏家主，”良久，李长空才缓缓开口，声音平淡无波，“深夜乔装来访，所为何事？”
苏文远抬起头，脸上满是决绝与惶恐交织的神色，他不敢有丝毫隐瞒，直接切入主题，语速极快地说道：“殿下，草民冒死前来，是有十万火急之事禀报，谢家谢观澜，已联合曹家曹莽、程家程金铨，并纠集了四大先天高手，密谋在殿下驻跸林府期间，行刺王驾。”
他竹筒倒豆子般，将不久前在谢府密室中商议的详细计划和盘托出：“……他们计划由谢家供奉的‘毒叟’桑木公率先以无形奇毒暗算殿下，待殿下中毒力衰之际，再由程家请来的铁剑门掌门‘铁剑先生’韩冷正面强攻，我苏家供奉‘断魂枪’罗烈与曹家供奉‘疯虎’刀王昆从旁策应，四人合力，欲置殿下于死地！更……更歹毒的是……”
苏文远的声音因恐惧和愤怒而微微发颤：“谢观澜还企图暗中加派了一名轻功极高的先天境死士，准备在混乱中伺机挟持……挟持秦王妃娘娘，企图以娘娘安危胁迫殿下，并最终将刺杀之罪嫁祸给林御史，使其百口莫辩。”
说完这一切，苏文远仿佛用尽了全身力气，深深伏下头去，不敢再看李长空的表情。
厅内再次陷入死一般的寂静。
李长空听完，脸上并没有露出丝毫惊讶或愤怒的神色，反而嘴角勾起一抹极淡的、近乎嘲讽的弧度，这些计划，他早已通过影卫知晓，和刚刚影卫所说的倒是丝毫不差。
苏文远的到来，对他来说，与其说是告密，不如说是一种……表态。
他饶有兴致地看着跪伏在地的苏文远，手指轻轻敲击着紫檀木椅的扶手，发出笃笃的轻响，每一声都仿佛敲在苏文远的心尖上。
“哦？”李长空的声音带着一丝玩味，“如此机密之事，苏家主为何要告知本王？你亦是四家之一，参与密谋，此刻前来，是为何故？”
苏文远猛地抬起头，脸上充满了急切与真诚：“殿下明鉴！草民……草民实在是被逼无奈啊！”
他语带悲愤地解释道：“殿下，我苏家祖上亦是行伍出身，深知军旅之事，殿下您自北境归来，麾下鬼神军、骁龙骑之威名，早已传遍天下，那是真正从尸山血海中淬炼出来的百战雄师，更遑论殿下您亲自执掌北境三十万虎狼之师，那……那可是常年与北莽蛮族血战、拱卫国门的铁血精锐啊！”
他的声音因激动而抬高：“江南大营那些兵卒，平日里养尊处优，如何能与北境边军相提并论？殿下您如今手握重兵，圣眷正浓，权势滔天，莫说是谢、曹、程三家，便是神京城中其他皇子，如今又有谁能真正钳制殿下？陛下有殿下支持，重掌大权乃是迟早之事，他们……他们这是以卵击石，自取灭亡啊！”
苏文远说得情真意切，眼中甚至泛起了泪光：“我苏家此前虽与他们同流合污，参与私盐贩卖，但实属无奈，谢、曹、程三家势大，盘根错节，我苏家若是不从，早已被他们联手吞并，为了保全家族，草民……草民不得不虚与委蛇，但心中无一日不惶恐不安，深知此乃诛九族之大罪。”
他再次重重叩首，额头触地：“如今殿下驾临，如同拨云见日，草民深知，若再执迷不悟，跟随他们一条道走到黑，苏家必是覆灭之下场，故而，草民甘冒奇险，深夜前来，向殿下坦诚一切，只求殿下……只求殿下能给苏家一条活路，我苏家愿献出全部家产，只求能保全阖族性命，从此洗心革面，唯殿下马首是瞻。”
说完，他伏在地上，身体微微颤抖，等待着最终的审判。
李长空静静地听着，目光锐利如刀，审视着苏文远的每一个细微表情和动作，逆天悟性带来的洞察力，让他能清晰地感知到对方话语中七分真实三分表演的成分。
苏文远的恐惧是真的，对形势的判断也是清醒的，但其被迫的说法，显然有为自己开脱的嫌疑，不过，其投诚的意愿，至少在目前形势下，是真实的。
沉吟片刻，李长空缓缓开口，声音依旧平淡：“苏家主倒是识时务。”
苏文远心中一紧，不敢接话。
李长空话锋一转，问道：“你既言投诚，空口无凭，你手中，可有谢、曹、程三家，尤其是谢家，私自贩盐、贪赃枉法的切实罪证？”
苏文远闻言，眼中闪过一丝希望的光芒，连忙道：“有！有！草民手中握有曹家利用漕运码头大规模夹带私盐的详细账册副本，以及程家通过盐商暗道倒卖官盐的几条关键线路和接头人的名单，这些皆可呈交殿下。”
他顿了顿，脸上露出一丝为难之色：“只是……谢家谢观澜此人，极其狡猾谨慎，他从不亲自经手具体事务，所有勾当皆通过多层白手套进行，账目更是做得天衣无缝，草民手中关于谢家的直接罪证……并不多，难以形成铁证。”
李长空眼神微冷，果然，谢观澜是老狐狸，早在他南下之前，影卫的情报中就曾言明谢家谢观澜心思缜密，是个极其擅长躲在暗中的老狐狸。
然而，苏文远接下来的话，却让李长空的目光骤然一凝。
“不过……”苏文远压低了声音，神色变得异常凝重，“草民怀疑……谢家可能……与倭寇有染！”
“倭寇？”李长空身体微微前倾，原本平静无波的眼眸中，瞬间爆射出两道锐利如实质的寒光，整个偏厅的温度仿佛都随之骤降！“你确定？！”
倭寇，这可不是私盐那么简单，这是通敌叛国！是比贪腐严重十倍、百倍的重罪！无论是在此世还是前世，李长空对于倭国这个国家都没有任何好感，甚至是极为憎恨厌恶。
苏文远被李长空骤然爆发的威势吓得一哆嗦，连忙道：“草民不敢妄言，此事……此事源于多年前的一桩旧事，殿下可知，谢家早年有一支脉，因争夺家主之位失败，被当时的主家寻由头逐出了家族，流落至江南沿海的台州府一带。”
李长空微微颔首，示意他继续。
苏文远道：“我苏家有子弟在台州驻军之中任职，前些年无意间发现，那支被逐出的谢家支脉，明面上经商，暗地里却与盘踞在附近海岛上的几股倭寇势力有秘密往来，他们为倭寇提供粮食、淡水、甚至情报，换取倭寇抢掠所得的部分财物销赃，其行为，与通敌无异。”
他小心翼翼地补充道：“只是……草民手中只有那支脉与倭寇交易的零星证据，却无法证明此事与如今身在扬州的谢家主家谢观澜有直接关联，谢观澜对此事是否知情，甚至是否暗中支持，草民……没有确凿证据，故而此前一直不敢声张，生怕打草惊蛇，反遭灭口。”
李长空听完，缓缓靠回椅背，手指无意识地敲击着扶手，眼中寒光闪烁，心中念头飞转。
倭寇……这可是个意外的收获，也是个极其危险的信号。
如果谢家真的与倭寇有牵连，那问题的性质就彻底变了，这不再是简单的经济贪腐，而是危及沿海安定、动摇国本的通敌大罪，必须彻查。
但苏文远说得对，目前证据不足，不能打草惊蛇。
良久，李长空才沉声开口，语气不容置疑：“苏文远，你将你所掌握的，关于谢家支脉勾结倭寇的所有证据，立刻秘密整理出来，交给本王的人，记住，此事关系重大，绝不可泄露半分！”
“是！是！草民明白！回去后立刻整理！”苏文远连忙应道。
“至于曹家、程家的罪证，也一并送来。”李长空继续吩咐，“至于你苏家……暂且按兵不动，表面上依旧与其余三家虚与委蛇，不要让他们起疑，待时机成熟，本王自有安排。”
苏文远心中一块大石落地，知道自家暂时安全了，连忙叩首：“草民遵命！定当谨遵殿下吩咐！”
李长空看着他，最后说道：“苏文远，你今日之举，是聪明人的选择，本王可以给你一个承诺：若你苏家真心悔过，献出所有非法所得，配合本王肃清江南积弊，本王可保你苏家满门性命无忧，但若敢阳奉阴违，或是走漏半点风声……”
他的声音陡然转冷，带着刺骨的寒意：“后果，你应该清楚。”
苏文远浑身一颤，连忙赌咒发誓：“殿下放心！草民绝无二心！若有违背，天诛地灭！”
“去吧。”李长空挥了挥手。
苏文远如蒙大赦，再次叩首，然后小心翼翼地戴上斗笠，悄无声息地退出了偏厅，消失在夜色之中。
厅内，重归寂静。
李长空独自坐在黑暗中，烛光在他冷峻的脸上投下明暗交织的阴影，他的眼神锐利如鹰，脑海中飞速整合着刚刚得到的信息。
四大家族的刺杀阴谋，他并未放在眼里，但那突如其来的倭寇线索，却像一根毒刺，扎进了他的心里。
谢家……倭寇……
看来，这江南的水，比他想象中还要深，还要浑。
他的嘴角，勾起一抹冰冷而残酷的弧度。
既然如此，那便将这潭浑水，彻底搅个天翻地覆吧，无论是魑魅魍魉，还是牛鬼蛇神，都将在这雷霆手段下，无所遁形。
而第一个要开刀的，依旧是那个跳得最欢、底子最不干净的——曹家。