文华殿的烛火，烧了整整一夜。
八百里加急的军报，如一道催命符，被快马传递的颠簸浸透了雨水和汗渍，重重地拍在朱标的御案上。
广州府，乱了。
新设的市舶司衙门，本该是他开海国策的第一块基石。
此刻，却被黑压压的人群围得水泄不通。
“开海引天谴！海龙王发怒了！”
“祖宗之法不能废！太子爷要断我们的活路啊！”
人群前方，几个皮肤黝黑的汉子，抱着几块朽烂的船板，捶胸顿足，哭嚎声撕心裂肺。
他们自称渔民，说市舶司动工以来，近海的鱼群一夜之间消失无踪。
昨夜不过一阵寻常江风，竟将他们的渔船拍得粉碎。
这是天罚！是海神对大明开海的警告！
被恐惧和愤怒煽动起来的民众，将石头、果核、一切能扔的东西，疯狂砸向那块崭新的“广州市舶司”牌匾。
朱标亲手提拔的市舶司主官林谦，一个三十出头的寒门干才，此刻正带着十几名衙役，用血肉之躯死死顶住摇摇欲坠的大门。
他送来的急报，每一个字都像是用血写的。
“臣不敢强压，恐激起民变！恳请殿下示下！”
密报，就那么安静地躺在朱标的案头。
蒋瓛的身影如鬼魅般侍立一旁，殿内的空气，冷得能刮下霜来。
“民变？”
朱标的指节，在巨大的海图上“广州府”三个字上，轻轻敲了敲。
咚。
咚。
像是丧钟。
他的唇角，勾起一道没有任何温度的弧线。
“他们也配？”
他比任何人都清楚，那几个哭得最凶的“渔民”，是广州府第一大族苏家养了三代的家丁。
而他们手中所谓的“被风打坏的船板”，木料上的水痕都还是去年的陈迹。
好一招瞒天过海，好一招借天意杀人。
利用百姓对鬼神的敬畏，对未知的恐惧，将他利国利民的国策，扭曲成与民争利的恶政。
“殿下，是否要臣即刻带人南下，将煽动者就地正法？”蒋瓛压低了声音，做了个抹脖子的手势。
“不急。”
朱标抬手。
“杀人，要杀得广州府的天，都为之一清。”
“更要杀得，人心服口服。”
他看向殿外，声音穿透了烛火摇曳的昏暗。
“传马三保。”
片刻后，身材高大如铁塔，面容刚毅的马三保，带着一身风尘快步入殿。
“臣马三保，参见殿下。”
“马三保。”
朱标站起身，走到他面前，目光灼灼。
“本宫命你，即刻点齐三艘漕运大船，不必装丝绸，不必装瓷器，给本宫把船舱用粮食塞满！即刻南下广州！”
“抵达之后，不必拜见任何官员，直接在港口最显眼处，给本宫支起三十口大锅，熬粥！”
朱标的声音，陡然拔高！
“告诉所有活不下去的百姓，本宫，给他们一条活路！”
“凡愿入水师学堂者，一经录取，即为大明水师预备役！月发俸银一两！家中三代，免徭役，免税三年！”
马三保瞳孔骤然一缩，瞬间明白了太子的雷霆手段。
一两银子！
免税三年！
这不是在招兵，这是在用黄金，生生砸开苏家编织的谎言！
“臣明白了！”马三保重重抱拳，声音如洪钟，“苏家不让他们活，殿下给他们活路！这道选择题，广州百姓会做！”
“去吧。”朱标挥了挥手，目光重新落回蒋瓛身上，眼神幽深。
“你，等马三保的船队抵达广州之后再动身。”
“带上三百锦衣卫精锐，不必遮掩，给本宫大张旗鼓地去。”
“记住，本宫不要你杀人。”
“要你抓人。”
蒋瓛心领神会，躬身领命：“臣遵旨！”
……
七日后，广州港。
苏家家主苏明远，正悠闲地用新到的武夷山大红袍招待着几位本地士绅。
听着管家添油加醋地汇报市舶司衙门被围堵的盛况，他脸上满是运筹帷幄的得意。
“太子爷还是太嫩了，以为在京城杀几个软骨头，就能号令我南粤之地？”
“他懂什么叫民心？在广州，我苏家说的话，才是民心！”
话音未落，一名家丁屁滚尿流地冲了进来，声音都在发抖。
“家主！不好了！港口……港口来了三艘山一样大的皇家漕船！”
苏明远眉头一皱：“官船？来镇压的？”
“不是啊！他们不进港，就在码头卸粮食，搭起了棚子，说是……说是太子爷体恤百姓，给大家发粮！还……还招人去当水师，月钱一两，全家免税！”
“什么？！”
苏明远手中的青瓷茶杯，脱手而出，在名贵的波斯地毯上，摔了个粉身碎骨。
月钱一两？全家免税？
这个太子是疯子吗！
他这是在用金山银山，买广州的民心！是要掘他苏家的根！
苏明远还没从震惊中回过神来，更致命的消息接踵而至。
原本围堵市舶司的“渔民”们，一听到这个消息，像是嗅到血腥味的鲨鱼，瞬间作鸟兽散，全都红着眼冲向了粥棚。
三保太监站在高高的粮袋上，声音洪亮如钟。
他一手拿着花名册，一手指向几个正在领粥的“渔民”。
“你，你，还有你！苏家家丁王二麻子，李狗剩！锦衣卫的名单上，可有你们的名字！”
“回去告诉你们主子，太子爷的恩典，只有我大明的百姓配享！你们这些吃里扒外的狗，不配！”
话音刚落，排着长龙的百姓瞬间炸开了锅。
“什么？这些人是苏家派来的托？”
“他娘的！原来是苏家在搞鬼，害我们差点冲撞了太子爷的恩典！”
“苏家不让我们活，太子爷给我们活路！兄弟们，跟苏家这帮狗娘养的拼了！”
民意，如最狂暴的潮水，在短短一个时辰内，彻底反转。
被欺骗的愤怒，化作了对苏家的滔天恨意，叫骂声几乎要掀翻整个广州城。
苏明远在深宅大院里听着外面的声浪，手脚冰凉。
他知道，他玩脱了。
他想用民意这把刀去捅太子，结果太子反手就用更磅礴的民意，将他连人带刀，彻底淹没。
然而，这仅仅是开始。
咚！咚！咚！
整齐划一，仿佛踏在人心脏上的脚步声，从长街尽头传来。
三百名身着飞鱼服，腰佩绣春刀的锦衣卫，在指挥使蒋瓛的带领下，如一道黑色的铁流，悄无声息地停在了苏家大宅门前。
他们没有破门。
蒋瓛只是面无表情地将一张盖着太子朱标朱红大印的令文，用绣春刀的刀尖，“哚”的一声，死死钉在了苏府的朱漆大门上。
“奉太子令：传广州士绅苏明远，于港口戏台，公开会审！”
戏台审判！
苏明远腿一软，整个人像是被抽走了骨头，直接坐倒在地。
他知道，太子这是要将他扒光了衣服，钉在广州的耻辱柱上，当着全城百姓的面，将他千刀万剐！
港口戏台上，人山人海，水泄不通。
苏明远被五花大绑地押在中央，他强作镇定，昂着头颅，色厉内荏地嘶吼。
“我乃朝廷册封的秀才，有功名在身！你们不能动我！这是大明律法！”
蒋瓛立于一旁，眼神平静得像一潭死水，仿佛没听见他的叫嚣。
他只是挥了挥手。
几名锦衣卫抬上数个沉重的樟木箱子，在全场百姓面前，轰然打开。
里面没有金银。
只有一本本散发着霉味的账册。
蒋瓛拿起最上面的一本，声音不大，却清晰地传遍了整个港口。
“洪武十年，苏明远勾结倭寇，私运胡椒、象牙至日本长崎，获利二十三万两白银！”
“此笔钱，足够全广州百姓，饱食半年！”
“洪武十一年，为抢占珠江口航道，苏家商队撞沉沿海渔船一十七艘，三十一名渔民葬身鱼腹，尸骨无存！卷宗在此，人证在此！”
一份份血淋淋的罪证，被公之于众。
台下的百姓，眼睛瞬间红了。
特别是那些失去丈夫、儿子的渔民家属，当场哭嚎着要冲上台去，将苏明远生吞活剥。
“杀了他！杀了他！”
“还我丈夫命来！”
山呼海啸般的怒吼，淹没了整个港口。
苏明远面如死灰，所有的嘴硬和伪装，在铁证面前，被撕得粉碎。
直到此刻，蒋瓛才从怀中取出一卷黄绸，展开。
那是太子朱标的亲笔。
“广州父老。”蒋瓛宣读着太子的话，声音威严而肃穆。
“本宫问你们，这样鱼肉乡里，勾结外寇，断我大明百姓活路的国贼，该不该杀？”
“该杀——！！！”
数万人的怒吼，震耳欲聋。
“好。”
太子令文上的最后一个字，被蒋瓛念出，带着金石之气。
他收起令文，看向苏明远，缓缓拔出了腰间的绣春刀。
“蒋瓛，行刑！”
“本宫在此立誓，苏家所有田产、财物，尽数充公！一半，分予受害渔民家属！另一半，用于港口建设，为我大明，再造十艘镇远巨舰！”
“从今往后，谁敢断我大明百姓的活路，苏明远，便是他的下场！”
在万众瞩目之下，蒋瓛手起刀落。
雪亮的刀光一闪。
苏明远的人头，带着不敢置信的表情冲天而起，被高高悬挂在港口最高的旗杆之上，俯瞰着这片他曾以为由自己主宰的海。
广州的天，晴了。
消息以燎原之势传开，泉州、宁波、登州……那些原本蠢蠢欲动的海商巨贾、地方豪族，一夜之间，闻风丧胆。
他们争先恐后地献出家产，全力配合市舶司的工作，其恭顺之态，令人咋舌。
三日后，广州港。
第一批悬挂着大明龙旗，满载丝绸、瓷器、茶叶的商船，在三艘新式巡洋舰的护卫下，鸣炮启航，驶向波澜壮阔的南洋。
大明的海权时代，就此拉开序幕。
而此时的朱标，却收到了另一份来自东海的加密军报。
“镇远号”试航舰队，在琉球海域附近，遭遇了一支悬挂着血红色十字旗的陌生船队。
对方船只不大，但船型怪异，船上的人皆是金发碧眼，高鼻深目。
在短暂的对峙后，对方竟率先开炮。
炮弹落在“镇远号”百步之外，激起的水花，像个笑话。
“镇远号”舰长徐辉祖，遵照朱标“凡有挑衅，加倍奉还”的密令，下令一轮齐射。
仅仅一轮炮击。
对方三艘船，一沉两伤，狼狈逃窜。
军报的最后，附上了一幅锦衣卫根据俘虏口供，以及对方缴获的羊皮卷航海图，绘制出的简陋万国舆图。
朱标的目光，落在舆图上一个陌生的名字上。
“葡……萄……牙……”
他的手指，缓缓划过那片代表着欧洲的，遥远而模糊的大陆。
一股前所未有的野心，在他胸中激荡。
“传令水师学堂。”
“从今日起，增设西洋航海术、火炮设计、万国舆图三门课。”
“蒋瓛，给本宫去查，这些红毛番鬼，从哪里来，要到哪里去，他们的老巢，又在何方！”
倭寇，只是开胃小菜。
朱标的目光，仿佛穿透了时空，看到了一个更加广阔的世界。
“这天下，比本宫想象的，还要大得多。”
他轻声自语，眼中是吞噬天地的光芒。
“而它，都将是大明的。”