镇长钟振国前脚刚走，老叶农场的小院里，气氛就彻底变了。
钟灵儿兴奋地原地蹦了两下，把地面踩得“咚咚”作响，浑身骨节噼啪爆鸣。
“黑矿山！失联！未知强敌！”她双眼放光，战意几乎要凝成实质，“太棒了！终于有能让我好好打一场的家伙了！”
柳青青缩了缩脖子，小手紧紧攥着叶一舟的衣角，绿宝石般的眸子里写满了担忧：“一舟，矿洞……里面肯定很黑，我……我有点怕。”
“怕什么。”
一道清冷的声音响起，唐小幽推了推鼻梁上的眼镜，镜片反射着冰冷的光。
“未知现象，代表着未知的原理。启灵境七层都无法应对，说明其运作模式超出了常规武力范畴。这……是绝佳的观测样本。”
她嘴上说着冰冷的分析，但那微微颤抖的指尖，和比平时快了些许的呼吸，暴露了她内心深处那股技术宅遇到世纪难题时的狂热。
还有一点恐惧。
叶一舟看着这三个反应各异的队友，无奈地叹了口气。
一个好战分子，一个胆小吃货，一个科研狂人。
这队伍配置，怎么看都透着一股不靠谱的气息。
隔壁老家也有一对，自己看动漫的时候天天嘲笑。
结果真到了自己，哎，都是泪啊……
“行了，都别感慨了。”叶一舟拍了拍手，将三人的注意力拉了回来，“既然接了活，就得干得漂亮点。都去准备一下，半小时后出发。”
钟灵儿嗷的一声就冲回了自己房间，估计是去擦她那双宝贝拳套了。
柳青青看看叶一舟，又看看自己的小手，好像在思考自己能准备点什么。
只有唐小幽，行动力最强。
她一言不发，转身就走回了自己的炼金小屋，片刻后，背着一个半人高的多功能背包走了出来。
背包上挂满了各种钳子、扳手和不明用途的金属零件，随着她的走动发出细微的碰撞声。
她走到院子中央，从背后取下一杆造型奇特的火枪。
枪身呈现出一种冷硬的银灰色，线条流畅，充满了机械美感，与这个世界普遍粗犷的锻造风格格格不入。
她拿出专用的绒布，开始一丝不苟地擦拭起来，那专注的神情，像是在抚摸自己的情人。
隔壁有一个大叔，有句类似的名言：
“对待装备，要像对待情人一样。”
叶一舟无比认同。
不过嘛，看她这次没拿出什么稀奇古怪的新发明，就只带了这把老枪，叶一舟忍不住嘴贱的毛病又犯了。
他凑过去，探头探脑地看了一眼。
“哟，我们的大学者今天不给大家整个新活儿了？”
“我还以为你会掏出个全自动探路机器鼠，或者自走式矿洞扫描仪什么的呢。”
他绕着唐小幽走了一圈，最后停下来，摸着下巴，用一种十分欠揍的语气评价道：
“就带把枪啊？感觉有点……不入流。”
“不入流？！”
唐小幽擦拭枪身的动作猛地一停。
她霍然抬头，那双总是古井无波的银灰色眸子里，瞬间燃起了两簇熊熊的火焰！
之前那种高冷学者的气质荡然无存，取而代之的是一种自家神物被亵渎的滔天怒火。
她几乎是“噌”地一下站了起来，语速快得像连珠炮：
“你懂什么！！”
“破晓是集成了我137次稳定性测试的模块化设计！它的枪管膛线经过特殊附魔，螺旋角度和缠距都经过精密计算，能完美适配你那些乱七八糟的植物种子弹药，让出膛初速和旋转稳定性达到最优解！”
“它的能量核心在极端环境下故障率低于0.1%！在未知的环境中，可靠性是第一要素！你说的机器鼠？那是累赘！是会增加100个以上故障点的业余爱好者玩具！”
“我的破晓是完美的工程学造物！是科学与炼金结合的艺术品！不是你这种靠玄学种田的门外汉能理解的！”
一大串叶一舟听都听不懂的专业术语，狂风暴雨一样劈头盖脸地砸了过来。
他整个人都懵了，目瞪口呆地看着这个瞬间从冰山切换成火山模式的少女。
他第一次发现，原来吐槽她本人没事，吐槽她的发明……是真的会“爆炸”啊！
“噗……哈哈哈哈哈哈！”
旁边，刚换好一身劲装出来的钟灵儿，看到这一幕，先是愣了一下，随即捂着肚子笑得前仰后合，眼泪都快出来了。
“叶一舟！你……你也有今天！哈哈哈哈！让你天天耍嘴皮子！”
叶一舟吃瘪地摸了摸鼻子，看着气得胸口不断起伏的唐小幽，果断选择战略性撤退。
你干嘛~
哎哟~
半小时后，四人小队在镇门口集合，准备前往镇北的黑矿山。
去之前，他们还需要在集市补充一些基础物资，比如火把、绳索和干粮。
当叶一舟从杂货铺老板手里接过一大捆火把时，他看着那粗糙的做工，又忍不住小声嘀咕了一句：
“唉，这火把亮度不稳定，还有烟，熏得慌，真不环保。要是小幽能有个可控式冷光照明棒就好了……”
他声音虽小，但唐小幽的耳朵立刻像雷达一样竖了起来。
她走在前面，头也不回，从牙缝里挤出几个字：
“成本！懂吗？成本效益比！”
叶一舟嘿嘿一笑，不再作死。
一行人很快离开了碗口镇的范围，朝着北方那片荒凉的山地走去。
到了黑矿山，再往北部一点，就是旧址了。
一路上愈发荒芜，脚下的路也从平整的土路变成了崎岖的山道。
“以前，这里可是一片青翠，天空湛蓝无比……”钟灵儿一边走着，一边感慨。
“被废弃之后就成这样了？”叶一舟说道。
“各方面的原因吧……碗口镇要发展，当时没得选……哎……”钟灵儿不愿意多说，加快了前进的速度。
矿洞的入口宛若一个巨大的黑色伤疤，趴在山腰上，洞口黑漆漆的，仿佛能吞噬一切光线，阵阵阴冷的风从里面吹出来，带着一股铁锈和尘土混合的怪味。
“我先进去！”
钟灵儿一马当先，点燃一支火把就准备往里冲。
“等等。”叶一舟拉住了她。
他从自己的布袋里掏出一把种子，递给唐小幽。
唐小幽瞥了一眼，是【荧光蒲公英种子】。
唐小幽曾经看到叶一舟对着空气比划，得到了这批蒲公英种子。
随后，眼睁睁地瞧见，叶一舟由极度的兴奋变为深深的失望。唐小幽问为什么。
叶一舟回答道：
“咱农场没条件种这玩意儿。”
“原始。”她冷冷地评价了一句，不知道是评价曾经，还是现在。
但还是接了过来，然后举起了她的破晓。
只听“咔哒”一声，她熟练地打开一个特殊的弹巢，将那些种子麻利地装了进去。
“看好了，这就是工程学的应用。”
她似乎还在为刚才叶一舟的“朴素”评价而赌气，冷着脸说了一句，随即抬枪，对准了漆黑的洞穴深处，毫不犹豫地扣动了扳机。
没有震耳欲聋的枪响，只有一声沉闷的“噗”。
那枚被发射出去的种子，在空中划出一道微不可见的弧线，精准地射入前方百米深的通道内。
下一秒，种子在空中轰然爆开！
没有火焰，没有巨响。
一朵巨大的、由光点组成的蒲公英凭空绽放，无数柔和的光点如漫天繁星，缓缓飘落，瞬间将前方数百米曲折幽深的矿道照得亮如白昼！
岩壁上潮湿的水痕，地面散落的碎石，甚至远处角落里一具腐朽的矿车，都看得一清二楚。
这完美的弹道和惊艳的照明效果，让钟灵儿和柳青青都看呆了。
唐小幽看着自己的杰作，冷峻的嘴角不易察觉地微微上扬，露出了一个“看吧，我说的没错”的得意表情。
这一下，比任何语言都有说服力。
“走吧。”叶一舟笑了笑，带头走进了被照亮的矿道。
就在这时，从矿道更深、光芒未能完全照亮的黑暗中，突然传来一阵奇怪的声音。
“咔嚓……咔嚓……”
那声音很清脆，很有节奏，不像是野兽的嘶吼，也不像是人的脚步声。
倒像是什么坚硬的东西，在一下一下地啃食着岩石。
声音由远及近，速度极快！
紧接着，一个巨大的黑影在通道拐角处一闪而过！
“什么东西！”钟灵儿厉喝一声，瞬间摆出了战斗姿态。
唐小幽的反应快到了极致，她甚至没有丝毫犹豫，抬手又是“噗”的一枪！
又一朵光之蒲公英在更深处炸开！
光芒乍亮，驱散黑暗。
这一次，所有人都骇然地看清了那东西的真面目。
那根本不是什么野兽！
那是一条完全由废弃的矿石、生锈的铁链和断裂的金属零件拼凑而成的……节肢状的巨大手臂！
手臂的末端是几根尖锐如刀的金属爪，此刻，正死死地拖拽着一个穿着碗口镇守卫队制服的人！
那人已经没有了声息，身体在粗糙的地面上被拖出一条长长的血痕。
巨大的机械手臂拖着尸体，在众人惊骇的注视下，以一种诡异而迅捷的速度，再次没入了前方的黑暗之中！