晨雾未散，河面浮着薄烟，芦苇丛中水鸟惊飞。
一队人马自山道蜿蜒而下，银甲素袍的将领端坐马上，眉宇间沉静如渊。
赵云勒马于河道渡口百步之外，目光已落在那横江铁链与高台之上。
两岸荒草萋萋，本是商旅往来的要津，如今却被一道粗重铁索拦腰截断。
哨楼里站着十数名持矛壮汉，盔甲不齐却杀气凛然，俯视着下游零星几艘小船——船上百姓瑟缩舱中，眼睁睁看着两名家丁模样的汉子登船搜检，将粮袋、铜钱尽数搬走。
“过河者，交钱免死！”台上一声暴喝震得芦苇簌簌作响。
那披猩红大氅之人立于高台边缘，长枪斜指苍天，面容粗犷，眼神倨傲，“谁敢不从？”
赵云眉头微蹙，并未动怒。
他本无意节外生枝，此行目标乃是冀州腹地，招募流民、勘察矿脉，为屯训营后续扩张铺路。
绕行三十里亦非不可。
可就在这时，闻人芷策马靠近，声音压得极低：“将军，此人名张猛，安国县豪强，部曲二百，器械精良。其妹嫁与郡守为妾，官私勾连，久控此道。若今日退让，明日各县皆效仿设卡抽税，民心何聚？义旗未举，威信先失。”
赵云眸光一闪。
他知道她说得对。
乱世之中，人心向背不在一城一地之得失，而在每一次选择所昭示的方向。
纵是隐忍，也须有度；退一步可以，但不能让天下人以为他赵子龙怕事畏权。
他缓缓抬手，取下背后银枪，递向身侧老者：“黄忠，你去试试他门下深浅。”
黄忠抚须一笑，眼中精光掠过。
他虽暂随历练，却也是江湖成名多年的武师后期高手，一听此令，也不多言，只轻夹马腹，单骑而出。
“哪来的白发老儿？”台下一名家将冷笑跃出，提枪迎上，“我家主公有令，过河先赢我手中枪！”
话音未落，黄忠已至近前。
马蹄踏地如鼓点，枪影乍起似电光。
第一招虚晃肩，第二式斜挑腕，第三合旋身带步，第四击直刺咽喉——快、准、狠，四式连环，竟无半分拖沓。
那名家将还未反应过来，只觉虎口剧震，兵器已脱手飞出，叮当坠地。
围观百姓倒吸一口冷气。
第六招收势时，黄忠勒马回缰，长枪斜指地面，须发在风中微扬，浑然不动声色。
高台上，张猛脸色骤变。
“好个老狗！”他怒极反笑，一把推开左右拦阻之人，亲自翻身上马，摘下丈二长枪，“乳臭未干的小儿配派个老头出战？赵子龙，你也就这点胆量？”
赵云端坐不动，目光却已锁住对方枪尖。
张猛策马冲锋，枪锋破空之声呼啸而来，竟真有几分军中杀阵的气势。
黄忠凝神接战，两人交手十余合，枪影翻飞，沙尘腾起。
赵云双眼微眯，意识早已沉入“万象天工”。
思维宫殿内，一幅幅影像高速流转——
张猛每一记突刺的角度、力道传导路径、重心转移节奏……瞬间被拆解重构。
【技能解析中：《白马十三刺》残篇——源自公孙瓒亲卫枪法，强调前冲连击，三段发力，适于骑兵突击。
缺陷：转身依赖马速，步战迟滞，第七式‘回燕啄’后衔接僵硬，易被侧袭。】
赵云心中已有定论。
就在张猛一枪横扫、黄忠格挡借力之际，他突然纵马而出，银枪一展，如龙出渊，枪杆精准撞开二人兵刃，发出金石交鸣之声。
“住手。”他声音不高，却清晰传遍两岸。
众人皆惊。
张猛勒马怒视：“赵子龙？你也敢插手？”
赵云下马，手持长枪缓步上前，目光平静：“张兄枪法凌厉，取势迅猛，确有火候。可惜……少了一股浩然之气。”
“什么？”张猛嗤笑。
“真正的英雄，”赵云抬头望向他，眼神如寒潭映月，“不在于赢多少人，而在于护多少人。你据要道敛财，使百姓不敢行、商旅不能通，纵有一身武艺，不过是个看门恶犬罢了。”
人群一片死寂。
张猛面色由红转青，再转铁黑，猛然一拍马颈，枪尖直指赵云：“竖子安敢辱我！那你敢不敢与我比一场？”
赵云不动声色：“你说。”
张猛冷笑一声，抬手遥指不远处一座石台——台上立着一根碗口粗的硬木桩，中间嵌着一块青石，表面布满划痕，显是经年比试所留。
“断石桩。”他声音洪亮，震慑四方，“三人合力难折。胜者可挂‘雄杰匾’于城门之上，受全县敬仰！你若不敢，现在跪下认错，我放你过去。”赵云立于石台之前，风自河面吹来，卷动他素白披风猎猎作响。
那杆银枪已归鞘，却仿佛仍带着穿透青石与古槐的余威，在空气中隐隐震颤。
众人仰望，目光凝滞于那深嵌树干的枪尖——三寸入木，分毫不偏，如同天工雕琢，又似雷霆所击。
张猛的脸色早已褪尽血色，握枪的手指节发白，指节咯咯作响。
他不是没见识过高手，但他从未见过如此……从容不迫却又压得人喘不过气来的强者。
一枪未出，气势已破万军；一言未厉，道义却如山倾海覆。
“穿石易，立信难。”赵云的声音再度响起，平静如初春之水，却字字凿进人心，“你以武力胁民，只为私利，纵贯十石又有何用？而我这一枪，不为胜你，而是敬天下所有真心护民的英雄。”
话音落时，天地仿佛静了一瞬。
百姓们怔然相顾，眼中先是不敢置信，继而泛起微光。
多少年了？
他们行路要纳“过路桥税”，耕田要缴“护庄钱”，连孩子读书都要向豪强低头。
谁曾说过一句“不分出身”？
谁曾许下“以命守之”的诺言？
一名老农拄着拐杖踉跄上前，枯瘦的手指着赵云，声音颤抖：“我……我愿去！我有三亩荒地，两个孙子，只要能活命，我能挖土、能搬石、能修渠！”
“我也去！”一个青年从人群中挤出，脸上还带着饿得凹陷的双颊，“我会打铁！”
“我家祖传织布！”
“我会识字！愿为文书！”
呼声由弱渐强，如春雷滚过冻土，唤醒沉眠的生机。
这不是盲目的追随，而是长久压抑后的决堤——他们不信王侯，不信官府，但此刻，竟愿意信这个银甲素袍、只说了一句话的年轻人。
张猛听着四面八方涌起的声浪，心中如遭重锤。
他知道，今日一败，败的不只是武艺，更是人心。
他带来的家丁低着头，不再张扬兵刃；哨楼上的弓手默默收弓，无人再敢叫嚣。
良久，他缓缓抬手，声音沙哑：“撤障。”
粗重的铁链被哗啦啦解开，沉入浑浊河水。
渡口重现天日，小船纷纷离岸，百姓相扶而行，踏上久违的通途。
赵云没有看张猛一眼，只是转身翻身上马。
黄忠望着他背影，闻人芷轻轻抚了抚耳侧玉铃，唇边浮起一抹几不可察的笑意：听风谷的情报网尚未展开，但这支队伍，已然开始吸引那些渴望光明的眼睛。
刘老牵着装满图纸与矿样木箱的骡车，低声对身旁工匠道：“这世道……怕是要变了。”
赵山默默收起佩刀，望着那远去的银甲身影，第一次觉得，自己曾经烧杀抢掠的双手，或许还能做点别的事。
夕阳西下，残晖洒在河北大地上，映照出一行北去的人影。
他们的脚步并不急促，却坚定如山移。
而在千里之外的巨鹿县南境，炊烟断绝，野草蔓生，村舍紧闭如死城。
茶楼中，盲童指尖轻拨琴弦，耳廓微动，捕捉着酒客低语间的只言片语……