另一边，江水溶与秦庆、辛红姬一行三人，登上了飞往大洋彼岸的航班。
巨大的银翼划破云层，目的地是那座闻名世界的赌城与娱乐之都——拉斯维加斯。
此次地下格斗比赛的场地，就设在这座沙漠中拔地而起的奇迹之城。
飞机上，辛红姬拿着平板电脑，再次确认着下榻的酒店信息和比赛前的日程安排。
她做事向来周全，早已将一切打点妥当。
“酒店就在比赛场馆附近，五星级，环境和安保都评估过了，没问题。这两天我们主要任务是适应时差，熟悉一下场地，另外，主办方明天晚上有个赛前见面会，算是走个过场。”
辛红姬向江水溶和秦庆介绍道。
江水溶对此毫无异议，主打一个“从善如流”，他打了个哈欠，懒洋洋地靠在椅背上：“行，你安排，我没意见。怎么省事怎么来。”
他的心思显然更多放在了即将到来的比赛本身，对这些琐事并不上心。
一旁的秦庆和辛红姬，经过江水溶那晚在酒吧的“神助攻”后，关系已然挑明，虽然表面上可能还在互相较劲、习惯性斗嘴，但言语举止间明显多了几分亲昵和默契。
秦庆会自然地接过辛红姬递来的资料帮她拿着，辛红姬说话时，他的目光也总会不自觉地追随。
江水溶将这一切看在眼里，嘴角勾起一抹老父亲般欣慰的弧度，深藏功与名。
经过漫长的飞行，飞机终于平稳降落在美国拉斯维加斯的麦卡伦国际机场。
一行人随着人流下飞机，踏上异国的土地。
刚出廊桥，江水溶那堪比雷达的敏锐观察力就开始自动扫描环境。
他看了看略显陈旧、人流拥挤的通道，又对比了一下记忆中国内深厦市那座现代化、高效便捷的国际机场，不由得撇了撇嘴，低声嘀咕了一句：“啧，这基础设施，跟咱深厦比可差了一截啊。”
语气里带着点不自觉的家乡自豪感。
不过，他也没空过多吐槽。
三人随着人流，经历了略显繁琐的海关查验和安检程序，虽然过程慢了点，但总算顺利通关。
出了机场，辛红姬熟练地用手机软件叫了一辆网约车，三人乘车直奔预订好的酒店。
酒店位于拉斯维加斯大道旁，金碧辉煌，极尽奢华，符合这座城市的调性。
办理入住后，将行李放进房间，饥肠辘辘的三人决定先去解决吃饭问题。
辛红姬带着他们来到了酒店附近一家看起来还算不错的西餐厅。
落座点餐，等食物端上来，江水溶和秦庆看着面前所谓的“正宗美式餐点”，脸色都有些微妙。
盘子里的主菜是烤得有些干柴的鸡胸肉，旁边配着一大坨口感怪异的土豆泥，以及一小撮看起来像是水煮过、毫无油光和调味、蔫巴巴的绿色豆子。
另一份是巨大的汉堡，面包胚粗糙，里面的牛肉饼厚实却缺乏汁水，搭配的薯条倒是分量十足，但吃起来总觉得少了点灵魂。
最让人无法接受的还是那甜得发腻、颜色诡异的酱汁以及齁死人的餐后甜点。
江水溶叉起一块寡淡的鸡胸肉，放进嘴里嚼了嚼，眉头立刻拧成了一个疙瘩。
他瞬间就明白了，当初严隽在厨房里，一边熟练地煎蛋煮面，一边淡淡说出的那句“出国留过学的，哪有几个不会做饭的”背后，蕴含着怎样血与泪的教训和多么巨大的含金量！
这玩意儿……能叫饭？
色、香、味……要啥没啥！
蔬菜除了生菜叶子拌成的沙拉，几乎看不到别的做法。
而且甜度严重超标，难怪这边街上看到那么多体型“壮观”的人士。
跟他家严隽做的哪怕是最简单的番茄鸡蛋面比起来，眼前这盘东西都堪称是“对味蕾的酷刑”！
秦庆的表情也没好到哪里去，他艰难地咽下嘴里那块柴了吧唧的肉，灌了一大口水。
辛红姬看着两人一言难尽的表情，自己也对着盘子里没什么食欲的食物叹了口气，无奈地解释道：“刚到地方，时差还没倒过来，先将就一下，随便吃点垫垫肚子。主要是图个方便，离酒店近。下回，下回我一定提前找好地道的中餐馆！”
她自己也对这类“白人饭”爱不起来，此刻无比怀念起热气腾腾的火锅、鲜香麻辣的川菜，或者哪怕是一碗简单的牛肉面。
在这异国他乡，一顿不合口味的饭菜，似乎更勾起了那份对故乡味道的思念。
江水溶没说什么，只是默默地、以一种完成任务的姿态，快速将盘子里能下咽的东西扫荡干净。
心里却暗自决定，明天说什么也得让辛红姬找个能吃到正常饭菜的地方。
这鬼地方的“美食”，他是一天都不想再多体验了。
填饱肚子，养精蓄锐，准备迎接即将到来的硬仗，才是正理。
三人食不知味地结束了这顿“震撼人心”的晚餐，回到了下榻的酒店房间。
拉斯维加斯的夜晚才刚刚开始，窗外是彻夜不息的霓虹灯火与喧嚣，但房间内却暂时隔绝了那份浮华。
江水溶洗去一身风尘和飞机上的疲惫，穿着舒适的浴袍靠在床头。
异国他乡的夜晚，格外容易勾起对家中人的思念。
他拿起手机，几乎是下意识地点开了与严隽的聊天界面，手指飞快地敲下一行字：
“已平安抵达，一切顺利。你在休息吗？亲爱的。”
信息刚发出去，几乎就在下一秒，手机屏幕就亮了起来，显示了严隽的回复：
“还没。在书房处理点文件。”
看到这秒回的速度，江水溶刚毅的唇角不自觉地向上扬起，勾勒出一抹温柔的笑意。
她能这么快回复，说明她一直把手机放在身边，或许……也在等着他的消息？
这个认知让他心头像是被羽毛轻轻搔过，泛起一阵酥麻的暖意。
他手指动了动，又发了一条过去，这次带着一丝不易察觉的、只有面对她时才会有的小心翼翼：
“蓓儿还行吗？没闹你吧？”
这次，严隽的回复稍微慢了几秒，内容也简短得多，带着点欲言又止的味道：
“都很好……”
只有三个字，外加一个省略号。
江水溶敏锐地捕捉到了这丝不寻常。
那小丫头，肯定又作妖了。
他几乎能想象到严隽此刻对着电脑屏幕，眉头微蹙，或许还带着一丝疲惫和无奈的模样。
一股混合着心疼、想念和强烈占有欲的情绪涌上心头。
他深吸一口气，指尖在屏幕上用力地敲打，仿佛要通过这冰冷的电子设备，将自己的温度和力量传递过去：
“等我回去，看我怎么‘收拾’那个小坏蛋。”
“还有，想你了。”
这条信息发送出去后，江水溶紧紧盯着屏幕，心脏竟有些不受控制地加速跳动，像是在等待一场重要的审判。
过了一会儿，严隽的回复才姗姗来迟，没有文字，只有一个简单的系统表情——一颗红色的爱心。
?
就这么一个简简单单的符号，却像是一道电流，瞬间击穿了江水溶所有的防线，直抵心脏最柔软的地方。
他仿佛能透过这个表情，看到严隽那张清冷面容上，悄然浮现的、只为他一人展现的红晕和那抹压抑不住的浅笑。
一股燥热猛地从小腹窜起，昨晚的疯狂记忆如同潮水般涌来，清晰得仿佛能感受到她肌肤的温度和那压抑的轻吟。
他喉结滚动了一下，眼神变得幽深，手指几乎是不受控制地又发了一条信息过去，带着露骨的暗示和不容拒绝的强势：
“等我。”
这一次，严隽没有再回复。
但江水溶知道，她一定看到了。
他甚至可以想象出，她此刻或许正微微咬着下唇，耳根泛红，强作镇定地试图重新将注意力放回文件上，却发现自己一个字也看不进去的样子。
这种隔着千山万水，仅凭几条信息就能轻易撩动彼此心弦的感觉，让江水溶浑身充满了难以言喻的满足感和兴奋感。
他低低地笑了一声，将手机紧紧握在手中，仿佛握着什么稀世珍宝。
窗外，拉斯维加斯的夜依旧喧嚣迷离，而房间内，江水溶的心却早已飞越重洋，落在了那个有着清冷眼眸和柔软内心的女人身边。
他开始无比期待尽快结束这场战斗，回到那个有她和女儿（尽管是个小麻烦精）的家里。
而大洋彼岸的红石庄园书房里，严隽看着屏幕上那几条越来越“不像话”的信息，尤其是最后那两个字“等我”，脸颊不受控制地发烫。
她放下手机，试图集中精神，却发现江水溶那带着痞气又无比认真的脸庞，总是在眼前晃动。
她无奈地叹了口气，唇角却勾起了一抹连自己都未曾察觉的、带着甜蜜和期待的弧度。
这个家伙……人不在身边，却总能轻易搅乱她一池静水。
而此刻，在主卧隔壁的房间里，江蓓儿正戴着那顶沉甸甸的黄金皇冠，把玩着温润的羊脂玉牌，听着曾祖父顾永年讲述着古老家族的神秘往事。
她的小脑袋里盘算着如何利用这位新靠山，巩固自己在这个家的“地位”，完全不知道她那远在国外的老爸，已经给她记下了一笔“秋后算账”的账目。