“小心它的骨刺！”艾莉丝紫色眼眸骤然紧缩，能量视野捕捉到巨型怪物肩甲处的异动，话音未落，三根带着黑色虚空能量的骨刺已如导弹般射向陈默。
陈默脚下空间瞬间折叠，身形瞬移至怪物侧身，同时抬手一挥，银色空间刃劈向骨刺，“咔嚓”三声脆响，骨刺被切成数段，坠落时在地面砸出一个个深坑。“这怪物是虚空能量和机械的结合体，核心在胸口！”他朝着众人喊道，声音裹挟着神阶威压，让周围的虚空能量都泛起涟漪。
骨王提着一柄巨大的骨斧，尸气暴涨如黑色狼烟，他纵身跃起，一斧劈在怪物的膝盖上，火星四溅间却只留下一道白痕。“我靠！这玩意儿比星际战舰的装甲还硬！”他踉跄着后退，被怪物扫来的尾椎骨撞中肩头，喷出一口黑血，“早知道这遗迹这么危险，我才不会挖它出来，纯属给自己找罪受！”
“别抱怨了，先牵制住它！”韩冰身形如鬼魅般穿梭，军刀划过怪物的关节处，留下浅浅的划痕，“艾莉丝，快点找到它的弱点，我们耗不起！”
艾莉丝闭眼凝神，能量视野穿透怪物的机械外壳，清晰看到其内部的能量流转轨迹，“它的能量核心被虚空能量包裹着，但右侧脖颈处的能量管道是薄弱点，那里没有虚空能量防护！”她猛地睁眼，手指指向怪物脖颈，“陈默，用空间法则撕裂它的管道！”
“收到！”陈默身影一闪，已出现在怪物头顶，双手凝聚出巨大的空间旋涡，“凯尔，用圣光掩护我！”
凯尔闻言，圣光战矛高举，耀眼的圣光化作一道光柱直冲天际，随即扩散成巨大的光罩，将怪物笼罩其中。虚空能量在圣光中滋滋作响，如同积雪遇暖阳般快速消融。“快！圣光只能压制它三分钟！”
怪物在圣光中发出痛苦的嘶吼，身体剧烈挣扎，胸口的能量核心闪烁着不稳定的红光。陈默抓住机会，空间旋涡狠狠砸向怪物的右侧脖颈，“给我碎！”
“轰隆——”空间旋涡撕裂金属管道的瞬间，黑色的能量汁液喷涌而出，怪物的动作骤然迟滞，肩甲处的骨刺停止了喷射。林玥趁机出手，冰蓝色异能如潮水般涌去，瞬间冻结了怪物的四肢，“韩冰，骨王，趁现在攻击核心！”
韩冰踩着冰面滑行，军刀刺入怪物胸口的能量核心，骨王则双手握住骨斧，用尽全身力气劈向核心处的虚空能量屏障。“咔嚓”一声，屏障碎裂，能量核心暴露在空气中，发出刺耳的嗡鸣。
“陈默，收尾！”骨王大喊着后退，生怕被核心爆炸波及。
陈默瞬移至核心前方，掌心凝聚出金色文明火种能量，狠狠按在核心上。“空间封印！”银色法则丝线缠绕而上，将能量核心层层包裹，怪物的身体在能量流失中逐渐僵硬，最终轰然倒地，化作一堆废铁和消散的虚空能量。
骨王瘫坐在地，大口喘着粗气，看着地上的废铁吐槽：“这玩意儿比虚空吞噬者难对付多了，下次再遇到这种遗迹，我绕道走！”
“现在不是说这个的时候。”林玥走到祭坛旁，冰系异能小心翼翼地清理着祭坛表面的灰尘，“你们看，祭坛中央有东西。”
众人围拢过去，只见祭坛中央的凹槽里，镶嵌着一块巴掌大小的黑色晶体，晶体表面流淌着淡淡的金色纹路，正是之前感应到的同源能量。陈默伸手想要触碰，却被一股温和的能量弹开。
“别碰！”艾莉丝连忙阻止，“晶体周围有一层能量屏障，应该是普罗米修斯文明留下的防护。”她抬手释放出紫色能量，轻轻触碰屏障，能量瞬间融入其中，“这屏障没有攻击性，似乎是用来保护晶体的。”
就在这时，陈默手腕上的通讯器亮起，沈博士的全息影像出现，他身后是密密麻麻的仪器屏幕。“陈默，我们通过遗迹的监控信号看到了晶体！”沈博士的声音带着抑制不住的兴奋，“根据能量分析，这确实是文明之核的碎片！”
“文明之核的碎片？”骨王凑上前，好奇地打量着晶体，“这玩意儿有什么用？能当武器吗？”
“它的作用比武器重要得多。”沈博士调出一份三维模型，“完整的文明之核由三块碎片组成，分别对应‘创造’‘毁灭’‘平衡’三种力量。只有集齐三块碎片，才能解锁普罗米修斯的武器库，甚至可能掌控宇宙的平衡法则。”
陈曦的精神链接突然接入，甜美的声音带着好奇：“沈博士，那这块碎片是哪一种力量呀？”
“根据能量波动判断，这块应该是‘毁灭’碎片。”沈博士指着模型上的黑色区域，“你们看，它的能量波动中带着强烈的破坏气息，但又被某种力量束缚着，没有失控。”
林玥皱眉看着晶体：“那我们怎么把它取出来？它被能量屏障保护着，陈默的空间法则都碰不到。”
“别急，我正在解析屏障的能量密码。”沈博士的手指在虚拟键盘上飞快敲击，“普罗米修斯文明的能量密码有规律可循，当年我和维克多教授研究过相关文献……有了！这屏障需要特定的能量频率才能解锁，而且……”他顿了顿，语气变得凝重，“解锁后可能会触发遗迹的隐藏机制，你们要做好准备。”
陈默点头：“我们已经准备好了，随时可以尝试。”
“好，我现在把能量频率传输给艾莉丝，她的能量异能可以模拟这个频率。”沈博士说着，将一串数据发送过去，“艾莉丝，你需要将能量精准控制在这个频率，注入屏障中，不能有丝毫偏差。”
艾莉丝闭上眼睛，感受着脑海中传来的能量频率，紫色能量在掌心凝聚，逐渐调整成与数据一致的波动。“我准备好了。”她缓缓抬手，将能量注入屏障。
金色屏障接触到紫色能量后，开始泛起涟漪，表面的纹路与晶体上的金色纹路相互呼应，发出柔和的光芒。随着能量不断注入，屏障逐渐变得透明，最终化作点点金光消散在空气中。
“成功了！”陈曦的欢呼声透过精神连接传来。
陈默伸手握住晶体，入手温润，没有想象中的冰冷，反而有一种血脉相连的感觉。就在晶体被取出的瞬间，整个遗迹突然剧烈震动起来，祭坛下方的地面裂开一道缝隙，一道全息影像从缝隙中升起，化作一个穿着白色长袍的虚影。
虚影没有具体的面容，只有一团模糊的光影，它缓缓开口，声音带着古老而沧桑的气息：“欢迎来到普罗米修斯的第一个实验场，勇敢的探索者。”
“你是谁？是普罗米修斯文明的人吗？”陈默握紧晶体，警惕地看着虚影。
“我是这座遗迹的守护AI，负责筛选有资格拥有文明之核的人。”虚影的声音没有起伏，“想要真正掌控这枚碎片，你们必须通过‘人性试炼’，证明你们的本心值得信任。”
“人性试炼？”骨王皱起眉头，“什么意思？是要我们自相残杀吗？”
“非也。”虚影缓缓摇头，“普罗米修斯文明认为，真正的力量源于人性，而非纯粹的法则或能量。试炼将考验你们的贪婪、恐惧与背叛，只有坚守本心者，才能通过考验，获得碎片的认可。”
韩冰挑眉：“如果通不过呢？”
“通不过的人，将被遗迹的防御系统抹杀，碎片会重新封印，等待下一批探索者。”虚影的声音依旧平静，却带着不容置疑的威严，“现在，试炼即将开始，请做好准备。”
陈默眼神一凝，转头看向众人：“我们一起面对。”
林玥握紧手中的冰刃，点头道：“无论是什么试炼，我们都能闯过去。”
凯尔的圣光战矛闪烁着光芒：“圣光会指引我们坚守本心。”
骨王咧嘴一笑，握紧了骨斧：“老子活了这么多年，什么大风大浪没见过？不就是考验人性吗？我骨王虽然贪财，但关键时刻绝对不掉链子！”
虚影看着众人的反应，缓缓说道：“很好，那么——人性试炼，现在启动。”
话音刚落，遗迹的墙壁上突然亮起无数符文，符文发出的光芒将众人笼罩其中。陈默只觉得眼前一花，周围的环境瞬间改变，原本的地下宫殿消失不见，取而代之的是一片堆满金银珠宝的山谷，无数珍稀矿石和能量晶体散落在地，散发着诱人的光芒。
“这就是试炼？”骨王瞪大了眼睛，下意识地想要伸手去拿身边的一块能量晶体。
“别碰！”陈默一把抓住他的手腕，“这是贪婪的考验，一旦触碰，可能就会陷入幻境。”
就在这时，不远处传来一声惊呼，一名跟随骨王前来的独立联盟士兵忍不住拿起了一块黄金，瞬间被一道金色能量击中，身体化作灰烬。骨王吓得缩回手，咽了口唾沫：“好家伙，这试炼来真的！”
艾莉丝紫色眼眸闪烁，能量视野看穿了幻境的本质：“这些都是虚假的，是根据我们内心的欲望制造出来的幻象。只要坚守本心，不被欲望操控，就能通过第一关。”
陈默环顾四周，看到林玥、凯尔等人都紧闭双眼，显然在抵抗幻境的诱惑。他握紧手中的文明之核碎片，碎片传来一股温和的能量，帮助他保持清醒。“大家不要被眼前的景象迷惑，想想我们的目标，想想地球的安危！”
骨王深吸一口气，用力甩了甩头，将心中的贪念压下去：“没错，老子要的是活下去，守护族人，这些破石头有什么用！”他提起骨斧，朝着山谷外走去，“走，我们赶紧离开这里！”
众人纷纷跟上，随着他们远离珠宝山谷，周围的环境再次变化，这次出现在眼前的是一片战场，无数虚空吞噬者正在屠杀人类和尸族，其中不乏他们熟悉的面孔。
“是新骸城！”韩冰瞳孔骤缩，看到苏婉儿被一只虚空吞噬者缠住，危在旦夕。她下意识地想要冲过去，却被凯尔拉住。
“这是恐惧试炼，是假的！”凯尔的声音带着坚定，“苏婉儿在新骸城很安全，这只是幻境！”
韩冰咬紧牙关，看着幻境中苏婉儿被吞噬的画面，身体微微颤抖，但最终还是停下了脚步。“我知道是假的，但我不能眼睁睁看着……”
“你现在冲过去，只会陷入幻境无法自拔。”陈默走到她身边，“真正的守护，是通过试炼，拿到文明之核，彻底消灭虚空吞噬者，而不是被幻境迷惑。”
韩冰深吸一口气，闭上眼睛，再睁开时已恢复清明。“你说得对，我们继续前进。”
众人穿过战场幻境，眼前的场景再次变化，这次他们身处星骸号的舰桥，而陈默正站在控制台前，手中拿着文明之核碎片，脸上带着冷漠的笑容。“从今天起，文明之核归我所有，地球的命运由我掌控！”
“陈默，你疯了？”林玥难以置信地看着他。
“疯？”幻境中的陈默冷笑，“只有力量才是一切，你们这些所谓的战友，不过是我前进路上的垫脚石。”他抬手一挥，空间刃朝着众人射来。
“这是背叛试炼！”艾莉丝大喊，“不要相信这个幻境，真正的陈默不会这样做！”
骨王握紧骨斧，却没有动手：“老子才不信陈默会背叛我们，这肯定是假的！”
幻境中的陈默攻势越来越猛，空间刃密集如雨点。陈默本人站在原地，没有丝毫动作，只是平静地看着幻境：“想要用这种方式让我们自相残杀？太天真了。”
就在这时，陈曦的精神异能突然爆发，淡蓝色的精神力笼罩住所有人，幻境瞬间破碎。“这些幻境都是根据我们的恐惧制造的，只要我们彼此信任，就能破解！”
随着幻境破碎，众人重新回到地下宫殿，祭坛上的全息影像依旧悬浮着。“恭喜你们通过了人性试炼。”虚影的声音带着一丝赞许，“你们坚守了本心，证明了自己值得信任。”
陈默手中的文明之核碎片突然发出强烈的光芒，金色纹路蔓延至他的掌心，然后化作一道流光，朝着艾莉丝飞去，融入她的眉心。艾莉丝身体一震，紫色眼眸中闪过金色光芒，能量视野瞬间进化，能清晰看到宇宙中文明之核的另外两块碎片的轨迹。
“我感应到了另外两块碎片的位置！”艾莉丝惊喜地说道，“一块在虚空母巢附近，另一块……在普罗米修斯文明的母星！”
骨王看着这一幕，脸上露出敬佩之色，他单膝跪地，对着陈默说道：“以前是我固执，目光短浅，现在我彻底折服了。从今天起，我骨王和独立联盟的所有族人，都听从你的指挥，跟着你守护地球！”
其他独立联盟的士兵也纷纷跪地，齐声喊道：“愿听从指挥！”
陈默伸手扶起骨王：“从现在起，我们都是地球的守护者，不分彼此。”
就在这时，陈默的通讯器突然响起，苏婉儿焦急的声音传来：“老大，不好了！虚空吞噬者先锋主力抵达太阳系，正在攻击火星轨道的防线，防线已经被突破了！”
众人脸色骤变，陈默握紧拳头，眼神变得坚定起来。“我们立刻返回新骸城，支援防线！”他转身朝着遗迹出口走去，“艾莉丝，你负责定位虚空大军的主力位置，韩冰，准备启动星骸号！”
“收到！”众人齐声回应，快步跟上陈默的脚步。