乾清宫的晨光总是带着几分威严的冷意。次日清晨，金色的阳光透过雕花窗棂，在青砖地面上投下斑驳的光影，空气中弥漫着龙涎香与晨露混合的清冽气息。李福全捧着明黄色的圣旨与一枚玄铁令牌，迈着小碎步穿过殿内的盘龙柱，身后跟着两名垂首侍立的小太监，神色比往日更为恭敬 —— 他深知，这道旨意背后，牵动着宫中最微妙的权力平衡。
沈璃已在殿外候了片刻，一身淡紫色尚宫服衬得她身姿挺拔，鬓边仅簪了一支素雅的玉簪，既符合尚宫的身份，又不显张扬。见李福全出来，她微微躬身行礼，目光平静地落在那卷圣旨上，指尖却在袖中悄然收紧 —— 她清楚，慕容翊的 “合作” 绝非恩赐，而是一场以权力为饵的博弈。
“沈尚宫，接旨吧。” 李福全清了清嗓子，展开圣旨，用他那特有的尖细嗓音宣读起来。圣旨上的文字冠冕堂皇，每一个字都透着帝王的权衡：“奉天承运皇帝，诏曰：沈尚宫沈璃，救驾有功，忠勇可嘉。前番宫变之事，经彻查与沈尚宫无涉，今恢复其尚宫之职，掌六宫用度及御药监管如旧。特赐‘紫宸令’一枚，允其协理宫内非常之事，查补阙漏。凭令可于午后及夜间三鼓前，在除后宫嫔妃寝宫、内阁值房、军机要地外的宫苑行走，可调阅内务府及宫中部分非核心旧年密档、记册。钦此。”
宣旨完毕，李福全脸上堆起比往日更甚的谄媚笑容，双手将那枚玄铁令牌奉上。令牌触手冰凉，巴掌大小，边缘雕刻着繁复的云纹，中央是一个小巧却苍劲的 “宸” 字，入手异常沉重，仿佛携着整座皇宫的压力。“沈尚宫，陛下对您可是信任有加，这紫宸令啊，宫中除了陛下和皇后娘娘，可就您独一份呢！” 李福全凑近了些，声音压得极低，带着几分讨好，“日后尚宫大人在宫中行走，咱家还需您多多关照才是。”
沈璃垂眸，双手接过令牌，指尖摩挲着冰凉的纹路，心中却一片清明。这令牌不是权力的勋章，而是一副无形的镣铐。“协理宫内非常之事”，说白了，就是让她做慕容翊的 “暗刃”，去探查那藏在暗处的 “影” 组织。她微微颔首，声音平稳无波：“臣妾谢陛下隆恩，定当恪尽职守，不负圣望。”
旨意传开，整个皇宫如同被投入石子的湖面，瞬间掀起层层涟漪。
软禁解除的消息像长了翅膀，短短一个时辰便飞遍了宫墙内外。昔日里，沈璃因卷入宫变与丞相暴毙案，宫人嫔妃们见了她都避之唯恐不及，连路上遇见都要绕着走；如今，她不仅安然无恙，还手握紫宸令，权势更胜往昔，众人的态度立刻来了个翻天覆地的变化。
沈璃前往御药房巡查时，远远便看到一队宫人垂首立在路边。为首的是浣衣局的刘姑姑，往日里总爱端着架子，此刻却率先躬身行礼，脸上堆着小心翼翼的笑容：“沈尚宫安好。” 身后的小宫女们更是吓得大气不敢喘，规规矩矩地喊着 “沈尚宫”，眼神里却藏不住复杂的情绪 —— 有对权势的敬畏，有对她 “死里逃生” 的好奇，更有几分难以掩饰的嫉妒与恐惧。谁都清楚，这位沈尚宫能在惊涛骇浪中站稳脚跟，还得到陛下如此信任，绝非简单人物，她背后的水，深到让人不敢窥探。
后宫之中，皇后苏氏的反应最为迅速。当日午后，便派了贴身宫女送来赏赐 —— 一匣南海珍珠，两匹上等云锦，还有一盒御膳房刚做好的精致点心。宫女传话时，语气格外亲切：“皇后娘娘说，沈尚宫近日操劳，这些东西是娘娘的心意。娘娘还说，六宫事宜繁杂，日后许多事还需妹妹多费心协助本宫，咱们姐妹同心，才能让宫中安稳。” 拉拢之意昭然若揭。
而素来与皇后不睦的贵妃赵氏，却在次日便称病不出，连每日例行的晨昏定省都免了。她宫中的太监来报备时，语气含糊：“贵妃娘娘昨夜偶感风寒，头晕乏力，太医说需静养几日，还请皇后娘娘与沈尚宫体谅。” 沈璃听闻后，只是淡淡点头 —— 赵氏这是在暂避锋芒，她很清楚，此刻与手握紫宸令的自己硬碰硬，绝非明智之举，倒不如静观其变，看这场权力游戏如何发展。
朝堂之上的暗流，比后宫更为汹涌。沈璃的名字，渐渐成了官员们私下议论的焦点。早朝后，兵部尚书赵承业与内阁首辅张敬之在偏殿等候奏事时，便曾低声交谈：“那位沈尚宫，先是救驾，再是卷入宫变，如今又得陛下赐令，你说…… 她会不会是陛下培养的秘密心腹？” 张敬之捻着胡须，眼神深沉：“不好说。陛下心思深沉，这几年一直在暗中整顿内务，或许是想借她的手，查些宫里的旧账。只是…… 丞相刚死，‘影’组织又在暗处，她这位置，可是烫手得很啊。”
更有甚者，将沈璃与皇室暗卫联系起来。有官员在茶馆私下议论：“听说沈尚宫能夜间在宫中行走，还有暗卫跟着护驾，这不就是暗卫统领才有的待遇吗？说不定她早就投靠了陛下，替陛下办些见不得光的事！” 这些流言蜚语，像藤蔓一样在京城的官员圈子里蔓延，却无人敢在明面上提及 —— 谁都知道，议论陛下信任的人，便是在揣测圣意，稍有不慎，便可能引火烧身。
沈璃对这些流言心知肚明，却从不理会。她比任何人都清楚，自己看似尊荣的处境，不过是慕容翊布下的幻境。她是他手中的一把刀，刀身再锋利，也逃不过被丝线操控的命运。每一次动用紫宸令，每一次在宫中行走，都可能踏入 “影” 组织设下的陷阱；每一次探查线索，每一次向慕容翊汇报，都可能招致未知的反噬。
那枚紫宸令，在别人眼中是权力的象征，在她眼中却是催命的符咒。慕容翊给了她有限的自由 —— 午后与夜间的行走权，调阅旧档的权限，却又通过李福全和那些无处不在的暗卫，给她划定了清晰的边界。她去文萃阁时，总能感觉到暗处有目光在注视；她夜间从御药房返回怡兰轩时，身后总有轻微的脚步声，不远不近，却如影随形。这种明尊暗囚的处境，让她时刻紧绷着神经，连睡觉时都要警醒着，生怕哪一刻便落入险境。
恢复职权后的第三日，沈璃便以 “整理御药房旧档、核对先帝年间药材入库名录，防止药材霉变或遗漏” 为由，动用了紫宸令的权限，前往宫中收藏旧年文书档案的 “文萃阁” 偏殿。
文萃阁位于皇宫西侧，远离主殿区域，平日里鲜少有人往来。殿外的台阶上长满了青苔，殿内光线昏暗，即使是白天也需要点上油灯。空气中弥漫着陈旧纸张的霉味与防蛀药草的苦涩气息，混合成一种独属于故纸堆的味道。一排排高大的书架从地面延伸到屋顶，上面堆满了用黄绸布包裹的卷宗，有些卷宗的封皮已经泛黄破损，显然是多年未曾有人翻阅过。
管理文萃阁的是一位姓陈的老宦官，年近七旬，头发早已全白，背也驼了，一双浑浊的眼睛却异常锐利。他显然早已接到了李福全的通知，见沈璃来了，连忙躬身行礼，语气恭敬却带着几分疏离：“沈尚宫安好，咱家已按照陛下的吩咐，将御药房及内务府的旧档都整理出来了，就在东边第三排书架。”
他一边说着，一边引着沈璃走向书架，脚步缓慢却稳健。走到书架前，他伸手拂去卷宗上的灰尘，动作轻柔，像是在对待珍贵的宝物：“这些都是先帝年间的记录，从先帝登基到驾崩，一共三十七年，都在这里了。沈尚宫要找什么，咱家可以帮您翻找。”
沈璃看了他一眼，只见他垂着眸，双手交叠放在身前，看似恭敬，眼角的余光却时不时扫向自己，显然是在监视。她不动声色地摇了摇头：“多谢陈公公，不必麻烦，我自己来便好。公公若是有事，便去忙吧，我这边需要安静，不用人伺候。”
陈公公愣了一下，随即笑道：“咱家没事，就在旁边候着，万一尚宫有需要，咱家也能搭把手。” 说罢，便退到一旁的椅子上坐下，拿起一本破旧的账簿，看似在翻阅，实则注意力全在沈璃身上。
沈璃不再多言，转身开始翻阅卷宗。她的目标很明确 —— 查找父亲沈巍在世前后（大约是先帝晚年），宫中各位主子的用药记录、太医请脉记档，尤其是那些在当年政变中扮演过角色的皇子、嫔妃，以及当时得势的太监、女官。她记得父亲曾在信中提过，先帝晚年身体虚弱，宫中为了争夺皇位，曾有过一场隐秘的争斗，而那场争斗，很可能与 “影” 组织有关，也与沈家的冤案脱不了干系。
这是一项极其繁琐的工作。每一卷卷宗都有手臂粗细，里面记录着密密麻麻的文字，有的字迹潦草，有的墨水已经褪色，需要凑近油灯才能看清。她从先帝三十年的卷宗开始翻起，那正是父亲入宫担任御医、逐渐得到先帝信任的年份。她一页一页地看，目光锐利，不放过任何一个名字、任何一笔异常的记录 —— 比如某个嫔妃频繁请脉，却查不出病因；某个太监突然大量采买某种药材，用途不明；或者御药房的药材入库量与出库量不匹配，出现莫名的缺口。
陈公公坐在一旁，时不时会咳嗽一声，或是起身给油灯添油，看似无意，实则是在提醒沈璃，她的一举一动都在他的视线范围内。沈璃对此毫不在意，只是沉下心来，专注于卷宗。她知道，耐心是此刻最好的武器，只有从这些枯燥的故纸堆中，才能找到隐藏的线索。
一连四日，沈璃都会在午后准时出现在文萃阁偏殿。她总是穿着素雅的尚宫服，带着一个小小的锦盒，里面装着提神的薄荷糖与手帕。每日她都会翻完两三卷卷宗，将可疑的记录记在随身携带的小本子上，然后在傍晚时分离开。慕容翊从未派人来催促，也没有询问过进展，仿佛极有耐心地等待着她这把 “刀”，自己摸索出通往真相的道路。
第五日午后，当沈璃翻开一卷标注着 “先帝三十五年，静月太妃宫中用度记录” 的卷宗时，她的目光骤然凝固了。
这卷卷宗记录的是静月太妃宫中每月的采买物品清单，小到针线布料，大到金银器皿，都记得清清楚楚。静月太妃是先帝的妃子，无儿无女，性子孤僻，早在先帝驾崩前两年便病逝了，在宫中向来没什么存在感，沈璃原本只是随意翻阅，却在其中发现了几处异常。
在 “先帝三十五年秋，九月” 的采买清单里，夹杂着几笔 “西域安神香” 的采购记录：九月初三，采买西域安神香二两；九月十三，采买西域安神香二两；九月二十三，采买西域安神香二两…… 频率固定，每月三次，每次二两，一直持续到当年十二月。记录显示，这些香都是由当时伺候静月太妃的钱姓老太监经手采买，采买渠道标注的是 “内务府专供”。
这本身看似并无异常 —— 宫中嫔妃常用安神香助眠，西域香料名贵，偶尔采买也属正常。但沈璃的眉头却紧紧皱了起来，她立刻起身，走到东边第一排书架，翻找出先帝三十五年九月至十二月的 “御药房药材入库记录”，一页一页地仔细查看。
御药房的入库记录极其详细，每一种药材、香料的名称、数量、来源、经手人，都记得明明白白。沈璃从九月查到十二月，翻遍了所有与 “香” 相关的记录，却始终没有找到 “西域安神香” 的入库信息！
宫中规矩，所有供主子使用的药材、香料，必须先经御药房登记入库，再由各宫凭申领单领取，绝不可能直接采买进入各宫而不经过御药房。这 “西域安神香” 既能标注 “内务府专供”，为何御药房却没有入库记录？
除非…… 这香根本不是通过正常渠道进入宫中的，或者说，它的真实用途，根本不是 “安神”！
一个念头如同电光火石般在沈璃脑海中闪过 —— 柳明远临死前，曾含糊地吐出一个 “月” 字！当时她以为是 “影” 组织的暗号，或是某个与 “月” 相关的地点，却从未想过，会与一位早已病逝的太妃有关！静月太妃的封号中，恰好有一个 “月” 字！
难道…… 静月太妃宫中这些异常的采买，会与 “影” 组织有关？那个经手采买的钱太监，会不会就是 “影” 组织安插在宫中的眼线？
沈璃的心脏剧烈地跳动起来，指尖微微颤抖。她强压下心中的激动，面上依旧平静无波，缓缓将那几页记录轻轻叠起，夹入一摞她早已准备好、标注着 “需带回尚宫局核对药材数量” 的御药房旧档之中。然后，她又如常翻阅了几页其他卷宗，故意对着一处模糊的字迹皱了皱眉，自言自语道：“这字写得也太潦草了，得带回局里，找懂行的人辨认才行。”
坐在一旁的陈公公听到这话，抬头看了她一眼，见她手中拿着的都是御药房的账册，便没有起疑，只是笑道：“尚宫局人才济济，定能辨清。若是需要咱家帮忙，尚宫尽管开口。”
沈璃笑了笑，合上卷宗：“多谢陈公公，不必了。今日天色不早，我先回去了，明日再来。” 说罢，她抱着那摞卷宗，转身离开了文萃阁。走出殿门时，她能感觉到陈公公的目光一直跟在她身后，直到她的身影消失在拐角处。
回到怡兰轩，沈璃立刻将房门关上，拉上窗帘，小心翼翼地从卷宗中取出那几页静月太妃的用度记录。她将记录铺在桌上，点燃一盏油灯，凑到灯前仔细查看。灯光下，那 “西域安神香” 的字样格外刺眼，钱太监的名字也一次次出现在经手人一栏。
她必须尽快找到这个钱太监！
沈璃没有耽搁，立刻前往尚宫局的文书室。尚宫局掌管六宫人事，记录着所有宫女、太监的入宫、出宫、调动、病逝等信息。管理文书室的是一位姓林的宫女，办事干练，见沈璃来了，连忙起身行礼：“沈尚宫安好，不知您有何吩咐？”
“我要查一个人的记录。” 沈璃开门见山，“先帝年间，伺候静月太妃的钱姓太监，我要他的所有档案，包括入宫时间、出宫原因、出宫后的去向。”
林宫女不敢怠慢，立刻从书架上取出 “先帝年间太监名录”，翻找起来。片刻后，她指着其中一页说道：“沈尚宫，找到了。钱忠，祖籍山东，先帝二十年入宫，先在御膳房当差，先帝二十八年调往静月太妃宫中，任总管太监。先帝三十六年春，静月太妃病逝后，钱忠以‘年老体衰，无法胜任宫中差事’为由，申请出宫荣养，陛下（指先帝）准了。出宫后的居住地址是…… 京城南郊，荷花巷十三号。”
沈璃心中一动 —— 静月太妃病逝于先帝三十五年冬，钱忠在次年春便以 “年老体衰” 为由出宫，时间点太过巧合。而且，一个在宫中当了十六年太监，还曾担任太妃宫中总管的人，按理说应该在宫中安度晚年，为何会突然申请出宫？这里面，定然有猫腻。
但她也清楚，自己绝不能亲自前往荷花巷调查。其一，她身为尚宫，无圣旨不得出宫，擅自离宫便是大罪；其二，慕容翊的暗卫定然时刻监视着她的行踪，她若有任何异常举动，立刻会引起怀疑；其三，若钱忠真与 “影” 组织有关，他的住处恐怕早已被 “影” 的人或是慕容翊的人监控，甚至钱忠本人，都可能已经不在原地 —— 或许早已被灭口。
她需要一个 “中间人”，一把能替她在外行走，又不会暴露她的 “手”。
夜幕降临，怡兰轩的灯光昏黄而安静。沈璃没有像往常一样早早歇下，而是换上了一身轻便的素色宫装，提着一个食盒，来到了文书房后院的小厨房。
小厨房是给夜间当值的书吏、太监准备宵夜的地方，此刻只有一位姓孙的厨娘在忙碌。孙厨娘年近五十，手脚麻利，见沈璃来了，连忙停下手中的活计，躬身行礼：“沈尚宫安好，您怎么来了？可是要传宵夜？”
“不是。” 沈璃笑了笑，将食盒放在桌上，“我听说夜间当值辛苦，特意让小厨房温了一壶酒，给文书房的王书吏送去。他年纪大了，夜间容易着凉，喝点酒能驱寒。”
孙厨娘愣了一下，随即笑道：“尚宫大人真是体恤下属，咱家这就给您取酒。” 说罢，便从酒坛中倒出一壶温热的黄酒，递给沈璃。
沈璃接过酒壶，指尖在壶口轻轻一抹 —— 她的指尖上，早已沾了一点淡黄色的粉末，那是她根据家传调香术配制的 “软言散”，无色无味，服下后能让人精神放松，口风变软，更容易吐露实情。这种药粉对身体无害，药效也只持续一个时辰，不会留下任何痕迹。
她将酒壶放入食盒，对孙厨娘道：“辛苦孙厨娘了，我亲自送去便好。” 说罢，提着食盒，转身走向文书房。
文书房内，只有王书吏一人当值。王书吏年近六十，头发花白，平日里最爱喝酒，酒后话也多，但为人谨慎，从不议论宫中大事，因此在文书房待了二十多年，一直平安无事。此刻，他正坐在桌前，打着哈欠整理文书，见沈璃来了，连忙起身行礼：“沈尚宫安好，您怎么深夜来了？”
“夜间当值辛苦，给你送壶酒来。” 沈璃将食盒放在桌上，取出酒壶，倒了一杯递给王书吏，“温过的黄酒，驱寒。”
王书吏受宠若惊，双手接过酒杯，连声道谢：“多谢尚宫大人体恤！咱家…… 咱家真是受宠若惊！” 他端起酒杯，一饮而尽，脸上立刻泛起红晕，眼神也变得有些迷离。
沈璃在他对面坐下，随意拿起桌上的文书翻了翻，笑道：“王公公在文书房待了这么多年，宫中的事，怕是没有您不知道的吧？我今日整理旧档，看到一些关于京城坊市的记录，有些地方不太明白，想向您请教请教。”
王书吏喝了酒，又得了沈璃的夸赞，顿时来了精神，放下酒杯，拍着胸脯道：“尚宫大人您客气了！咱家在宫里待了快四十年，京城的坊市，咱闭着眼睛都能说出来！您想问哪个地方？”
“也没什么特别的，就是看到一个叫‘荷花巷’的地方，” 沈璃语气随意，仿佛只是随口一提，“不知那地方在京城哪个位置？住的都是些什么人？”
王书吏听到 “荷花巷” 三个字，眼睛一亮，带着几分炫耀道：“荷花巷啊！咱家知道！就在南郊，那地方偏是偏了点，但住的大多是退休的老太监、老宫女，都是在宫里待过的人，规矩着呢！” 他顿了顿，压低了声音，神秘兮兮地说，“对了，尚宫大人，这荷花巷最近还出了点事！就是咱家那不成器的侄子，在南城兵马司当巡城吏，前阵子就是他去处理的！”
“哦？出了何事？” 沈璃心中一动，面上却依旧平静，端起桌上的茶杯，轻轻抿了一口。
“也不是什么大事，就是巷尾十三号，住的是一个姓钱的老太监，前阵子夜里遭了贼！” 王书吏的声音压得更低，还用手比划着，“听说那贼翻得可乱了，屋里的箱子、柜子都被打开了，东西扔得满地都是！我那侄子去的时候，还看到地上有打碎的瓷碗，还有几件旧衣服被扔在院子里！不过奇怪的是，那钱太监说没丢什么值钱东西，就报了个‘失窃未遂’，咱家侄子也没办法，只能让人把现场清理了，叮嘱他以后锁好门。”
他摇了摇头，带着几分感慨：“啧啧，这老太监啊，怕是以前在宫里得罪了人，不然怎么会有人特意去偷他？他在宫里当差那么多年，手里肯定有不少宝贝，只是没说罢了！”
沈璃的心脏几乎要跳出胸腔 —— 钱忠！荷花巷十三号！遭贼！这绝不是普通的盗窃案！“影” 组织的反应太快了！他们定然是察觉到了钱忠的威胁，或者是知道有人要查钱忠，所以抢先一步去搜查，甚至可能…… 钱忠已经被他们灭口了！只是为了掩人耳目，才伪造了 “遭贼” 的假象！
她强压下心中的震惊，又旁敲侧击地问了几句：“那钱太监多大年纪了？身体还好吗？遭贼后，有没有搬去别的地方？”
“钱忠啊，看着得有六十多了，身体倒还硬朗，” 王书吏回忆着侄子的话，“遭贼后也没搬，还住在那里。不过我那侄子说，最近好像没怎么看到他出门，不知道是不是吓得不敢出来了。”
沈璃点了点头，心中已有了判断 —— 钱忠要么已经死了，现在住在那里的是 “影” 的人，用来迷惑他人；要么就是被 “影” 的人控制了，失去了自由。无论哪种情况，她都不可能从钱忠口中得到任何线索了。
她又与王书吏闲聊了几句，确认了钱忠的外貌特征、日常习惯，以及荷花巷的具体环境，才起身告辞：“多谢王公公告知，我明白了。时辰不早了，你早些歇息，我先回去了。”
“尚宫大人慢走！” 王书吏醉意朦胧，起身送她到门口，还一个劲地说，“以后有什么事，尚宫大人尽管问咱家！”
回到怡兰轩，沈璃关上房门，靠在门板上，长长地舒了一口气。线索似乎清晰了一些，却又在瞬间断得更彻底。“影” 组织如同鬼魅，总能抢先一步，将所有可能暴露他们的痕迹抹去。而慕容翊，却始终按兵不动，仿佛在冷眼旁观这场博弈，等着她将所有线索呈上。
她必须将钱忠的事情告诉慕容翊，但如何说，却是一门学问。她不能暴露自己私下利用王书吏探查的事情，只能将发现停留在 “宫中旧档” 的层面，否则，慕容翊定会察觉到她的 “私心”—— 她查的不仅是 “影” 组织，还有沈家的冤案。
次日清晨，沈璃准时前往乾清宫，向慕容翊回禀 “整理御药房旧档的进展”。
乾清宫内，慕容翊正坐在龙案后批阅奏折，明黄色的龙袍衬得他面容愈发冷峻。李福全站在一旁，垂首侍立。见沈璃来了，慕容翊抬起头，放下手中的朱笔，淡淡道：“你来了。御药房的旧档，整理得如何了？可有发现？”
“回陛下，奴婢已整理完先帝三十五年至三十七年的御药房旧档，” 沈璃躬身行礼，语气恭敬，“在整理过程中，奴婢发现了一处异常 —— 静月太妃宫中，曾在先帝三十五年秋至冬，频繁采买一种名为‘西域安神香’的香料，每月三次，每次二两，经手人是当时的总管太监钱忠。但奴婢查阅同期御药房的入库记录，却并未找到这种‘西域安神香’的入库信息。”
她顿了顿，抬起头，迎上慕容翊的目光，语气带着恰到好处的疑惑：“宫中香料皆需经御药房入库，再由各宫申领，此香却直接采买进入太妃宫中，不合规矩。奴婢怀疑，此香或许并非普通安神香，钱忠也可能与宫中某些隐秘往来有关。恳请陛下准允奴婢细查钱忠的去向，查明此香的真实用途。”
她刻意隐瞒了钱忠已出宫、荷花巷遭贼的事情，只将发现限定在 “宫中旧档异常” 的范围内，既表现了自己的 “尽职尽责”，又没有暴露私下的行动。
慕容翊坐在龙案后，手指轻轻敲击着桌面，发出 “笃、笃、笃” 的声响，节奏缓慢却带着一种无形的压力。他沉默了片刻，眼中闪过一丝不易察觉的锐芒，随即淡淡道：“静月太妃、钱忠…… 朕知道了。”
他抬起头，看向沈璃，语气平静却带着不容置疑的威严：“此事朕会派人去查，你不必亲自深究。你继续整理御药房的旧档，留意其他异常便可。”
沈璃心中凛然 —— 慕容翊果然瞬间就抓住了关键，还立刻阻止了她继续深入！他绝不是第一次听到 “静月太妃” 或 “钱忠” 的名字，甚至可能早已派人调查过！而荷花巷的事情，说不定就是他的人做的 —— 要么是他的暗卫先一步去了荷花巷，要么是他早已知道钱忠的下场，只是没有告诉她。
她不敢多问，也不能多问，只能躬身应道：“是，奴婢遵旨。”
“退下吧。” 慕容翊挥了挥手，重新拿起朱笔，目光落回奏折上，仿佛刚才的对话从未发生过。
沈璃躬身行礼，缓缓退出乾清宫。走出殿门时，清晨的寒风迎面吹来，她才发现，自己的后背早已渗出了一层细密的冷汗。与慕容翊的每一次交锋，都像是在深渊边缘行走，你永远不知道他究竟知道多少，也永远不知道他下一步会怎么走。她以为自己找到了一条新线索，却很可能早已落入他的算计之中 —— 她这把 “刀”，连挥向何处，都受着执刀之人的绝对控制。
这种无力感与危险感，像一张无形的网，将她紧紧包裹，几乎让她窒息。
然而，事情的发展，却超出了她的预料。
三日后的傍晚，夕阳的余晖将怡兰轩的窗棂染成了金色。沈璃正坐在桌前，整理着今日从御药房带来的药材清单，突然听到院外传来轻微的脚步声。她抬头望去，只见李福全提着一个食盒，独自一人走了进来，脸上没有了往日的谄媚笑容，反而带着一种神秘兮兮的神色。
“沈尚宫，陛下有口谕。” 李福全走到屋内，关上房门，压低了声音，语气带着一种心照不宣的诡异，“陛下让咱家告诉尚宫大人，荷花巷的那把火…… 烧得干净得很，什么都没留下。陛下说，让您安心。”
荷花巷的火？！
沈璃猛地抬头，眼中满是震惊。她从未向慕容翊提及荷花巷，也从未说过钱忠的去向，可慕容翊不仅知道荷花巷，还知道那里发生了 “火”！那把火，定然是慕容翊的人放的 —— 为了毁灭所有可能残留的痕迹，也为了掩盖之前 “遭贼” 的真相！或许，钱忠的尸体，就在那场火中被烧成了灰烬，永远消失在了世上。
而慕容翊让李福全传来这句话，既是在告诉她：这条线索已经断了，你不必再费心；也是在警告她：你的一举一动，都在朕的掌控之中，你私下查的事情，朕都知道。
一股寒意从脚底直窜头顶，沈璃的指尖瞬间变得冰凉。她一直以为自己在暗中布局，却没想到，自己从始至终都在慕容翊的棋局里。她的每一步行动，每一个想法，都没有逃过他的眼睛。他就像一个站在高处的棋手，冷静地看着她这颗棋子在棋盘上移动，偶尔出手，便将所有可能偏离他掌控的线索，一一掐断。
“臣妾…… 明白了。” 沈璃垂下眸，掩去眼中的惊骇与不甘，声音平静得几乎没有波澜，“有劳李总管跑一趟，还请李总管回禀陛下，臣妾定当遵旨，安心整理旧档，不负陛下所托。”
李福全满意地点了点头，脸上又露出了几分笑容：“尚宫大人明白就好。陛下也是为了您好，有些事，不知道比知道好。咱家就不打扰尚宫大人了，先走了。” 说罢，便转身离开了怡兰轩。
房门关上的瞬间，沈璃再也支撑不住，缓缓坐在了椅子上。她看着桌上的药材清单，上面的字迹模糊不清，脑海中却不断回放着李福全的话 ——“烧得干净得很，什么都没留下”。
“影” 组织如同附骨之疽，无处不在，杀人灭口，不留痕迹；慕容翊则如同深不见底的深渊，掌控着一切，算计着所有人，包括她这把被他亲手拾起的刀。
她想起父亲临终前的嘱托：“活下去，查清真相，为沈家平反。” 她想起自己隐姓埋名入宫时的决心：“无论多苦多险，都要走下去。” 可现在，她才明白，这条路比她想象的还要艰难。她不仅要面对 “影” 组织的追杀，还要应对慕容翊的掌控，稍有不慎，便是粉身碎骨。
但她没有回头路。
沈璃深吸一口气，抬手拭去眼角的湿意，重新拿起笔，目光落在药材清单上。她的眼神渐渐变得坚定 —— 即使是棋子，也要做一颗有自己意志的棋子；即使是刀，也要找到属于自己的方向。“影” 组织也好，慕容翊也罢，都不能阻止她查清真相，为沈家平反。
窗外，夕阳正缓缓沉入远处的宫墙，最后一抹橘红的光晖掠过琉璃瓦顶，将飞檐上的瑞兽镀上一层暖金，随即又被涌来的暮色一点点吞噬。夜幕如同厚重的墨绸，悄无声息地笼罩住整座皇宫，青砖铺就的宫道渐渐隐入昏暗，唯有廊下尚未点亮的宫灯，在晚风里轻轻摇晃着空荡的灯影，带着几分秋夜的清寂。
怡兰轩内，宫人轻手轻脚点上了银台烛，跳动的烛火映得窗纸泛着柔和的暖光。那灯光不算明亮，却穿透了窗外的黑暗，像一点倔强不肯熄灭的星火，稳稳地悬在沉沉夜色里。
沈璃静静立在窗前，指尖轻轻触碰到微凉的窗棂。晚风从窗缝里钻进来，拂动她鬓边的碎发，也吹起了心底沉淀的过往 —— 家人含冤而终时的不甘眼神，族人蒙难时的凄厉哭喊，自己隐姓埋名入宫时的决绝，一幕幕在眼前闪过，最终都化作心口那股不曾熄灭的执念。
她清楚地知道，前路绝非坦途，暗处既有 “影” 组织的鬼魅踪迹，又有慕容翊深不可测的掌控，每一步都可能踏入致命的陷阱。但她的目光却异常坚定，望着那点在黑暗中闪烁的灯光，仿佛也看到了前行的方向。
无论未来有多少荆棘与杀机，她都会带着沈家的冤屈，抱着查明真相的决心，一步一步稳稳走下去。哪怕迷雾重重，哪怕危机四伏，也要亲手劈开那条通往清白与复仇的路。