慕容翊虚弱而疲惫的声音，如同投入深潭的石子，虽轻，却在沈璃心中激起了千层浪。那声音从御书房内的龙榻上飘来，带着病中的沙哑，每一个字都像浸了腊月的冰水，顺着耳廓滑进心底，炸开一片细密而冰凉的震动。他侧卧在铺着明黄色锦缎的龙榻上，锦被上绣着的五爪金龙因他的呼吸微微起伏，鬓边的碎发被冷汗濡湿，贴在苍白的额角，往日锐利如鹰隼的眼眸此刻半睁半阖，只剩下浓重的倦意。“夜枭” 面具…… 这个突然出现的名词，像一道刺目的闪电，瞬间照亮了迷雾重重记忆中的某个角落 —— 血色弥漫的宫道上，青石板缝里积着半凝固的血痂，粘稠得能粘住鞋底；此起彼伏的惨叫声中，夹杂着金属碰撞的刺耳尖鸣，刀剑相击的火花在昏暗中一闪而逝；还有那个在混乱中一闪而过的身影，戴着狰狞的青铜鸟喙面具，面具上的鸟眼是两颗墨色的琉璃珠，泛着冷光，玄色衣袍在风中翻飞如蝙蝠翼，行动如鬼魅般迅捷，出现在东宫偏殿的屋脊上 —— 那是父亲当年值守的地方，他手里的弯刀还滴着血，刀刃上的血珠顺着锋利的刃口滚落，砸在瓦片上，碎成一朵小小的血花。
可那记忆太过模糊，快得抓不住细节。那时她才八岁，缩在母亲的怀里，躲在御花园西侧的太湖石假山后。假山石的缝隙狭窄，只能容下她和母亲两人，母亲用宽大的衣袖裹着她，手心全是冷汗，死死捂住她的嘴，不让她发出一点声音。她透过石缝往外看，满眼的血色让她浑身发抖，连牙齿都控制不住地打颤 —— 她看到父亲的副将倒在宫道上，胸口插着一支羽箭，盔甲被血染红了大半；看到东宫的侍卫们一个个倒下，他们的兵器掉在地上，发出 “哐当” 的脆响；看到那个戴 “夜枭” 面具的人从屋脊上跃下，落地时悄无声息，玄色衣袍扫过地面的血迹，没有留下一丝痕迹。那段记忆早已被深埋在心底最深处，被恐惧和悲伤层层包裹，像一颗被冰封的石子，此刻却被慕容翊一句话猛地撬开，碎片般的画面在脑海里翻滚，让她太阳穴突突直跳，连呼吸都变得急促起来。
她面上依旧是那副恭谨担忧的模样，眼帘垂得更低，长长的睫毛在眼下投下淡淡的阴影，遮住眼底翻涌的惊涛骇浪，柔声劝慰：“陛下龙体为重，如今正是需要静养的时候，莫要再劳心费神，有什么事，等您身子好些了再议不迟。” 指尖却下意识地蜷缩，指甲深深掐进掌心，尖锐的痛感让她保持着清醒 —— 她仿佛能透过薄薄的月白色宫装，感受到那面具冰冷坚硬的触感：青铜的质地，边缘打磨得极其锋利，鸟喙的弧度带着残忍的威慑，在月光下泛着冷光，面具内侧贴着一层黑色的绒布，却依旧挡不住金属的寒意。她甚至能回忆起，当时面具人转身时，面具上的琉璃珠反射的月光，正好照在她藏身处的石缝上，让她瞬间闭上了眼睛，心脏差点跳出胸腔。
无论慕容翊是出于何种目的透露这个消息 —— 是试探她是否知晓过往的秘辛，是想利用她找出 “夜枭” 的踪迹，还是病中昏聩的无心之语 —— 这对沈璃而言，都是一条绝不能放过的线索！“夜枭”，极有可能与 “影” 组织，甚至与那最终的幕后黑手直接相关！十年前的政变，沈家的覆灭，柳明远的暴毙，所有的谜团，似乎都能顺着这个名字，找到一丝微弱的牵连。她想起柳明远忏悔书中提到的 “神秘主使”，想起密报中 “影” 组织与江南的联系，想起父亲当年被构陷时，粮草被莫名截断的疑云 —— 这一切，会不会都与那个戴 “夜枭” 面具的人有关？
新获得的特权在此刻发挥了至关重要的作用。慕容翊赐予的羊脂玉牌静静躺在她的袖中，玉质温润，触手生凉，上面用阴刻手法刻着 “密令” 二字，边缘还雕着细微的龙纹，龙纹的鳞片用细如发丝的金线勾勒，在光线下泛着微弱的光泽。凭这枚玉牌，她不仅能自由出入宫中各处非禁地，甚至在遇到侍卫盘查时，只需出示玉牌，便能通行无阻。这是帝王给予的 “信任”，更是她潜入核心之地的钥匙 —— 一把能打开枢密院档案库大门的钥匙。
是夜，月黑风高。墨色的云层像厚重的幕布，遮住了大半月亮，只漏下几缕微弱的银光，洒在宫墙之上，将飞檐翘角的影子拉得长长的，像蛰伏在黑暗中的巨兽，无声地凝视着宫城内的一切。这样的夜晚，正是潜行探查的绝佳时机 —— 侍卫的视线会被黑暗模糊，巡逻的脚步也会因夜色而放缓，连风声都能掩盖细微的声响，甚至连宫墙上的夜猫，都因忌惮这压抑的氛围，缩在角落里不敢出声。
沈璃在怡兰轩的内室里，借着微弱的烛火，开始换装。烛火是她特意挑选的牛油烛，火焰小而稳，不会轻易被风吹灭，也不会发出太亮的光。她从床底的旧木箱里翻出一身深色短打 —— 那是她在尚宫局当差时，偷偷攒了三个月的月钱买的粗布，自己用粗针大线缝制成的，针脚虽然有些歪斜，却足够结实耐磨，布料是深灰色的，在黑暗中不易反光。她将长发紧紧束在脑后，用一根黑色的牛皮带子扎牢 —— 这皮带是父亲当年的旧物，上面还留着父亲常年握剑留下的磨损痕迹，她在掖庭时一直藏在枕下，是她唯一的念想。然后，她从腰间的暗袋里取出那枚玄铁匕首 —— 这是掖庭里一位姓陈的老太监偷偷给她的，老太监曾是父亲的部下，因受沈家牵连被打入掖庭，临终前将这把匕首塞给她，说 “留着，能保命”。匕首柄上缠着防滑的布条，布条是她用自己的旧衣裳拆的，上面还绣着一个小小的 “沈” 字，是她用烧红的针尖一点点烫上去的，确保危急时刻能瞬间抽出。最后，她检查了火折子：用蜡封好的火折子被放在油纸包里，蜡是她自己熬的蜂蜡，能防潮，油纸包是从宫中废弃的灯笼上拆下来的，足够厚实。她将火折子揣在怀里，紧贴着胸口，能感受到火焰被蜡封后的微弱温度。
一切准备就绪，她吹熄烛火，房间瞬间陷入黑暗。她没有走正门，而是走到窗边，轻轻推开一条缝隙 —— 廊下的宫灯昏黄，光线只能照亮廊下三尺之地，侍卫正在远处的拐角处巡逻，脚步声 “笃笃” 地响，节奏均匀，隔着十几步的距离，暂时不会注意到这边的动静。她深吸一口气，将身体贴在冰冷的窗沿上，像一只习惯了黑暗的猫，悄无声息地翻出窗户，落在廊下的阴影里。她的脚踩在廊下的青石板上，没有发出一点声音 —— 她在掖庭时，为了不被管事太监发现偷偷练过，能将脚步放得极轻，甚至能借着石板的缝隙缓冲落地的力度。她身体紧贴着冰冷的宫墙，慢慢移动，宫墙的砖石冰凉，带着夜间的寒气，透过薄薄的短打渗到皮肤上，让她打了个细微的寒颤，却也让她更加清醒。
她对宫中的地形和巡逻规律早已烂熟于心 —— 这是她在掖庭当差时，偷偷记下的：侍卫每两刻钟换一次班，换班的间隙有半盏茶的空当，此时是巡逻的薄弱期；宫墙的拐角处有视觉盲区，适合短暂停留，能观察下一段路线的情况；西跨院的那棵老槐树，枝桠延伸到宫墙上，最粗的一根枝桠离宫墙只有三尺远，是避开巡逻的最佳路线。她借着阴影的掩护，快速穿行到西跨院，老槐树的树皮粗糙，布满了沟壑，她伸手抓住最粗的一根枝桠，指尖扣进树皮的缝隙里，借力翻上宫墙。宫墙上的砖瓦冰凉，她趴在上面，身体贴紧瓦片，像一片融入夜色的枯叶。远处的巡逻侍卫正好换班，两人在拐角处交接，说了几句简短的话：“今晚风大，仔细点。”“放心，出不了事。” 沈璃趁着他们说话的间隙，快速翻过宫墙，落在墙外的阴影里，动作轻盈得像一只飞鸟。
半个时辰后，她终于来到了位于皇宫西北角的枢密院。枢密院是大靖的军政核心之地，掌军国机务、兵防、边备、戎马之政令，以及内外侍卫轮值、诸军师戍、迁补、赏罚之事。这里不仅有文武官员办公的厅堂，更有存放机密档案的库房 —— 那些档案远比内务府的更为敏感、核心，涉及边防部署的详细地图、军队调动的密令、情报探子的汇报，甚至包括帝王对臣子的猜忌记录、未公开的政变预案，每一份都关系着朝局稳定，守卫也远比内务府森严数倍。
此刻，枢密院的大门紧闭，朱漆大门上有几处细微的剥落，露出里面的木质纹理，门上镶嵌着两个铜制的兽首门环，兽首是饕餮的形状，嘴巴大张，露出锋利的牙齿，铜环上布满了经年累月的包浆，在夜色中泛着冷光。门口站着两队侍卫，每队四人，都穿着玄色的铠甲，铠甲是冷锻而成的，铁片厚重，边缘打磨得极其锋利，在月光下偶尔闪过一丝寒芒。他们手持长枪，枪尖朝上，枪杆是上好的硬木，上面缠着防滑的黑布，腰间的弯刀出鞘半寸，露出锋利的刀刃，刀刃上能看到细微的反光。他们的眼神警惕地扫视着周围，连风吹过树叶的 “沙沙” 声，都会让他们握紧手中的武器，手指关节因用力而泛白。除了明哨，沈璃还知道，房梁的榫卯处藏着一名暗哨，他穿着与夜色融为一体的黑衣，手里握着一把连弩，箭囊里装着十二支涂了见血封喉毒药的弩箭；墙角的砖缝里还藏着两名暗哨，他们的呼吸放得极轻，几乎与风声融为一体，手里拿着夜视的琉璃镜，镜面上能反射出微弱的光线，时刻监视着周围的动静。
但再森严的守卫，也有疏漏。沈家作为三朝元老，在宫中经营多年，早已留下了后手 —— 那条鲜为人知的密道，其中一条分支的出口，恰好就在枢密院档案库附近一处废弃的杂役房内。这是父亲当年为了应对突发变故，秘密修建的，动用了沈家最信任的工匠，耗时三年才完成，只有沈家的核心成员知晓，如今成了她最大的底牌之一。
沈璃绕到枢密院西侧的杂役房。这里早已无人使用，房门破败，门板上满是划痕，有的地方甚至裂了一道三寸长的缝隙，还贴着一张泛黄的封条 —— 封条是桑皮纸做的，上面的朱印早已模糊不清，只能看出是当年枢密院的印鉴。她轻轻推开门，“吱呀” 的声响在寂静的夜晚格外清晰，她连忙停下动作，侧耳倾听 —— 远处的侍卫没有异动，巡逻的脚步声还在三十步外的宫道上，她这才放心地走了进去。
杂役房内积满了灰尘，厚度足有一指深，踩在上面能留下清晰的脚印。空气中弥漫着霉味和蛛网的气息，霉味是从角落里的几个破旧木桶散发出来的，木桶的桶底已经腐烂，露出里面的朽木，桶壁上还长着绿色的霉斑。房间中央放着一张缺了腿的木桌，桌面上满是油污和划痕，油污早已凝固，变成了黑色，划痕纵横交错，像是被利器划过。沈璃走到房间最里面的角落，那里放着一个布满灰尘的旧柜子，柜子是榆木做的，表面已经开裂，裂缝里塞满了灰尘，上面堆着几件发霉的旧衣服，衣服的布料是粗麻布，早已失去了原有的颜色，变得灰扑扑的，上面还沾着蛛网。她双手扶住柜子，深吸一口气，用力将其挪开 —— 柜子下面的地面上，有一块地砖的颜色比周围略深，边缘还有细微的缝隙，缝隙里积着的灰尘比其他地方少，显然是被人动过。
她蹲下身，手指在那块地砖的砖缝间摸索，找到了一个不显眼的凸起 —— 那是密道入口的机关，凸起的形状像一颗小小的石子，与周围的砖缝融为一体，不仔细摸根本发现不了。她轻轻按了几下，按照父亲当年教她的口诀：“左三右二，上一下四”，指尖先向左按三下，再向右按两下，最后向上按一下、向下按四下。只听一声极其轻微的 “咔哒” 声后，那块地砖缓缓向内滑开，露出一个仅容一人通过的狭窄洞口，洞口的边缘打磨得很光滑，显然是经常被人使用。阴冷潮湿的空气扑面而来，带着陈年灰尘和石头的气息，还有一丝淡淡的、类似墨锭的味道 —— 那是父亲当年走密道时，不小心掉落的墨块留下的，墨块是徽墨，带着独特的松烟香，这么多年过去了，味道还没有完全消散。
沈璃没有犹豫，矮身钻入密道。身后的地砖在她进入后，自动缓缓合拢，将外界的光线和声音彻底隔绝。密道内一片漆黑，伸手不见五指，只有前方传来一丝微弱的气流，指引着方向。她从怀里掏出火折子，吹了口气，微弱的橙红色光芒瞬间亮起，只能照亮脚下几步的距离，光线在石壁上投下晃动的影子，显得格外诡异。密道狭窄而曲折，宽度仅能容纳一人侧身通过，高度也不够，沈璃只能微微弯腰前行，头顶离石壁只有一拳的距离，稍不注意就会撞到。石壁上布满了湿滑的青苔，触手冰凉，滑腻腻的，偶尔还有水珠从石壁上滴落，“滴答” 声在寂静的密道里格外清晰，与她的脚步声交织在一起，形成一种单调而压抑的节奏。空气稀薄而沉闷，每呼吸一口，都带着灰尘的味道，呛得她喉咙发痒，但她死死忍住，不敢咳嗽 —— 任何一点多余的声音，都可能暴露她的行踪。
她凭着记忆和方向感，在迷宫般的密道中快速穿行。父亲当年曾带她走过一次，那时她才六岁，父亲抱着她，她趴在父亲的肩头，能闻到父亲身上的墨香和铠甲的铁锈味。父亲在她耳边轻声说：“璃儿，这条密道通向枢密院档案库，是沈家最后的退路，不到万不得已，绝不能使用。记住，无论将来发生什么，都要活下去，为沈家守住清白。” 那时她还小，似懂非懂地点点头，只觉得密道又黑又冷，紧紧抱住父亲的脖子。如今，父亲早已不在，她却要独自走在这条密道里，为了父亲的嘱托，为了沈家的清白，一步步走向未知的危险。密道的地面是石阶，石阶上满是磨损的痕迹，有的地方还长了青苔，极其湿滑，沈璃只能用手扶住石壁，指尖扣住石壁上的缝隙，确保每一步都走得稳妥，没有发出丝毫声响。她的脚踩在石阶上，能感受到石阶的冰凉，还有父亲当年留下的脚印痕迹 —— 父亲的脚比她大，石阶上有几处凹陷，正是父亲常年行走留下的。
不知走了多久，前方终于出现了一道向上的石阶。石阶尽头，是一块同样隐蔽的暗门，暗门与周围的石壁颜色一致，若不仔细看，根本发现不了。沈璃熄灭火折子，将其揣回怀里，然后侧耳贴在冰冷的石门上，仔细听了半晌 —— 外面没有任何动静，只有远处传来一丝极其微弱的、类似纸张翻动的声音，可能是守库的官员在整理档案，但距离很远，至少有五十步，应该不会察觉。她轻轻推了推石门，石门纹丝不动，她又按照父亲教的方法，在石门的右下角轻轻敲了三下，石门才缓缓打开一道缝隙。
一股混合着陈旧纸张、墨锭和淡淡防虫药草的味道飘了进来。外面是一个巨大的、几乎望不到尽头的库房，高度足有三丈，顶部是木质的房梁，房梁上的榫卯结构清晰可见，上面挂着几盏昏暗的油灯，油灯的灯芯很小，昏黄的光线洒在一排排书架上，营造出一种肃穆而压抑的氛围。一排排顶天立地的巨大楠木书架如同沉默的巨人，整齐地排列着，每一个书架上都贴着白色的标签，标签上用小楷写着年份和档案类别，字迹工整，颜色因年代久远而泛黄。书架上塞满了密密麻麻的卷宗、册页，有的卷宗用红色的丝线捆着，有的用牛皮纸包着，牛皮纸已经变得脆硬，还有的因为年代久远，封面已经泛黄破损，露出里面的纸张。
这里，就是枢密院存放非即时性但极其重要档案的乙字号库房 —— 存放着近五十年的军政密档，从边防军备的详细记录到京城防务的部署图，从官员的任免密报到各地的异闻记录，应有尽有。库房的地面是青石板铺成的，石板之间的缝隙里积着灰尘，踩在上面能发出轻微的 “沙沙” 声。库房的角落里放着几个大箱子，箱子上贴着 “待销毁” 的标签，里面装着一些被判定为 “无价值” 的旧档案，沈璃要找的线索，很可能就藏在这些看似不起眼的卷宗里。
沈璃如同暗夜中的精灵，悄无声息地滑入这片书的森林。她的目标明确 —— 寻找永和七年到九年，即先帝晚年到慕容翊登基初年的档案。那段时间，正是先帝身体衰败、朝局动荡的时期，也是沈家被构陷、政变发生的关键节点，所有关于京城防务调动、异常事件报告、以及可能涉及神秘人物或组织的密报，都极有可能藏在这段时间的卷宗里。她知道，这段时间的档案因为涉及政变，很可能被人动过手脚，要么被销毁，要么被篡改，要么被归类到 “异闻” 或 “待销毁” 中，所以她必须更加仔细地寻找。
工作量巨大得令人绝望。乙字号库房的书架足有上百个，每个书架有十几层，每层都摆满了卷宗，想要在其中找到与 “夜枭” 相关的线索，无异于大海捞针。但她早有准备 —— 她从父亲留下的旧书中看到过，枢密院的重要密报通常会用特殊的封面，比如深蓝色或暗红色的绸缎封面，而不是普通的纸制封面，因为绸缎封面更耐磨，也更显眼，方便存放和查找。她直接走向标注着 “永和七年 - 永和九年” 区域的书架，那些书架位于库房的最深处，远离入口，平时很少有人来，卷宗上积了厚厚的一层灰尘，用手指一拂，能扬起一片灰雾。
她蹲下身，从最底层开始翻找，手指轻轻拂过一卷卷卷宗，灰尘在微弱的灯光下扬起，她屏住呼吸，怕打喷嚏暴露行踪。她的指尖能感受到不同卷宗的封面材质 —— 有的是粗糙的麻纸，有的是光滑的宣纸，有的是厚实的牛皮纸，还有的是柔软的绸缎。时间一分一秒过去，她的额头渗出细密的汗珠，顺着脸颊滑落，滴在衣襟上，留下一小片深色的痕迹。她的后背已经被冷汗浸湿，贴在身上，冰凉刺骨，但她不敢停下 —— 她知道，时间紧迫，天一亮，库房就会有人来整理，到时候她就再也没有机会了。
大部分卷宗记录的都是常规的军务 —— 比如 “永和七年三月，漠北边防军换防，共调兵三万，由总兵李谦统领”“永和七年八月，京城卫戍部队在南郊演练，历时五日，伤亡十人”，还有一些边防的灾情报告、官员的任免密报，看似毫无异常。偶尔有几份标注着 “异闻” 的卷宗，打开一看，也都是些 “永和七年五月，漠北某镇出现蝗灾，疑为天谴，当地官府已组织百姓灭蝗”“永和八年二月，某官员家中闹鬼，请来道士驱邪，后无事” 之类的荒诞内容，与 “夜枭” 毫无关联。她的心情渐渐沉重起来，难道慕容翊的消息是假的？还是线索真的被人销毁了？
就在她几乎要怀疑慕容翊的消息是否可靠，或者线索是否早已被销毁时，她的目光突然被书架最底层一个不起眼的角落吸引。那里堆放着几捆似乎被归为 “待销毁” 或 “无价值” 的散乱文书，用一根破旧的麻绳捆着，麻绳已经变得松脆，上面没有任何标签。其中一份卷宗的边缘，露出了一角不同于其他卷宗的、略显精致的深蓝色绸缎封面 —— 正是她要找的特殊封面！那深蓝色的绸缎质地柔软，颜色浓郁，边缘用银色的丝线绣着细微的云纹，虽然因为年代久远而有些褪色，却依旧能看出它的精致，显然是当年专门为重要密报制作的。
鬼使神差地，她解开麻绳，抽出了那份卷宗。卷宗比其他的要薄一些，大约只有半寸厚，封面用深蓝色的绸缎制成，上面没有任何标题，只在右上角贴着一张泛黄的纸条，纸条是桑皮纸做的，上面的字迹已经有些模糊，但依稀能辨认出 “永和八年，京畿异闻录（残）” 几个字。“残” 字说明这份卷宗不完整，可能有部分内容被销毁或遗失了。她的心猛地一跳，指尖微微颤抖，小心翼翼地翻开卷宗 —— 卷宗的纸张是上好的宣纸，虽然已经泛黄，但依旧坚韧，上面的字迹用松烟墨书写，颜色深沉，有的地方因为受潮而有些模糊。
里面是几份字迹各异的密报，似乎来自不同的情报来源 —— 有的是京畿卫戍部队的巡逻兵上报的，字迹潦草，笔画歪斜，显然是在匆忙中写的；有的是枢密院的情报探子记录的，字迹工整，内容详细；还有的是地方官府转呈的，字迹娟秀，可能是出自文书之手。这些密报都被随意地归拢在了一起，没有按时间顺序排列，显得很混乱。大部分内容光怪陆离，什么 “永和八年正月，西市某当铺夜半闹鬼，掌柜失踪，现场只留下一滩黑血”“永和八年四月，皇宫西角楼见黑影掠过，疑为刺客，后派侍卫搜查，查无实据”“永和八年六月，城南破庙出现狐仙作祟，附近百姓不敢靠近”，看似荒诞不经，像是负责记录的人懒得分类，随手丢在这里的。
但当她翻到最后一页，瞳孔骤然收缩！
那是一份极其简短的密报，写在一张泛黄的宣纸上，纸张边缘已经破损，有几处被虫蛀过的小孔。字迹潦草，笔画歪斜，有的字甚至连笔都断了，仿佛是在极度匆忙或紧张的情况下书写的，墨水都有些晕开。内容大致是：“永和八年七月某日（日期被一个墨点污损，只能看清 “七月” 二字，墨点是油烟墨，颜色比正文的松烟墨更深，显然是后来特意涂抹的），夜巡官兵于西市暗巷（暗巷的名字被撕掉了，只剩下 “暗巷” 二字），见数名行踪诡秘者，皆穿玄衣，蒙面，蒙面布为黑色细麻布，为首者面覆‘夜枭’面具（“夜枭” 二字旁边，有另一个被浓墨重重涂抹掉的词，墨迹厚得能透过纸张，用指甲刮一下，能感觉到墨层的厚度，依稀能看出是 “金” 或 “全” 字的轮廓，可能是面具的全称，也可能是某个代号），其人与……（此处大段内容被彻底涂抹，墨迹深重，反复涂抹了好几层，完全无法辨认，只能看到几个模糊的字痕，像是 “枢密”“粮草”“东宫” 之类的）…… 似有密谋。后官兵追踪至……（此处同样被浓墨涂抹，只留下一个 “河” 字的残笔，“河” 字的三点水清晰可见，后面的部分被涂得严严实实）…… 线索断。”
而在那被涂抹得一团糟的墨迹下方，报告的末尾，有一行极小的、似乎是后来添加上去的批注，字迹与前面的潦草截然不同，笔锋沉稳有力，笔画工整，是标准的柳体，显然是出自某个高官或情报负责人之手。批注内容是：“疑与江南‘金玉堂’有涉。慎查。”“慎查” 二字写得格外用力，笔画深透纸背，能看出批注者当时的谨慎和重视。
江南金玉堂！
沈璃的心脏几乎要跳出胸腔！金玉堂！她怎么会不知道这个名字！那是江南最大的漕运商会，总部设在苏州，掌控着南北水路运输的命脉，从粮食、丝绸到盐铁，几乎所有的大宗商品，都要经过金玉堂的漕船运输。金玉堂的老板姓苏，名叫苏万霖，是江南有名的富绅，富可敌国，据说他的家产比国库还要丰厚。金玉堂的势力盘根错节，不仅在江南的水路沿线设有分号，还与地方官府有着千丝万缕的联系 —— 江南巡抚、苏州知府都曾接受过苏万霖的贿赂，对金玉堂的走私行为睁一只眼闭一只眼。甚至有传言说，金玉堂私下里还做着军火走私的生意，从西域购买弯刀和弩箭，卖给江南的盗匪和地方豪强，只是无人敢查证，因为凡是调查金玉堂的官员，要么被调离，要么离奇死亡。
一个佩戴 “夜枭” 面具的神秘人，竟然可能和江南的漕运大亨有牵连？！
这背后的含义，让她不寒而栗。漕运，关乎京城的粮食补给、物资运输，甚至军队的粮草调动 —— 京城的粮食有七成来自江南，都是通过漕运运来的；军队的粮草、武器，也有很大一部分依赖漕运。若是 “影” 组织能通过 “金玉堂” 影响甚至控制漕运，那他们就相当于握住了京城的命脉！一旦他们切断漕运，京城不出一个月就会陷入粮荒，粮价飞涨，百姓暴动；军队也会因缺粮而动摇，战斗力锐减，到时候，整个大靖的朝局都会陷入混乱！这绝不是简单的江湖组织或政敌斗争，而是一场足以颠覆王朝的巨大阴谋！她甚至想起，十年前沈家被构陷时，父亲统领的镇北军粮草突然被截断，导致军队战斗力下降，最终被冠以 “通敌” 的罪名 —— 当时负责漕运粮草的，正是金玉堂！
她迫不及待地想要细看那份被涂抹的密报，试图从墨迹下分辨出更多的字迹 —— 被涂抹的部分到底写了什么？“其人与” 后面是不是 “枢密院某官员”？如果是，那说明 “影” 组织已经渗透到了枢密院，能接触到军政核心机密；“追踪至” 后面是不是 “金水河”？金水河是京城的主要河流之一，连接着漕运码头，若是在那里失去线索，说明 “影” 组织的人可能通过金水河逃离了京城；那些玄衣人到底在密谋什么？是刺杀帝王、是劫粮、还是里应外合发动政变？她甚至想找出批注的人是谁 —— 能在枢密院的密报上写下批注，还能说出 “慎查” 二字，此人一定身居高位，或许是当年的枢密院院判，或许是慕容翊的亲信，他可能知道更多关于 “夜枭” 和金玉堂的秘密。
她将密报凑近油灯，借着微弱的光线，仔细观察被涂抹的部分。墨迹虽然厚重，但在灯光的照射下，隐约能看到一些凹陷的笔画 ——“枢” 字的竖弯钩清晰可见，“粮” 字的米字旁轮廓分明，还有 “河” 字的三点水，甚至能看到 “东宫” 二字的残笔。就在她快要辨认出 “枢密院左郎官” 几个字时！
“咔……”
一声极其轻微、几乎微不可闻的异响，从她来的方向 —— 那条密道的入口处传来！
那声音轻得如同老鼠啃噬木头，又像是石门与石壁摩擦的细微声响，但在绝对寂静的档案库内，却如同惊雷般炸响在沈璃耳边！
有人！
是有人触动了密道入口的机关？还是…… 有人一直跟在她后面，从怡兰轩就开始跟踪，直到此刻才暴露行踪？！
巨大的危机感如同冰水浇头，瞬间熄灭了她所有的激动和热血！她的心脏猛地提到了嗓子眼，指尖瞬间冰凉，下意识地摸向腰间的匕首 —— 匕首柄上的布条已经被她的手心汗浸湿，滑腻腻的，她紧紧握住，指节因为用力而泛白。她知道，一旦被发现，不仅她的计划会落空，她的性命也会难保 —— 对方既然能跟踪她到这里，必然是训练有素的暗卫，要么是慕容翊派来的，要么是 “影” 组织的人。
她想也没想，猛地一口吹熄了手中的油灯！
“噗” 的一声，橙红色的光芒瞬间消失，整个档案库瞬间陷入了伸手不见五指的绝对黑暗之中！
她整个人如同狸猫般蜷缩起来，身体紧贴着冰冷的楠木书架，将自己藏在两个巨大书架之间最深的阴影里。书架上的卷宗散发着陈旧的气息，掩盖了她身上的味道。她屏住呼吸，耳朵竖得老高，仔细分辨着周围的动静 —— 她的听力在黑暗中变得异常敏锐，能听到自己心脏剧烈跳动的声音，像擂鼓一样响在耳边。
远处传来轻微的脚步声，脚步声很轻，步伐稳健，每一步落地都很均匀，显然是训练有素的人，而且不止一个，至少有两个人，正朝着她的方向走来。他们的脚步声很慢，似乎在仔细搜查每一个书架，偶尔还会有卷宗被翻动的声音，“哗啦” 一声，在黑暗中格外刺耳。她能分辨出，其中一个人的脚步声更重一些，应该是身材高大的人，另一个人的脚步声较轻，可能是个瘦子。
“刚才好像看到这边有灯光。” 一个低沉的男声传来，声音压得很低，却足够清晰，带着一丝沙哑，是常年习武导致的声带磨损，“仔细搜，别放过任何一个角落。陛下吩咐过，乙字号库房绝不能出任何差错。”
“是，统领。” 另一个声音应道，声音相对年轻一些，脚步声朝着沈璃藏身的方向靠近。
统领？是枢密院的侍卫统领，还是…… 秦统领？！
沈璃的心跳更快了，她死死咬住嘴唇，不让自己发出一点声音，嘴唇被牙齿咬得生疼，尝到了一丝血腥味。她的大脑飞速运转，思考着应对方案：如果是枢密院的侍卫，她可以出示慕容翊的玉牌，谎称是奉陛下旨意前来查档，虽然可能会被盘问，但至少有一线生机；但如果是秦统领 —— 慕容翊派来监视她的暗卫统领，那她就彻底暴露了！秦统领知道她的真实身份，也知道她在查 “影”，一旦被他发现她潜入枢密院档案库，不仅她的计划会落空，甚至可能被慕容翊怀疑她别有用心，到时候，沈家的平反就会变得遥遥无期，她的性命也会难保。
脚步声越来越近，已经到了她藏身的书架附近。她能听到那人的呼吸声，甚至能感受到那人移动卷宗时带起的气流，气流拂过她的脸颊，带着一丝冰冷的气息。她的手紧紧握住匕首，做好了最坏的打算 —— 如果被发现，她就先挟持对方，用匕首抵住对方的喉咙，逼迫对方让她退回密道，密道的另一个出口通向皇宫外的一处破庙，那里有她之前藏好的衣物和盘缠，足够她暂时逃离京城，再从长计议。
就在这时，远处突然传来一阵急促的钟声 ——“当！当！当！”
那是皇宫的警报钟！只有在发生重大紧急情况时才会敲响，比如火灾、刺客入侵、兵变！钟声从御书房方向传来，声音洪亮，震得房梁上的灰尘都簌簌落下，在黑暗中形成一片细微的 “沙沙” 声。
“怎么回事？！” 那个低沉的男声惊呼一声，脚步声瞬间加快，“快，去看看！御书房方向出事了，陛下的安全最重要！”
“是！” 另一个声音应道，两人的脚步声快速远去，朝着档案库的入口方向跑去，脚步声越来越远，最终消失在库房外。
沈璃紧绷的身体瞬间放松下来，后背已经被冷汗浸湿，贴在身上，冰凉刺骨。她大口地喘着气，心脏还在剧烈地跳动，像要跳出胸腔，刚才的一幕，几乎让她以为自己要暴露了。她靠在书架上，身体微微颤抖，不是因为害怕，而是因为劫后余生的庆幸 —— 警报钟的响起，无疑是救了她一命。
警报钟的声音还在继续，响彻整个皇宫，每一声都像重锤一样砸在人心上。她不知道发生了什么事，但她知道，这是她离开的最佳时机。她摸索着找到那份密报，将其小心翼翼地折好，藏在怀里的暗袋里 —— 暗袋是她在短打内侧缝的，用的是双层粗布，足够隐蔽，这份密报是找到 “影” 和金玉堂的关键，绝不能丢失。
然后，她借着警报钟的掩护，悄无声息地朝着密道入口的方向移动。黑暗中，她能听到其他侍卫奔跑的脚步声、呼喊声，整个枢密院都陷入了混乱 ——“御书房走水了！快救火！”“保护陛下！别让刺客靠近！”“封锁所有宫门，不许任何人进出！” 这些声音从库房外传来，杂乱而急促，正好掩盖了她移动的声响。她凭着记忆，在书架之间穿行，脚步放得极轻，偶尔碰到卷宗，也会立刻扶住，不让其掉落发出声音。
终于，她来到了密道入口的暗门处。她轻轻推开石门，钻了进去，身后的石门自动合拢，将外面的混乱彻底隔绝。密道内依旧漆黑，沈璃凭着记忆，快速朝着杂役房的方向跑去。她的脚步比来时快了许多，甚至不顾石阶上的青苔，几次差点滑倒，手心被石壁上的凸起划伤，流出了鲜血，她却浑然不觉 —— 她知道，警报钟不会响太久，一旦混乱平息，侍卫们就会重新搜查枢密院，包括这间档案库，到时候她再想离开，就难了。
密道内的水珠滴落声和她的脚步声交织在一起，形成一种急促的节奏。她能感受到父亲留下的墨香越来越浓，知道离杂役房越来越近了。终于，她看到了前方的光亮 —— 那是杂役房内透过密道入口缝隙照进来的微光。她加快脚步，来到密道入口，推开地砖，钻了出去。
外面的杂役房依旧安静，警报钟的声音已经减弱，显然混乱正在平息。她快速挪回旧柜子，挡住密道入口，确保没有留下任何痕迹。然后，她翻出窗户，再次融入黑暗之中，朝着怡兰轩的方向跑去。她的脚步轻盈，像一只归巢的鸟，借着宫墙的阴影和巡逻侍卫的混乱，快速穿行，途中只遇到几个匆忙赶往御书房的侍卫，他们没有注意到她这个 “不起眼” 的身影。
回到怡兰轩时，天已经蒙蒙亮了。东方泛起一丝鱼肚白，宫墙上的影子渐渐变淡，远处的天际线出现了一抹淡淡的橙红色，预示着黎明的到来。沈璃推开门，走进内室，反锁房门，靠在门板上，大口地喘着气，终于彻底松了一口气。她的衣服上沾满了灰尘，手心和额头还有未干的冷汗，手臂被石壁划伤的地方传来阵阵刺痛，但她毫不在意 —— 她成功了，她找到了关键线索！
她从怀里掏出那份密报，借着窗外的微光，再次仔细翻看 ——“夜枭” 面具、江南金玉堂、被涂抹的密报、批注的 “慎查”…… 所有的线索都指向一个方向：“影” 组织与金玉堂有着千丝万缕的联系，而这个联系，很可能就是颠覆大靖的关键。她的手指拂过 “金玉堂” 三个字，心中涌起一股冰冷的决心 —— 她一定要查清楚金玉堂和 “影” 的关系，找到 “夜枭” 面具的主人，为沈家报仇，也为京城的百姓守住漕运这条命脉。
她将密报藏在旧木箱的夹层里 —— 旧木箱是她从掖庭带出来的，夹层是她自己用小刀挖的，里面还放着之前找到的 “月” 字纸片和柳明远的忏悔书。她将密报放在最下面，上面用 “月” 字纸片和忏悔书盖住，再用一块布垫在夹层口，确保不会被人发现。做完这一切，她走到铜镜前，看着镜中的自己 —— 脸色苍白，眼底布满血丝，头发散乱，衣服上沾满灰尘，但眼神却异常坚定，像淬了火的钢。
就在这时，丫鬟紫兰端着洗脸水走进来，见沈璃站在窗边，脸色苍白，连忙放下铜盆，担忧地问道：“主子，您怎么了？是不是不舒服？昨晚您一夜没睡，刚才皇宫里响警报钟，吓死奴婢了！听尚宫局的姐妹说，好像是有人闯入了御书房，还放了一把火，火是从御书房的书架烧起来的，幸好侍卫来得快，及时扑灭了，不过书架上的一些卷宗被烧了，陛下也受了点惊吓，现在太医院的人还在御书房守着呢。”
有人闯入御书房？放火？还烧了卷宗？
沈璃心中一动 —— 是 “影” 的人干的？目的是销毁与 “夜枭” 或金玉堂相关的档案？还是慕容翊自导自演的一场戏？目的是为了转移视线，掩盖她潜入枢密院的事？或者，是慕容翊在试探 “影” 的反应，看看他们是否会趁机对御书房下手？
无论是什么，她都知道，一场更大的风暴，即将来临。而她，已经站在了风暴的中心，手中握着那把解开谜团的钥匙，只能一往无前，别无选择。她看着窗外渐渐亮起的天色，眼神变得更加锐利和坚定 —— 金玉堂、“夜枭” 面具、“影” 组织，她会一个一个查下去，直到揭开所有的真相，为沈家亡魂，讨回一个公道。