一炷香的休整时间转瞬即逝。
在苏芷清精纯的生命之力与丹药辅助下，沈渊肩头的伤口已愈合大半，不影响发力。四人真气也恢复到了七八成。身处险地，不可能追求完满状态。
赵千尘撤去入口的隐匿阵法，换上了几个触发式的预警与误导陷阱。王虎活动了一下筋骨，陌刀上血色罡气隐隐流转，比之前更加凝实了几分，经历了连番激战与压力，他的霸体守护之道似乎又有精进。苏芷清则默默检查着药囊和几样特制的、针对神魂攻击的护符。
沈渊站在裂缝口，目光穿透前方嶙峋交错、泛着冷冽金属光泽的星辰残骸，望向来时的方向。据点那边的喧嚣似乎平息了一些，但空气中残留的魔气与血腥味，以及那若隐若现、令人心悸的噬魂魔蛭的阴冷气息，都提醒着他们危险并未远离。
“走。”沈渊没有多余言语，当先踏出藏身之处。他选择了与赵千尘标注的能量流向大致平行，但并非完全重合的一条路径。这条路径更加曲折隐蔽，穿行在巨大的金属断梁、扭曲的晶簇和深不见底的虚空裂隙之间，可以有效规避大规模追击和远程邪术的锁定。
星落之地的法则混乱在此处表现得淋漓尽致。重力方向时而正常，时而完全颠倒，需要不断调整身法；某些区域空间结构脆弱，看似平坦的地面可能一步踏出就陷入扭曲的空间褶皱；还有一些地方残留着狂暴的星辰辐射或虚空能量乱流，需要小心避开或强行冲过。
四人如同在刀尖上跳舞，精神高度集中。沈渊凭借《万劫归一录》对能量的敏锐感知和对空间波动的解析（部分源自吞噬深渊能量所得），走在最前面探路。赵千尘紧随其后，不断以微型阵盘测试前方能量场的稳定性和隐蔽性。王虎护在苏芷清身旁，随时准备应对从任何角度可能出现的袭击。
果然，幽墟教并未放弃追剿。他们离开藏身地不久，后方就出现了追踪者的身影。并非大队人马，而是几支由外魔带领的精锐小队，如同跗骨之蛆，借助地形和魔气感应，远远吊着，并不急于靠近强攻，显然是在等待援兵或寻找合围的机会。
“这些家伙学精了。”王虎回头看了一眼，啐了一口。
“他们在消耗我们的精力和耐心，想把我们逼入绝地或等我们露出破绽。”赵千尘冷静分析，“不能让他们一直跟着。前面那片结晶峡谷地形复杂，适合设伏。”
沈渊点头同意。他迅速观察了一下周围环境，选定了一处由几块巨大倾斜金属板交错形成的、类似倒“V”字形的天然伏击点。金属板后方是深不见底的幽暗，前方则是进入结晶峡谷的必经隘口。
“王虎，你躲在左侧金属板后，听我信号暴起拦截最先进入隘口的敌人，务必雷霆一击。千尘，在隘口地面和两侧晶簇上布下连环触发式的‘凝滞阵’和‘幻象阵’，迟滞后续敌人。芷清，你隐藏在右后方那块凸起的晶石后面，用生命祝福之力最大范围干扰外魔感知，并准备接应。我负责解决掉领头的，以及应付突发状况。”沈渊快速布置。
三人领命，立刻行动。赵千尘的布阵手法越发精妙，阵法符文与周围结晶环境几乎融为一体，极难察觉。王虎收敛起所有煞气，如同潜伏的岩石。苏芷清翠绿的光华也转为内敛，只在指尖萦绕。
沈渊则选定了伏击点上方一块突出的金属横梁，身形如同没有重量般飘了上去，匿影斗篷与周围斑驳的光影完美融合，秋水煎横于膝上，剑身光华尽敛，唯有指尖一缕破魔金光蓄势待发。
不到半盏茶功夫，追兵到了。领头的是三头气息较强的外魔，它们形态变幻不定，如同黑色的液态影子，在隘口前微微停顿，幽绿的眼眸扫视着前方看似平静的结晶峡谷，似乎有些迟疑。后方跟着七八名身着轻甲、手持弯刀骨盾的幽墟教精锐教徒，个个眼神凶悍，气息彪悍。
其中一头外魔伸出数条触手般的肢体，探入前方空气中，仿佛在品尝能量波动。它似乎察觉到了一丝极其微弱的、不协调的能量涟漪（赵千尘阵法边缘的轻微波动），发出一声警示性的低嘶。
但就在此时，苏芷清悄然发动了生命祝福之力中一种偏向“误导”的技巧——并非正面净化或对抗，而是将一股极其温和、充满自然生机（与周围死寂环境形成微妙反差）的波动，如同涟漪般轻轻荡向那三头外魔。
对于习惯了魔气与死寂的外魔来说，这股突如其来的、微弱但“纯净”的生命波动，就像黑暗中突然亮起的一点火星，立刻吸引了它们绝大部分的注意力，产生了瞬间的疑惑和不适，下意识地将探查触手转向了波动传来的方向（苏芷清刻意偏移的位置）。
“就是现在！”沈渊的传音在三人脑海中炸响。
王虎第一个暴起！他从左侧金属板后如同炮弹般射出，陌刀带着撕裂空气的尖啸和浓郁的血色罡气，如同一条咆哮的血龙，直劈向那三头因苏芷清干扰而略微分神的外魔！这一击蓄势已久，霸烈无双，刀未至，狂暴的刀意已让空气凝固！
三头外魔惊觉，嘶鸣着想要散开或抵挡，但王虎的刀太快太猛！刀罡扫过，两头稍弱的外魔直接被劈散大半形体，发出凄厉精神尖啸，剩下一头也被震得翻滚出去。
与此同时，赵千尘布下的阵法瞬间发动！隘口地面浮现出泥沼般的灰光，踏入其中的几名精锐教徒速度骤减，如同陷入胶水。两侧晶簇上光影扭曲，幻化出数个模糊的、与他们自己一模一样的身影，扑杀过来，真假难辨，顿时引起一阵混乱。
沈渊动了。
他从横梁上一跃而下，并非扑向混乱的教徒，而是如同苍鹰搏兔，直取那头被王虎震飞、尚未稳住身形的最强外魔！秋水煎无声出鞘，剑尖一点金芒在昏暗的光线下如同流星，一闪即逝，精准无比地刺入那头外魔不断变幻的形体核心！
破魔金光迸发！
那外魔连惨叫都来不及发出，核心瞬间被净化、崩解，形体如同烟雾般消散。
沈渊毫不停留，身形如鬼魅般掠入混乱的教徒群中。秋水煎化作一道道清冷致命的寒光，每一剑都直指要害，或咽喉，或心口，配合着诡异的步伐和万劫真气对邪术的侵蚀与吞噬，所过之处，教徒如同割麦子般倒下。他们的弯刀骨盾在秋水煎面前如同纸糊，邪术护体更是被破魔金光一触即溃。
王虎也杀入战团，陌刀大开大合，将几个试图结阵反抗的教徒连人带盾劈飞。赵千尘操控阵法，不断制造新的幻象和障碍，分割敌人。苏芷清则在后方，以生命之力干扰残余外魔，并为王虎、赵千尘提供持续的治疗与状态加持。
战斗在短短十几息内结束。三头外魔全灭，八名精锐教徒无一活口。整个伏击过程干净利落，配合默契，自身几乎无伤。
“打扫战场，收集有用物品，尽快离开。”沈渊收起剑，快速说道。这些精锐教徒身上或许有情报或特殊物品。
很快，几块记录简单巡逻路线的骨片、几瓶品质不错的疗伤（或自残激发潜能的）魔药、以及一枚刻有特殊符文、似乎是身份凭证的黑色金属片被收集起来。
四人毫不停留，立刻离开伏击点，继续向着能量流向指引的深处进发。身后的尸体和战斗痕迹，很快被星落之地紊乱的能量场和可能存在的虚空生物“清理”，但这次干净利落的伏击，无疑给后续追兵敲响了警钟，延缓了他们的追击速度与决心。
接下来的路程，他们又遭遇了两次小规模的拦截和一次来自虚空的、无差别攻击的能量风暴，都被他们有惊无险地化解或避开。随着不断深入，周围的景象也越发奇异。星辰残骸的规模越来越大，有些甚至能看到清晰的、属于某种文明造物的结构痕迹。虚空中飘荡的归墟气息也更加浓郁，偶尔能看到一些更加细小、但同样危险的空间裂痕。
而那条暗红色的能量流向，也越发清晰、粗壮。它并非直线，而是如同河流般，蜿蜒穿过一片片废墟和险地，最终指向前方一片被浓郁灰雾笼罩、隐约有巨大环形轮廓显现的深邃区域。
“前面能量反应极其庞大且混乱……空间结构异常稳固，却又充满了毁灭性的波动。”赵千尘看着手中阵盘上疯狂跳动的指针和紊乱的符文，面色凝重，“那里……恐怕就是‘星骸核心’所在了。”
沈渊停下脚步，远眺那片灰雾区域。即使隔着这么远，他也能感受到一股令人灵魂战栗的压迫感，以及一种……奇异的吸引力。腕间的秋水煎再次传来轻微的共鸣，这一次更加清晰，仿佛前方有什么东西在呼唤它。脑海中的系统界面，对那片区域的扫描也反馈回大片的乱码和警告，唯有对秋水煎共鸣的分析显示出一条信息：
*【检测到高浓度‘太阴’、‘归墟’、‘封印’复合属性规则残留。与‘秋水煎’核心本源及‘天道执行者’权限存在深层共鸣可能。警告：该区域存在活跃的‘概念级’扭曲力场与‘神性’污染源。极度危险。】*
“终于要到了。”沈渊低声自语，眼中没有恐惧，只有一片沉静如水的决然，“万界之锚，星骸核心……还有那所谓的‘主上’……就让我们看看，你们到底在谋划什么。”
他回头看向经历了连番战斗、风尘仆仆却眼神坚定的三位伙伴，露出一丝淡而温暖的笑意：“前面就是龙潭虎穴了。怕吗？”
“怕个鸟！正好活动筋骨！”王虎咧嘴，眼中凶光毕露。
“大人所在，便是吾等前行之路。”赵千尘拱手。
“夫君，我和你一起。”苏芷清握紧他的手。
“好。”沈渊点头，转身，面向那片散发着不祥与古老气息的灰雾，“那我们就去把这‘锚’，拔了！把这‘核心’，搅个天翻地覆！”
四人稍作整顿，服下苏芷清调制的、能暂时提升感知和抵抗负面精神影响的丹药，再次启程。这一次，他们的目标不再是躲避或周旋，而是直指敌人最要害的核心区域！
星落之地最深处的秘密，即将在他们面前揭开一角。而一场远比之前更加激烈、更加危险的战斗，也已在灰雾之后，悄然酝酿。