这天，天气微寒，今年的第一股冷空气已经过境，天空湛蓝如碧，阳光播撒似金。树木正在泛黄凋零，但气温还不足以把蚂蚁们赶回温暖的地下躲避不出。
河滩边，觅食的铺道蚁土着率先发现一支规模庞大的军队逼近，迅速回巢发出了警报。河边的殖民地巢穴里，铺道蚁贵族纠结了数百只工蚁出巢迎击，他们虽然还不清楚来犯之敌的数量，但是桀骜的个性让他们明知道来者众多，也选择先打一场再说。
只是来者的使节先于对方的兵锋抵达，在嗅到使节身上熟悉的气味后，铺道蚁的首领接下了对方递交的信息包，然后让几只工蚁飞速往主巢报信。
这股铺道蚁势力也是原铺道蚁蛮国的孑遗，但他们比较幸运，在毁灭者的兵锋下，利用枯水期直接占据了一处河心沙洲，一年里绝大部分时间都被河水保护与陆地隔绝。其实大河沿岸不少幸存的蚂蚁势力都是这样的套路从而存活下来的，其中既有曾经大国强国的残存势力，也有不少土着蚂蚁部落幸存。对这些原本就生活在铺道蚁蛮国和大头蚁帝国夹缝里的部落来说，毁灭者不过是另一个夹缝的压力来源罢了，他们反而是受影响最小的。
水蜘蛛来到故土总督辖区后，一直致力于利用自身优势降伏大河以北的铺道蚁等族势力，这处铺道蚁势力因为独霸一个江心洲、蚁口较多，而受到格外关照，也如水蜘蛛所望很快在物资援助诱惑下甘于臣服。
但这次水蜘蛛征召援军，这个铺道蚁势力既没派一兵一卒也没给答复，让水蜘蛛很是不爽。在派出侦查兵发现该势力一切如常的生产经营，甚至在两个月前还趁着枯水期，借着毁灭者势力的衰弱，重新登陆河岸建立了一处桥头堡殖民地之后，水蜘蛛明白对方纯属不想履行藩属义务。于是水蜘蛛决定先把召集的联军拉去威慑一番，对方距离集结地不远，也可以趁机把心思各异的联军各部队整合一下。
铺道蚁们惊觉来袭的正是水蜘蛛的部队，水蜘蛛并不打算过多在此浪费时间和兵力，他计划来回用三天时间，无论达没达成都要回师南岸。他派出了信使，在信息包中斥责对方没有尽到藩属义务，要求对方立刻出兵助战，并要额外负担大量军资作为惩罚。
水蜘蛛的大军就在铺道蚁的河滩殖民地入口不远处挖土扎营，高度戒备一夜后，水蜘蛛得到了回信。
令水蜘蛛感到意外的，是这些铺道蚁的回复非常恭敬顺服，没有为此前的行为辩解，而是表示立刻改正，将派出3000战士助战，还额外派出3000老弱承担后勤运输任务。
水蜘蛛没有理由不满意，铺道蚁巢穴已经是倾其所有，动员6000蚂蚁，总数已经和水蜘蛛费劲召集的联军总数相当，还愿意承担物资和运输。他只是疑惑于对方前倨后恭的态度。水蜘蛛不知道的是，因为他率军进逼的行为，导致了铺道蚁在江心洲的主巢内爆发了一起政变！
铺道蚁占据整个江心洲，领地面积不小，但毕竟贫瘠，总蚁口始终不超过五千。在这样相对封闭又贫瘠的环境中坚持十年之久，铺道蚁的贵族首领们已经换了三代，大部分贵族难以在阴冷潮湿和霉菌易发的环境中活到五岁。这也导致此前铺道蚁的领导集团的决策倾向更现实也更短视。
当水蜘蛛为了降伏他们而答应提供物资援助时，缺衣少食的铺道蚁们没有过多犹豫就答应了，反正臣服只是个名义，而物资援助却是实实在在的。但当名义上的宗主国真的要征召其蚁口作战时，短视的铺道蚁首领们又觉得没有好处，干脆置之不理。
但现在，宗主国兵临其境，又是一年中的枯水期江心洲与岸边有路连通，常年靠着地形掩护和躲躲藏藏来苟延的铺道蚁高层，并没有底层那种桀骜敢战的想法，只是害怕刚刚有所起色的生活质量受到战争影响。
昨夜，铺道蚁高层之间爆发了激烈的争议，一部分高层主张顺从宗主国，毕竟只要物资给够，死掉些工蚁和低级贵族也不是不可以，但更多高层认为现在正是向河岸上无主之地扩张的好时机，尤其是马上冬天了，这是铺道蚁一族的优势季节，以前还畏惧毁灭者，现在却可以趁机开疆拓土，到时征服和殖民获得的利益，远大于宗主国的那些援助，没必要派兵。
双方各不相让，但没有注意到一股暗流——那些新近婚飞成年的年轻贵族，他们在封闭的岛上也渴望了解外界，经常与前来运送物资的宗主国使节交流，而这些使节得到了水蜘蛛的授意大力拉拢年轻一代贵族们，在其心中播撒下了种子。
青年贵族们大多在底层直接统带负责生产劳作的工蚁，这些工蚁也是铺道蚁一族的民兵部队，换言之青年贵族们掌握着基层的指挥权。他们在早先得知宗主国的征召时，是非常渴望为宗主国征战来换取报酬改变地位的。
在高层们还在争议之时，年轻贵族们在积攒的怨气之下开始率领手下打砸鼓噪，而另一些有着指挥权的中生代贵族长年被现在的高层压制也早有不满，迅速合流。
一开始还只是纷争，却不知怎地很快演变成了骚乱，等到事态不可控后，高层们惊觉但为时已晚，大部分被乱兵杀死。中生代和青年贵族们把持了政局，刚刚经历过混乱的铺道蚁一族自觉无力抵抗水蜘蛛，于是很快达成一致：
中生代贵族们留在国内，享受着刚刚到手的权位，青年贵族们正好派出去参加援军，以免在国内生事。
这样阴差阳错之下，水蜘蛛的联军扩充到万名以上。踌躇满志的他率军东进，4天时间里击破了沿途遇到的多股寄生小部队和怀有敌意的土着蚂蚁，兵临树桥。
但在这里，他听到了噩耗！