队伍在赤风荒漠边缘的岩石坳里扎营，篝火噼啪作响，映得众人脸上忽明忽暗。陈默小心翼翼地将从遗弃城带出的科研日志摊在一块平整的岩石上，日记本的封面已经碳化，内页却奇迹般地保存完好，字迹娟秀却带着仓促的划痕。
“快念念！这里面到底写了啥？”石锁凑得最近，脖子伸得老长，恨不得把脸贴在日志上，“是不是藏着收拾黑影母体的绝招？”
老河伯戴上用星核碎片打磨的简易放大镜，指尖轻轻拂过泛黄的纸页：“别急，这日志字迹潦草，还有不少专业术语，得慢慢看。”他顿了顿，念出第一行字：“星核能量融合实验日志，编号734，记录人：林月。”
“林月？这名字咋有点耳熟？”柳娘皱着眉，“俺外婆好像提过，旧时代有个顶尖的星核女研究员，就叫林月，后来在实验事故中失踪了。”
“就是她！”老河伯眼神一亮，“当年星核封印的核心设计者之一，没想到这日志是她写的！”
众人瞬间屏住呼吸，篝火旁只剩下老河伯的朗读声，随着字句展开，一段尘封的黑暗往事缓缓浮出水面——
“……实验第37天，星核能量与异次元物质融合成功，代号‘暗影之核’的物质诞生，它能吞噬一切能量，却也能转化为无尽动力。高层下令加速推进，没人听我的警告，这东西太危险了，它有自我意识！”
“……第49天，暗影之核开始失控，吞噬了三名研究员，它们变成了没有理智的怪物，皮肤发黑，力大无穷——这就是最早的丧尸！我请求终止实验，销毁暗影之核，却被驳回，他们说这是‘人类文明的新希望’。”
石锁听到这里，忍不住骂出声：“娘的！这帮蠢货！为了破能量，连命都不要了？这哪是新希望，分明是催命符！”
“别打断！”凌倾雪按住他的肩膀，眼神凝重，“继续念。”
老河伯咽了口唾沫，继续朗读，声音带着一丝颤抖：“……第63天，暗影之核突破容器，它融合了所有实验体的意识，形成了一个巨大的‘母体’！它能操控被吞噬的能量，还能感染人类……城市沦陷了，到处都是怪物，我躲在实验室的密室里，看着外面的人间炼狱。”
“……原来，所谓的异次元通道，根本不是意外打开的！是高层为了获取更多暗影之核，强行用星核能量撕裂了空间壁垒，结果引来了更庞大的黑影族群，母体就是它们的‘先锋官’！”
“轰！”这句话像一道惊雷，炸得众人目瞪口呆。
阿星攥紧了拳头，掌心的控光异能不受控制地闪烁：“原来是人为的……那些丧尸，那些痛苦，都是旧时代的贪婪造成的！”
沈默的狼瞳里满是冰冷的怒火：“为了一己私欲，毁了整个世界，还让我们这代人买单！”
老河伯翻到日志的最后几页，字迹越来越潦草，甚至带着血迹：“……星核封印启动了，我和其他研究员用整个转运城的星核矿石为能量源，将母体和大部分黑影困在了万魂深渊。但我知道，这只是暂时的，暗影之核的本质是‘吞噬与重生’，只要还有一丝能量，它就会卷土重来。”
“……光明载体是唯一的克星，它不是天生的，是需要星核能量和纯净灵魂的双重觉醒……我把最后的研究数据藏在了转运城的地下实验室，希望有人能发现，彻底终结这场灾难……”
日志读到这里戛然而止，最后一页只有一个用血画的符号，像一颗星辰包裹着一团光。
“这个符号……”阿星突然指着符号，“俺怀里的星核吊坠上，也有这个！”他连忙掏出吊坠，果然和日志上的符号一模一样，在篝火下泛着柔和的光芒。
烬的银蓝能量轻轻笼罩住吊坠和日志，两道光芒瞬间共鸣：“这是‘光明契约’符号！林月当年应该是把部分研究数据注入了吊坠，而阿星，你不仅是光明载体，还继承了这份契约！”
“那地下实验室在哪？”凌倾雪立刻追问，“里面的研究数据，说不定能找到母体的致命弱点！”
老河伯闭上眼睛，回忆着日志里的线索：“日志里提到‘转运城地下三层，星核中枢旁的密室’，但咱们之前只到了地上一层，地下通道应该被黑影封堵了。”
“那俺们回去挖！”石锁猛地站起来，钢筋在地上砸出一个坑，“就算把遗弃城翻过来，也得把实验室找出来！”
“不行！”柳娘立刻反对，“遗弃城现在被黑影重兵把守，咱们回去就是自投罗网！而且西进的行程不能拖，星核封印的能量越来越弱了！”
众人陷入沉默，篝火的光芒似乎也黯淡了几分。一边是藏着致命机密的地下实验室，一边是刻不容缓的西进征程，两难的选择让每个人都皱紧了眉头。
阿星突然开口，声音不大却异常坚定：“俺觉得，日志里的‘光明契约’就是关键。”他举起吊坠，符号在掌心光芒的映照下愈发清晰，“俺能感受到，吊坠在指引方向，它和万魂深渊的星核中枢有共鸣，说不定不用找实验室，俺也能激活光明契约，找到母体的弱点！”
烬点点头，银蓝能量再次探查吊坠：“没错，这吊坠里蕴含的能量很特殊，确实和星核中枢同源。阿星的控光异能已经觉醒，再加上红区钥匙，或许真的能跳过实验室，直接触发克制母体的力量。”
凌倾雪沉吟片刻，做出决断：“不回头！按原计划西进！”她拿起日志，小心翼翼地收进贴身的背包里，“日志里已经告诉了我们关键——母体源于人为实验，核心是暗影之核，克星是光明契约。有这些信息，足够我们制定战术了！”
“而且，”她看向阿星，眼神里满是信任，“我相信你，也相信这份跨越时代的契约。”
石锁虽然还有些不甘心，但也知道西进是重中之重，只能嘟囔着：“行吧！等收拾了黑影母体，俺非得回那遗弃城看看，把那些破实验设备全砸了！”
篝火旁的气氛重新变得坚定，众人围坐在一起，根据日志里的线索梳理战术。老河伯解读着日志里提到的暗影之核特性：“它怕纯粹的光明能量，还怕星核能量的逆向冲击，咱们可以让阿星主攻，倾雪用红区钥匙引导星核能量配合，双重打击应该能奏效。”
陈默则忙着调配新的药剂：“我把净化草汁液和星核粉末混合，再加入阿星的光能结晶，说不定能制成专门克制暗影之核的‘破核剂’！”
阿星摩挲着胸前的吊坠，心里百感交集。他没想到，自己身上的吊坠藏着这么大的秘密，而那个素未谋面的林月研究员，用生命记录的日志，竟成了拯救末世的关键。
“俺一定不会让你失望的。”他对着吊坠轻声说，像是在对那位逝去的研究员承诺，也像是在对自己鼓劲。
夜色渐深，篝火渐渐熄灭，只有星核吊坠和阿星掌心的光，在黑暗中闪烁着微弱却坚定的光芒。科研日志揭开了母体的起源，也让这场西进之战，从单纯的“净化”变成了“救赎”——救赎旧时代的错误，救赎被黑影吞噬的生命，救赎这片饱经苦难的土地。
当第一缕晨光再次照亮荒漠时，队伍整理行装，继续朝着黑骨城的方向前进。每个人的眼神都比之前更加坚定，因为他们知道，自己不仅是战士，更是终结这场跨越时代灾难的希望。而黑影母体的起源之谜，只是这场终极之战的序幕，真正的较量，即将在万魂深渊拉开。