晨训结束的梆子声刚响过，楚红绫便独自来到兵器棚。
她盘腿坐在磨刀石前，解下腰间那把旧刀。
刀刃上布满细小的豁口，刀鞘的漆皮早已斑驳脱落——
这是她和陈九斤初到青萍县那日，押送官随手丢来的劣质军刀。
“能用就行。”她自言自语道，往磨石上撩了捧水。
刀身与石面摩擦，发出“嚓嚓”的声响。
陈九斤循着磨刀声找去，在角落发现了正在磨刀的楚红绫。
借着阳光，陈九斤看清了这把刀的惨状——刃口布满细小的崩裂，刀脊处有道明显的裂痕，连缠刀的麻绳都磨得发亮。
最引人注目的是靠近护手的位置，那里刻着个歪歪扭扭的“楚”字，像是用钉子硬凿出来的。
“这把刀还没扔？”
陈九斤的声音突然从身后传来。楚红绫头也不抬，指腹试了试刃口：“怎么，县令大人连我用什么刀都要管？”
“不敢。”陈九斤蹲下身，影子落在磨刀石上，“只是没想到，押送官给的破刀，你用了这么久。”
楚红绫手腕一顿。
她想起初到青萍县那日，押送他们的官差随手扔来这把锈迹斑斑的刀。
刀锋在石面上重重一刮，火星四溅。
“能用就行。”她又重复了一遍，语气却比方才冷了几分。
此时，系统光幕突然展开：
【兵器库开放】
【可选兑换】
玄铁陌刀（200政绩点）
金丝软甲（150政绩点）
诸葛连弩（150政绩点）
陈九斤毫不犹豫选了玄铁陌刀。
【兑换成功】
【政绩点-200】
【当前余额：750】
他捧着刀走到楚红绫面前：“给你的。”
刀鞘是上好的黑檀木，缠着防滑的鲛皮；刀镡呈新月状，中央嵌着颗暗红的玛瑙，在阳光下泛着血色的光泽。
楚红绫终于抬起头。她先看了眼新刀，又看了眼陈九斤，最后目光落回自己那把旧刀上。
“什么意思？”
“赔罪。”陈九斤诚恳道，“为昨晚的事。”
楚红绫的眼神瞬间锋利如刀。她一把抓过新刀，“铮”地拔刀出鞘。刃口寒光流转，刀身雪花纹如活物般微微闪动。
好刀。
她反手一挥，身旁的木桩应声而断，切口平滑如镜。
“刀我收了。”她归刀入鞘，突然逼近一步，“但别以为这样就算了。”
陈九斤被她抵在兵器架上，后背撞得弓矢“哗啦”作响。
楚红绫的拇指按在他喉结上，力道不轻不重：“昨晚的事，我记得清清楚楚。”
她的呼吸喷在他脸上，“再敢往我床上摸，就用你送我的这把刀——”刀鞘缓缓下移，抵在他胯间，“剁了你的命根子。”
【系统提示】
【楚红绫好感度+15%】
【当前：65%】
巳时三刻，陈九斤来到试验田。
前几日他让铁匠按照《曲辕犁改良图》打了一架曲辕犁。今日跟农户们约好了，要给他们做演示。
田边已经围满了闻讯赶来的农户。
消息像是长了翅膀，不到半日就传遍了青萍县各个村落——县令大人又弄出了新花样，这次是个能省一半力气的曲辕犁。
田垄旁，一架造型奇特的木犁静静摆放着。
它与农户们祖祖辈辈使用的直辕犁大不相同——辕木弯曲如弓，犁铧闪着寒光，犁梢处还多了个可调节的木质机关。
几个老农蹲在地上，粗糙的手指小心翼翼地抚过犁身，像是抚摸什么稀世珍宝。
“这犁杆咋是弯的？”赵家村的老把式赵三爷皱着眉头，“祖宗传下来的犁都是直的，这不合规制啊！”
“就是就是，”旁边几个老汉附和着，“弯的咋使力气？怕不是要折了腰。”
陈九斤不慌不忙地卷起官服下摆，亲自牵来一头健壮的黄牛。阳光照在他沾着泥点的靴子上，倒真像个老把式。
“诸位请看，”他拍了拍犁身，声音清朗，“这曲辕犁有三个好处——”
他一边说一边套上牛轭：“其一，辕木弯曲，转向时不必抬犁；其二，犁评可调节深浅，适合不同作物；其三...”他突然发力，犁铧“唰”地没入土中，“省力一半！”
令人惊讶的是，原本需要两个壮劳力压辕才能犁动的硬土，如今陈九斤一人就驾驭得稳稳当当。
犁头像切豆腐般破开土壤，翻出的泥浪又深又匀，黑油油的土块在阳光下泛着湿润的光泽。
“神了！”赵三爷踉跄着追在犁后，抓起一把翻出的黑土，手指都在发抖，“这...这比老朽犁得还深三寸！”
围观的人群爆发出一阵惊呼。
几个年轻后生跃跃欲试，陈九斤大方地让出位置。
第一个上前的后生叫李铁牛，是村里有名的壮劳力。他学着陈九斤的样子扶犁，黄牛轻轻一拉，犁铧就深深扎进土里。
“轻！太轻了！”李铁牛不可置信地喊道，“跟没用力气似的！”
田埂上的老农们骚动起来。几个心急的已经挤到前面，争相抚摸那神奇的曲辕犁。
陈九斤站在一旁详细讲解：“这犁底加装了犁箭，可以控制入土角度；犁梢处这个木楔叫犁评，往上调就耕得深...”
贼心不死的李寡妇趁机挤到最前排。
她今天特意穿了件半旧的藕荷色衫子，领口却开得格外低。
“大人～”她娇滴滴地递上一块绣着鸳鸯的汗巾，“这新犁太好用了，今晚来奴家后院，教教别的嘛～”
她话音未落，一道红影闪过。
楚红绫不知何时出现在田埂上，刀鞘“啪“地打落汗巾。她穿着练武时的短打，发梢还沾着晨露，显然是从校场直接赶来的。
“他的，”楚红绫冷冷道，“只准耕官田。”
李寡妇脸色煞白，在众人的哄笑声中落荒而逃。
日头西斜，陈九斤正与几位老农蹲在田埂边，讨论着抗旱薯的栽种间距。
忽然，远处传来急促的马蹄声——张铁山带着两名衙役纵马而来，尘土飞扬。
“大人！”张铁山翻身下马，抱拳行礼时还在喘着粗气，“出事了！周家废弃的硝石矿那边......有动静！”
陈九斤拍了拍手上的泥土，眉头微皱：“慢慢说，什么动静？”
张铁山压低声音：“今早巡山的弟兄发现，矿洞口有新鲜的马蹄印和脚印。属下带人摸进去瞧了瞧，洞里有火把烧过的痕迹，岩壁上的硝石被人凿走了好几块！”
楚红绫不知何时已站在陈九斤身后，手按刀柄：“南陵人干的？”
“不像。”张铁山摇头，从怀中掏出一块沾着泥土的马蹄铁，“南陵人的马匹都用圆头蹄铁，可这个是方头的——”
陈九斤接过马蹄铁，指腹摩挲着边缘的磨损痕迹：“土匪？”
“十有八九。”张铁山点头，“前些日子就有商队报案，说二龙山一带出了伙土匪，时不时地骚扰商队。”
楚红绫突然冷笑：“一群乌合之众，要硝石做什么？”
“或许......”陈九斤眯起眼睛，“有人指使他们收集硝石。”