归心碑的星苔在晨露中舒展时，阿砚已经蹲在碑前看了半个时辰。他指尖悬在那道裂纹上方，不敢碰——昨夜星苔刚冒头时还怯生生的，此刻竟顺着裂纹爬了半寸，嫩绿色的丝绦缠着碑上的“辅”字，像给冰冷的石头系了条活的丝带。
“再看下去，星苔要害羞了。”林素微提着竹篮走来，里面是给玄书馆老先生送的星麦粥。她把温热的粥碗放在碑旁的石台上，“老先生说，星苔认主，你越是盯着它，它长得越慢。”
阿砚慌忙收回手，耳尖发红：“师父，它真的是星苔吗？古籍里说星苔三百年才长一寸，这才一夜……”
“因为它喝了你的符力呀。”林素微指着少年掌心淡青色的纹路，那是星砂痕褪去后留下的印记，“你昨夜偷偷往裂纹里输了半宿符力，当我不知道？”
阿砚的头埋得更低了。他确实没睡，想着星苔可能缺养分，就学着师父的样子凝聚符力，没想到真的有用。石台上的粥碗冒出热气，混着星苔的清香，让清晨的风都变得温润起来。
这时，玄书馆的老先生拄着拐杖走来，手里捧着卷泛黄的帛书。“素微丫头，阿砚小友，”老先生颤巍巍地展开帛书，上面画着与归心碑相似的裂纹图案，旁边注着小字，“这是从商队账簿夹层里找到的，初代符师说‘星苔生，新钥出’，看来你们找到的不只是生门。”
帛书上的裂纹尽头，画着枚奇特的钥匙——既不是星砂凝成的，也不是金属铸造的，而是由星苔缠绕而成，柄部刻着“承”字。阿砚看得眼睛发直，这钥匙的形状，竟和他昨夜梦到的一模一样。
“新钥……难道是用星苔做的钥匙？”阿砚指着帛书，声音发颤。
“不是做，是长。”老先生用拐杖轻点碑上的星苔，“星苔本就是活的符钥，它顺着裂纹爬，是在自己塑造形状。你们要做的，不是雕刻，是等它认主。”
话音刚落，星槎坞的晨钟突然响起。不同于往日的悠远，今天的钟声带着急促的颤音，像是在传递某种信号。林素微抬头望向星槎坞中央，结界核心的光芒正在闪烁，颜色从温暖的金红变成了刺眼的惨白。
“是北境！”通讯器里传来苍梧的怒吼，背景是冰块碎裂的巨响，“星脉补到一半，突然涌出股邪异的符力，把星砂冻成了黑冰！”
林素微立刻带着阿砚赶往星槎坞。广场上，各域主已经聚集，墨渊正用沙符加固结界，红珊的鲛人符师在吟唱安抚星砂的歌谣，青岚的草木符师则试图用藤蔓缠住蔓延的黑冰，却被冻得寸寸断裂。
“这不是虚无之力。”君无痕站在结界核心下，指尖的紫金色灵力与惨白光芒碰撞，激起细碎的火花，“它带着符师的气息，却比任何邪符都阴寒。”
阿砚突然指着黑冰上的纹路：“师父！你看那纹路！和归心碑的裂纹好像！”
众人望去，果然，黑冰蔓延的轨迹与归心碑的裂纹惊人地相似，只是颜色漆黑，像被墨染过的符痕。老先生突然惊呼：“是‘逆符’！帛书上提过，初代符师有个师弟，擅长用符力逆行，能把生机冻成死灰！”
“逆符……”林素微的指尖泛起寒意，“难道三百年前商队失踪，不只是因为虚无之力？”
黑冰还在蔓延，已经爬上了结界核心的基座。苍梧的冰符撞上黑冰，竟被反噬得喷出鲜血；红珊的水符刚靠近，就被冻成了冰碴。君无痕的紫金色灵力能暂时抵挡，却明显在被消耗，额角已渗出细汗。
“阿砚，”林素微突然按住少年的肩膀，“老先生说星苔是活的符钥，或许只有它能解开逆符。”
阿砚看着归心碑的方向，星苔还在慢悠悠地爬，哪里像能对抗黑冰的样子？可师父的眼神异常坚定，让他莫名生出勇气。“我去！”阿砚转身就往归心碑跑，掌心的青纹在阳光下亮起。
归心碑前，星苔果然没让人失望。或许是感应到了危机，它不再羞怯，正以肉眼可见的速度蔓延，裂纹里的星苔已经织成了半片掌形的钥身。阿砚蹲下身，将掌心贴在星苔上，轻声说：“星苔星苔，北境的星砂冻住了，它们需要你帮忙。”
星苔突然剧烈震颤，嫩绿色的丝绦中渗出金色的液滴，滴在归心碑上，竟发出“滋滋”的声响。阿砚这才发现，碑上的裂纹里藏着细小的星砂，正是昨夜他输入的符力与星苔融合的产物。
“它在吸收你的符力！”追来的林素微惊喜道，“快引导它成形！”
阿砚闭上眼，按照帛书上的图案凝聚符力。星苔仿佛听到了指令，顺着他的符力流动，钥身渐渐饱满，柄部的“承”字也清晰起来。当晨钟敲响第九下时，星苔钥终于长成——通体翠绿，带着湿润的光泽，仿佛一捏就能挤出汁液，却散发着比结界核心更温暖的气息。
“成了！”阿砚捧着星苔钥往回跑，钥身的星苔在他掌心轻轻颤动，像有生命般。
赶回星槎坞时，黑冰已经爬上了结界核心的顶端，惨白的光芒压得众人喘不过气。君无痕的灵力快要耗尽，玄色衣袍上结了层薄冰。阿砚咬紧牙关，将星苔钥举过头顶：“北境的星砂，我来接你们回家了！”
星苔钥突然爆发出刺眼的绿光，绿光所及之处，黑冰像遇到暖阳的积雪般迅速消融，那些被冻成黑冰的星砂重新化作金红的流光，顺着绿光回到北境的星脉中。苍梧看着重新流动的星脉，抹了把脸上的冰碴，大笑道：“好小子！比你师父当年还机灵！”
黑冰彻底消散后，结界核心的光芒恢复了金红。林素微接过阿砚手中的星苔钥，钥身的星苔还在轻轻摆动，像是在撒娇。“你看，”林素微指着钥柄的“承”字，“它不是让你继承谁的力量，是让你承接这份守护的责任。”
阿砚摸着“承”字，突然明白老先生说的“认主”是什么意思。星苔钥认的不是他的符力，是他愿意为星砂熬夜输符力的心意，是他捧着钥匙往回跑时的焦急，是这些藏在“在乎”里的温度，让冰冷的符钥活了过来。
暮色降临时，归心碑前围满了人。阿砚将星苔钥轻轻插进裂纹，钥身与星苔完美契合，归心碑突然发出嗡鸣，碑上所有的名字都亮起绿光，与星槎坞的结界核心遥相呼应。
“原来新钥不只是开生门的，”老先生望着亮起的名字，眼眶湿润，“它是把所有守护者的力量，都串在了一起。”
阿砚靠在归心碑上，看着星苔钥柄的“承”字被绿光染成金色。晚风拂过，星苔的清香混着星麦粥的热气，让他想起师父的话——守护不是握着钥匙不放，是让钥匙找到该去的地方。
远处，结界核心的光芒温柔地洒下来，像层薄被盖在星槎坞上。阿砚知道，只要星苔还在生长，新钥就永远不会生锈，那些刻在归心碑上的名字，会和星苔一起，一年年、一代代，把守护的故事，长进星海的骨血里。