君无痕再次失去意识前，只记得阿禾带着乡亲们往李府冲时，那柄小小的砍柴刀在火把下闪着微光。他被两个扛锄头的汉子架着往巷外走，后背的伤口混着汗水往下淌，滴在青石板上，洇出深色的痕迹。
“先生？先生你醒醒！”
阿禾的声音像根细针，刺破混沌的黑暗。君无痕费力地睁开眼，映入眼帘的是洞顶参差不齐的岩石，潮湿的空气里飘着淡淡的草药香。他动了动手指，触到的是柔软的干草，身下还铺着件带着皂角味的粗布衣裳——是阿禾爹平时穿的那件。
“你终于醒了！”阿禾凑过来，手里捧着个豁口的陶碗，碗里是黑乎乎的药汁，“这是我从家里偷偷拿的草药，爹说这个治外伤最管用。”
君无痕撑起上半身，胸口的钝痛让他倒抽一口冷气。他这才发现自己躺在个不算太深的山洞里，洞口用藤蔓遮掩着，透进几缕微光，刚好照亮洞角堆着的干草和水囊。
“李府……怎么样了？”他声音沙哑得像被砂纸磨过。
阿禾往灶膛里添了根柴，火苗舔着陶罐，映得她脸颊发红：“乡亲们把账房烧了，李霸王的账本都成了灰。他怕把事情闹大，把我爹放回家了，就是……就是还派人盯着呢。”她舀了勺药汁，用嘴吹凉了递过来，“我跟爹说，先让你在这里养伤，李霸王要找也是找我，他不敢对爹怎么样的——毕竟乡亲们都看着呢。”
君无痕看着她故作老成的样子，心里像被什么东西揪了一下。这孩子才多大？本该是在爹娘膝下撒娇的年纪，却要学着盘算人心，护着两个伤号。他接过陶碗，药汁很苦，带着涩味，却比他喝过的任何灵液都熨帖。
“委屈你了。”他低声说。
阿禾摆摆手，从怀里掏出个油纸包，里面是两个麦饼：“不委屈！能救先生就好。你快吃点东西，有力气才能好得快。”
麦饼有些发硬，带着淡淡的麦香。君无痕慢慢嚼着，看着阿禾蹲在洞口，用根小树枝在地上画着什么。她画了个歪歪扭扭的房子，旁边是个背着药篓的小人，想来是画她和爹。
“你爹娘……是怎么教你的？”君无痕忍不住问。他见过太多在苦难里变得阴鸷的孩子，像阿禾这样，被欺凌却仍存善意，被恐吓却不肯屈服的，实在少见。
阿禾的树枝顿了顿，声音低了些：“我娘说，做人要像后山的竹子，就算被雪压弯了腰，开春也得挺直了。我爹说，药能治身病，善能治心病，就算别人对咱不好，咱也不能学坏。”
君无痕没再说话，只是将最后一口麦饼咽下去。他想起慕容雪，她也总说，生木纹能催开恶土上的花，人心再冷，也总有捂热的时候。原来不管是灵气充裕的万域，还是这凡俗人间，最珍贵的道理都是一样的。
接下来的日子，阿禾每天都趁着晨光或暮色来山洞。有时带些草药和干粮，有时背来半篓泉水，还会絮絮叨叨地讲镇上的事——李霸王因为账房被烧，气得摔了好几个花瓶；县太爷派人来查，却被李霸王塞了银子，草草了事；乡亲们轮流给她家送吃的，还总有人故意在李府门口晃悠，让盯梢的家丁不敢乱来。
“今天我去给娘上坟，看到李霸王的家丁在山脚转悠。”阿禾一边帮君无痕换药，一边说，“我故意绕了远路，他们肯定找不到这里。”
君无痕看着她熟练地拆开绷带，动作轻得像怕碰碎琉璃。他背上的伤口已经结痂，胸口的旧伤也在草药的滋养下渐渐好转，甚至能勉强运气——虽然丹田内的灵力依旧微弱，但经脉的淤堵正在慢慢疏通。
“等我伤好了，就去会会那个李霸王。”君无痕攥了攥拳，指节发出轻微的响声。
阿禾却摇摇头：“先生，别去。李霸王他叔在府衙当差，咱们斗不过的。等风声过了，我爹说带我们去邻县，那里没人认识咱们，咱们重新过日子。”
君无痕看着她眼里的憧憬，突然觉得有些愧疚。他是来避难的，却给这对父女惹了这么多麻烦。可让他就这么算了，看着李霸王继续横行霸道，他做不到——不管是在万域还是这凡尘，他骨子里就容不得这种欺凌弱小的行径。
夜里，山洞里只剩下篝火噼啪作响的声音。君无痕靠在岩壁上，望着洞口的藤蔓。月光透过缝隙照进来，在地上投下细碎的光斑，像极了青岚苑的星空。他不知道慕容雪现在怎么样了，念禾有没有好好练剑，天机殿的人是不是还在找他。
就在这时，洞口传来轻微的响动。君无痕瞬间绷紧了神经，伸手摸向旁边的石头——那是他这几天磨尖了的石块，勉强能当武器用。
“先生，是我。”阿禾的声音从藤蔓后传来，带着些微的颤抖，“我……我能不能跟你挤挤？李霸王的家丁又在我家附近转悠，我有点怕。”
君无痕挪了挪身子，给她腾出块地方：“进来吧。”
阿禾抱着个小包袱钻进来，里面是她的几件换洗衣裳。她挨着篝火坐下，小手拢在火苗上取暖，小声说：“我爹说，让我今晚跟你待在一起，他说你能保护我。”
君无痕看着她冻得发红的鼻尖，将身上的粗布衣裳披在她肩上：“别怕，有我在。”
这一晚，君无痕没怎么睡。他听着阿禾均匀的呼吸声，感受着篝火的暖意，忽然想起念禾小时候，也总喜欢窝在他怀里睡觉，小手还会紧紧抓着他的衣襟。不知那孩子现在是不是也在想他。
天快亮时，君无痕突然察觉到丹田内的灵力有了丝异动。很微弱，却真实存在，像颗火星，正顺着经脉慢慢游走。他尝试着引导这丝灵力，发现它竟能与篝火的热量产生共鸣——这凡尘世界虽无灵脉，却有天地自然的能量，只是需要用不同的方式汲取。
他心中一动，或许，他可以在这里重新修炼。用草木的生机，用火焰的热力，用这凡尘万物的气息，一点点修复受损的经脉，积攒力量。
等他恢复了实力，不仅能帮阿禾父女摆脱困境，或许还能找到返回万域的路。
洞外的天色渐渐亮了，晨曦透过藤蔓，在阿禾脸上投下柔和的光。君无痕望着她熟睡的模样，握紧了拳头。不管前路有多少艰难，他都要走下去——为了要守护的人，也为了这份在困境中滋生的暖意。
篝火渐渐熄灭，留下一堆温热的灰烬。新的一天开始了，带着希望，也带着未知。