围场日军指挥部里，总弥漫着一股与其他地方不同的气味。
这并不是市井的尘土与汗臭，也非山林的草木与湿土，而是消毒水、旧纸张、还有一丝若有若无的、属于上好木材与皮革的混合气息，冰冷，规整，带来着不容置疑的秩序感。
龙千伦站在那扇厚重的、包着铜皮的办公室门外，下意识地整了整身上那件为了这次会面特意换上的、唯一还算体面的绸面长衫。
他只觉得自己的手心有些湿腻，呼吸也比平日急促些。
深吸了一口气，才抬手，用指节在门板上不轻不重地敲了三下。
“进来。”里面传来长谷川清冷平稳的声音，听不出情绪。
龙千伦推门而入。
办公室内光线偏暗，厚重的窗帘拉开了一半，长谷川背对着门口，站在那幅巨大的军事地图前，身形挺直，像一柄入鞘的军刀，松野副官垂手肃立在一旁，如同影子。
“中佐阁下。”龙千伦微微躬身，脸上迅速堆起惯有的、带着几分谄媚的笑容。
长谷川缓缓转过身，金丝眼镜片后的目光平静地落在龙千伦身上，像是打量一件物品。他没有立刻说话，只是踱步回到宽大的办公桌后，坐下，然后才抬手示意了一下对面的椅子。
“龙桑，请坐。”
龙千伦道了谢，小心翼翼地坐下，只坐了半个屁股，腰背挺得笔直。
“听说，龙桑最近与杜桑合作，组建了‘保境安民联合团’，声势不小。”长谷川开口，语气平淡，像在陈述一个与己无关的事实，他用的词是“合作”，而非“收编”或“掌控”。
龙千伦心里一紧，忙道：“全赖中佐阁下支持，皇军威仪感召。杜飞爷……杜雄他也是深明大义，愿为地方安宁效力。我们这也是为了更好地协助皇军，清剿匪患，共同维护‘青峦计划’的顺利实施。”他将早已准备好的说辞流畅地倒出，一边说，一边仔细观察着长谷川的脸色。
长谷川脸上没有任何表情，只是用手指轻轻敲打着光滑的桌面，发出规律的“笃笃”声。松野适时地端上两杯茶，青瓷盖碗，茶香清冽。
“维护治安，自然是好的。”长谷川端起茶杯，却没有喝，目光透过氤氲的热气，看向龙千伦，“不过，我也有所耳闻，杜桑的部下，似乎……军纪方面，还有些需要加强的地方？城内商户，近来似乎颇有些怨言。”
龙千伦额角微微见汗，他知道这事瞒不过去，赶紧解释：“中佐阁下明鉴！都是一些新加入的弟兄，野性难驯，行事难免……莽撞了些。属下已经严加管束，定不会再给皇军和中佐阁下添麻烦！至于那些商户的损失，属下一定加倍赔偿，务必让他们满意！”
“哦？”长谷川轻轻放下茶杯，发出清脆的磕碰声，“龙桑有心了。不过，维持会的几位乡绅，昨日也向我提及此事，言语间，对龙桑和杜桑的‘联合团’，似乎颇有微词啊。”
龙千伦的心猛地一沉。维持会那帮老狐狸，平日里没少拿他的好处，如今见风使舵，竟然跑到长谷川这里告状！他脸上笑容不变，语气却更加谦卑：“是属下办事不力，让中佐阁下费心了。属下回去后，定当对部下再行整饬，务必做到秋毫无犯！也请中佐阁下在诸位乡绅面前，多多美言几句。”
长谷川不置可否，目光转向墙上的地图，手指在黑山嘴和头道川一带缓缓划过。“冯立仁部，近来活动似乎又频繁了些。矢村少佐在黑山嘴压力很大。‘青峦计划’的木材运输，不容有失。龙桑，你的‘联合团’，既然以保境安民为宗旨，对此，有何打算？”
图穷匕见！龙千伦知道，这才是今天会面的核心，长谷川要用他们去碰冯立仁，去当炮灰，去消耗掉。
龙千伦脑子飞快转动，脸上露出为难又决然的神色：“中佐阁下放心！剿灭冯立仁匪部，属下义不容辞！只是……只是目前团内初建，弟兄们手中的家伙实在简陋，弹药也……若是能得皇军些许支援，属下必当亲率弟兄，深入匪区，为皇军扫清障碍！”
他小心翼翼地提出要求，眼睛一眨不眨地看着长谷川。
长谷川沉默了片刻，办公室里只剩下窗外隐约传来的、城里模糊的市声。他重新端起茶杯，轻轻吹了吹浮叶，抿了一小口。
“武器弹药，不是问题。”长谷川放下茶杯，声音依旧平淡，“松野副官，稍后拨给龙桑一批步枪和弹药。不过，龙桑，我希望看到的是成效，是冯立仁的人头，或者，至少是他主力部队的重创。而不是……更多的民怨和维持会的投诉。你，明白吗？”
最后三个字，语气微微加重，带着不容置疑的寒意。
龙千伦立刻站起身，躬身道：“嗨依！属下明白！必不负中佐阁下厚望！”
从指挥部出来，重新走到阳光刺眼的街道上，龙千伦才发觉自己后背的衣衫已经被冷汗浸湿，紧贴在皮肤上，一片冰凉。
他回头望了望那栋阴沉肃穆的建筑，长谷川那双隐藏在镜片后、看不出喜怒的眼睛，仿佛还在盯着他。
虽然得到了武器，但也接下了最烫手的山芋。前有冯立仁的游击队在暗处虎视眈眈，旁有杜雄这头难以驾驭的饿狼，后面，是长谷川冰冷的鞭子和维持会那群墙头草的冷箭。
龙千伦抹了一把额头的虚汗，整了整长衫，脸上重新挂起那副惯有的、带着几分威仪的笑容，迈步向“联合团”驻地走去。只是那脚步，比来时更显沉重。这碗夹生饭，他是吃也得吃，不吃，恐怕立马就要被后面的人连碗一起砸碎。
黑风岭聚义厅里，炭火盆烧得噼啪作响，烟气混浊，将几张或凶悍或阴沉的脸笼罩在明暗不定之中。
黑塔猛地一拍大腿，震得条凳晃了三晃，瓮声瓮气地吼道：“他娘的！龙千伦那龟孙子，自己当狗不算，还把草上飞那条疯狗给牵进城里了？他想干啥？想把咱黑风岭也一口吞了不成？”
杨老六蹲在门槛上，嘴里叼着根草棍，眉头拧成了疙瘩：“塔爷，消消火，这事透着邪性。龙千伦失了势，找草上飞撑腰不假，可杜雄是啥人？那是闻着腥味就上的主儿，能甘心给龙千伦当枪使？我看呐，这俩人八成尿不到一个壶里。”
“尿不到一个壶里？”黑塔瞪起牛眼，“现在不也搅和到一块儿了？还弄了个什么‘保境安民联合团’，我呸！保他娘的鬼！分明是冲着咱们这些没受招安的山头来的！”
一直捻着山羊胡没作声的师爷，这时缓缓开了口，声音带着惯有的审慎：“龙千伦此招，名为招安壮势，实为引狼驱虎，亦或……饮鸩止渴。他如今是前门拒虎，后门进狼，进退维谷。找上杜雄，无非是想借其悍勇，稳住阵脚，好在长谷川和冯立仁之间求得一线生机。”
“师爷，您就别拽文了！”黑塔不耐烦地摆手，“咱就说说，他们这劳什子‘联合团’，对咱黑风岭，是福是祸？”
师爷沉吟片刻，目光扫过一直蹲在虎皮交椅里、吧嗒着旱烟不说话的瞎老崔：“福祸难料。若他们一心对付冯立仁，或可为我等暂缓压力，但杜雄此人，贪婪成性，龙千伦未必驾驭得住。
一旦他们在城里站稳脚跟，下一个目标，难保不是我们这些近在咫尺的‘匪患’。毕竟，在日本人那里，剿匪的功劳，可比维持治安实在得多。”
一直沉默的穿山甲，因伤势未愈，脸色依旧蜡黄，他靠在椅背上，喘了口气，声音虚弱却清晰：“崔爷，龙千伦拉拢杜雄，我看不光是冲着冯立仁和日本人。他这是……怕了。怕咱们，怕其他山头趁他病，要他命。弄个‘联合团’出来，扯虎皮当大旗，吓唬人罢了。”
瞎老崔终于撩起眼皮，混浊的眼珠在烟雾里转了转，扫过众人：“都说完了吧？”
聚义厅里安静下来，只剩下炭火燃烧的噼啪声。
瞎老崔重重磕了磕烟袋锅，火星子溅了一地。“龙千伦找谁，是他龙家的事。杜雄进城，是日本人眼皮底下的事。咱们黑风岭，天高皇帝远，管不着，也懒得管。”
他顿了顿，声音沙哑却带着决断：“但咱们的招子，得放得更亮！从今天起，各卡子哨位，再加一倍人手！山下的风吹草动，尤其是围场县城和黑山嘴的动静，一件不落，给我报上来！他龙千伦要唱戏，咱就在岭上看着。他想把火引到咱这儿……”
瞎老崔混浊的眼里闪过一丝狠厉：“老子就先剁了他伸过来的爪子！都听明白了？”
“明白了，崔爷！”众人齐声应道。
黑塔虽然还是气哼哼的，但也知道眼下不是硬碰的时候，只得瓮声瓮气地补充：“娘的，便宜那龟孙子了！等老子找到机会，非带人下山，把他那‘联合团’搅个天翻地覆！”
杨老六吐出嘴里的草棍，站起身：“崔爷，我这就去安排，把探哨再撒远点。”
聚义厅里的人陆续散去，只剩下瞎老崔和袅袅的青烟。他重新装上一锅烟丝，划着火柴，橘红的火苗在他深不见底的瞳孔里跳跃了一下。
黑山嘴哨堡前的空地，被连日操练的皮靴踏得寸草不生，露出底下黢黑坚实的冻土。日头升到头顶，明晃晃地照着，却驱不散这山坳里弥漫的一股子铁锈、汗水和压抑的躁动混合的气味。
矢村次郎按着指挥刀，如同一尊冰冷的石像，立在高处搭建的简易木台上。军装笔挺，风纪扣严丝合缝，白手套一尘不染，与台下那些浑身尘土、汗透军装的士兵形成刺眼对比。他脸上没有任何表情，只有眼角那道细微的抽搐，暴露着内心未曾平息的怒火与屈辱。
“预备用……枪！”
嘶哑的号令如同鞭子抽在空气里。台下约莫八十余名日军士兵齐刷刷地动作，三八式步枪带着刺刀猛地向前送出，动作整齐划一，雪亮的刀尖在日光下汇成一片森然的金属丛林。汗水顺着他们钢盔下的鬓角往下淌，在满是尘土的脸上冲出几道泥沟，却没人敢抬手去擦。
“突刺！”
“杀……”
士兵们喉咙里爆发出野兽般的嘶吼，弓步前踏，腰腹发力，手中的步枪带着全身的力量猛地向前刺出。动作迅猛，带着一股子要将眼前假想敌彻底撕碎的狠厉。
“二……”
“杀……”
刺刀破空，发出“嗖”的锐响。队列中，一个年轻士兵或许是因为疲惫，脚步稍微踉跄了一下，突刺的动作慢了半拍，力道也弱了三分。
矢村的瞳孔骤然收缩。
“停！”他猛地抬手，声音不高，却让整个校场瞬间死寂。他几步走下木台，皮靴踩在夯实的土地上，发出沉闷的声响，一直走到那名士兵面前。
士兵脸色煞白，嘴唇哆嗦着，不敢抬头。
矢村没有说话，只是抬起戴着白手套的手，指了指士兵的枪，又指了指自己的胸口。
士兵愣住，不明所以。
“废物！”矢村猛地爆发，一脚狠狠踹在士兵的小腹上。士兵闷哼一声，踉跄着向后倒去，又被身后的人勉强扶住。
“为什么迟疑！”矢村的声音因暴怒而扭曲，脸上的肌肉抽搐着，“冯立仁的游击队，会站在那里等你软绵绵地捅过去吗？！帝国的耻辱！杉下少佐的英灵在看着你们！”
他夺过旁边军曹手里的训练用木枪，对着空气猛地连续突刺，动作狂暴而精准，木枪划破空气，发出呜呜的骇人声响。
“看见没有！要这样！一击必杀！用你们的刺刀，把那些藏在山林里的老鼠，一个个挑出来！钉死在地上！”
他将木枪狠狠掷在地上，目光扫过噤若寒蝉的全体士兵：“继续操练！没有我的命令，不许停！谁再偷懒，军法从事！”
“嗨依！”惊雷般的应答响起，操练声再次响起，比之前更加疯狂，更加歇斯底里。
而在校场的边缘，那片被刻意隔开的区域，黄金镐和他手下那几十号人，也穿着打满补丁的旧军装，端着老套筒或者短矛，有样学样地比划着刺杀动作。
队列歪歪扭扭，动作绵软无力，眼神里满是麻木和畏惧，与旁边日军那种带着绝望的凶狠截然不同。
一个日军军曹拎着根细藤条，在他们队列间来回巡视，看到谁动作不到位，上去就是一下，抽在胳膊上、后背上，发出清脆的“啪啪”声。
“没吃饭吗？黄队长，这就是你带的兵？连样子都学不会？”军曹斜眼看着站在队伍前面的黄金镐，语气充满了鄙夷。
黄金镐脸上挤出一丝讨好的笑，额上全是汗：“太君息怒，弟兄们……弟兄们一定用心学，用心学！”他转过身，对着手下低声呵斥：“都他妈没听见？用点力气！别给老子丢人！”
然而，呵斥归呵斥，他自己心里也清楚，这帮人早就被抽走了脊梁骨，如今不过是行尸走肉，混一天是一天。他偷偷瞄了一眼高台上矢村那冰冷的身影，又迅速低下头，只觉得那目光像针一样扎在自己背上。
日头毒辣，校场上的烟尘混着汗水，黏在每个人脸上、身上。日军的嘶吼声、伪军压抑的喘息声、藤条抽打的噼啪声，以及矢村偶尔爆发的怒斥，交织在一起，构成黑山嘴哨堡前一幅压抑的训练实相。