穿过蚀骨裂谷那令人窒息的一线天，眼前的景象豁然开朗，却又带着另一种令人心悸的诡异。
这是一片广袤的黑色荒原，地面上遍布着大小不一的坑洼，里面蓄满了粘稠的、如同沥青般的黑色液体，不断冒着气泡，散发出比裂谷中更加精纯、却也更加狂暴的魔气。天空依旧是压抑的暗红色，但在这里，偶尔能看到一些扭曲的、散发着各色幽光的魔云缓缓飘过，投下斑驳诡异的光影。
空气中弥漫着一股硫磺混合着腐肉的刺鼻气味，灵气几乎完全被魔气取代，浓郁得几乎化不开。即便是张炁撑开的混沌光罩，表面也持续不断地泛起细密的涟漪，发出轻微的“滋滋”声，显示着此地魔气无时无刻的侵蚀。
“这鬼地方……魔气浓度起码是外面的十倍！”凰灵儿体表的涅盘火自主护体，将靠近的魔气灼烧净化，但她能感觉到自身法力的消耗速度明显加快，“地图上不是说穿过裂谷就相对安全了吗？这叫安全？”
张炁神识扫过四周，眉头微蹙。玉简地图标示，穿过蚀骨裂谷后，会进入一片名为“沉沦荒原”的区域，这里魔气浓郁，但强大的魔物群落相对稀少，只要小心避开一些天然陷阱和零散的魔化生物，确实算是一条“相对安全”的路径。
然而，他敏锐地感知到，这片荒原并非死寂。在地底深处，在那些黑色泥沼之下，潜藏着无数微弱但充满恶意的气息。更远处，还有一些游荡的、形态扭曲的影子，它们似乎没有固定的形态，像是由纯粹的魔气与某种残破意识凝聚而成。
“安全是相对的。”张炁沉声道，“此地魔气精纯，对魔族是修炼圣地，对外来者则是绝地。跟紧我，不要轻易动用大规模法术，以免引来不必要的麻烦。”
他调整着混沌光罩，使其更加内敛，同时尝试引导一丝外界的精纯魔气融入光罩，进行解析。（道灵，分析此地魔气特性。）
（……高浓度魔元……混杂混乱意志碎片……可少量吸收淬炼混沌真元……过量有侵蚀风险……）道灵传来断断续续的反馈，带着一种谨慎的贪婪。
两人收敛气息，如同两道幽灵，在荒原上快速穿行，尽量避开那些明显不祥的黑色泥沼和游荡的魔影。
然而，麻烦总是不请自来。
就在他们经过一片格外巨大的黑色泥潭时，泥潭表面突然剧烈翻滚，七八道漆黑的、如同触手般的魔气锁链猛地破开泥沼，带着尖锐的呼啸声，朝着两人缠绕而来！锁链之上，弥漫着浓郁的怨毒与吞噬之意，气息赫然都达到了元婴期水准！
“小心！”凰灵儿反应极快，掌心涅盘火喷薄而出，化作数道火蛇迎向那些魔气锁链。
嗤嗤嗤！
火焰与魔气碰撞，发出剧烈的腐蚀声。涅盘火虽然克制魔气，但这些锁链异常凝实，且数量众多，火蛇竟一时无法将其完全烧毁，反而被其上的巨力震得摇曳不定。
与此同时，泥潭中发出一声低沉的咆哮，一个由污泥和骸骨组成的、高达五丈的丑陋魔物缓缓升起，它没有固定的五官，只在面部的位置有两个燃烧着绿色鬼火的窟窿，死死盯住了两人，散发出堪比化神初期的强大威压！
“是‘沼骸魔’，小心它的污秽魔气和再生能力！”凰灵儿一边操控火蛇与锁链缠斗，一边急声提醒。她看得出来，这魔物不好对付，尤其是在这魔气浓郁的环境下，它几乎拥有无穷无尽的力量源泉。
张炁眼神微冷。他不想在此地过多纠缠，以免引来更强大的存在。
“我来。”
他一步踏出，并未施展什么惊天动地的法术，只是并指如剑，朝着那沼骸魔遥遥一点。
“混沌归元，引！”
刹那间，以他指尖为中心，一个微型的灰色漩涡骤然出现。那漩涡并不起眼，却散发出一种吞噬万物的诡异引力！
那些正与涅盘火蛇纠缠的魔气锁链，首当其冲，仿佛被无形的大手抓住，硬生生扯离了火蛇的缠绕，不受控制地被吸入那灰色漩涡之中，连一丝波澜都未能掀起！
紧接着，那沼骸魔发出的咆哮戛然而止，它庞大的身躯剧烈颤抖起来，体表浓郁的魔气如同决堤的洪水，疯狂地逸散而出，汇成一股股黑色的洪流，被强行拉扯着投向那小小的灰色漩涡！
“吼——！！！”
沼骸魔发出惊恐而痛苦的嘶吼，它试图挣扎，试图重新凝聚魔气，但那灰色漩涡的引力霸道无比，不仅吞噬它的力量，更仿佛在瓦解它存在的根基！它那由污泥和骸骨组成的身体，开始以肉眼可见的速度崩溃、缩小！
不过短短两三息的时间，那原本气势汹汹的化神期沼骸魔，连同它发出的所有魔气锁链，竟被那微型漩涡彻底吞噬殆尽，原地只留下一小撮失去光泽的灰烬，随即被荒原的风吹散。
灰色漩涡缓缓消散，张炁收回手指，脸色如常，仿佛只是做了一件微不足道的小事。而他周身的混沌光罩，似乎变得更加凝实了一丝。
（成功解析并吸收沼骸魔本源魔气，混沌归元熟练度提升，真元总量微幅增加。）道灵传来清晰的反馈。
一旁的凰灵儿看得目瞪口呆，连操控的涅盘火蛇都忘了收回。她知道张炁的混沌大道厉害，可这也太离谱了吧？一个化神期的魔物，就这么轻描淡写地被“吃”掉了？连点反抗的余地都没有？
“你……你这招‘混沌归元’，怎么比在裂谷里还猛了？”她凑过来，像看怪物一样看着张炁。
“此地魔气精纯，归元之效自然更强。”张炁解释道，同时目光扫向四周，“而且，我感觉到，吞噬这些蕴含特定法则的魔物，比单纯吸收无主魔气，对混沌大道的补益更大。”
他能清晰地感知到，在吞噬了那沼骸魔之后，混沌真元中多了一丝微弱的“污秽”、“腐蚀”特性的抗性，以及对“再生”类法则的初步理解。这混沌归元，竟似能掠夺对方的部分特性化为己用！
“这也太神了吧！”凰灵儿忍不住惊叹，随即眼睛一亮，“那岂不是说，你在这魔域里，简直就是如鱼得水？边走边吃，修为蹭蹭涨？”
“并非如此。”张炁摇头，泼了盆冷水，“混沌归元虽能吞噬，但亦有极限。过于驳杂或强大的力量涌入，若来不及解析转化，反而会污染混沌本源，动摇道基。方才那沼骸魔，已是当前境界下较为合适的‘养分’，若遇更强存在，需慎之又慎。”
他顿了顿，补充道：“而且，频繁使用此术，容易引起某些存在的注意。”
话音刚落，两人几乎同时心生警兆！
一股冰冷、暴虐、远超之前沼骸魔的恐怖气息，如同潮水般从荒原深处席卷而来！锁定了他们！
“看来，还是引来了大家伙。”张炁目光一凝，望向气息传来的方向。那里，一道笼罩在翻滚黑雾中的庞大阴影，正以惊人的速度逼近，其所过之处，连空间都隐隐扭曲！
那股气息，赫然达到了炼虚后期，甚至……接近圆满！
凰灵儿脸色一变，瞬间进入战斗状态，涅盘火在身后凝聚成一对华丽的火焰羽翼：“怎么办？打还是跑？”
张炁感受着那迅速逼近的恐怖威压，又看了一眼手中魅舞给予的“幽影牙令”，眼中闪过一丝决断。
“来不及了。准备迎战，正好用它们，来磨砺我的混沌归元！”