混沌堡垒如同暗影中的猎手，悄无声息地朝着那微弱而规律的仙庭信标脉冲源靠近。隐匿法阵全开，所有非必要的能量输出降至最低，堡垒本身仿佛融入了这片死寂虚空的背景噪音中。
主控室内，光幕上不断刷新着探测数据。代表信标源的亮点在星图上闪烁，距离在不断缩短。
“信号强度略有提升，但依然微弱，似乎是某种低功耗的自动信标，或者……能量即将耗尽的被动应答装置。”岩的魂火影像悬浮在控制台旁，分析着数据，“编码方式确认，是上古仙庭‘凌霄部’使用的标准求救\/指引信标变体。发射源位于一片小型物质密集区，初步扫描显示为大量金属和岩石碎片，可能是一处飞船残骸聚集地或者小型陨石带。”
张炁站在观察窗前，目光穿透堡垒的强化晶壁，望向信标传来的方向。时空道痕带来的敏锐感知，让他能隐约察觉到那边空间结构的细微异常——似乎比周围更加“紧绷”，像是一张拉满的弓。
“保持警惕。九幽巡逻队刚在这里出没过，一个仙庭信标却能安然存在，这不合理。”张炁沉声道，“堡垒主炮预充能，但不要显露能量波动。所有防御单元待命。继续靠近，准备释放微型隐形侦察器。”
“明白。”岩立刻执行。几台仅有拳头大小、外壳涂有吸光材料的微型侦察器从堡垒隐蔽的发射口悄然弹出，如同宇宙尘埃般飘向信标源区域，它们搭载着高精度传感器和短距离隐形传输阵列。
距离缩短到三十万里、二十万里……
微型侦察器传回了第一批清晰画面。
那确实是一片由大量飞船残骸、破碎的建筑模块以及大大小小的岩石碎片构成的“垃圾场”，范围约有数万里。在垃圾场的中心区域，一块相对完整、约有山峰大小的银白色梭形飞船残骸上，固定着一个外形古朴、布满尘埃但依旧有规律闪烁微光的八角形装置——正是仙庭信标。
然而，画面中更引人注目的是信标周围的环境。
那里散布着十几具形态各异的尸体！有人形，也有非人形，大多穿着残破的仙甲或法袍，尸体保存相对完好，似乎死亡时间并不像周围那些上古遗骸般久远。更诡异的是，这些尸体周围，还散落着一些明显属于九幽风格的黑色骨甲碎片和武器残骸！
看起来，这里不久前发生过一场小规模遭遇战，交战双方一方疑似仙庭残部，另一方是九幽士兵。而且，战场似乎被打扫过，有价值的物品和身份标识大多被带走，只留下这些尸体和信标。
“这是……陷阱？还是偶然？”岩的声音带着疑惑，“那些尸体死亡时间应该不超过十年。难道还有仙庭残部在这片古战场活动，并与九幽发生了交火？信标是他们留下的？”
张炁眉头紧锁。太巧了。巡逻队刚走，就发现一个带有近期战斗痕迹的仙庭信标。而且，那些尸体摆放的位置和状态，隐隐给他一种说不出的别扭感，就像……舞台上的道具。
他的神识结合时空感知，更加仔细地扫描那片区域。突然，他瞳孔微缩。
“不对！那些尸体……没有‘时间流逝’的痕迹！”张炁低喝道，“正常的尸体，哪怕有法力保护，在时空乱流层这种地方，也会留下细微的、持续的时间侵蚀迹象。但这些尸体周围的时间流，是‘凝固’的！被人为处理过！还有信标周围的空间结构，有极其细微的、规律性的‘编织’痕迹，那是高明的空间陷阱和监控法阵！”
他继承了琉璃仙帝的时空道痕雏形，对时空的敏感远超常人，此刻终于发现了端倪！
这是一个精心布置的诱饵！利用看似合理的仙庭信标和战斗痕迹，吸引可能的“闯入者”（比如他这种对仙庭遗物感兴趣的人）靠近探查，然后触发陷阱，或者暴露行踪！
“立刻停止前进！堡垒转向，全速离开这片区域！”张炁毫不犹豫地下令。
然而，就在他命令发出的瞬间——
异变突生！
那看似平静的垃圾场周围虚空，毫无征兆地，同时亮起了数十个巨大的、猩红色的空间坐标锚点！这些锚点组成一个庞大的立体囚笼，将混沌堡垒所在的区域完全笼罩！
紧接着，锚点之间爆发出粗大的暗红色能量锁链，纵横交错，瞬间构成了一座覆盖方圆数十万里的恐怖大阵！大阵形成的瞬间，空间被彻底封锁、凝固，连时空乱流都被强行排开！混沌堡垒如同撞上了一堵无形的墙壁，猛地一震，速度骤降！
“空间封锁大阵！是预谋已久的伏击！”岩的魂火剧烈摇曳，声音带着震惊，“能量强度……天仙境！至少有三位天仙主导布阵！”
轰！轰！轰！
三道磅礴浩瀚、带着令人灵魂战栗的寂灭与威严气息的身影，如同从虚空中直接踏出，出现在大阵的三个关键节点上方！
为首者，身高近三丈，身穿一套狰狞的、仿佛由无数黑色骨骼拼接而成的厚重战甲，头盔下是两点燃烧着暗金色火焰的眼眸。他手中握着一柄门板大小的暗红巨斧，斧刃处空间不断塌陷湮灭。其气息如渊似海，赫然达到了天仙后期！仅仅站在那里，散发出的威压就让远处的混沌堡垒护盾剧烈波动！
他左侧，是一个身形佝偻、披着灰色斗篷、手持白骨权杖的老者，气息阴冷飘忽，是天仙初期。右侧，则是一个身材火爆、仅着贴身鳞甲、背后拖着一条蝎尾的妖艳女子，眼中闪烁着残忍的光芒，也是天仙初期。
在三者身后，虚空中涟漪不断，密密麻麻浮现出超过三百艘风格统一、比巡逻队飞舟大上数倍的黑色战舰，以及上千名至少是炼虚期、其中不乏真仙气息的九幽战士！他们组成严密的战阵，杀气腾腾地锁定着被困在阵中的混沌堡垒。
如此阵容，远超巡逻队，这分明是一支精锐的九幽征讨军团！为首那身高三丈的巨汉，恐怕就是所谓的“统帅”！
“哈哈哈哈哈！”那妖艳蝎尾女子发出一阵尖锐的笑声，舔着嘴唇，“果然钓到大鱼了！‘钥匙碎片’的反应如此清晰，还有这艘奇特的堡垒……第七巡查使大人果然神机妙算，料到你会被仙庭遗物吸引！”
佝偻老者用白骨权杖敲了敲虚空，发出空洞的回响，声音嘶哑：“隐匿法阵不错，可惜，在‘血狱锁空大阵’和三位天仙的锁定下，无所遁形。交出‘钥匙碎片’和堡垒控制权，或许可以让你死得痛快些。”
为首的统帅，那暗金火焰眼眸冷漠地注视着混沌堡垒，如同在看一件死物，缓缓开口，声音如同金铁摩擦，震得虚空嗡嗡作响：“根据‘门’的意志，所有‘叛徒种子’及持有者，需彻底净化。你，没有选择。”
压力！前所未有的压力！三位天仙，其中一位是天仙后期统帅，加上数百战舰和上千精锐，还有这专门布置的封锁大阵！这根本不是巡逻队级别的遭遇，这是一场蓄谋已久、志在必得的猎杀！
张炁的心沉到了谷底。他知道自己一直是被猎杀的目标，但没想到对方动作这么快，阵容这么豪华！恐怕从他激活时空道痕，或者更早之前与巡逻队交手时，就已经被更高层的九幽力量盯上了！那个信标陷阱，就是确定他位置和吸引他现身的诱饵！
“主人……”岩的声音带着决绝，“敌人太强，硬拼毫无胜算。堡垒动力核心可以超载，配合我灵魂燃烧，或许能短暂撕开大阵一角……您趁机用时空之力遁走！”
“不行！”张炁断然拒绝。岩已经为他牺牲太多，他绝不会再用岩的魂飞魄散来换取自己逃命的机会，而且对方有三位天仙锁定，时空遁走也未必容易。
“岩，堡垒所有武器系统最大功率输出，目标……那些战舰和低阶士兵！尽量削减他们的数量！防御集中，准备承受冲击！主炮……锁定那个蝎尾女天仙！”张炁眼神凌厉，迅速做出最理智的决断。打不过统帅，就先剪除羽翼，制造混乱，同时尝试重创一个较弱的天仙，或许能打开局面！
“是！”岩知道此刻不是争论的时候，魂火熊熊燃烧，整个混沌堡垒仿佛活了过来，所有符文瞬间亮到极致！上百门副炮和数十门主炮同时调转方向，喷吐出毁灭的光焰！目标直指周围那些九幽战舰和战阵！
“垂死挣扎。”统帅冷哼一声，手中暗红巨斧随意一挥。
一道仿佛能劈开星河的暗红斧芒撕裂虚空，后发先至，狠狠斩在混沌堡垒的护盾上！
轰——！！！
前所未有的巨响！混沌堡垒剧烈震颤，外层的复合护盾如同被重锤击中的玻璃，瞬间布满了蛛网般的裂痕，光芒急剧黯淡！堡垒内部响起刺耳的警报，多处舱室受损报告传来！
仅仅一击，就几乎击破了堡垒最强的护盾！天仙后期之威，恐怖如斯！
而此刻，堡垒的炮火也落在了九幽军阵中。虽然被大阵削弱部分威力，但依然造成了可观的杀伤，数艘战舰被击毁，数十名炼虚、真仙士兵被炮火吞噬或击伤。然而，九幽军团训练有素，立刻变阵，分散规避，同时展开反击，无数寂灭能量光束和法术如同暴雨般落在堡垒已经破损的护盾上，让护盾雪上加霜！
“找死！”蝎尾女天仙见堡垒主炮竟然锁定了自己，眼中寒光一闪，背后蝎尾猛地伸长，化作一道模糊的残影，带着剧毒和破法之力，狠狠刺向堡垒！
与此同时，那佝偻老者也挥动白骨权杖，口中念念有词，一道道灰黑色的诅咒波纹和魂刺，无声无息地袭向堡垒，目标直指内部的操控者和张炁的神魂！
危机全面爆发！
张炁知道不能再犹豫了！他必须出手，分担堡垒的压力，同时寻找那一线渺茫生机！
他身形一闪，直接出现在堡垒外部，立于破损的护盾之后。面对那刺来的恐怖蝎尾和袭来的诅咒魂刺，他双手急速划动！
“时空……褶皱！”
以他为中心，方圆千丈内的空间如同被揉皱的纸张，出现了层层叠叠的扭曲褶皱！蝎尾刺入这片区域，速度顿时大减，轨迹也变得难以捉摸，威力被层层叠叠的空间褶皱分散、偏移！而那些无形的诅咒魂刺，更是被混乱的时空褶皱搅得失去方向，大部分落空！
紧接着，张炁并指如剑，指尖时空道痕与原始归墟气息交融，一道灰金色的剑芒迸发，并非斩向蝎尾女，而是斩向那些正在集火堡垒的九幽战舰群中最密集的一处！
“归墟……剑痕！”
剑芒所过之处，空间留下一道淡淡的、仿佛万物终结的灰色痕迹。几艘躲闪不及的战舰被剑痕擦中，其护盾和装甲如同经历了万载时光冲刷，迅速腐朽、崩解，连带内部的九幽士兵也无声无息地化为飞灰！
这一手时空防御加归墟攻击，顿时让蝎尾女和佝偻老者攻势一滞，眼中露出惊色。他们没想到这个明显带伤的真仙中期小子，手段如此诡异难缠！
“有点意思。看来‘种子’赋予了你一些特别的能力。”统帅那暗金火焰眼眸微微波动，似乎提起了一丝兴趣，“但，到此为止了。”
他再次抬起巨斧，这一次，斧刃上凝聚起令人心悸的暗红色光芒，仿佛浓缩了一片血狱！他要动真格的了！
“岩！就是现在！主炮齐射，目标蝎尾女！所有副炮覆盖射击，打乱他们阵型！”张炁厉喝，同时自己也将混沌真元、时空之力、归墟气息催发到极限，准备硬抗统帅的下一击，并为堡垒创造攻击机会！
“明白！！”岩的魂火发出怒吼，混沌堡垒所有炮口光芒炽盛到极点，即将喷发！
然而，就在这决定生死的一瞬间——
谁也没注意到，一道极其隐晦、速度却快得超越感知极限的灰黑色细针（很可能是佝偻老者隐藏在之前诅咒中的暗手），绕过了时空褶皱的防御区域，从一个极其刁钻的角度，无声无息地射向了混沌堡垒主控核心所在的大致方位——那里，也是岩的灵魂与堡垒融合的核心区域！
张炁的时空感知捕捉到了这细微到极致的偷袭，但想要拦截已然来不及！
“岩！小心！！”他只能嘶声预警。
但岩的绝大部分算力和魂力都集中在操控堡垒进行最大功率的齐射上，面对这突如其来的、针对灵魂核心的绝杀偷袭，他只来得及将核心区域的防御转移到极致，并用部分魂力形成屏障——
噗！
那灰黑色细针带着湮灭神魂的恶毒力量，穿透了仓促形成的魂力屏障，狠狠钉入了岩的灵魂核心虚影之中！
“呃啊——！”岩发出一声痛苦到极致的闷哼，整个混沌堡垒的光芒骤然一暗，即将喷发的炮火出现了致命的迟滞和紊乱！他魂火构成的身影瞬间变得极其黯淡、涣散，与堡垒的连接也出现了中断的迹象！
“岩——！！！”张炁目眦欲裂！
而统帅那毁天灭地的暗红斧芒，已撕裂虚空，当头斩落！
蝎尾女和佝偻老者也趁机发动了致命攻击！
绝境，真正的绝境降临！