离开归墟裂隙时，太平与星垣的脚步比来时轻快许多。
星神符碎片虽未显化出具体形态，却像一团温润的星火，始终悬在两人之间，将周围的黑暗驱散成淡蓝色的雾霭。
星垣的伤势在星核之力的滋养下已好了大半，眉心的星辰印记不再渗血，甚至能隐隐透出微光；太平体表的暗金裂痕也基本愈合，只在胸口留下一道淡金色的纹路，与星符碎片共鸣时会发出细微的震颤。
“前辈，您说那倒悬星宫在归墟深处？”星垣一边走一边回头望，归墟裂隙的入口已被黑暗吞没，“我小时候听阿公讲过星宫的传说，说它原本是悬浮在星穹中的，后来被幽冥草拽进了归墟……”
“倒悬的不是星宫，是星穹。”太平的声音低沉，“星宫本是星穹的一部分，就像树根扎进泥土。幽冥草吞噬星核时，把星穹的一部分连根拔起，倒着塞进了归墟。”
他指了指头顶——此刻的天空不再是漆黑，而是呈现出一种扭曲的靛蓝色，像是被泡在水里的丝绸，“你看，星穹在哭。”
星垣抬头。
靛蓝天空里，无数细小的星芒正在坠落，像是被无形的手揉碎的钻石。
那些星芒坠入下方的黑暗时，会发出类似婴儿啼哭的尖啸，让人头皮发麻。
“那是被幽冥草吞噬的星辰残魂。”太平说，“每坠落一颗，星穹就弱一分。我们要赶在星穹彻底崩解前找到倒悬星宫。”
两人沉默地走了约莫半日。
越往归墟深处走，空间越扭曲。
有时他们会撞上突然出现的能量屏障，像撞在透明的玻璃墙上；有时脚下的地面会变成流动的光河，必须抓着彼此的手才能不被冲散。
最危险的一次，他们误入了一片“时间逆流区”——星垣的白发突然变成了黑发，太平的暗金裂痕竟开始愈合，而远处传来孩童的笑声，仔细一看，竟是阿土断腿前的模样。
“别碰！”太平猛地将星垣拽开。那个“阿土”的身影正笑着朝他们伸手，指尖却渗出墨绿的秽气，“这是幽冥草制造的幻景，专挑人心最软的地方下手。”
星垣抹了把冷汗：“我阿娘说过，人在绝境里，连回忆都会变成刀。”他摸出怀里那半块残玉，玉上的星图突然亮起，驱散了周围的幻象，“还好有这个。”
太平看着他掌心的玉牌，想起方才在星符碎片里看到的画面——三百年前，年轻的宫主也是这样握着半块玉牌，站在即将崩塌的星宫穹顶。
“星宫的传承，从来不是靠玉牌，而是靠……”他顿了顿，“靠每一个愿意为别人点燃自己的人。”
星垣似懂非懂地点头。
两人继续前行，直到前方出现一道由纯粹星光构成的屏障。
屏障表面流转着九颗主星的虚影，每颗星上都刻着古老的符文。
“到了。”太平伸手触碰屏障，指尖传来灼热的刺痛，“这是星宫的‘九曜守门阵’，需要星宫血脉的引动才能打开。”
星垣犹豫了一下，将半块玉牌按在屏障上。
玉牌上的星图突然与屏障上的符文产生共鸣，九颗主星的虚影同时亮起，发出璀璨的光芒。
屏障缓缓裂开一道缝隙，露出后面的景象——
那是一座倒悬的宫殿。宫殿的穹顶朝下，地面朝上，无数根由星光铸就的柱子支撑着整个建筑，柱身上缠绕着发光的星藤。
宫殿中央有一座祭坛，祭坛上悬浮着一枚暗金色的星核，核周围环绕着九颗流转着不同光芒的小星，正是他们在星符碎片里见过的九颗主星。
“这就是倒悬星宫。”太平的声音带着震撼，“三百年前，星宫就是在这里被幽冥草拽进归墟的。”
话音未落，一阵阴恻恻的风从宫殿深处吹来。
风里裹着腐烂的花香，还夹杂着无数细碎的、类似指甲刮擦金属的声音。
“有东西。”星垣握紧了腰间的短刀——那是他用星宫废墟里的星铁打造的，刀身上刻着北斗七星。
太平的混沌星火在掌心跃动。他能感觉到，宫殿深处的黑暗中，有一股熟悉的气息正在苏醒——是幽冥草的本源之力，比之前在归墟裂隙遇到的分身更强大，也更……扭曲。
“小心。”太平拉住星垣的手腕，“它可能已经觉醒了。”
两人刚踏入宫殿大门，地面突然剧烈震动！
无数墨绿的藤蔓从地底钻出，缠住了他们的脚踝。
藤蔓表面布满倒刺，每根倒刺都在渗出腐蚀性的黑液，所过之处，星藤柱子发出“滋滋”的溶解声。
“退！”太平拽着星垣向后跃起。
他掌心的混沌星火化作一道暗金屏障，将藤蔓挡在外面。
但藤蔓的数量实在太多，从四面八方涌来，眨眼间就将两人团团围住。
“这是……幽冥草的‘腐生阵’。”星垣的额头渗出冷汗，“用被吞噬的星辰残魂化作藤蔓，专克星辰守护之力。”他咬破指尖，在刀身上画出一道星图，“破！”
短刀爆发出湛蓝的光芒，刀气所过之处，藤蔓纷纷断裂。
但断开的藤蔓立刻化作黑雾，重新聚合成新的藤蔓，仿佛无穷无尽。
“这样下去不行。”太平皱眉，“它们的弱点是星核之力，但我们的星核之力……”他看了一眼祭坛上的暗金星核，“被幽冥草污染了。”
星垣突然看向祭坛：“前辈，那枚星核……是不是和您体内的混沌星火同源？”
太平一怔。他仔细感应祭坛上的星核，果然发现两者之间有一丝若有若无的联系——就像两根被同一把刀砍断的绳子，虽然分开，却仍能感受到彼此的震颤。
“试试这个。”星垣从怀里掏出半块玉牌，与祭坛上的星核产生共鸣。
玉牌上的星图突然飞出，融入星核之中。
星核表面的污秽黑液开始沸腾，竟被净化出一层淡金色的光晕！
“成功了！”星垣眼睛发亮，“星宫血脉能唤醒被污染的星核！”
太平立刻调动体内的混沌星火，与星核的力量相融。
两种力量在掌心交汇，形成一道金红交织的光束，朝着最近的藤蔓射去！
嗤——！！！
光束所过之处，藤蔓瞬间汽化！
连腐臭的黑液都被净化得干干净净，只余下一缕青烟。
其他藤蔓仿佛受到惊吓，纷纷缩回地底。
“有效！”太平乘胜追击，双手连续结印，一道道金红光束射向四面八方的藤蔓。
星垣则趁机冲向祭坛，双手按在星核上，“前辈，我帮您引导星宫血脉！”
星核的光芒越来越盛，逐渐从暗金色变成纯粹的金色。
宫殿深处的阴风突然变得狂暴，吹得星藤柱子哗哗作响。
一个沙哑的声音从宫殿最深处传来：“你们……毁了我的腐生阵……”
太平和星垣同时抬头。
只见最中央的祭坛上方，悬浮着一个巨大的、由无数藤蔓和腐肉构成的怪物。
怪物的头部是一张扭曲的人脸，五官的位置不断变化，嘴里发出刺耳的尖啸；身体上布满脓包，每个脓包里都裹着一颗正在腐烂的星辰残魂。
“幽冥草本体！”太平握紧了拳头，“它在星核里养伤！”
怪物突然张开血盆大口，一道墨绿色的光束朝着两人射来！
光束所过之处，空间被腐蚀出无数黑洞，连星藤柱子都被溶解成气体。
“躲！”太平拽着星垣扑向一旁。光束擦着他们的衣角飞过，在墙上留下一个焦黑的窟窿。
“你们以为……唤醒星核就能打败我？”怪物的声音带着癫狂，“星核的力量……本就是我的！等我吞噬了这最后的星核……”
“做梦！”星垣举起短刀，刀身上的北斗星图与星核共鸣，“星宫的星核，属于守护星辰的人！”
太平的混沌星火在掌心燃烧得更旺。
他看着怪物体内那些正在腐烂的星辰残魂，突然想起在归墟裂隙遇到的星宫宫主残识——那些被吞噬的星辰，并没有真正死去，它们的残魂正在等待一个机会，等待有人愿意为它们点燃自己。
“星垣。”太平轻声说，“把你的星辰守护之力给我。”
星垣一怔：“前辈？”
“用你的力量，唤醒这些残魂。”太平指了指怪物体内的星芒，“它们本是星辰的精魄，不该被污秽吞噬。你的守护之力，能让它们想起自己的使命。”
星垣犹豫了一下，将双手按在祭坛上。他的眉心印记亮起，一股纯净的星辰守护之力顺着星核蔓延，流入怪物体内。
那些原本腐烂的星辰残魂突然停止了蠕动，眼中泛起微弱的星光。
“不！”怪物发出惊恐的尖叫，“你们不能……”
“能。”太平的声音坚定，“因为它们选择了守护。”
怪物体内的星辰残魂突然全部爆发！
它们化作无数道星光，冲破怪物的身体，汇聚成一柄巨大的星剑，悬浮在太平头顶。
“这是……”太平震惊地看着星剑。
“是星宫历代宫主的守护之力。”星垣的声音带着哽咽，“三百年前，他们用生命铸就了这柄剑，就是为了今天。”
星剑发出清越的鸣响，剑身流转着九颗主星的光芒。
怪物的身体在星光下迅速崩溃，发出凄厉的哀嚎。
最终，它化作一团黑雾，被星剑净化得干干净净。
宫殿恢复了平静。祭坛上的星核重新变得纯净，九颗主星的虚影在周围缓缓旋转。
星垣瘫坐在地上，大口喘着气；太平则走到祭坛前，伸手触碰那枚星核。
“它在谢你。”一个温和的声音在两人耳边响起。
太平转头，看到星宫宫主的虚影正站在祭坛旁。虚
影的身影比之前清晰了许多，甚至能看到他身上的星纹战甲。
“您醒了？”太平问。
“借你们的力量，我苏醒了一部分。”宫主的虚影微笑，“当年我用星核封印幽冥草时，留了一道灵识在这里。如今你们唤醒了星核，也唤醒了我。”
“幽冥草的本体……”星垣问，“彻底消灭了吗？”
“没有。”宫主的表情严肃起来，“它只是暂时被净化，真正的本体还在九天封魔阵深处。
那里藏着它的本源——一颗吞噬了无数星核的‘灭世星核’。”
“那我们……”
“你们需要去九天封魔阵。”宫主的虚影看向太平，“你体内的混沌星火，是星核与幽冥草的混合体，能破解灭世星核的防御。而星垣的星辰守护之力，能稳定星核的力量，避免被反噬。”
“为什么是我们？”太平问。
“因为你们是‘薪火’。”宫主的声音变得柔和，“星火易灭，薪火不熄。当凡人的执念与星宫的守护相遇，当混沌的吞噬与星辰的秩序交融……”
他的身影开始消散，“去吧，倒悬星宫的秘密在祭坛下。找到星图，就能打开通往九天封魔阵的通道。”
虚影彻底消失前，留下最后一句话：“记住，真正的力量，从来不是一个人的。是无数个像阿土、像星垣、像你这样的人，用自己的光，点燃了彼此的火。”
宫殿外，靛蓝天空中的星芒仍在坠落，但速度明显慢了下来。
太平和星垣对视一眼，都从对方眼中看到了决心。
“走吧。”太平说。
“去九天封魔阵。”星垣握紧了短刀。
两人走向祭坛下方。
那里有一块松动的地砖，掀开后露出一条向下的阶梯。
阶梯两侧的墙壁上，刻满了星宫的历史——从初代宫主建立星宫，到对抗幽冥草的战争，再到最后一位宫主封印灭世星核……
他们走得很慢，却很坚定。每一步都像踩在前人的肩膀上，每一步都能感受到无数星火的温度。
当他们走到阶梯尽头时，一扇青铜大门出现在眼前。
门上刻着九颗主星的图案，与祭坛上的星图完全一致。
“这就是通往九天封魔阵的门。”太平伸手触碰门上的星图，“星图……亮了。”
九颗主星的图案同时亮起金色的光芒，青铜大门缓缓打开。
门后是一片更加深邃的黑暗，黑暗中传来若有若无的低吟——那是灭世星核的苏醒之声。
太平和星垣对视一眼，同时迈出了脚步。
身后，倒悬星宫的星芒仍在闪烁，像无数双眼睛，在黑暗中为他们送行。