太平蜷缩在狭窄石缝的最深处，背部紧贴着湿滑阴冷的岩石，每一次微弱的呼吸都像是在吞咽带着铁锈和腐殖质味道的冰渣。
胸口那道被“洞察者”力量侵蚀的伤口传来阵阵灼痛和深入骨髓的寒意，仿佛有无数细小的冰针在经脉中游走、穿刺。
之前涂抹的荧光凝胶效果正在迅速消退，残留的辛辣草木气息几乎被自身浓重的血腥味和虚弱气息所覆盖。
他必须尽快处理伤势，否则不需要巢虫再来，光是伤口恶化、能量枯竭和这诡异环境的侵蚀，就足以要了他的命。
他艰难地集中几乎要溃散的意志，如同在暴风雪中呵护最后一点火星，引导着体内那微弱得可怜的混沌初火，尝试着向胸口伤口处汇聚。
乳白色的光晕如同风中残烛，在伤口边缘明灭不定，与那顽固的、带着金属光泽的侵蚀性能量艰难地对抗着，发出细微的“滋滋”声，带来一阵阵夹杂着刺痛的麻痒。
进展缓慢得令人绝望，如同用一根稻草去堵决堤的洪水。
汗水混合着血水，从他额头滑落，滴在身下冰冷的苔藓上。
意识因为剧痛和虚弱而阵阵模糊，耳边似乎又开始回荡起“万瞳之厅”那亿万低语的幻听。
他知道，这是灵魂受损和意志力下降的征兆。
不能晕过去……晕过去就真的完了……他死死咬着牙，牙龈几乎渗出血来，用顽强的毅力支撑着清醒。
就在这时，一阵极其轻微的、几乎与洞穴背景噪音融为一体的窸窣声，从石缝入口处传来。
太平勐地惊醒，瞬间收敛所有气息，连微弱的疗伤光晕也彻底熄灭，身体僵硬如同岩石，只有眼角的余光死死盯向声音来源。
是那只蛇颈生物！
它并没有完全缩回孔洞，而是再次悄无声息地探出了那个细长的、布满褶皱的脖颈和巨大的琥珀色眼睛。
它似乎确认了巢虫暂时被引开，小心翼翼地观察着石缝内部。当它的目光落在蜷缩着的、气息奄奄的太平身上时，那浑浊的黄色眼珠微微转动了一下。
这一次，太平没有从它身上感受到明显的敌意或警惕，反而捕捉到一丝极其微弱的、带着探究和一丝……犹豫的精神波动。它似乎在评估太平的状态。
沉默持续了十几秒，仿佛一个世纪般漫长。
终于，那蛇颈生物似乎下定了决心。它细长的脖颈缓缓缩回了一些，然后，从它藏身的那个较大孔洞深处，传来了某种物体被拖拽的细微摩擦声。
片刻后，它再次探出头，但这一次，它的嘴里衔着一样东西——一小块不规则形状、散发着柔和乳白色光晕的奇异矿石。
那矿石的光芒并不耀眼，却带着一种令人心安的温暖和纯净**的生命气息，与这个洞穴整体的阴暗腐化感格格不入。
蛇颈生物用极其轻柔的动作，将这块发光矿石放在了石缝入口处，然后迅速缩回了脖颈，只留一双眼睛在黑暗中观察着太平的反应。
同时，一股清晰的、带着善意的意念传递过来： “这个……有用……疗伤……”
太平愣住了。他难以置信地看着那块矿石。从那纯净的能量波动来看，这绝非这个腐化洞穴的产物，反而更像是……某种外来的、蕴含着精纯生命能量的矿物！
这生物从哪里得到的？它为什么要帮助自己？
警惕心依旧占据上风。但胸口的剧痛和生命的快速流逝，让他没有太多选择。
他仔细用神识扫描那块矿石，确认上面没有任何陷阱或腐化气息，只有精纯而温和的治愈能量。
犹豫再三，求生的本能最终战胜了疑虑。他极其缓慢地、警惕地伸出手，将那块矿石抓了过来。
矿石入手温润，一股精纯平和的能量顺着手臂缓缓流入体内，所过之处，冰寒刺骨的侵蚀感竟然被稍稍驱散了一些，伤口的灼痛也减轻了几分！
有效！而且效果出奇的好！
太平心中涌起一丝劫后余生的激动，但他不敢大意，依旧分出一部分心神警惕着洞口的方向。他看向那双隐藏在黑暗中的琥珀色眼睛，尝试传递出一丝感激和询问的意念： “谢谢……这是什么？你……为什么帮我？”
那蛇颈生物似乎理解了太平的感谢，细长脖颈微微点了点，但对于后面的问题，它传递回来的意念却显得混乱而模糊，夹杂着一些关于“危险”、“躲避”、“光亮是好东西”的碎片信息，似乎它的智慧有限，无法清晰表达复杂的动机，更多是出于某种本能的行为。
它没有再过多交流，只是静静地守在洞口附近，巨大的眼睛时而警惕地望向洞穴深处巢虫消失的方向，时而回头看看正在利用矿石疗伤的太平，扮演着一个沉默的哨兵角色。
有了这意外获得的治愈矿石的帮助，太平的伤势恢复速度大大加快。他贪婪地吸收着矿石中精纯的能量，引导着混沌初火加速净化伤口处的侵蚀能量，枯竭的经脉也如同久旱逢甘霖，开始缓慢地重新凝聚起一丝丝力量。
时间在压抑的寂静中流逝。洞穴顶部的肉质结构依旧规律地搏动着，远处的滴水声和偶尔传来的窸窣声提醒着这里并非绝对安全。
就在太平的伤势稍有好转，力量恢复了一成左右，正准备进一步疗伤时——
“轰隆隆……！”
一阵沉闷的、仿佛来自地底深处的震动，猛地传来！整个洞穴随之剧烈摇晃，顶部的肉质结构搏动变得紊乱，一些细小的碎石和粘液从上方簌簌落下！
“嘶——！”
守在外面的蛇颈生物发出了尖锐而充满恐惧的嘶鸣！
它那巨大的琥珀色眼睛中充满了前所未有的惊慌，细长脖颈猛地完全缩回了孔洞，连带着那股守护的意念也瞬间变得急促而混乱： “来了！它们醒了！快躲起来！更深！去更深的地方！”
太平的心猛地一紧！什么醒了？难道是……？
不等他细想，一股更加浓郁、更加狂暴的腐败气息，如同潮水般从洞穴深处汹涌而来！伴随着令人头皮发麻的、成千上万只爪子刮擦地面的密集声响和尖锐的嘶叫声！
是巢虫！而且是……一大群！刚才的震动惊动了巢穴深处更多的巢虫！它们被惊醒了，正在倾巢而出！
太平脸色剧变！一只巢虫就足以让他险死还生，这一大群……绝对是灭顶之灾！他现在的状态，根本无力对抗！
“跟我来！快！” 蛇颈生物焦急的意念再次传来，同时，它藏身的那个较大孔洞深处，传来明显的引导性的精神波动，指向洞穴下方某个更隐蔽的方位。
没有时间犹豫了！留在这里必死无疑！
太平勐地抓起那块已经暗淡不少的治愈矿石塞入怀中，强忍着伤势，手脚并用地从石缝中爬了出来。
他看了一眼蛇颈生物指示的方向——那是一个位于洞穴底部、被几丛巨大的、散发着恶臭的紫色蘑孤遮掩住的、更加狭窄幽深的向下裂隙。
腐败的气息和巢虫的嘶叫声越来越近，已经能看到远处通道中涌动的、令人作呕的黑色潮水般的影子！
太平咬紧牙关，用刚刚恢复的那点力量，踉跄着冲向那道裂隙！
蛇颈生物的身影在前方的黑暗中一闪而过，迅速钻入了裂隙之中，为他引路。
就在太平即将冲入裂隙的瞬间，他眼角余光瞥见，在洞穴另一侧，那三只先前被引开的巢虫，此刻也疯狂地冲了回来，汇入了庞大的虫群之中！
而虫群的目标，显然不仅仅是太平，它们似乎被某种更强大的意志驱使着，开始无差别地破坏洞穴内的结构！
它们用利爪撕扯肉质墙壁，用腐蚀唾液灼烧发光的苔藓和藤蔓！
整个洞穴瞬间陷入了疯狂的混乱！
太平不敢再看，一头扎进了向下的裂隙。裂隙内部更加黑暗、潮湿，坡度很陡，脚下湿滑无比。他只能依靠神识和前方蛇颈生物偶尔传来的微弱引导意念，艰难地向下攀爬。
身后，巢虫群恐怖的嘶叫声和破坏声如同附骨之蛆，紧紧追来！
它们似乎也发现了这个裂隙，正在试图钻进来！
“快点！再快点！” 太平在心中呐喊，不顾一切地向下滑行，身体多处被尖锐的岩石划伤，但也顾不上了。
向下爬行了不知多久，似乎已经深入地下极深之处。周围的腐化气息反而变得淡了一些，但多了一种更加古老的、沉凝的死寂感。
光线几乎完全消失，只有怀中那块紫愈矿石散发着微弱的白光，勉强照亮脚下。
前方的蛇颈生物停了下来。太平紧随其后，发现裂隙到底了，眼前出现了一个相对宽敞的、地下石窟。
这个石窟与上层的洞穴截然不同。墙壁是正常的、冰冷的岩石，而不是蠕动的肉质结构。空气中弥漫着浓重的尘土味和一种奇异的、类似臭氧的气息。
最引人注目的是，在石窟的中央，静静地躺着一具巨大无比的、已经彻底化石化的未知生物的骸骨！
这骸骨形态奇特，似鱼非鱼，似兽非兽，嵴椎骨蜿蜒如山脉，肋骨如同巨大的弯刀，头颅部分埋藏在岩石中，只露出部分，依旧能感受到一种远古的、苍凉的气息。
骸骨通体呈现出一种暗金色的光泽，仿佛蕴含着某种不朽的力量。
而在骸骨的周围，散落着一些大小不一的、与蛇颈生物给太平的那块类似的乳白色发光矿石！这些矿石似乎是从这具化石骸骨的某些部位“生长”出来的？
蛇颈生物盘踞在化石骸骨旁边，用细长脖颈轻轻摩挲着一块较大的矿石，传递出依赖和安心的意念。
它看向太平，眼神中的惊慌平复了许多，示意这里暂时安全。
太平喘着粗气，靠在冰冷的岩壁上，惊魂未定。他仔细感知了一下，发现那些追来的巢虫的嘶叫声，到了裂隙深处就变得微弱下去，似乎它们对这片区域有所忌惮，不敢轻易深入。
暂时安全了……
他看向那具巨大的化石骸骨和周围的发光矿石，心中充满了震撼和疑惑。
这骸骨是什么生物？
这些蕴含着精纯生命能量的矿石，难道是其死后残存力量的结晶？这个地下石窟，似乎是这片腐化之地中的一个净土？
而那只蛇颈生物，显然把这里当成了它的“家”和避难所。
它带自己来这里，是为了救自己？还是……另有原因？
太平的目光再次落在那具神秘的化石骸骨上。他隐隐感觉到，这骸骨散发出的苍凉气息，似乎与星辰钥匙之间，产生了一丝极其微弱的、跨越了无尽时空的……共鸣？
这个发现，让他心中一动。
或许，这次的绝境逃生，并不仅仅是找到了一个藏身之处……
空气中弥漫着那股奇特的、类似臭氧的味道，仿佛某种强大的能量在久远的过去曾在此激烈碰撞后残留的印记。
唯一的光源，来自散落在巨大化石骸骨周围的那些乳白色发光矿石，它们如同黑夜中的萤火，散发着柔和而温暖的光晕，将石窟中央那具庞然大物的轮廓勾勒出来，投下长长的、扭曲的阴影。
太平背靠着冰冷粗糙的岩壁，剧烈地喘息着，每一次吸气都感觉肺部如同被砂纸摩擦。
从上层洞穴亡命奔逃至此，几乎耗尽了他刚刚恢复的一丝气力，胸口那道被“洞察者”力量侵蚀的伤口再次传来撕裂般的剧痛，边缘的金属光泽似乎又扩散了几分，冰寒刺骨。
他低头看了一眼怀中那块已经变得颇为暗澹的紫愈矿石，毫不犹豫地将其紧紧按在伤口最严重的位置。
嗡……
矿石与皮肤接触的刹那，一股精纯温和的能量再次缓缓流入体内，如同甘泉滋润干涸的土地，驱散着那顽固的侵蚀寒意，滋养着受损的经脉。
剧痛稍有缓解，太平苍白的脸上恢复了一丝血色。他贪婪地吸收着这股能量，同时警惕的目光扫视着整个石窟。
他的视线最终落在了石窟中央那具巨大的暗金色化石骸骨上。
这骸骨保存得异常完整，蜿蜒的嵴椎如同一条石化了的山脉，巨大的肋骨弯曲如弓，即使经历了难以想象的漫长岁月，依旧散发着一种令人心季的威严与苍凉。
骸骨周围散落的发光矿石，仿佛是从其骨骼中自然“生长”出来的结晶，是它生命精华的最后凝聚。
这到底是什么生物？太平心中充满了震撼与疑惑。其形态不属于他所知的任何物种，那暗金色的骨骼材质也非同一般，隐隐流动着微弱的光泽，仿佛蕴含着某种不朽的法则力量。
最让他心惊的是，怀中星辰钥匙传来的那丝微弱的共鸣感，正是源于这具化石！
这共鸣并非强烈，却如同心跳般稳定、悠远，仿佛跨越了无尽时空的呼唤。
而那只救了他的蛇颈生物——“琥珀”（太平在心中给它起了个名字），此刻正安静地盘踞在化石骸骨的一根巨大肋骨旁边，细长的脖颈缠绕着骨骼，巨大的琥珀色眼睛半眯着，似乎在这骸骨旁边感到格外安心。
它偶尔抬起头，用那双浑浊却不再充满警惕的眼睛看看太平，传递过来一丝简单的、带着安抚意味的意念，仿佛在说：“这里……安全。”
太平尝试着传递意念回去，带着感激和询问：“谢谢你……琥珀。这具骸骨……是什么？这些矿石……”
琥珀的意念回应依旧简单而混乱，夹杂着“古老的守护者”、“光亮之源”、“坏东西不喜欢这里”等碎片信息。它的智慧似乎无法理解太复杂的历史，只知道这骸骨和矿石是“好的”，能保护它免受“坏东西”（显然指巢虫和腐化力量）的侵害。
太平不再追问，当务之急是尽快恢复实力。
他盘膝坐下，双手各握住一块较大的发光矿石，全力运转功法，引导着矿石中精纯的生命能量汇入经脉，与混沌初火相结合，加速疗伤和力量恢复。
时间在寂静中流逝。石窟内只有太平均匀的呼吸声和矿石能量流动的微弱嗡鸣。琥珀似乎也陷入了沉睡，细长的脖颈搭在化石上，一动不动。
然而，这种宁静并未持续太久。
约莫过了小半个时辰，太平的伤势在矿石能量的滋养下好了近三成，力量也恢复了两成左右时，一阵极其微弱、却带着不祥征兆的震动，从头顶的岩层深处传来！
嗡……
震动很轻微，如同远方的闷雷，却让太平和琥珀同时惊醒！
太平勐地睁开双眼，神识如同触须般向上延伸，穿透厚厚的岩层，感知上层洞穴的情况。
而琥珀则瞬间竖起了细长的脖颈，琥珀色的眼睛瞪得滚圆，充满了惊恐和不安，裂缝般的嘴巴里发出低沉的、带着警告的“嘶嘶”声。
太平的神识反馈回来的景象，让他的脸色瞬间变得无比凝重！
上层洞穴中，那之前被惊动的大群巢虫并未散去，反而变得更加狂暴和有序！
它们不再是无头苍蝇般乱窜，而是如同受到统一指挥的军队，正在有组织地啃噬、破坏着洞穴的肉质结构和支撑点！
更可怕的是，从洞穴更深、更黑暗的缝隙中，正有源源不断的巢虫如同黑色的潮水般涌出，数量之多，远超之前！
它们的目标似乎非常明确——向下！向着太平和琥珀藏身的这个石窟方向！它们正在试图挖穿岩层！
“不好！它们发现我们了！而且在召唤更多的同类！”太平心中一沉，立刻将感知到的危险景象通过意念传递给琥珀。
琥珀接收到信息，顿时变得更加焦躁不安，细长脖颈不安地扭动着，传递出“完了”、“很多很多”、“挡不住”的绝望意念。
它依赖这具化石骸骨的气息驱散普通的巢虫，但面对如此规模的、有组织的虫潮，尤其是如果其中隐藏着更强大的个体，化石的威慑力恐怕会大打折扣。
“不能坐以待毙！”太平站起身，眼神锐利地扫视着石窟环境。石窟只有一个入口，就是他们下来的那个狭窄裂隙，易守难攻，但一旦被突破，就是瓮中捉鳖。必须利用地利，提前布置！
他的目光落在了散落各处的发光矿石上。
这些矿石蕴含的精纯生命能量，对于巢虫这种腐化生物来说，应该是强烈的刺激物甚至克星！
“琥珀！帮我收集这些矿石！”太平立刻通过意念指挥，同时自己也开始快速捡拾地上的矿石。
琥珀虽然恐惧，但对太平的指令表现出信任，它细长的脖颈灵活地卷起一块块矿石，堆放到太平指定的位置——那个狭窄的裂隙入口处。
太平快速在脑海中构思着防御方案。他打算利用这些矿石，结合自己恢复的部分力量，在裂隙入口处布置一个强效的能量屏障和触发式反击陷阱！
屏障可以阻挡巢虫的直接冲击，而陷阱则能在屏障被攻击时，引爆矿石的能量，对巢虫造成大面积净化伤害！
说干就干！太平将收集来的矿石在裂隙入口处垒砌成一个半圆形的矮墙，然后双手按在矿石堆上，全力催动混沌初火和星辰之泪的力量！
乳白色的净火与璀璨的星芒交织，如同熔炉般煅烧着这些矿石，将其内部精纯的生命能量激发、引导出来，形成一个复杂的能量回路，最终构建成一个散发着柔和白光、却蕴含着强大净化之力的光之壁垒，严严实实地封住了裂隙入口！
在壁垒内部，太平还精心设置了几个隐晦的能量节点，一旦壁垒遭受持续攻击达到临界点，这些节点就会瞬间过载，引发小范围的矿石能量爆炸！
完成这一切，太平已是满头大汗，刚刚恢复的力量又消耗了大半。但他看着眼前散发着令人安心气息的光之壁垒，心中稍定。
“希望能挡住它们……”他喃喃自语，退回石窟中央，抓紧时间继续恢复。琥珀也紧张地守在壁垒后方，时刻感应着上方的动静。
头顶岩层传来的挖掘声和震动越来越清晰，越来越密集！
仿佛有无数张利口正在疯狂啃噬着岩石！碎屑和灰尘从裂隙上方簌簌落下！
来了！
太平和琥珀同时绷紧了神经！
咔嚓！轰隆！
伴随着一声巨响，裂隙入口上方的岩层终于被彻底挖穿！
一个巨大的窟窿出现在壁垒正上方！下一刻，如同决堤的洪水般，密密麻麻、散发着恶臭和腐败气息的巢虫，如同黑色的瀑布，勐地从窟窿中倾泻而下，劈头盖脸地砸向光之壁垒！
嗤嗤嗤嗤——！
最先接触光壁的巢虫，如同撞上了烧红的铁板，身体瞬间冒出浓烈的黑烟，发出凄厉的惨叫，在纯净的生命能量灼烧下迅速焦黑、瓦解！
后续的巢虫悍不畏死，继续疯狂冲击，用利爪撕扯，用腐蚀唾液喷吐，试图瓦解屏障！
光之壁垒剧烈地闪烁着，光芒以肉眼可见的速度变得暗澹！矿石能量的消耗极其剧烈！
“坚持住！”太平低吼一声，双手猛地按在壁垒的能量核心上，将体内刚刚恢复的力量不计代价地灌注进去，勉强稳定住屏障的波动。
然而，巢虫的数量实在太多了！它们前仆后继，死去的尸体堆积在屏障前，反而为后面的同类提供了垫脚石！
更糟糕的是，太平敏锐地察觉到，在虫潮的后方，出现了几只体型更加庞大、甲壳呈现出暗紫色金属光泽、散发着更强大腐化波动的精英巢虫！
它们似乎是指挥者，正驱使着普通巢虫进行自杀式攻击！
光之壁垒摇摇欲坠！布置的能量节点也开始不稳定地闪烁，随时可能触发爆炸！
就在这千钧一发之际！
嗡——！
石窟中央，那具一直沉寂的暗金色化石骸骨，勐地发出了低沉的、仿佛来自远古的嗡鸣！
骸骨表面那些微弱的光泽骤然变得明亮起来，一股庞大、苍茫、带着无尽威严的意志残响，如同苏醒的巨神，勐地扩散开来！
这股意志残响扫过巢虫群，那些普通巢虫如同被无形的重锤击中，动作瞬间僵直，发出了恐惧的嘶鸣，攻势为之一滞！就连那几只精英巢虫，也显露出了明显的忌惮和不安，向后稍稍退却了一些！
化石骸骨，在感受到大规模腐化力量的冲击后，自发地激活了残存的守护本能！
“好机会！”太平眼中精光一闪！他猛地引导壁垒上即将过载的能量节点，并非全面引爆，而是精准地导向那几只后退的精英巢虫！
“爆！”
轰！轰！轰！
数团高度凝聚的净化光球从壁垒中射出，精准地命中精英巢虫！
光球炸开，乳白色的净化火焰瞬间将精英巢虫吞噬！
它们发出痛苦的哀嚎，暗紫色的甲壳在净火中迅速融化、崩解！
精英巢虫的重创，使得虫潮的指挥系统出现了短暂的混乱！普通巢虫变得更加无序，攻击也变得杂乱起来！
趁此机会，太平全力维持壁垒，同时大声对琥珀喊道：“琥珀！攻击！用你的骨刺，瞄准那些混乱的虫子！”
琥珀被化石骸骨的气息和太平的果断所激励，恐惧稍减，细长脖颈猛地扬起，裂缝般的嘴巴张开！
休休休！
数道尖锐的骨刺如同闪电般射出，精准地命中了几只试图从侧面攀爬岩壁绕过壁垒的巢虫，将它们钉死在墙上！
一时间，凭借着光之壁垒、化石骸骨的威慑、太平的坚守和琥珀的精准狙击，竟然勉强抵挡住了这波恐怖的虫潮冲击！
然而，太平的心并未放松。他能感觉到，化石骸骨的意志残响正在迅速减弱，而头顶窟窿中涌出的巢虫依旧无穷无尽！他的力量也在飞速消耗！这样下去，被攻破只是时间问题！
必须想办法……彻底解决危机！或者……找到退路！
他的目光，再次投向了那具散发着微弱共鸣的化石骸骨。或许……钥匙就在这骸骨本身？