永固城在黎明前的黑暗中醒来，却并非往日的炊烟与操练，而是一种压抑的、临战前的肃杀。
部队在无声地调动，马蹄包裹着棉布，车轴上了厚厚的油，只有军官压低嗓音的短促命令和武器偶尔碰撞的金属轻响，划破沉寂。
陈实站在指挥部门口，最后一遍检查自己的装备。
勃朗宁和二十响驳壳枪插在腰间，子弹压满，图囊挎好，目光冷峻如铁。
他看了一眼身旁的赵刚，两人用力握了握手，一切尽在不言中。
“老赵，家里就交给你了。”陈实的声音低沉而坚定，“把动静闹得越大越好，让野副觉得我们主力还在跟他捉迷藏。”
赵刚重重点头，脸上是豁出去的决然：“放心，就算把永固周边犁一遍，也绝不让鬼子安生！你们……保重！”
没有更多告别，陈实翻身上马，看了一眼在晨雾中若隐若现的永固城墙，猛地一挥手。
“出发！”
主力三个团，加上炮兵、特务营，近八千人马，如同一条沉默的巨蟒，悄无声息地滑出永固，一头扎进了西北方向层峦叠嶂的太行山余脉。
他们将进行一场超过两百里的长途迂回，目标直指野副旅团的后方心脏——白城。
与此同时，赵刚深吸一口清冷的空气，转身对留下的袁贤瑸的517团、地方民兵队负责人以及各级干部下达命令：
“弟兄们！司令把最艰巨的任务留给了我们！我们要让鬼子知道，永固这块骨头，不好啃！从现在起，永固周边五十里，就是咱们的猎场！地雷、冷枪、疑兵、夜袭，有什么招都给老子使出来！要让野副觉得，他面对的至少是我们两个主力团！”
“是！”
留在根据地的力量立刻像被捅了的马蜂窝，轰然炸开。
野副昌德的先头部队，关东军的一个精锐大队，配属伪蒙骑兵一部，率先逼近永固外围。
他们得到的命令是扫清外围，寻找独立纵队主力决战。
然而，他们遇到的不是严阵以待的防线，而是无处不在的袭扰。
刚进入永固地界，轰轰几声，前锋的卡车就被不知道何时埋设的地雷掀翻。
不等日军展开搜索，两侧山坡上就响起了零星的冷枪，精准地放倒了几个工兵和军官。
大队长气得哇哇大叫，命令部队向枪声方向发起攻击，可冲上山坡，除了几个空弹壳和杂乱的脚印，鬼影子都没看到一个。
入夜，更是永固军民的天下。
据点周围锣鼓喧天，鞭炮齐鸣，夹杂着零星的迫击炮弹和精准的狙击。日军哨兵接连被摸掉，巡逻队时不时就踩上诡雷。
伪军营地外，政治处的干部用铁皮喇叭喊着话，劝降的传单雪片般飘进去。
赵刚甚至组织了几次规模不小的反冲击。
趁着夜色，以连排为单位，突然对日军的宿营地进行短促突击，打完就跑，绝不停留。
每次都能造成一些伤亡，极大地疲惫和恐吓着敌人。
野副昌德在指挥部里接到前线报告，眉头紧锁。
他预想过会遭遇抵抗，但没想到是这种牛皮糖似的、无处不在的纠缠。
对方根本不与他正面交锋，只是不断地消耗、迟滞、骚扰。
“八嘎！狡猾的支那人！他们是想拖住我们！”野副判断，“主力一定隐藏在某处，等待时机！命令各部，加强警戒，稳步推进，压缩他们的空间，逼他们出来！”
他坚信，只要稳步挤压，独立纵队的主力迟早会暴露，届时他就能以优势兵力一举歼灭。
他却不知道，他认定的主力，此刻正像一群沉默的山魈，在太行山的褶皱里，朝着他的后背心，疯狂突进。
陈实率领的奔袭部队，走的全是人迹罕至的崎岖山路。
为了隐蔽，他们昼伏夜出，避开所有大路和村庄。
行军是极其艰苦的。战士们背负着沉重的武器弹药和干粮，在陡峭的山崖上攀爬，在冰冷的河水中涉渡。
鞋子磨破了，就用破布裹着脚走，干粮吃完了，就嚼着冰冷的炒面。
但没有人叫苦，没有人掉队。
所有人都明白，他们是在与时间赛跑，是在进行一场决定纵队生死存亡的豪赌。
陈实始终走在队伍的前列。
他沉默寡言，但眼神锐利如鹰，时刻关注着部队的状态和周围的地形。
他亲自挑选路线，派出最精锐的侦察兵前出十里侦察。
“司令，前面是‘一线天’，最窄处只容一人通过，地势险要。”侦察连长回报。
陈实看着两侧如同刀劈斧削的悬崖，沉声道：“命令部队，快速通过！炮兵和辎重注意保护！特务营占据两侧制高点，掩护全军！”
部队如同溪流，迅速而有序地穿过险要的峡谷。马
蹄铁在岩石上磕出点点火星，战士们紧绷着脸，无声地加快脚步。
偶尔，他们也会与山间零星的日伪军哨卡或运输队遭遇。
没有任何犹豫，前锋部队立刻以绝对优势的兵力和火力扑上去，迅速全歼，不留一个活口，确保行踪不被泄露。
“快！快！再快一点！”陈实心里只有一个念头。
他必须在野副昌德反应过来之前，砸烂白城！
白城，风暴将至。
经过七天七夜几乎不眠不休的强行军，奔袭部队如同神兵天降，突然出现在了白城外围的山林中。
白城，与其说是城，不如说是一个大型的兵站和物资囤积基地。
城墙不高，但工事完备，驻守着日军一个加强大队和部分伪军，约一千二百人。
他们做梦也没想到，远在数百里外与主力周旋的独立纵队，会突然出现在自己面前。
陈实趴在一处山梁上，用望远镜仔细观察着白城的布防。城墙上碉堡林立，探照灯来回巡视，但守军的警惕性显然不如前线部队。
“司令，打吧！弟兄们都快憋炸了！”向凤武眼睛通红，喘着粗气请战。
沈发藻也补充道：“我们携带的干粮最多还能支撑两天，必须速战速决！”
陈实放下望远镜，眼中寒光四射。
“炮兵营，给我瞄准城墙上的火力点和兵营，十分钟火力急袭！”
“向凤武，你的521团主攻东门！沈发藻，518团伴攻西门，吸引敌人兵力！”
“吴求剑，522团和特务营，跟我作为预备队，同时防备可能从其他方向来的援军！”
“告诉同志们，这是我们跳出鬼子包围圈的唯一机会！打下白城，缴获物资，我们就能活！打不下，全军覆没！没有退路！”
“是！”
各级指挥员低声传达着命令，战士们默默检查着武器，眼神中燃烧着决死的战意。
傍晚，夕阳如血。
当第一发炮弹带着刺耳的呼啸，精准地砸在白城东门城楼上，爆发出震耳欲聋的巨响和冲天火光时，整个白城，仿佛都被这突如其来的打击打懵了。
紧接着，是如同火山爆发般的炮火覆盖。
独立纵队炮兵团将所有家底都砸了出去，炮弹如同冰雹般落在城头、兵营、仓库区。
“敌袭——！是支那军主力！”
城头日军声嘶力竭地呐喊，但声音迅速被爆炸声淹没。
炮火尚未完全延伸，向凤武已经一跃而起，抱着机枪，发出野兽般的咆哮：
“弟兄们！跟我冲！拿下白城！”
“杀——！”
积蓄了太久的力量和怒火，在这一刻彻底爆发。
独立纵队的利刃，终于狠狠地刺向了野副旅团毫无防备的后心！
风暴，在白城骤然降临！