虹桥机场一役，不仅打掉了日军的眼睛和利齿，更将顾沉舟和荣誉第一师的声望推上了一个新的高峰。
“谋略深远，用兵如神”的评语从薛岳长官口中传出，伴随着辉煌的战绩，在第九战区乃至整个抗战前线引起了巨大反响。
重庆的嘉奖令和补充物资来得比以往任何时候都要迅速和丰厚。
但随之而来的，还有一种无形的、更为复杂的关注。
这天，师部迎来了一位特殊的客人，军政部副部长，兼委员长侍从室第二处主任，素有“小委员长”之称的陈诚上将的特使，一位姓胡的少将高参。
此人面容白净，言语客气，但眼神深处却带着一种审视与衡量。
胡高参带来了委座的口头嘉勉和一批最新的美援装备清单，但在私下与顾沉舟的会晤中，话题却悄然转向。
“顾师长年轻有为，连战连捷，委座甚为欣慰啊。”胡高参端着茶杯，笑容可掬，“如今党国正值用人之际，像顾师长这样忠诚骁勇、又深谙韬略的将才，实在难得。委座的意思，像荣誉第一师这样的功勋部队，理应承担更重要的责任。”
顾沉舟不动声色：“胡高参过誉，沉舟与全师官兵，不过尽军人本分。一切听从上峰安排。”
“好！要的就是顾师长这份担当！”胡高参放下茶杯，身体微微前倾，压低声音，“不瞒顾师长，委座和辞修公有意，待武汉局势稍稳，便将贵部调往第六战区，划归辞修公直接指挥。届时，兵员、装备，必当优先补充，甚至考虑将贵师扩编为军！顾师长前途，不可限量啊！”
第六战区？陈诚的嫡系？
顾沉舟心中微微一凛。
这看似是重用和提拔，实则是一道选择题，更是一种无形的吸纳与捆绑。
一旦进入陈诚的体系，荣誉第一师这面相对独立的旗帜，其颜色恐怕就要发生微妙的变化了。
他知道，重庆方面对这支战功赫赫却又并非完全嫡系的部队，既有倚重，也未必没有忌惮。
“感谢委座和辞公厚爱！”顾沉舟语气依旧平静，“只是，我部久在五、九战区作战，熟悉鄂南湘北地形民情，与友军配合也较为默契。骤然调往他处，恐需时日适应，于当前战局未必有利。且全师官兵，多为两湖子弟，乡土情深，恐亦不愿远离故土作战。”
他这番话，既表达了留在现有战区的意愿，也隐晦地点出了部队的根基和倾向，软中带硬。
胡高参脸上的笑容淡了些，眼中闪过一丝不易察觉的精光：“顾师长忧心战局，体恤士卒，令人敬佩。不过，辞修公求才若渴，第六战区亦为关键所在……此事，还望顾师长再斟酌。毕竟，大树底下好乘凉嘛。”
话语中带着一丝不易察觉的提醒与压力。
送走胡高参后，方志行和杨才干立刻围了上来。
“师座，这是……要调我们去陈长官那里？”杨才干眉头紧锁。他虽悍勇，但也知其中利害。
“看样子是的。”方志行推了推眼镜，神色凝重，“陈长官那边，固然资源丰厚，但规矩也多，派系林立。我们过去，是锦上添花，还是被拆散消化，犹未可知。而且，五战区和九战区的李长官、薛长官对我们颇为倚重，此时离开，恐有负其所托。”
顾沉舟走到窗边，望着外面操练的士兵。
这些弟兄，跟着他从尸山血海中爬出来，信任他，追随他。他的每一个决定，都关乎他们的命运。
是选择投入一方势力，换取更快的晋升和更充足的补给，但可能失去独立性和原有的作战风格，甚至卷入不必要的内部纷争？
还是保持现状，继续在现有战场上独立作战，依靠战功和与地方势力的良好关系立足，但可能面临资源受限和来自上峰的更多猜忌？
这是一个关乎部队未来走向的十字路口。
“回电军政部并陈长官，”顾沉舟转过身，目光坚定，已然有了决断，“沉舟暨荣誉第一师全体官兵，叩谢委座及辞公厚爱！然当前鄂南湘北战事正酣，敌我呈胶着之势，我部于此间地形民情颇为熟悉，与友军配合亦佳，实不宜轻易调动。恳请上峰允准我部继续于第九战区序列内效力，必当竭尽全力，予敌更大打击，以报党国！”
他选择了留下。
选择了相对独立的地位，选择了与信任他的薛岳长官继续并肩作战，也选择了依靠实打实的战功来赢得尊重和资源，而非依附于某个派系。
这是一种自信，也是一种担当。
消息传出，薛岳长官亲自来电，语气中带着欣慰与激赏：“沉舟深明大义，顾全大局，真乃党国干城！第九战区，必不负汝等忠勇！”
而重庆方面，在接到回电后，反应则颇为微妙。
常凯申在听闻顾沉舟的选择后，沉默片刻，只对陈诚说了一句：“此子，心志颇坚，可用，但需善加引导。”
陈诚则只是笑了笑，未置可否，但眼中的神色，却深沉了几分。
荣誉第一师内部，在得知师座的决定后，官兵们反而更加安心。
他们信任顾沉舟的判断，也更愿意留在熟悉的战场上，用手中的枪去争取荣誉，而不是去一个未知的环境里蹚浑水。
顾沉舟知道，自己的选择或许会失去一些捷径，但却守住了这支部队的魂和根。
未来的路或许会更艰难，需要更多的战功来证明自己，需要更精妙的平衡来应对各方关系。
但他无所畏惧。