日军第37联队主力的抵达,如同给原本就紧绷的战局又加上了一个沉重的砝码。
唐县镇外围的空气仿佛凝固了,连寒风都似乎变得小心翼翼,不敢轻易吹动那弥漫在双方阵地间的浓烈杀气。
荣誉第一师前沿阵地,气氛肃杀到了极点。
士兵们不再像初次接敌时那般带着些许紧张和兴奋,取而代之的是一种沉静的专注。
他们沉默地检查着手中的武器,将一颗颗黄澄澄的子弹压入弹仓,将木柄手榴弹三个一组整齐地码放在触手可及的壕沿下。
机枪手再次校准射界,副射手将备用的枪管和长长的弹链摆放有序。
老兵们靠在战壕壁上,闭目养神,仿佛对外界的一切充耳不闻,只有偶尔掀开眼皮时,那锐利的眼神才泄露出他们内心积蓄的澎湃战意。
各级军官沿着交通壕快速穿行,压低声音进行最后的检查和动员。
“检查防炮洞!加固顶盖!鬼子的炮不是吃素的!”
“爆破组,集束手榴弹准备好!看到铁王八靠近了,就给老子往履带和肚子底下招呼!”
“狙击手,找好自己的位置,专打鬼子军官和机枪手!”
“都给我记住了,放近了打,听命令再开火!谁要是怂了,坏了师座和旅座的大计,老子第一个毙了他!”
与此同时,师属炮兵团阵地更是忙碌异常。
观测兵趴在最前沿的观察所里,电话线一直连接到后方的炮位。
团长郑钢亲自坐镇指挥所,根据侦察兵和前沿反馈的信息,在地图上不断标注和修正着射击诸元。
“一号区域,坐标125,132,疑似日军步兵集结地!”
“三号高地反斜面,发现日军炮兵观测气球!”
“妈的,小鬼子学精了,把炮兵阵地分散布置了……”
“各炮位注意!优先打击已标定的日军疑似炮兵阵地和步兵集结区域!炮弹都给我省着点用,但该打的时候,绝不许含糊!”
师指挥部里,电话铃声、电报滴答声、参谋人员急促的汇报声交织在一起。
顾沉舟站在巨大的沙盘前,目光沉静如水。
方志行在一旁,不断将最新获得的情报在沙盘上更新。
“师座,日军第37联队三个步兵大队已全部展开,其炮兵大队正在我阵地正面约三公里处构筑发射阵地。侦察兵报告,日军工兵正在清除前沿障碍,看来总攻在即。”
方志行语速很快。
顾沉舟点了点头,手指点在沙盘上代表第1团防线的位置:“告诉周卫国和李国胜,核心在于‘韧’字。一线阵地可以丢,但必须让鬼子付出血的代价,最大限度地消耗其有生力量和锐气。预备队随时准备反冲击,夺回阵地。”
他又指向左翼矮山和右翼河道:“命令第3团,加强左翼山地警戒,防止日军小股部队渗透。第4团,确保右翼石桥安全,同时在河道其他可徒涉地段加强监视和火力封锁。风骑连保持机动,随时准备策应两翼或向敌后穿插扰袭!”
“是!”
……
日军第37联队本部。
联队长中岛厚司大佐同样在进行最后的部署。
他摒弃了酒井真一那种轻敌冒进的打法,采取了极其稳妥而凶狠的战术。
“命令:炮兵大队,集中所有火力,对支那军第一线阵地进行为期三十分钟的毁灭性炮击!我要把他们的壕沟炸平,把他们的火力点全部摧毁!”
中岛的声音冷酷无情。
“步兵第一、第二大队,担任主攻。炮击结束后,立即发起波浪式连续突击!不要吝啬弹药,不要畏惧伤亡!用绝对的实力,碾压过去!”
“步兵第三大队,作为预备队,随时准备投入战斗,扩大战果!”
“战车中队,协同步兵进攻,重点摧毁支那军的坚固火力点!”
中岛看了一眼旁边神色复杂的酒井真一,冷冷道:“酒井少佐,你的大队损失不小,此次进攻,你部负责侧翼掩护和战场清扫,戴罪立功吧!”
“嗨依!感谢联队长阁下!”
酒井真一低头领命,心中五味杂陈。
日军的炮兵阵地上,一门门三八式75毫米野炮、九二式步兵炮以及九七式迫击炮昂起了黑洞洞的炮口,弹药手将沉重的炮弹堆放在炮位旁,气氛压抑得让人喘不过气。
时间,在双方紧锣密鼓的最后准备中,悄然流逝。
夕阳西沉,天色逐渐暗淡下来,但谁都知道,黑夜的降临并不会带来宁静,反而可能成为更加惨烈搏杀的序幕。
当最后一缕天光消失在地平线以下,整个战场陷入了一种诡异的寂静之中。
只有偶尔传来的零星枪声和远处不知名野狗的吠叫,打破这死一般的沉寂。
荣誉第一师阵地上,士兵们蜷缩在加固过的防炮洞和掩体里,耳朵竖起着,倾听着外面的任何一丝异动。
他们知道,这寂静,是暴风雨来临前的假象。
顾沉舟没有休息,他走出指挥部,在夜色中巡视着核心阵地。
看着战壕里那一张张在微弱星光下显得模糊而坚毅的脸庞,他停下脚步,沉声道:“弟兄们,怕不怕?”
“不怕!”压抑而整齐的低吼在战壕中回应。
“好!”顾沉舟的声音不高,却清晰地传入每个人耳中,“记住,我们的身后,是无数同胞!我们多顶住一分钟,多杀一个鬼子,身后的乡亲就多一分安全!荣誉第一师的旗,不能倒!我,与你们同在!”
“誓与阵地共存亡!”
低沉的誓言在夜色中回荡,带着决绝的力量。
凌晨四点,一天中最黑暗寒冷的时刻。
突然。
“咻——”
一声尖锐凄厉的呼啸,划破了寂静的夜空。
紧接着,是第二声,第三声……无数声。
如同死亡的协奏曲骤然奏响。
“炮击!防炮!”各级军官声嘶力竭的吼声瞬间响彻整个荣誉第一师阵地。
下一刻,地动山摇。
日军第37联队炮兵大队蓄势已久的毁灭性炮击,如同火山喷发般降临了。
无数炮弹带着刺耳的尖啸,如同冰雹般砸落在第1团坚守的第一道防线上。
震耳欲聋的爆炸声连成一片,几乎要撕裂人的耳膜。
炽热的火焰冲天而起,瞬间将黑夜染成了白昼。
浓烈的硝烟和尘土弥漫开来,遮蔽了星光,也吞噬了阵地。