临安的雨，下得绵密而执拗。
林晏站在断桥边，望着被雨幕笼罩的西湖。湖面一片朦胧，远处的山、近处的树、更远处的亭台楼阁，都隐没在这片无边无际的雨雾中。他握紧了手中的油纸伞，指节因用力而微微发白。
三天前，他们还掌握着足以扳倒当朝户部侍郎刘琮的关键证据——一名愿意出面作证的市舶司老吏，周文渊。这位在市舶司默默耕耘二十余年的老账房，手中握有刘琮勾结商贾、篡改账目、侵吞市舶银两的确凿记录。然而就在昨夜，周文渊在西湖画舫上赴约后，便人间蒸发。
“大人，画舫已搜查过三遍，确实不见周先生的踪影。”身后传来下属低沉的声音。
林晏没有回头，目光仍锁定在湖面上几艘随波摇曳的画舫上。“他最后见的人是谁？”
“据画舫上的乐伎说，周先生昨晚约见了一位自称来自福建的海商，谈的是香料贸易的账目核对。但根据我们的调查，那人根本不是海商。”
林晏眼神一凛：“周文渊主动约见的对方？”
“是，周先生似乎很信任那人，还特意吩咐画舫准备了上等的龙井。”
信任...林晏心中一沉。周文渊为人谨慎，若非极其信赖之人，绝不会在如此敏感的时期轻易赴约。这意味着，他们面对的不仅是凶残的对手，更是深谙人心的阴谋家。
“继续搜查，扩大范围到湖周的所有宅院。活要见人，死...”林晏顿了顿，“一定要找到他。”
下属领命离去。林晏独自站在雨中，思绪纷乱如织。这已不是简单的贪腐案，背后牵扯的势力远超他最初的想象。市舶司作为大宋海上贸易的枢纽，每年经手的银钱数以百万贯计，而近年推行的交子制度，更让这里的财务往来变得复杂难辨。刘琮不过是冰山一角，真正的主谋恐怕隐藏得更深。
雨越下越大，林晏转身准备离开，却在不经意抬眼时，看见了一个他绝没想到会在此刻出现的身影。
桥那头，余尘一袭青衫，撑着一把素色油纸伞，静静地站在雨中。多日不见，他清瘦了些，眉眼间带着倦色，但那双眼睛依然明亮如星，直直地望着林晏。
四目相对的一瞬，林晏心中百感交集。是惊喜，是恼怒，更多的是难以言说的愧疚。他早知道余尘离开京城是为了他好，是不愿牵连他，但他无法接受这样的离别。
“你怎么...”林晏开口，才发现自己的声音沙哑得厉害。
余尘缓步走近，在离他三步远的地方停下。“我听说周文渊失踪了。”
林晏心头一震：“你怎么知道周文渊？”
“临安城内，并非只有你在查刘琮。”余尘轻声说，雨水顺着伞沿滑落，在他周围形成一道透明的水帘。“我离京后，一路南下，就是在查市舶司的案子。”
林晏猛地上前一步：“你知不知道这有多危险？刘琮背后的人...”
“是枢密副使赵允，或许还有更高位的人。”余尘平静地接话，“我知道，我一直都知道。”
雨声哗啦，打在两人的伞面上，噼啪作响。林晏看着余尘平静无波的脸，突然明白了什么：“所以你当初离开，不是放弃，而是以另一种方式继续查案？”
余尘微微一笑，那笑容里带着说不尽的苦涩：“我在明处已寸步难行，不如转入暗处。只是没想到，你还是卷了进来。”
“你为什么不肯信我？”林晏声音低沉，压抑着翻涌的情绪，“为什么非要独自承担？”
“因为我见过赵允是如何毁掉一个人的。”余尘的目光穿过雨幕，望向湖心，“我父亲，当年就是发现了他在边军粮饷上的猫腻，才被诬陷致死。我不能让你也...”
话未说完，林晏已一把抓住他的手腕：“所以你就认为我会畏惧权贵？认为我会在真相面前退缩？”
余尘试图挣脱，但林晏握得更紧。
“余尘，我不管这案子牵扯到谁，也不管前方有什么危险。我在乎的只有真相...”林晏直视着他的眼睛，“还有你。”
雨声中，这句话清晰无比。余尘怔住了，他看着林晏被雨水打湿的官袍，看着那双从未如此坚定地望着自己的眼睛，终于卸下了所有伪装。
“周文渊还活着。”余尘低声说，“我查到他被关在孤山南麓的一处私宅里。”
林晏眼中闪过惊喜，但随即转为疑虑：“你怎么找到的？”
余尘从袖中取出一张小小的纸条：“这是今早有人塞进我客栈房门的。”
林晏接过纸条，只见上面用清秀的小楷写着：“孤山南，竹深处，白墙黑瓦人家。”没有落款，没有印记。
“可能是陷阱。”林晏皱眉。
“也可能是转机。”余尘抬头看他，“无论如何，我们必须一试。”
“我们？”林晏重复着这个词，心头涌起一股暖流。
余尘终于笑了，那是林晏熟悉的、带着些许无奈又温柔的笑容：“是，我们。既然甩不掉你，不如一起走下去。”
雨势渐小，西湖在蒙蒙细雨中显露出它清丽的轮廓。断桥上游人渐渐多了起来，林晏和余尘并肩站在桥头，望着这片承载了太多传说与秘密的湖水。
“白蛇与许仙在此相遇，”余尘轻声说，“断桥相会，究竟是缘是劫？”
林晏转头看他：“是缘是劫，皆由人心。”
二人决定先回林晏在临安的临时住所从长计议。一路上，余尘将自己这几个月来查到的事情娓娓道来。
原来，余尘离京后，直接南下明州，从市舶司的最初记录查起。他发现近年来，市舶司上报的海外贸易额与实际征收的关税之间存在巨大差额。更可疑的是，这些差额大多通过交子的形式流转，最终汇入几个神秘账户。而这一切，都与户部侍郎刘琮脱不了干系。
“刘琮不过是个棋子，”余尘说，“真正掌控这一切的是赵允。他利用市舶司的海外贸易洗白赃款，再通过交子流通将钱分散到各地。这一进一出，数百万贯的银钱就神不知鬼不觉地流入了他们的口袋。”
林晏神色凝重：“如此庞大的数目，绝非一人所能为。朝中必有他们的同党。”
“不错，而且我怀疑...”余尘顿了顿，压低声音，“与即将推行的新交子政策有关。”
林晏心头一震。朝廷近日确实在讨论全面推行交子以替代铜钱，若此政策实施，掌控交子流通的人就等于掌控了大宋的经济命脉。
“怪不得他们如此不择手段。”林晏喃喃道。
回到住处，林晏立刻吩咐手下准备热水和干净衣物。看着余尘被雨水打湿的衣衫，他不由分说地将他按在椅子上，自己则转身去厨房熬煮姜茶。
余尘望着林晏在厨房忙碌的背影，心头泛起一阵暖意。这些日子独自查案的艰辛、躲避追杀的恐惧、对林晏的思念，在这一刻都化作了眼中难以抑制的热意。
“临安的冬天比京城潮湿得多，受了寒可不好。”林晏端着一碗热气腾腾的姜茶走来，语气中带着不容反驳的关切。
余尘接过姜茶，碗身的温热透过掌心传遍全身。他低头抿了一口，辛辣中带着甜香，恰如眼前这个人，表面冷硬，内里却温柔细致。
“谢谢。”余尘轻声说。
林晏在他对面坐下，神色复杂：“你瘦了。”
余尘笑了笑：“奔波在外，不比在京中舒适。”
“为何不告诉我实情？”林晏问，“若我知道你父亲的冤案...”
“告诉你又如何？”余尘抬眼看他，“让你陪我一起送死？林晏，你出身名门，仕途坦荡，何必为了我...”
“为了你，我甘心。”林晏打断他，声音不大却斩钉截铁。
屋内一时寂静，只有窗外淅淅沥沥的雨声。余尘捧着那碗姜茶，热气氤氲中，他看见林晏眼中不容错认的真挚。
“周文渊手中有一本账册，”余尘终于开口，“记录了他暗中抄录的市舶司真实账目。那才是能扳倒刘琮和赵允的关键。”
“账册现在何处？”
余尘摇头：“不知。周文渊为人谨慎，必定将账册藏在极为隐秘的地方。我猜，绑走他的人也尚未找到账册，否则不会留他性命至今。”
林晏沉思片刻：“孤山那处宅院，你了解多少？”
“是赵允名下一处不为人知的产业，平日里只有几个老仆看守。我猜他们将周文渊关在那里，是为了避人耳目，方便审讯。”
林晏站起身，在屋内踱步：“既是陷阱，必有埋伏。但我们不能不去。”
“我有一个主意。”余尘放下茶碗，“他们既然给我送信，必是料定我会去。不如将计就计...”
夜深人静，雨又大了起来。
孤山南麓，竹林深处，一处白墙黑瓦的宅院静静矗立在雨中。宅院外观朴素，与寻常富户家宅无异，但若细看，会发现围墙比普通宅院高出许多，墙头还布满了防贼的碎瓷片。
两道黑影悄无声息地潜入竹林，在离宅院不远处的假山后停下。
“东西两厢都有守卫，正堂灯火通明，但无人声。”林晏压低声音说。
余尘仔细观察着宅院的布局：“按照宋式宅院的规制，若有密室，多半在书房或卧房下方。东厢应是主卧，我们可从后院翻入。”
林晏点头，从怀中取出一个信号烟花递给余尘：“若有变故，立即放出信号，我的人就在附近接应。”
余尘接过烟花，指尖不经意间擦过林晏的手掌，两人皆是一顿。
“小心。”林晏轻声说。
“你也是。”
余尘绕到宅院后方，故意弄出声响。果不其然，立即有两名守卫闻声而来。就在他们注意力被余尘吸引的同时，林晏从另一侧翻墙而入，悄无声息地落入院中。
按照余尘事先的描述，林晏很快找到了东厢房。房内陈设简单，一床一桌一柜，看似并无特别。但他细看之下，发现地面有一处不自然的划痕，似乎经常有重物拖拽。
林晏轻轻移动床榻，果然发现了一块可以活动的地板。揭开地板，一条向下的石阶显露出来。他毫不犹豫地拾级而下，进入了一条昏暗的密道。
密道尽头是一间密室，隐约可见一个人影被绑在椅子上。林晏快步上前，确认正是失踪多日的周文渊。老吏衣衫褴褛，脸上带有伤痕，但意识尚存。
“周先生，我是临安府通判林晏，特来救你。”林晏一边低语，一边解开他身上的绳索。
周文渊虚弱地抬头，眼中闪过惊喜，但随即变为惊恐：“大人快走，这是陷...”
话未说完，密室外已传来脚步声。林晏心下一沉，知道中了计。他扶起周文渊，正欲寻路脱身，密室的门已被打开。
门外站着五六名持刀汉子，为首一人锦衣华服，面带笑意：“林大人，恭候多时了。”
林晏认得此人，正是户部侍郎刘琮的远亲，临安城中有名的富商刘明远。
“刘掌柜，这是何意？”林晏镇定地问，同时将周文渊护在身后。
刘明远笑道：“林大人深夜擅闯民宅，该是我问大人才是。”他挥了挥手，身后的打手立即围了上来。
就在此时，外面突然传来一阵骚动，接着是兵器相交的声音。刘明远脸色一变，正要派人查看，一道身影已如风般闯入密室。
余尘手持长剑，剑尖滴血，青衫上已染上点点猩红。他扫视室内，目光与林晏相遇的瞬间，微微点头。
“余御史？”刘明远眯起眼睛，“没想到你也来自投罗网。”
余尘不答，剑尖直指刘明远：“让你的人退下，否则别怪我剑下无情。”
刘明远冷笑：“就凭你二人？”
“不止二人。”林晏朗声道，“临安府的官兵已包围此地，刘掌柜还是束手就擒为好。”
刘明远脸色变幻，突然大喝：“拿下他们！”
打手们一拥而上。余尘剑光如练，护在林晏和周文渊身前。林晏虽不擅武艺，也拔出随身短剑抵挡。密室空间狭小，众人施展不开，反倒给了他们喘息之机。
混乱中，周文渊突然扯了扯林晏的衣袖，塞给他一样东西。林晏会意，立即将东西收入怀中。
“走！”余尘一剑逼退两名打手，为林晏和周文岩开出一条路。三人冲出密室，来到院中。
雨下得更大了，院中已是一片混战。林晏事先安排的官兵与宅院守卫战作一团。借着雨势和夜色，余尘护着林晏和周文渊向院门突围。
就在即将脱身之际，一支冷箭破空而来，直指林晏后心。余尘眼疾手快，一把推开林晏，箭矢深深没入他的左肩。
“余尘！”林晏惊呼。
“快走！”余尘咬牙拔掉肩头的箭，鲜血瞬间染红青衫。
三人终于冲出宅院，消失在茫茫竹林之中。
回到安全处，林晏立即为余尘处理伤口。幸好箭上无毒，伤口虽深，未伤及要害。林晏小心翼翼地为他清洗、上药、包扎，整个过程一言不发，但紧抿的唇线和微颤的手指泄露了他内心的波澜。
“只是皮肉伤，不妨事。”余尘轻声安慰。
林晏抬眼看他，眼中满是自责与痛楚：“我该更小心的。”
“若非你及时赶到，我和周先生都已陷在那里。”余尘微微一笑，“我们扯平了。”
一旁的周文渊看着二人互动，眼中闪过一丝了然。他喝了口热茶，缓过气来，才开口道：“多谢二位大人相救。老朽无能，那本账册...被他们夺去了。”
林晏与余尘对视一眼，从怀中取出周文渊塞给他的东西——一枚小巧的象牙印章。
“这是...”周文渊惊讶地睁大眼睛。
“先生冒死交给我的，想必十分重要。”林晏说。
周文渊接过印章，仔细端详片刻，突然用力一掰，印章应声而开，原来内里中空，藏着一卷极薄的绢纸。
“这是账册的存放地点。”周文渊展开绢纸，上面只有寥寥数字：“云栖竹径，五云山中，第六株古楠。”
余尘凑近细看：“云栖竹径的五云山？那里有片楠木林，确是藏物的好地方。”
林晏皱眉：“太过具体，恐防有诈。”
周文渊叹息：“老朽也这般想，所以一直未敢去取。那真账册实则藏在...”他压低声音，“西湖湖底。”
“湖底？”
“是，老朽将账册封在铁匣中，沉入了三潭印月南侧的水下。具体位置只有我知晓。”周文渊解释道，“那印章中的线索，是故意留给他们的假消息。”
余尘若有所思：“所以他们才留你性命，逼问真账册的下落。”
周文渊点头：“那些人手段狠辣，老朽宁死不愿交出，否则必遭灭口。”他看向林晏和余尘，“如今唯有托付二位大人了。”
林晏郑重接过印章：“先生放心，林某必不负所托。”
安置好周文渊后，屋内只剩下林晏和余尘二人。烛火摇曳，映得余尘脸色愈发苍白。失血加上连日劳累，他已支撑不住，靠在榻上微微喘息。
林晏坐在床边，为他更换肩头的纱布。伤口红肿，看得林晏心头一紧。
“疼吗？”他轻声问。
余尘摇头，又点头，唇角牵起一丝苦笑：“有点。”
林晏动作更加轻柔：“为何要替我挡那一箭？”
余尘垂下眼帘：“本能而已。”
“若那箭有毒...”
“那就陪你一起死。”余尘抬眼看他，眼中烛光跳动，“林晏，我后悔了。”
林晏手中动作一顿：“后悔什么？”
“后悔离开京城，后悔独自查案，后悔...没有早些明白，有些路，注定要一起走才不负此生。”
林晏望着他，久久不语，只是伸手轻轻抚上他的脸颊。这个动作胜过千言万语，余尘闭上眼睛，感受着那份久违的温暖。
窗外，雨声渐歇，东方已现出微光。漫长的一夜即将过去，但更大的风雨，或许才刚刚开始。
“睡吧，”林晏为他掖好被角，“我守着你。”
余尘沉沉睡去，自离京后，他第一次睡得如此安稳。因为他知道，这一次，他不再独行。
林晏坐在床边，看着余尘安静的睡颜，心中满是难以言喻的情感。他轻轻握住余尘没有受伤的那只手，低声道：“无论前路如何，此生定护你周全。”
晨光熹微中，两个命运交织的灵魂，终于在这西湖畔的雨夜里，找到了彼此的归处。