卯时三刻，天色未明，整个京城笼罩在一片沉郁的晨雾中。皇宫的琉璃瓦在稀薄的月光下泛着冷硬的光泽，如同这场即将到来的朝堂对决一般，暗藏锋芒。
林晏站在铜镜前，任由仆从为他整理朝服。紫色的官袍上绣着精致的云雁纹样，彰显着他御史的身份。镜中的他面容平静，唯有那双深邃的眼眸里，偶尔闪过一丝不易察觉的锐利。
“大人，车马已备好。”管家林福在门外低声禀报。
林晏轻轻颔首，目光扫过书案上堆积如山的卷宗。那里有他数月来搜集的证据，有无数个不眠之夜的成果，更有十数年沉冤待雪的期盼。今日，一切都将见分晓。
他伸手抚过最上面的一本奏折，指尖微颤。这不是紧张，而是积蓄已久的力量即将爆发的预兆。
“韩将军那边可有消息？”林晏沉声问道。
“回大人，韩将军已按计划部署妥当。他让小人转告大人，今日朝堂之上，无论太师党羽如何发难，都请大人沉住气，一切有他接应。”
林晏唇角微扬。韩烨总是如此，永远做他最坚实的后盾。想起昨夜二人密谈至深夜，那份无需言说的默契与信任，让他心中泛起一丝暖意。
马车驶过寂静的街道，轮毂压过青石路面，发出规律而沉闷的声响。林晏闭目养神，脑海中却飞速闪过这数月来的种种。
三个月前，他还在江南查案，偶然发现一桩陈年旧案与当今太师张谦有关。随着调查深入，一个惊人的真相逐渐浮出水面——十五年前镇北军全军覆没，并非天灾，亦非敌军太强，而是朝中有人通敌卖国，故意泄露军情，致使十万将士含冤而死。
而那个通敌之人，正是当年督军的张谦。
更让林晏震惊的是，他发现自己的至交好友韩烨，竟是当年镇北军副帅韩罡之子。而韩烨多年来也一直在暗中调查此事。
二人一拍即合，决定联手彻查此案。然而张谦在朝中经营多年，党羽遍布，耳目众多。他们的调查屡屡受阻，证人或失踪或暴毙，线索一次次中断。
直到一个月前，一个神秘人物的出现，才让案件有了突破性进展。
那个人，就是余尘。
想起余尘，林晏的眉头微微舒展。这个看似文弱的书生，却有着超乎常人的智慧与胆识。正是他找到了当年失踪的镇北军兵符和先帝密旨，也是他冒着生命危险，找到了关键人证。
“大人，到东华门了。”车夫的声音打断了他的思绪。
林晏睁开眼，深吸一口气，掀帘下车。
皇城之外，已是车马辚辚，文武百官鱼贯而入。每个人的脸上都带着凝重与揣测，彼此间交换着心照不宣的眼神。今日大朝会，谁都知道将有一场惊天动地的交锋。
太师张谦的轿辇恰好也到了宫门前。林晏远远看见，那位年逾花甲的老臣在仆从的搀扶下缓缓下轿，鬓发皆白，身形微驼，然而那双眼睛却依然锐利如鹰。
二人的目光在空中短暂相接，张谦的眼中闪过一丝冷厉，随即化为一个意味深长的微笑。
林晏面色不变，躬身行礼：“下官见过太师。”
“林御史今日气色不错，”张谦缓缓走近，声音不高，却足以让周围的官员听见，“想必是成竹在胸，准备在朝会上大展身手了？”
这话中带刺，林晏却只是淡然一笑：“太师说笑了。下官身为御史，不过是尽本职而已。”
张谦冷哼一声，不再多言，转身向宫门走去。
林晏目送他的背影，心知今日必将是一场恶战。
“林兄。”一个低沉的声音在身后响起。
林晏回头，只见韩烨一身戎装，大步走来。禁军副统领的铠甲在晨曦中泛着冷光，衬得他本就挺拔的身姿更加英武。
“韩兄。”林晏微微颔首。
二人并肩而行，韩烨低声道：“一切已按计划部署。余兄也已到位，只待时机成熟，便会现身。”
林晏点头：“张谦今日必有反扑，我们要小心应对。”
韩烨唇角微扬：“放心，他的一举一动，都在我们掌控之中。”
朝钟响起，百官整肃衣冠，依次入殿。
金銮殿内，香烟缭绕，庄严肃穆。文武百官分列两旁，鸦雀无声。
“陛下驾到——”内侍悠长的唱喏声响起，百官齐跪，山呼万岁。
年过五旬的永熙帝端坐龙椅，略显疲惫的目光扫过群臣：“众爱卿平身。今日朝会，所奏何事？”
话音刚落，太师张谦抢先出列：“陛下，老臣有本奏。”他声音洪亮，回荡在寂静的大殿中，“老臣要弹劾御史林晏，勾结江湖术士，散布谣言，构陷朝廷重臣，更与北狄暗通款曲，意图不轨！”
朝堂上一片哗然。众臣交头接耳，窃窃私语。张谦一党纷纷附和，指责林晏居心叵测。
林晏抬眼，正对上张谦阴冷的目光。他心知这是张谦的先发制人，意在打乱他的节奏。
“林御史，”永熙帝转向林晏，声音低沉，“太师所言，你可有辩解？”
林晏稳步出列，躬身行礼：“陛下，臣确有话说，但在此之前，臣想请问太师，所谓勾结术士、暗通北狄，可有证据？”
张谦冷笑一声，从袖中抽出一封书信：“此乃北狄王子亲笔信函，上有与你联络的暗语。至于江湖术士——”他拍了拍手，殿外立刻被押上一人，“此人你可认得？”
林晏定睛一看，心中微沉。那是三个月前曾在京城与他有过一面之缘的相士玄青子，如今却浑身是伤，显然已遭严刑拷打。
“此贼已招认，受你指使，散布太师府与十五年前镇北军兵败一案有关的谣言！”张谦声音陡然提高，“林晏，你还有何话说？”
朝臣窃窃私语，无数目光聚焦在林晏身上。镇北军兵败先皇时期，十万大军覆没，主帅萧远山自尽殉国，是先皇一生之痛。如今旧事重提，顿时勾起朝堂紧张气氛。
林晏深吸一口气，正要开口，张谦党羽中的刑部侍郎赵汝明又出列道：“陛下，臣还有一事要奏。据查，林御史与禁军副统领韩烨过往甚密，而韩将军麾下近日兵马调动异常，恐有异动！”
这一指控更是石破天惊，直接暗示林晏与韩烨有谋反之意。永熙帝面色顿时阴沉下来。
林晏心头一凛，这是明目张胆的离间计。他与韩烨是多年至交，更是此案中最重要的盟友，但此刻若直接辩解，反而显得欲盖弥彰。
就在这千钧一发之际，殿外忽然传来清朗声音：“禁军副统领韩烨求见陛下！”
众人齐向殿门望去，只见韩烨一身戎装，昂首而入，至御前单膝跪地：“陛下，臣今晨巡防时，于京西十里坡截获一队北狄细作，现已押至宫外。经查，他们伪装成商队，实则携有大量金银与密信。”他抬眼冷冷扫过张谦，“而这些密信，正是与太师府往来之凭证！”
局势瞬间逆转。
张谦面色骤变：“韩烨！你休要血口喷人！”
韩烨不慌不忙，从怀中取出一封火漆封印的信函：“陛下，此为首领身上搜出的密信，上有太师私印为证。”
内侍接过信函，呈递御前。永熙帝展信阅读，脸色越来越沉。
张谦急道：“陛下，此必是伪造！老臣忠心耿耿，怎会通敌？”
韩烨再拜：“陛下明鉴，臣还可请出人证——北狄细作首领阿木尔已愿指证，太师府与北狄勾结已非一日，十五年前镇北军兵败，亦是因张太师泄露军情所致！”
朝堂彻底沸腾。镇北军一案牵扯太大，先皇因此郁郁而终，成为永熙帝心头一根深刺。
张太师怒极反笑：“好，好一个忠臣良将！韩将军与林御史一唱一和，配合得天衣无缝！但你们可别忘了，当年镇北军兵败时，你韩烨之父韩罡正是萧远山副将！而你，”他转向林晏，“你师父青阳真人当年也曾为萧远山幕僚！你们二人，分明是为旧主翻案，构陷老夫！”
这一揭露更是掀起轩然大波。朝中老臣这才想起，韩烨确是已故韩罡将军之子，而林晏年少时曾拜在名士青阳真人门下读书。若说二人联手为镇北军翻案，确有动机。
韩烨与林晏对视一眼，均在对方眼中看到一丝凝重。张谦此计狠毒，将他们为国的忠心扭曲为私心报复。
就在众人以为二人会急忙辩解时，林晏却淡淡开口：“太师所言不虚，家师确是萧元帅故交，韩将军也确是韩副将之后。”他坦然承认，反而让众人一愣，“正因如此，我二人才更知此案关系重大，不敢有丝毫私心。倒是太师——”他目光锐利如刀，“为何如此急切地将我等为国除奸之举，与十五年前旧案联系起来？莫非是做贼心虚？”
张谦一时语塞，面色铁青。
韩烨接话道：“陛下，臣等今日所奏，非为旧案，实为今事。太师张谦结党营私，把持朝纲，贪墨军饷，更与北狄暗中往来，罪证确凿。臣已将所有证据整理成册，请陛下御览。”
内侍接过韩烨呈上的奏本与证据，永熙帝翻阅片刻，眉头紧锁。
张谦见状，心知不妙，厉声道：“陛下！此二人一唱一和，分明是合谋构陷！韩烨掌控禁军，林晏把持言路，今日若不容老臣辩白，只怕明日这朝堂就要改姓了！”
此言诛心，永熙帝目光闪烁，显然有所动摇。
林晏心知皇帝最忌臣子结党擅权，正欲开口，韩烨却已抢先道：“陛下，臣愿即刻交还禁军兵符，以证清白！”说着果真取出半面虎符，高举过头。
这一举动大出众人意料。永熙帝凝视韩烨许久，缓缓道：“韩爱卿何必如此，朕信得过你。”
“臣谢陛下信任，”韩烨跪地叩首，“然太师既已质疑，臣唯有自请避嫌。禁军暂交李统领全权管辖，直至此案水落石出。”
韩烨这一以退为进，顿时赢得朝中多数官员的好感。永熙帝微微颔首，目光柔和许多。
林晏抓住时机，朗声道：“陛下，太师指臣与韩将军勾结，无非因我二人交情匪浅。然臣以为，朝臣和睦，同心为国，本是好事。若因避嫌而故作疏远，才是虚伪矫饰。今日臣敢立于朝堂，全凭一颗忠心，而非任何朋党之势！”
他声音清越，字字铿锵：“至于太师所谓勾结北狄之指控——”他从袖中取出一枚玉佩，“此乃北狄王子信物，正是三月前太师派人送至臣府上，欲构陷于臣。幸得友人提醒，臣将计就计，方才查明太师与北狄往来之实据。”
张太师面色惨白，他万没想到自己精心布置的陷阱，反成了对方的证据。
林晏乘胜追击：“太师府总管张福现已在外候旨，他可证明，十五年前，正是太师假传圣旨，迫使萧元帅贸然出击，以致镇北军全军覆没！”
“胡说！”张谦暴喝，“张福三日前已暴病身亡，如何作证？”
话一出口，张谦自知失言——他如何得知远在江南的张福已死？
朝堂一片死寂。永熙帝目光如冰，冷冷盯着张谦：“太师如何得知张福已死？”
张谦冷汗涔涔，支吾不能言。
就在此时，殿外忽然传来骚动，一个清越声音穿透重重宫门：
“草民余尘，携先帝密旨与镇北军兵符，求见陛下！”
满朝皆惊。余尘？这个名字对大多数人而言十分陌生，但张太师却如遭雷击，脸色瞬间惨白如纸。
永熙帝霍然起身：“何人喧哗？”
侍卫统领匆匆入内：“启禀陛下，宫门外有一白衣书生，自称余尘，手持先帝信物，要求面圣。”
林晏眼中闪过一丝不易察觉的笑意——余尘终于到了。
“宣！”永熙帝重坐龙椅，面色凝重。
片刻后，一道白衣身影翩然而入。来人约莫二十七八年纪，眉目清俊，气度超然，仿佛不是走入森严的朝堂，而是漫步于自家庭院。他手中捧着一个古朴的木匣，步履从容，目光清明。
“草民余尘，拜见陛下。”他执礼从容，不卑不亢。
永熙帝凝视着他：“你说你携先帝密旨与镇北军兵符？”
“是。”余尘轻轻打开木盒，里面赫然是半枚青铜虎符，与韩烨手中的半枚正好配对——这是当年萧远山与副将韩罡各持一半的镇北军兵符。
“至于先帝密旨，”余尘又取出一卷明黄绢帛，“此乃先帝临终前，交由恩师青阳真人保管的密诏，嘱托在适当时机公之于众。”
内侍接过密旨，呈递御前。永熙帝展开细读，双手微微颤抖。
张太师见状，心知大势已去，却仍垂死挣扎：“陛下！此人所持必是伪造！先帝密旨何等重大，怎会交由一介布衣保管？”
余尘转向张谦，微微一笑：“太师可还记得，十五年前的今天，你在镇北军大营中，对萧元帅说了什么？”
张谦瞳孔骤缩：“你...你究竟是谁？”
余尘不答，自顾自道：“当日你假传圣旨，声称先帝急召萧元帅回京，逼他交出兵符。元帅生疑，不肯奉命，你便道：‘萧远山，莫非你要学那安禄山，拥兵自重不成？’”
这番话一出，朝中老将无不色变。安禄山之比喻，对任何将领都是致命指控。
余尘继续道：“萧元帅为表忠心，只得交出一半兵符，并随你离开大营。然而你却在途中将他软禁，又假借他的名义，下令镇北军全线出击，终致全军覆没。”
“你...你血口喷人！”张谦浑身发抖，不知是愤怒还是恐惧。
“还有，”余尘声音转冷，“你可知当年随萧元帅出征的，还有他的独子，年仅十二岁的萧尘？”
永熙帝猛然抬头：“萧卿有后？朕为何不知？”
余尘向皇帝微微一礼：“陛下，因为萧家满门被灭，唯草民侥幸逃生，改名换姓，苟活至今。”他转身，直视张谦，“而今日，我就是来为萧家、为十万镇北军讨还公道的！”
朝堂哗然。林晏适时出列：“陛下，余尘所言，与臣所查完全吻合。这张谦老贼，为掩盖其通敌叛国之罪，构陷忠良，致使十万将士冤死边关，其罪滔天，人神共愤！”
永熙帝面色铁青，缓缓站起：“张谦，你还有何话说？”
张太师踉跄后退，忽然仰天大笑：“好一出感人的戏码！萧家遗孤，忠臣之后，真是感人肺腑！”他猛地收住笑声，眼中闪过疯狂，“但你们以为，这样就能扳倒我张谦吗？”
他转向满朝文武，厉声道：“十五年前镇北军兵败，在座诸位，有几个脱得了干系？王尚书，你当时任户部侍郎，克扣军饷的条子，可是你亲手所批！李侍郎，你叔父当时在兵部，假军报有你一份！还有赵将军，你...”
“够了！”永熙帝暴喝，“御林军，将张谦拿下！”
殿外御林军应声而入。
张谦却毫无惧色，反而狞笑道：“陛下，此刻宫外已有三千府兵待命，若午时臣不能安然出宫，他们便会杀入皇城，清君侧！”
众人变色，谁也没想到张谦竟敢在皇城埋伏兵马。
韩烨朗声道：“陛下不必担忧，张谦府兵已被臣麾下禁军包围，插翅难逃。”
张谦冷笑：“韩烨，你交还兵符，禁军还能听你号令？”
韩烨微微一笑：“谁说本将真的交还兵符了？”他从袖中取出完整的虎符，“方才所还，不过是仿造品罢了。”
张谦目瞪口呆，彻底瘫软在地。
永熙帝长舒一口气，目光扫过满朝文武，最终落在余尘和林晏身上：“今日之事，朕已明察。张谦通敌叛国，构陷忠良，罪无可赦，押入天牢，候审。其余涉案官员，一律交由三司会审。”
他顿了顿，声音低沉：“至于镇北军一案...朕会下旨重审，为萧元帅及十万将士平反昭雪。”
余尘跪地：“草民代先父及十万镇北军英灵，谢陛下圣明！”
永熙帝看着他，目光复杂：“你...便是萧尘？”
“草民现已习惯余尘之名，恳请陛下允草民保留此名，以纪念恩师青阳真人养育之恩。”
永熙帝颔首：“准奏。余尘平冤有功，赐爵...”
“陛下，”余尘叩首打断，“草民闲云野鹤，无意仕途，只求陛下允准草民继续游历天下，着书立说。”
永熙帝凝视他许久，终于叹道：“准。但大燕江山，永远有你一席之地。”
退朝后，余尘与林晏并肩走出宫门。朝阳初升，金光万道，驱散了连日阴霾。
“你来得正是时候。”林晏轻声道，目光中满是欣慰。
余尘微笑，眼中却有一丝疲惫：“我在外收集证据，也是险象环生。张谦派了不下十批杀手追杀于我，若非韩将军派人暗中保护，只怕我今天无法站在这里。”
林晏神色凝重：“此事韩兄未曾向我提起。”
“他不愿你分心。”余尘望向远处正在指挥禁军清理张谦党羽的韩烨，“你们二位，一个在朝堂周旋，一个在暗中布局，配合得天衣无缝。若非如此，今日胜负尚未可知。”
林晏顺着他的目光看去，正对上韩烨回望的眼神。二人相视一笑，千言万语尽在不言中。
“现在事情已了，你真要离开京城？”林晏转头问道，语气中带着一丝不舍。
余尘望向远方湛蓝的天空：“江湖才是我归宿。京城虽好，却太过拘束。不过...”他微微一笑，从袖中取出一本手稿，“这是我这些年来游历各方的见闻记录，或许对你日后治国理政有所助益。”
林晏郑重接过，只见封面上写着《四海游记》四个清秀的字。他深知这份礼物的重要，更是余尘心血的结晶。
“我会仔细研读。”林晏郑重道。
余尘点头，又从怀中取出一枚玉佩：“这是镇北军兵符的另一半，我已请准陛下，交由你保管。望你日后善用此符，护我大燕江山。”
林晏怔住，这是何等重大的托付！他刚要推辞，余尘却已将玉佩塞入他手中。
“韩将军手中已有另一半，你们二人，便如当年我父亲与韩将军的父亲一样，一文一武，同心协力，护卫社稷。”余尘语气平静，眼中却闪着不容拒绝的光芒。
林晏握紧玉佩，只觉重如千钧。
三个月后，张谦一案审结，张氏党羽或斩或流，朝堂为之一清。镇北军冤案昭雪，萧远山追封忠武王，十万将士入祀忠烈祠。
昭雪大典上，永熙帝亲自祭奠，朝中文武悉数到场。当刻着十万将士名字的忠烈碑揭幕时，在场众人无不潸然泪下。
余尘站在人群后方，远远望着这一幕，眼中泪光闪烁。十五年的冤屈，今日终于得以昭雪。他默默焚香祭拜，告慰父亲与十万将士在天之灵。
礼成后，他悄然而去，只留给林晏一封短笺：
“朝堂有君匡扶正义，江湖有我锄强扶弱。殊途同归，后会有期。”
林晏发现短笺时，余尘已离去多时。他展开信纸，看着那熟悉的字迹，良久，唇角微扬。
韩烨走来，见状问道：“余兄走了？”
林晏点头，将短笺递给他：“这才是他想要的生活。”
韩烨阅后微笑：“他说得对，殊途同归。无论他在江湖，还是我们在朝堂，都是在守护这片江山和黎民百姓。”
二人并肩而立，望向远方。宫墙外，天空湛蓝，白云舒卷。
“陛下今日下旨，任命你为御史中丞。”韩烨忽然道。
林晏微微一愣，随即恢复平静：“职责更重了。”
“还有，”韩烨眼中闪过笑意，“陛下为我们赐婚了。”
这次林晏真的愣住了：“赐婚？”
韩烨从袖中取出一道明黄圣旨：“陛下说，我二人既有当年萧韩两家的情谊，又有共同为民请命的志向，理应为世人所知，为天下表率。”
林晏接过圣旨，看着上面清晰的字句，一时不知该说什么。
“你若不愿...”韩烨语气中带着一丝试探。
“不，”林晏抬头，眼中带着真挚的笑意，“我愿意。”
夕阳西下，将二人的身影拉长，交织在一起，如同他们早已紧密相连的命运。
雷霆一击，尘埃落定。但他们都明白，这朝堂江湖，永远会有新的风雨。
而真正的志士，永远不会停下脚步。