离开边防卫所的第五日，余尘一行抵达了陕州境内一个名为“清河”的小镇。
时值赶集之日，镇上车水马龙，人流如织。沿街摆满了各式各样的摊位，从时令蔬果到手工制品，从农具铁器到布匹针线，应有尽有。商贩的吆喝声、买家的讨价还价声、孩童的嬉闹声混杂在一起，构成了一幅生动的市井画卷。
连日奔波于荒山野岭，忽然置身于如此热闹的人间烟火中，林晏不禁有些雀跃。
“老师，我们在此歇息半日如何？”他望着熙熙攘攘的街道，眼中满是期待，“顺便补充些干粮和日用品。”
余尘颔首同意。连日来的惊险经历确实需要一段平静的时光来缓冲，况且他也喜欢偶尔沉浸在这种世俗的热闹中，观察人生百态。
车夫老周将马车停在镇口的车马店，三人信步走入镇中。时近正午，阳光炽烈，林晏眼尖，指着前方一处幌子道：“那里有家茶寮，看起来颇为干净，不如我们去歇歇脚，喝口茶解渴。”
那茶寮名为“清心茶寮”，是镇上最大的茶馆，门面宽敞，里面摆了二十余张桌子，几乎座无虚席。茶客们三教九流，有赶集的农夫、歇脚的商旅、镇上的闲人，甚至还有几个看似读书人的老者。
最引人注目的是茶寮中央那个小小的台子，上面坐着一位年过花甲的说书人，手持折扇，面前放着一方惊堂木，正说到精彩处。
“就这里吧。”余尘选了张靠窗的桌子坐下，这里既能听清说书，又能观察街景。
小二热情地迎上来，三人点了本地特产的毛尖茶和几样茶点。林晏兴致勃勃地听着说书，余尘则静静地观察着茶寮内的各色人等。
说书人嗓音沙哑，却抑扬顿挫，极富感染力。他正讲到一个关于本地传说“无念谷”中祠堂机关盒的故事：
“...那机关盒乃百年前巧匠鲁十七所制，通体由紫檀木雕成，不见锁孔，不露缝隙，却无论如何也打不开。据说盒中藏有鲁匠人毕生心血所绘的机关图谱，得之者可通晓天下机关奥秘...”
茶客们听得入神，不时发出惊叹之声。林晏也被这故事吸引，身子不自觉地向前倾。
说书人继续道：“百年来，不知多少能工巧匠、江湖侠客试图解开那机关盒，却无一成功。有人说是鲁匠人临终前设下此盒，留待有缘人。而要解开这机关盒，关键就在一首山歌之中...”
惊堂木一拍，说书人清了清嗓子，竟轻声唱了起来：
“明月照东山哟，西山雨绵绵
南园花开早哟，北塘荷叶残
金乌栖高枝哟，玉兔藏深涧
青龙盘石上哟，白虎卧松间
朱雀衔云来哟，玄武负土还
四季轮转不停歇哟，心有灵犀一点通...”
歌声沙哑却韵味悠长，带着一种说不出的苍凉。唱毕，茶寮内一片寂静，众人仿佛都沉浸在那奇妙的意境中。
片刻后，说书人叹道：“这山歌传唱百年，人人会唱，却无人能解其中奥秘。有人说这是鲁匠人怀念挚爱女子所作，那女子名唤芸娘，最喜唱这山歌。后来芸娘病故，鲁匠人便制了这机关盒，将开启之法藏于歌中，从此隐居无念谷，不再出世...”
茶客们唏嘘不已，有为鲁匠人痴情感慨的，也有对机关盒奥秘好奇的。
林晏听得入神，低声对余尘道：“老师，这故事倒是凄美。只是不知那机关盒是否真如传说中那般神奇。”
余尘尚未答话，邻桌一位须发皆白的老秀才却转过头来，笑道：“年轻人是外乡来的吧？这无念谷机关盒的传说，在我们这一带可是家喻户晓。”
林晏忙拱手道：“晚辈确是路过此地，听这故事有趣，老先生可否多讲一些？”
老秀才见有人愿意听他讲述，顿时来了精神，挪到他们桌旁坐下，道：“老朽姓陈，是镇上的老住户了。这机关盒的传说，老朽从小听到大，比那说书人知道的还要详细些。”
小二添了茶杯，陈老秀才呷了口茶，慢悠悠地道：“那鲁匠人本名鲁正，因在师门中排行十七，故人称鲁十七。他本是京城将作监的工匠，技艺超群，尤其擅长机关制作。后来不知为何避祸至此，隐居在无念谷。”
“避祸？”林晏好奇地问，“他犯了什么事吗？”
陈老秀才压低声音：“据说是因为他制作的机关太过精妙，被某位权贵看上，要他制作一种杀人的机关武器。鲁匠人不愿助纣为虐，便带着未婚妻芸娘逃到这里。可惜芸娘体弱，途中染病，来此不到一年便香消玉殒。”
林晏叹息道：“原来如此。”
“芸娘死后，鲁匠人悲痛欲绝，在无念谷中建了一座祠堂纪念她，并将他毕生研究的机关图谱封存在一个特制的机关盒中。”陈老秀才继续道，“据说他在盒上设下机关，只有懂得他心意的人才能打开。而开启的线索，就藏在芸娘最爱唱的这首山歌里。”
余尘一直静静听着，此时忽然开口：“那祠堂和机关盒，现在还在吗？”
陈老秀才点头：“在是在，但已经破败不堪了。机关盒仍在祠堂中，前些年还有不少人不信邪，前去尝试打开，都无功而返。久而久之，也就没人再去碰了。”
“为何叫‘无念谷’？”林晏问。
“据说是鲁匠人晚年自称‘无念老人’，意为万念俱灰，故将他隐居的山谷称为无念谷。”陈老秀才叹道，“也是个痴情人啊。”
这时，说书人已开始讲另一个故事，茶寮内的注意力也逐渐分散。陈老秀才又聊了些本地的风土人情，便起身告辞了。
林晏转向余尘，眼中闪着兴奋的光芒：“老师，我们要不要去无念谷看看？说不定能解开那机关盒的奥秘呢！”
余尘却没有立即回答。他的目光投向窗外，手指无意识地在桌面上轻轻敲击，似乎在思考什么。
“老师？”林晏疑惑地唤道。
余尘回过神，轻声道：“那首山歌，你可记住了？”
林晏点头：“调子记不全，歌词倒是记住了。”
“取纸笔来。”
林晏从行囊中取出文房四宝，余尘铺开纸张，将方才说书人所唱的山歌歌词一一写下：
“明月照东山哟，西山雨绵绵
南园花开早哟，北塘荷叶残
金乌栖高枝哟，玉兔藏深涧
青龙盘石上哟，白虎卧松间
朱雀衔云来哟，玄武负土还
四季轮转不停歇哟，心有灵犀一点通...”
写罢，他凝神细看，手指在字句间缓缓移动。
林晏好奇地看着余尘的举动，不敢打扰。他了解老师的习惯——当余尘陷入这种沉思状态时，往往是在破解某个难题。
茶寮内人声嘈杂，说书人已下台休息，换了一个弹三弦的盲艺人，咿咿呀呀地唱着当地的民歌。茶客们聊天的聊天，下棋的下棋，喧闹声中，余尘却仿佛置身于另一个世界。
忽然，他的手指在“金乌栖高枝哟，玉兔藏深涧”一句上停住了。
“晏儿，你去问问那小二，本地人通常如何理解这山歌中的意象。”余尘低声道。
林晏应声而去，不久返回，道：“小二说，这是首老歌，本地人多认为是描写四季景色的。金乌是太阳，玉兔是月亮，青龙白虎朱雀玄武是四方神灵，都是寻常比喻。”
余尘摇头：“若是寻常比喻，为何能作为机关盒的开启线索？”
他继续凝视那歌词，口中喃喃念诵。这时，邻桌几位老茶客不知为何哼起了小调，林晏侧耳一听，竟是那首山歌的变调。
“老师，他们唱的调子与说书人略有不同。”林晏提醒道。
余尘凝神倾听，果然，那几位老人哼唱的旋律与说书人所唱确实有细微差别，尤其是“四季轮转不停歇”一句，音调转折颇为奇特。
更令人惊讶的是，另一桌也有个老妇人低声哼唱这首山歌，调子又与前面两种不同。
余尘眼中闪过一丝明悟，他迅速在纸上记下听到的变调，并在原歌词上做下标记。
“同一首山歌，为何有这么多变调？”林晏疑惑道。
“或许不是变调，而是...”余尘没有说完，继续在纸上书写。
只见他将歌词中的方位词一一标出：东、西、南、北；又将四象与方位对应：青龙为东，白虎为西，朱雀为南，玄武为北；再标记出日月、四季等意象。
然后，他将这些元素与五行八卦相对应：东方属木，西方属金，南方属火，北方属水；四季中春属木，夏属火，秋属金，冬属水...
林晏看得眼花缭乱，却不敢出声打扰。
余尘的笔在纸上飞快移动，渐渐勾勒出一个复杂的图案。他将山歌的每一句与五行、方位、时辰联系起来，形成了一套完整的推演系统。
时间悄然流逝，茶寮内的客人换了一批又一批，余尘却始终沉浸在推演中。林晏只好又要了一壶茶，几样点心，静静守在一旁。
夕阳西斜，茶寮内的客人渐渐稀少。余尘终于放下笔，轻轻吐出一口气。
“老师，有头绪了吗？”林晏迫不及待地问。
余尘将那张写满推演的纸推向林晏：“你看出了什么？”
林晏仔细观看，只见纸上密密麻麻地写满了注释和符号，山歌的每一句都被分解开来，与五行八卦、天干地支、时辰方位一一对应。
“这...这是一套密码？”林晏惊讶道。
余尘点头：“不仅是密码，更是一份操作指南。你看这里——”他指着“明月照东山”一句，“明月为阴，东山为震卦，对应卯时；而‘西山雨绵绵’，雨为水，西山为兑卦，对应酉时...”
林晏顺着余尘的指点看去，渐渐看出了门道：“每一句都对应着特定的时辰和方位！”
“不止如此。”余尘继续解释，“歌中的四季轮转，暗示着机关需要按照特定顺序操作；而‘心有灵犀一点通’则是提示在正确的时间、正确的位置施加正确的力道。”
林晏恍然大悟：“所以这山歌实际上是开启机关盒的说明书！”
“可以这么理解。”余尘的目光变得深远，“但更重要的是，这不仅仅是一个机关谜题。”
“那是什么？”
“是一段尘封的情意。”余尘轻声道，“鲁匠人将他对芸娘的思念融入了这首她最爱的山歌中。每一个意象，每一个音符，都承载着他的记忆和情感。只有理解这份情感的人，才能真正解开机关。”
林晏怔住了，他重新审视那首看似普通的山歌，忽然感受到其中蕴含的深沉情感。
“明月照东山，西山雨绵绵...”他轻声念着，仿佛看到鲁匠人望着明月，思念逝去的爱人，东山的明月依旧，西山的雨丝如旧，却已物是人非。
“南园花开早，北塘荷叶残...”春夏秋冬，四季轮回，花开叶落，唯有思念永恒。
“金乌栖高枝，玉兔藏深涧...”日月交替，时光流逝，曾经的誓言却永不褪色。
“青龙盘石上，白虎卧松间...”四方神灵见证，这段情意天地可鉴。
林晏忽然明白了余尘的话。这确实不是简单的谜题，而是鲁匠人用毕生技艺为爱人筑起的情感纪念碑。
“老师，那我们还要去无念谷吗？”林晏问。
余尘小心地折起那张写满推演的纸，收入怀中：“去，当然要去。如此深情，岂能辜负？”
二人离开茶寮时，夕阳已将小镇染成一片金黄。街上的集市已散，只余下几个收拾摊位的商贩。茶寮的说书人又回到了台上，正说着今日最后一段书。
回马车店的路上，林晏忍不住问道：“老师，您是如何看出山歌中的奥秘的？仅凭听了几遍歌词和变调...”
余尘微笑道：“刑狱之道与机关之术，看似不相干，实则道理相通。无论是破解案情还是解开机关，都需要从细节中寻找规律，从表象下发现本质。”
他停下脚步，望着天边绚丽的晚霞，继续道：“那山歌的每一句都蕴含着丰富的信息，就像案发现场的每一个细节。将它们联系起来，找出其中的规律，真相自然会浮现。”
林晏若有所思：“所以老师是通过分析歌词中的方位、天象、四季等元素，找出它们与五行八卦的对应关系...”
“不仅如此。”余尘道，“更重要的是理解制作者的心境。鲁匠人制作这个机关盒，不是为了难倒后人，而是为了纪念一段刻骨铭心的爱情。因此，开启机关的关键必然与这份情感息息相关。”
林晏点头叹服：“学生受教了。”
回到马车店，老周已备好马车，补充了足够的干粮和日用品。见二人回来，他迎上来道：“大人，打听清楚了，无念谷离此约二十里路，道路崎岖，马车难行，最好骑马或步行。”
余尘道：“那就明日一早租三匹马前去。”
是夜，余尘在灯下再次研究那首山歌。经过白天的推演，他已初步形成了破解机关的思路，但还有一些细节需要完善。
特别是那几句关于四象的歌词：“青龙盘石上，白虎卧松间，朱雀衔云来，玄武负土还”。在传统的五行理论中，青龙、白虎、朱雀、玄武分别对应东、西、南、北四方，但在这首山歌中，它们的描述却与传统有所不同。
“青龙盘石上...”余尘轻声念着，眉头微蹙。青龙属木，通常与树木、生长相关，为何会“盘石上”？石属金，金克木，这不符合常理。
同样，白虎属金，通常与金属、兵器相关，为何“卧松间”？松属木，金克木，这又是相克的关系。
朱雀属火，为何“衔云来”？云属水，水克火。
玄武属水，为何“负土还”？土克水。
全部是相克的关系？余尘眼中闪过一丝明悟。这不是错误，而是有意为之的提示！鲁匠人通过这种反常的对应关系，暗示机关的操作需要逆常理而行。
他迅速在纸上记下这一发现，并将之前的推演做了相应调整。
夜深人静，窗外明月高悬。余尘推开窗，望着那轮明月，忽然想起山歌的第一句“明月照东山”。
今日是十四，明月将圆。他心中一动，取出历书查看，明日正是望日，月圆之时。
“明月照东山...”他轻声重复着这句歌词。东山，即东方；明月，望日之月从东方升起...
一个完整的思路在他脑中形成。他明白了开启机关盒的最佳时机——明晚月圆之时，在无念谷祠堂，月光照入东窗的那一刻。
次日清晨，三人租了马匹，向无念谷出发。正如老周所说，道路崎岖难行，茂密的树林几乎将小路完全掩盖。好在老周经验丰富，循着隐约可见的路径，终于在天近黄昏时抵达了无念谷。
那是一个幽静的山谷，四面环山，谷中一条小溪潺潺流过。沿着溪流向上，可见一处破败的建筑半掩在树林中。
“那就是鲁氏祠堂了。”带路的向导指着那建筑道。
祠堂比想象中还要破败，屋顶部分坍塌，墙壁斑驳，门前石阶长满青苔。但令人惊讶的是，祠堂内部却相对整洁，似乎偶尔还有人前来打扫。
正堂中央的供桌上，果然放着一个紫檀木盒子。那盒子约一尺见方，通体紫黑，表面光滑如镜，不见任何锁孔或缝隙，若非知其来历，真会以为是一块完整的木料。
林晏激动地走上前，小心地触摸盒面：“这就是传说中的机关盒！”
余尘却没有立即查看盒子，而是仔细打量着祠堂的结构。祠堂坐北朝南，东侧有一扇窗户，窗格设计精巧，即使多年无人打理，依然可以正常开合。
他抬头看了看天色，夕阳即将西沉，月亮已隐约可见在东天升起。
“时间快到了。”余尘轻声道。
他请老周和向导在祠堂外等候，只与林晏留在室内。随着天色渐暗，一轮圆月从东山升起，清冷的月光透过东窗，照入祠堂内。
月光如水，缓缓移动，最终落在供桌上的机关盒上。
就在这时，奇妙的事情发生了——在月光照射下，机关盒表面竟显现出淡淡的光纹，那是由无数细密的刻痕组成的图案，在平常光线下根本看不见。
“果然如此。”余尘点头，“月圆之夜，东山月出，这是第一个条件。”
他根据之前的推演，开始操作机关盒。按照山歌中的提示，他先轻敲盒面东侧三下，又转向西侧轻敲五下；然后按照四象的顺序，在盒面相应位置施加不同力道的按压...
林晏屏息凝神，生怕打扰了余尘的操作。
余尘的动作流畅而精准，仿佛早已演练过无数次。他的手指在盒面上移动，时而轻抚，时而重按，时而顺时针旋转，时而逆时针拨动。
随着最后一步操作完成，机关盒内部传来一声轻微的“咔嗒”声。
余尘轻轻一推，盒盖缓缓滑开。
盒内铺着红色丝绸，上面放着一卷发黄的纸册，封面上用工整的楷书写着《鲁氏机关要略》。旁边还有一枚晶莹剔透的玉佩，和一缕用红绳系着的青丝。
林晏激动得几乎说不出话来：“打...打开了！百年未解的机关盒！”
余尘却没有急于查看盒中物品，而是对着机关盒深深一揖：“鲁先生深情，余某感佩。”
他小心地取出那卷《鲁氏机关要略》，轻轻翻开。书中详细记载了各种精妙机关的制作方法，但最引人注目的却是扉页上的一行小字：
“机关之术，本为便民利生，非为杀伐。后世得此书者，当以仁心为本，勿负吾志。”
余尘轻叹一声：“鲁匠人至死不忘初心，可敬可佩。”
林晏则拿起那枚玉佩和青丝：“这一定是芸娘的遗物。鲁匠人将机关图谱与爱人的遗物放在一起，意味着他毕生的两大寄托——技艺与爱情。”
月光下，那缕青丝依然乌黑亮泽，仿佛时光从未流逝，那段深情也永不褪色。
余尘将物品小心放回盒中，只取出书册：“我们拓印一份图谱，原物仍放回盒中，让这段深情在此安眠吧。”
林晏点头称是，眼中闪烁着感动的光芒。
那一夜，他们在祠堂中点灯夜读，将《鲁氏机关要略》的内容全部抄录下来。书中不仅有精妙的机关制作方法，还记载了许多鲁匠人对技艺与人生的思考，令人受益匪浅。
次日离开无念谷时，林晏忍不住回头望去，破败的祠堂在晨雾中若隐若现，仿佛鲁匠人与芸娘的爱情故事，虽历经百年，依然在山谷间流传。
“老师，您说鲁匠人是否料到，百年后会有人理解他的心意，解开这个机关盒？”林晏问。
余尘望着远方，轻声道：“他未必料到具体是谁，但他相信，总有一天，会有一个懂得深情的人前来。这世间，真情总是相通的。”
马车驶离清河镇，继续向西而行。车中，余尘翻阅着《鲁氏机关要略》的抄本，忽然在一页上停住了。
这一页记载的是一种特殊的机关锁制作方法，旁边有一行小字注解：“此锁结构，与兵部武库司专用锁具类似，余昔日在将作监时曾参与研制。”
余尘眼中闪过一丝异色。鲁匠人曾经参与过兵部武库司锁具的研制？这与沈巍所说的军械失踪案是否有关联？
他陷入沉思，感觉一张无形的大网正在缓缓展开。而无念谷之行，或许不仅是解开了一个百年机关，更可能是揭开了另一个秘密的序幕。