临安城的空气粘稠得如同陈年劣墨，吸进肺里都带着一股难以言喻的滞重。接连的命案像毒藤般缠绕在城中每个角落，低语着不祥，却偏偏在岳祠门前戛然而止。线索，那几缕若有似无、仿佛随时会被风吹散的丝线，固执地指向这座巍峨肃穆的所在。
“余兄，此事……是否再斟酌一二？”林晏的声音压得很低，带着他特有的、世家子弟在权衡利弊时特有的谨慎。他俊朗的眉宇微蹙，目光掠过前方朱红大门上狰狞的狴犴铺首，又投向祠内影影绰绰的森严殿宇轮廓。“大典在即，岳祠如今是临安城的眼珠子，更是礼部和官家的心头肉。我们此刻贸然进去探查，若有丝毫差池……”
余尘没有立刻回答。他站在岳祠高大的影壁前，身形挺拔却透着一种无形的紧绷。初秋的风带着凉意，卷起他玄色公服的衣角，却吹不散他眼底深处那一片浓得化不开的阴翳。一种难以言喻的压抑感，在他靠近岳祠大门时便如冰冷的藤蔓，悄然缠上了他的心脏，越收越紧。每一次呼吸，都仿佛吸入了沉淀数百年的、混合着香灰、烛泪与无形铁血的沉重气息。这感觉，并非陌生。它带着一种淬了毒的熟悉，尖锐地刺入脑海深处。
“直觉。”他终于开口，声音干涩得如同砂纸摩擦，“林兄，线索指向这里。那股味道……”他顿了顿，似乎在捕捉空气中无形之物，“那股血腥下的腐气，源头就在这里。非查不可。”他的目光锐利如鹰隼，穿透影壁，投向祠内深处，带着不容置疑的决绝。
林晏看着他苍白却异常坚定的侧脸，沉默片刻，终于叹了口气，无奈中带着信任：“也罢。既然余兄如此笃定，那便查。只是务必小心，莫要授人以柄。”他整了整自己同样深色的公服，脸上那份属于相府公子的圆融与沉稳重新浮现，“我来周旋。”
厚重的朱漆大门在两名守祠军士谨慎的目光下缓缓开启一道缝隙。门轴转动发出悠长沉闷的呻吟，仿佛推开的是通往另一个沉重世界的入口。门内，光线骤然暗沉下来。一股更为浓郁、仿佛实质般的肃穆之气混合着浓烈的香烛气息扑面而来，瞬间将门外的市井喧嚣彻底隔绝。
眼前豁然开朗，是岳祠的主殿广场。巨大的青石板铺就的广场开阔而空旷，一直延伸到正前方那座飞檐斗拱、气势磅礴的主殿。殿宇深广，檐角高挑，直刺向铅灰色的天空。殿内光线幽深，巨大的神龛隐在深处，供奉着岳武穆王的塑像，隔着遥远的距离，只能看到一个模糊而威严的轮廓，沉默地俯视着一切。神像前，长明灯火跳跃，香炉里插满了粗大的线香，烟雾缭绕，盘旋上升，将殿内的梁柱、匾额都笼罩在一片氤氲的朦胧之中，更添几分神秘与庄重。
广场两侧是长长的碑廊，乌黑的石碑上镌刻着历代颂扬忠烈的诗文，字迹在幽暗光线下如同凝固的墨泪。整个空间弥漫着一种令人窒息的寂静，只有香烛燃烧时偶尔发出的轻微“噼啪”声，以及远处角落里，几个穿着褐色短褂的祠丁穿梭忙碌、整理祭祀器物的细微声响。他们的动作也下意识地放得极轻，仿佛生怕惊扰了此间沉睡的英魂。
一种无形的压力沉甸甸地压在心头，连呼吸都不自觉地放轻了。林晏下意识地挺直了背脊，脸上那份惯常的从容也收敛了几分，代之以面对这种神圣场所应有的肃穆。他侧头看向余尘。
余尘的脸色在踏入祠内的瞬间变得更加苍白，几乎失去了所有血色。他的身体几不可察地晃了一下，仿佛被一股无形的巨力迎面撞击。冷汗瞬间渗出额角，沿着鬓角滑落。他猛地闭紧了双眼，牙关死死咬住，下颌绷出冷硬的线条，像是在承受着某种难以想象的剧痛。
就在踏入这广场的刹那，前世的记忆碎片如同被点燃的火药桶，在他脑海深处轰然炸开！不再是模糊的轮廓，而是无比清晰、无比狂暴的图景——
震耳欲聋的厮杀声！金铁交鸣的锐响！凄厉的惨叫！无数声音混杂在一起，形成毁灭性的音浪，几乎要将他的耳膜撕裂！眼前不再是肃穆的岳祠，而是冲天而起的熊熊烈火！火舌疯狂地舔舐着木质的梁柱、门窗，将整个视野染成一片刺目的猩红！浓烟滚滚，带着皮肉焦糊的可怕气味！
人影在火海中疯狂地奔突、砍杀！刀光剑影在火光中闪烁，每一次挥动都带起一蓬蓬滚烫的鲜血！那些鲜血溅落在燃烧的木头、滚烫的石板上，发出“滋滋”的声响，升腾起腥臭的白烟。
就在这片混乱血腥的修罗场中心，一个背影！那个刻骨铭心的背影！高大，挺拔，披着残破的玄色战袍，上面浸满了暗红的血污。他背对着余尘，手持一柄断了一半的长刀，刀刃上不断有粘稠的血液滴落。他似乎在对着前方某个看不见的敌人发出无声的怒吼，又像是在守护着什么……然后，那个背影猛地一颤！一道寒光，如同毒蛇般从侧面的浓烟火焰中悄无声息地射出，狠狠贯入他的后心！
“呃啊——！”
一声压抑到极致的闷哼从余尘喉咙深处挤出。他猛地睁开眼，身体剧烈地一晃，右手下意识地死死捂住了自己的后心位置。那里，隔着衣料，传来一阵冰冷彻骨的幻痛。冷汗已经浸湿了他内里的中衣。眼前依旧是烟雾缭绕、肃穆庄严的岳祠大殿，但那双深潭般的眸子里，残留着尚未散尽的惊悸、痛楚，以及一种近乎实质的刻骨恨意。那目光，穿透了眼前的香火烟雾，直直地钉在幽深大殿的神龛方向，仿佛要将那沉重的帷幕灼穿。
“余尘？”林晏的声音带着一丝不易察觉的紧张，伸手扶住了余尘的胳膊，入手只觉一片冰冷僵硬。“你……还好吗？”
余尘深深吸了一口气，强行将翻腾的气血压下，将那些撕心裂肺的幻象和幻痛死死按回脑海深处。他缓缓松开捂着后心的手，指节因为用力而泛白。“无事。”声音低沉沙哑，带着一丝不易察觉的颤抖，却异常坚决，“些许旧疾罢了。”他推开林晏的手，重新站直身体，目光再次扫视整个广场，那份锐利的审视已经重新占据主导，只是眼底深处，多了一抹化不开的、源自灵魂深处的冰冷寒霜。
林晏眼中忧虑更深，但此刻显然不是追问的时机。他只能微微颔首，低声道：“那便好。我们四处看看，小心行事。”
两人沿着广场边缘，看似随意地踱步，目光却如同最精密的探针，扫过每一寸地面、每一块碑石、每一处廊柱的阴影。余尘的注意力尤其集中在那些相对僻静、人流罕至的角落——碑廊尽头堆放着一些杂物的区域，通往偏殿的狭窄甬道两侧，以及主殿后方靠近库房和祭祀准备区的地方。
空气中弥漫的香火气息浓重得有些发腻，掩盖了许多其他的味道。但余尘的嗅觉，似乎被刚才那场血腥的幻境彻底激活了。他像一头在丛林中追踪血腥气的猎豹，步伐放得极缓，每一步都带着全然的专注，细细分辨着混杂在浓郁檀香和蜡烛油烟味中的那一丝若有若无的、极其微弱的异常气味。
一丝……铁锈般的腥气。极其淡薄，几乎被香火彻底覆盖，却固执地存在着。
他的脚步在一处连接主殿与西侧偏殿的月洞门旁停了下来。这里靠近祠丁们堆放祭祀用具的区域，相对杂乱。月洞门是用青砖砌成的拱门，门框边缘的砖石因为年代久远，呈现出一种深沉的黛青色，上面布满细小的坑洼和风化的痕迹。
余尘的目光锐利如刀，一寸寸刮过门框内沿靠近地面的位置。那里光线昏暗，布满了灰尘和蛛网。突然，他瞳孔猛地一缩。他蹲下身，从怀中取出一个精巧的皮囊，抽出一根细长的银针。动作轻巧无声，如同在对待一件稀世珍宝。
他屏住呼吸，银针小心翼翼地探向门框内沿砖石上一处极其隐蔽的凹陷处。那里沾着一点深褐色的、几乎与陈旧砖石融为一体的污渍。银针的尖端极其轻微地触碰上去。
针尖离开时，上面沾染了一点点极其微小的、近乎黑色的粉末状附着物。余尘将银针凑到眼前，借着从月洞门透进来的微光仔细察看。那点附着物在银白的针尖上，呈现出一种不祥的暗褐色。
血。干涸凝结、被刻意擦拭过、却未能彻底清除的陈旧血迹。余尘的心沉了下去。这绝非正常祭祀或日常维护会留下的痕迹。出血量不大，位置又如此隐蔽刁钻……更像是快速搏斗中，身体某个部位猛烈撞击在坚硬粗糙的砖石棱角上留下的剐蹭伤。
他不动声色地将银针收回皮囊，指尖在那处砖石的凹陷边缘极其细微地摩挲了一下。触感……除了砖石本身的粗糙，还有一丝极其细微、几乎难以察觉的摩擦感。像是某种坚硬锐利之物——比如刀柄末端、或者护手，在剧烈碰撞瞬间留下的、极其微小的划痕。这绝非意外！
“林兄。”余尘的声音压得极低，如同耳语，目光却依旧停留在那处痕迹上，锐利如鹰隼锁定猎物，“这里。”
林晏立刻会意，不动声色地靠近，目光顺着余尘的示意落在那处隐蔽的凹陷。当他看清那点深褐和余尘眼中冰冷的确认时，脸色也凝重起来，缓缓点了点头。两人交换了一个心照不宣的眼神。无声的默契在肃穆的空气中流淌。线索，血淋淋的线索，就这样突兀地、诡异地出现在这神圣之地最不起眼的角落。
“二位大人，”一个略带沙哑、语气恭敬却带着明显疏离感的声音突兀地在他们身后响起，打破了这片凝重的寂静。
余尘和林晏同时身体微不可察地一僵，随即迅速恢复了常态，转过身。
一个穿着深青色礼部官服、面容清癯、约莫五十余岁的官员不知何时已悄然站在几步开外。他双手拢在袖中，微微躬着身，脸上挂着得体的、属于下级官吏面对上级时的谦卑笑容，然而那双细长的眼睛里，却没有任何温度，像两口深不见底的古井，平静无波地映着他们的身影。他身后还跟着两名身材健硕、穿着岳祠护卫服色的壮汉，沉默地侍立着，眼神警惕。
“下官礼部祠祭司主事，孙敬，参见林大人、余大人。”孙敬的姿态放得很低，礼数周全，声音不大不小，恰好能让附近几个整理器物的祠丁也隐约听到，“不知二位大人莅临岳祠，有何指教？下官有失远迎，还望恕罪。”他的目光在余尘和林晏脸上扫过，最后落在林晏身上，显然认出了这位相府公子的身份，言语间更多了几分对林晏的恭敬。
林晏脸上瞬间堆起了那种世家子弟惯常的、令人如沐春风的笑容，自然地迎上一步，恰到好处地将余尘挡在身后半个身位。“原来是孙主事，久仰久仰。”他拱了拱手，姿态从容，“我二人也是例行公务，听闻岳祠乃我大宋忠烈英魂所寄，香火鼎盛，更兼大典在即，特来瞻仰巡查一番，看看可有需协助之处，确保大典万无一失。孙主事掌管岳祠事务，辛苦劳碌，实在令人敬佩。”
“林大人言重了，此乃下官分内之事。”孙敬脸上的笑容加深了些，但那眼底的冷意丝毫未减，“大人心系忠烈，关心大典，实乃岳祠之幸，临安之福。只是……”他话锋一转，声音微微压低，带着一种恰到好处的为难，“眼下正值大典筹备最为紧要关头，各处都在洒扫清理，布置陈设，人手繁杂，场面难免有些混乱。大人身份贵重，若是在此间被冲撞了，或是沾染了尘土秽气，下官实在担待不起啊。”
他顿了顿，目光状似无意地扫过余尘那张依旧没什么表情、却显得异常专注的脸，尤其在余尘那双锐利如鹰隼的眼睛上停留了一瞬，才继续说道：“况且，祭祀大典，乃是国朝重典，关乎社稷安宁，黎民福祉。岳王神灵在上，最重清净庄严。此时若有过多外务……恐惊扰了英魂，更怕触怒了神明，降下不祥。还望二位大人体恤下官难处，待大典过后，下官定当扫榻相迎，请大人详查细看，如何？” 言语间那份“为了祭祀安稳”的大义凛然之下，那份不容置疑的“请离开”的暗示，已昭然若揭。最后那句“详查细看”，更是带着一丝若有若无的警告意味。
气氛瞬间变得有些微妙而紧绷。香火烟雾在几人之间缓缓流动，带着一种沉滞的压力。
林晏脸上的笑容依旧温煦，仿佛丝毫没有听出对方话语中的警告和驱赶之意。他轻轻摇着头，语气带着恰到好处的感慨：“孙主事所言极是，祭祀大典，自当以清净为重，神明不可轻扰。”他话锋一转，语气变得诚恳而带着几分不容拒绝的亲近，“不过，正因为是大典在即，才更需确保万无一失，连一丝一毫的疏漏都不可有。我等职责所在，岂能因畏难而退缩？若真因我等懈怠，在大典期间出了什么差池，那才是真正愧对岳王英灵，愧对朝廷信任啊！”
他上前一步，姿态放得更低了些，声音压得只有孙敬和余尘能听清，带着一种推心置腹的意味：“孙主事，实不相瞒，近日城中不太平，有些宵小作祟。我等也是奉了严令，需对城中各处紧要之所加强巡查。岳祠乃忠烈圣地，更是重中之重。我等只需一两个时辰，就在这外围区域看看，绝不踏入主殿核心惊扰神明，更不会耽搁大典筹备。只求个心安，也好向上峰复命。孙主事通情达理，深明大义，定能理解下官难处？”他巧妙地抬出了“上峰严令”和“宵小作祟”，又给出了“外围区域”和“不扰核心”的承诺，同时将对方捧到了“通情达理”的高位。
孙敬那双古井无波的眼睛里终于掠过一丝极细微的波动，似乎在飞快地权衡利弊。他沉默了几息，目光在林晏那张诚恳真挚、却又隐含相府威严的脸上停留片刻，又飞快地瞥了一眼一直沉默着、如同寒潭般深不可测的余尘。
“唉，”孙敬最终叹了口气，脸上露出一种被说服、又带着点勉为其难的苦笑，“林大人一心为公，下官……感佩莫名。既然大人如此坚持，又有上峰严令……”
他顿了顿，目光扫过余尘，语气加重了几分：“一个时辰。最多一个时辰。”他伸出枯瘦的手指，指向西侧那片较为偏僻、靠近库房和祭祀准备区的区域，“二位大人可在此外围区域略作巡视，下官会派人远远跟随，以防大人不熟悉路径，或有祠丁冲撞。但切记，万万不可进入主殿、碑林核心及供奉重器之偏殿！大典前夕，那是真正的禁地，连下官都需斋戒三日方可踏入。若惊扰了神明，惹出祸端，下官……纵有十个脑袋，也担待不起。” 他再次强调了“惊扰神明”的严重后果，目光里的警告意味清晰无比。
“孙主事放心，规矩我们懂。”林晏立刻应承下来，笑容真诚，“就在外围看看，绝不越雷池半步。多谢孙主事通融！”
孙敬微微颔首，不再多言，转身对身后一名护卫低语了几句。那名护卫立刻退开几步，站在一个既能监视他们、又不会过于靠近的位置。
林晏给了余尘一个眼神。余尘会意，不再理会孙敬和那护卫，目光如同最精准的探针，重新投向这片被允许的“外围区域”——那些堆放着木料、石料、祭祀用幡旗、香烛箱子的角落，通往库房的甬道阴影，以及一些堆放杂物的偏房外围。
他的步伐依旧沉稳，但速度明显快了一些，带着一种近乎狩猎般的专注。他需要在这有限的一个时辰里，抓住所有可能存在的蛛丝马迹。刚才那点血迹和摩擦痕，像一根烧红的针，刺在他的神经上，提醒着他此地绝非表面那般平静。那份源自灵魂深处的悸动与冰冷恨意，在踏入这岳祠后，从未有片刻平息，反而随着每一步的深入而愈加强烈。
林晏则刻意落后半步，与那个远远跟随的护卫攀谈起来，语气轻松随意，带着世家公子特有的亲和力。
“这位兄弟辛苦了，在这岳祠当值多久了？”林晏微笑着问，目光看似随意地扫过护卫腰间的佩刀和略显粗粝的手掌。
护卫有些拘谨，但面对相府公子，还是恭敬地回答：“回大人，小的张彪，在岳祠护卫三年了。”
“哦？三年，那也是老人了。”林晏点点头，语气带着赞赏，“大典在即，想必近来进出祠内的人手也多了不少吧？光是准备这些祭祀器物，就得不少生面孔帮忙？”
张彪点头：“大人说的是。礼部、工部都派了不少人手过来，还有临时雇来搬运重物的力夫，还有……呃，一些负责洒扫、布置的宫人内侍，人确实比平时杂多了。”他似乎意识到自己说多了，连忙补充道，“不过都有专人领着，进出都有记录，孙主事管得很严的。”
“孙主事自然是严谨之人。”林晏顺着他的话赞了一句，话锋一转，像是随口闲聊，“人一多，事就杂。最近祠里……可有什么不太寻常的动静？比如夜里值更，可曾听到什么异响？或者白日里，可曾见到什么生面孔在不太该出现的地方徘徊？”
张彪的眼神闪烁了一下，下意识地朝库房方向瞄了一眼，随即又飞快地低下头，声音压得更低：“大人说笑了……岳祠重地，日夜都有人巡守，能有什么异响……至于生面孔，都在该在的地方干活，有管事盯着呢。”他顿了顿，似乎在犹豫，最终还是含糊地补充了一句，“就是……库房那边，前几日晚上，守夜的兄弟好像说……好像听到点动静，像是什么东西倒了。不过后来去看，也没见少什么，可能是野猫野鼠闹的吧。” 他的语气带着明显的不确定和避讳。
库房？林晏心中一动，脸上却不动声色，只是笑道：“野猫野鼠也是常事，只要没损坏了祭祀重器就好。辛苦你们了。”
就在这时，一直沉默探查的余尘，脚步停在了一处偏僻角落。这里靠近岳祠最西侧的一道高墙，墙根下堆放着一些废弃的石料和断裂的梁木，上面覆盖着厚厚的灰尘和枯叶。旁边立着一块半人高的石碑，碑文是歌颂岳家军某次大捷的，字迹在长年的风雨侵蚀下已经有些模糊。这块碑的位置偏僻，显然不是供人瞻仰的主碑。
吸引余尘目光的，是石碑靠近根部的一个极其不起眼的角落。那里布满了苔藓和污渍，但在青黑色的苔痕之下，靠近泥土的地方，似乎被人用某种尖锐之物，极其随意、却又异常深刻地刻下了一个小小的符号。
那符号……像是一个扭曲的、带着某种狞厉意味的兽首！獠牙外露，眼眶深陷，透着一股难以言喻的邪恶与古老气息！
就在余尘的目光锁定那个符号的瞬间——
轰！
仿佛一道积蓄了万年的惊雷，毫无征兆地在他灵魂最深处炸开！眼前的一切——堆放的杂物、斑驳的石碑、高耸的围墙——瞬间扭曲、剥落、粉碎！
取而代之的，是另一幅几乎要将他灵魂撕裂的画面！
依旧是那片燃烧的殿宇，依旧是震天的厮杀！但这一次，视角无比清晰！他正从一片断壁残垣后冲出，手中的长刀卷了刃，刀身沾满粘稠的血浆和碎肉！他冲向一个方向，那里，一个高大的身影正被数名身着诡异黑袍、脸上戴着狰狞兽首面具的敌人围攻！那些面具上的兽首，扭曲、狞厉，赫然与眼前石碑角落那个刻痕一模一样！
为首的那个黑袍人，身形格外魁梧，他手中并非寻常刀剑，而是一柄造型奇特的、闪烁着幽蓝寒光的弯钩状短刃！就在余尘（或者说，前世那个他）冲近的刹那，那魁梧黑袍人猛地回身！面具下那双眼睛，冰冷、残酷，如同深渊！他手中的弯钩短刃以一个极其诡异刁钻的角度，带着撕裂空气的尖啸，狠狠挥出！
“小心——！” 前世那个他发出撕心裂肺的怒吼，不顾一切地扑过去想挡开那致命的一击！
但太晚了！
噗嗤！
利器撕裂皮肉、切断骨头的声音，清晰得如同在耳膜上刮擦！
滚烫的、带着浓烈铁锈味的液体，如同瓢泼大雨般，猛地溅了余尘（前世的他）满头满脸！那温热的粘稠感，那刺鼻的血腥气，瞬间堵塞了他的口鼻！视线被一片猩红彻底覆盖！
“呃……”一声沉闷的、带着无尽痛苦和难以置信的闷哼，在他身前响起。那个高大的、他拼死想要保护的身影，缓缓地、缓缓地向前扑倒。在倒下的瞬间，那人的头微微侧了一下，似乎想最后看一眼冲过来的人……
余尘的瞳孔骤然收缩到极致！心脏像是被一只冰冷的铁爪狠狠攥住，停止了跳动！全身的血液瞬间冻结！
是他！那个背影！
那沾满血污、沾满血污的侧脸轮廓……那眼神中残留的震惊、痛苦，还有一丝……无法言说的复杂……如同最锋利的凿子，狠狠凿进了余尘的灵魂！
嗡——！
剧烈的耳鸣如同千万只毒蜂在颅内同时振翅！尖锐的刺痛从前额贯穿到后颈！眼前的一切——猩红的血雨、倒下的身影、狞笑的兽首面具——如同被打碎的琉璃般骤然崩裂！碎片旋转着，再次被强行拖拽回无尽的黑暗深渊！
“嗬……”一声压抑到极致、仿佛濒死野兽般的抽气声从余尘喉咙里挤出。他猛地后退一步，后背重重撞在冰冷的围墙上，发出“咚”的一声闷响！脸色惨白如金纸，额头上豆大的冷汗滚滚而下，瞬间浸湿了鬓角。他右手死死按住太阳穴，指关节因为用力而发出轻微的“咯咯”声，左手则下意识地、痉挛般地抓住了胸前衣襟，仿佛那里正插着一柄无形的弯钩短刃！身体无法控制地微微颤抖着，每一次呼吸都带着剧烈的抽痛。
“余尘！”林晏的惊呼声传来，带着从未有过的惊惶。他几步抢到余尘身边，扶住他摇摇欲坠的身体，触手只觉一片冰冷僵硬。“怎么回事？你……”他顺着余尘那几乎要将石碑角落烧穿的目光望去，只看到一片青苔和污渍，什么异常也没发现。
“没事……”余尘的声音嘶哑得如同砂纸摩擦，每一个字都像是从齿缝里挤出来的冰渣。他强行压下翻腾的气血和那几乎要将他吞噬的剧痛与恨意，撑着墙壁，缓缓站直身体。但他的目光，却死死地钉在石碑根部那个不起眼的刻痕上，锐利如淬火的刀锋，带着一种洞穿一切的冰冷和……确认！
是他！那个组织！那个烙印在他前世血肉灵魂最深处的噩梦图腾！那个兽首！
它就在这里！刻在这神圣的岳祠！刻在这块被遗忘的角落！像一个无声的嘲弄，一个冰冷的宣告！
那个本该随着前世那场大火化为灰烬的阴谋，从未结束！它的核心，它的毒蛇之穴，就在这临安城！就在这看似庄严神圣、香火鼎盛的岳祠深处！
一股前所未有的寒意，混合着滔天的恨意和冰冷的决心，瞬间席卷了余尘的四肢百骸。他推开林晏搀扶的手，站得笔直，脸色依旧苍白，但那双深不见底的眼眸中，所有的惊悸和痛楚都已被一种近乎实质的、玉石俱焚般的冰冷火焰所取代。
“走。”他只吐出一个字，声音低沉，却带着一种斩钉截铁的力量。此地不宜久留，更不能打草惊蛇。孙敬那只老狐狸的眼线还在不远处看着。但今夜……他必须回来！
林晏看着他眼中那从未有过的、令人心悸的寒光，心头猛地一沉。他不再多问，只是深深看了一眼那石碑角落，仿佛要将那个位置烙印在脑中，随即点了点头，脸上重新挂起那种无懈可击的、属于林公子的从容笑意，对远处的护卫张彪朗声道：“张兄弟，有劳引路，这外围也看得差不多了，我等也该告辞了，莫要再耽搁孙主事筹备大典。”
夜色如墨，沉沉地覆盖着临安城。白日里的喧嚣彻底沉寂下去，只剩下更夫的梆子声在深巷里空洞地回荡，一声，又一声，带着一种令人心悸的寂寥。岳祠巨大的轮廓在浓重的黑暗中耸立着，白日里的庄严肃穆荡然无存，只剩下一种庞大而沉默的压迫感，像一头蛰伏的巨兽。
余尘的身影如同融入夜色的鬼魅，悄无声息地出现在岳祠西侧的高墙之下。他换上了一身紧束的夜行衣，布料是吸光的深黑，将他挺拔的身形完美地融于阴影。脸上蒙着黑巾，只露出一双眼睛，在黑暗中闪烁着两点寒星，锐利、冰冷，没有丝毫温度。白日里在石碑前那场几乎将他撕裂的灵魂风暴，此刻已被一种极致的冷静所取代。那冷静之下，是汹涌的恨意和孤注一掷的决心。
他像壁虎一样紧贴着冰冷的墙壁，侧耳倾听。墙内，只有风吹过檐角铁马发出的单调叮当声，以及远处隐约传来的、规律而沉闷的巡夜脚步声。时机刚好。
他深吸一口气，冰冷的空气涌入肺腑，带来一丝短暂的清醒。随即，他足尖在墙根几处不起眼的凸起处连点数下，身体如同失去重量般轻盈地向上拔起！动作流畅而迅捷，没有发出丝毫声响。手指精准地扣住墙头一块松动砖石的边缘，一个灵巧的翻身，人已稳稳落在墙内，伏低身体，紧贴着一丛茂密的灌木阴影。
岳祠内部，死寂一片。白日里缭绕的香火烟雾早已散尽，只留下一种冰冷的、混合着陈年木头、灰尘和某种难以言喻的沉重气息。月光被厚重的云层遮挡，只有极其微弱的光线艰难地透下来，勾勒出殿宇、石碑模糊而狰狞的轮廓。那些白日里庄重的飞檐斗拱，此刻在黑暗中扭曲变形，如同张牙舞爪的怪物。
余尘如同暗夜中的一缕幽魂，凭借着白日里观察的记忆和对阴影的天生敏感，在巨大的建筑群阴影中快速穿行。他避开了主殿广场和碑林区域——那里视野开阔，是巡守的重点。目标明确地向着西侧那片堆放杂物、靠近库房和几间偏僻偏殿的区域潜去。那里，是孙敬白日里划定的“外围”，也是他唯一可能留下线索、又相对远离核心禁地的地方。
库房的大门紧闭，沉重的铁锁在微弱光线下泛着冷光。余尘没有停留，目光扫过旁边几间低矮的偏殿。其中一间，门窗似乎比其他几间更为破旧，位置也最为隐蔽，紧靠着那道高大的围墙。
一丝极其微弱、若有若无的气息，如同最细的蛛丝，飘入了余尘的鼻腔。不是香烛，不是灰尘。是……一种淡淡的、冰冷的、带着金属腥气的味道。还有一种……极其微弱的、仿佛油脂燃烧殆尽后残留的焦糊味。
血腥味！还有……仪式焚烧残留的气息！
余尘的心脏猛地一跳，全身的肌肉瞬间绷紧。他悄无声息地靠近那间最偏僻的偏殿。殿门虚掩着，并未关严，留着一道狭窄的缝隙。里面一片漆黑，没有任何光亮透出。
他屏住呼吸，将身体的感知提升到极限，如同最灵敏的猎豹潜伏在草丛中。侧耳倾听，殿内死寂无声。然而，那股混合着血腥和焦糊的诡异气息，正从门缝中丝丝缕缕地渗透出来。
他不再犹豫。身体如同没有骨头的游鱼，紧贴着门框，从那道狭窄的缝隙中无声无息地滑了进去。
殿内，伸手不见五指。浓重的黑暗如同粘稠的墨汁，瞬间包裹了他。只有从门缝透入的极其微弱的光线，勉强勾勒出殿内空荡荡的轮廓。这里似乎是个废弃的储藏间，堆放着一些蒙尘的破旧桌椅和杂物架子，空气里弥漫着浓重的霉味和灰尘气息。
然而，就在这片死寂的黑暗深处，在偏殿最内侧的角落，似乎有什么东西在动！
余尘的瞳孔瞬间适应了黑暗，锐利如鹰隼的目光穿透浓墨般的阴影，死死锁定了那个角落！
一个黑影！一个全身笼罩在宽大黑袍中的身影，背对着殿门的方向，正以一种极其怪异、充满仪式感的姿态跪伏在地上！黑影的前方地面上，似乎用某种暗红色的液体画着一个扭曲的、令人不安的图案！图案的中心，摆放着几件难以看清的、形状不规则的物体，其中一件，在绝对的黑暗中，竟似乎散发着极其微弱的、如同鬼火般的幽绿磷光！
那黑影的动作缓慢、僵硬，却又带着一种令人毛骨悚然的韵律感。他（或者她？）的双手在图案上方缓缓移动，十指扭曲着，做出种种复杂而诡异的手印，口中似乎还在无声地念诵着什么，整个场景透着一股难以言喻的邪恶与亵渎！这姿态，这氛围，与白日里案发现场所感受到的那种令人窒息的仪式感……何其相似！
余尘全身的血液似乎在这一刻彻底冻结！心脏如同被一只冰冷的铁手狠狠攥住！是他！那个凶手！那个在临安城制造连环血案的魔鬼！他竟然就在这里！在这供奉忠烈的岳祠深处，进行着如此邪恶的勾当！
就在余尘心神剧震的刹那，也许是那瞬间泄露出的、无法完全压制的杀意，也许是身体绷紧时肌肉的细微声响，也许是命运齿轮转动时那不可避免的碰撞——
那个跪伏在地的黑影，动作猛地一僵！
那缓慢而诡异的仪式姿态瞬间凝固！
紧接着，那黑影以一种完全违背常理的、快如鬼魅般的速度，霍然转身！
一张脸，或者说，一张面具，猝不及防地、清晰地撞入了余尘的视线！
在绝对的黑暗中，那张面具的轮廓却仿佛带着一种自内而外的、冰冷的荧光！狰狞！扭曲！獠牙外翻，眼眶深陷，赫然是一个栩栩如生、充满了无尽暴戾与古老邪恶气息的兽首！那兽首的纹路，那狞厉的姿态，与余尘白日里在石碑角落看到的刻痕，与他前世记忆深处无数次将他从噩梦中惊醒的图腾……完全重合！
是他！
那个戴着兽首面具的黑袍人！
那个前世指挥着弯钩短刃、制造了那场血火屠杀的魁首！
那个本该在烈焰中化为灰烬的……噩梦！
时间，在这一刻被彻底冻结。冰冷的恐惧和滔天的恨意如同两条毒蛇，瞬间噬咬住余尘的心脏！他的身体僵硬在原地，血液冲上头顶，又在瞬间退得干干净净，只留下彻骨的冰寒和一片空白的轰鸣！
面具下那双眼睛——那双冰冷、残酷、如同深渊寒潭般的眼睛——隔着浓重的黑暗，精准地、死死地锁定了门口那个闯入者！
余尘的血液在看清那张面具的瞬间彻底冰封，又在下一刻被灵魂深处爆燃的滔天恨意煮沸！是他！前世血火炼狱的魁首！今生连环血案的元凶！那个本该被烈焰焚尽的噩梦，竟在这供奉忠魂的圣殿深处，如毒蛇般再次昂起了头颅！
面具下那双深渊般的眼睛，死死锁定了他。冰冷的杀意如同实质的寒潮，瞬间充斥了整个破败偏殿的每一寸空间！