月色如钩，悄然潜入窗棂，在林晏的书案上投下一片清冷。
他被软禁已有七日。这七日里，外界消息几乎断绝，唯有皇帝每日派来的太医“问诊”和侍卫送餐，才让这死寂的别院稍有声响。林晏端坐案前，面上平静无波，手中狼毫却几乎被捏断。
巫蛊案与谋反案，两案并发，直指他与余尘。朝中风声鹤唳，无人敢为他们发声。若非他世袭侯爵之位与往日军功护体，此刻早已身在诏狱，与余尘作伴。
想到余尘，林晏心头一紧。那个总是眉眼带笑、智计百出的女子，如今在那暗无天日之地，可还安好？
门外传来侍卫交接班的声响，林晏眸光微动。时候到了。
他起身，从暗格中取出一枚特制香丸投入香炉。青烟袅袅，带着特殊气息飘散而出。不过半柱香时间，窗外传来三声猫头鹰叫——两短一长。
林晏走到窗边，轻叩窗棂作为回应。一道黑影悄无声息地潜入室内，跪地行礼。
“侯爷。”
来人身着夜行衣，面覆黑巾，只露出一双锐利的眼睛。这是林晏麾下暗卫统领，代号“墨影”，跟随他已有十年之久。
“起来说话。”林晏压低声音，“外间情况如何？”
墨影起身，声音沉肃：“情况不妙。巫蛊案的人偶是在余大人住所搜出，上面不仅有您的生辰八字，还有余大人的指纹。谋反案更是有‘密信’为证，笔迹模仿得极为相似，几乎可以乱真。”
林晏冷笑：“几乎？”
“属下仔细研究过密信副本，发现几个极细微的破绽。”墨影从怀中取出一份抄本，“您看‘肃’字的最后一笔，您的习惯是微微上挑，而这份密信中是平收。还有印鉴的尺寸，比您的私印小了分毫。”
林晏接过抄本，仔细查看，眼中闪过赞许：“观察入微。但这还不足以证明清白。”
“是。所以属下已兵分两路，一路追查人偶制作来源，一路查探密信出处。”墨影顿了顿，声音更低，“但有一事奇怪...”
“讲。”
“我们每次刚找到线索，很快就会被人掐断。仿佛...仿佛有人预先知道我们的行动方向。”
林晏眸光骤然锐利如刀：“你的意思是，我们中间有内鬼？”
墨影低头：“属下不敢妄断，但种种迹象表明，确实有人泄露消息。”
林晏沉默片刻，脑海中闪过几位心腹的面容。这些人都是与他生死与共过的兄弟，他实在不愿怀疑其中任何一人。
“谨慎查证，但勿要打草惊蛇。”最终，他沉声道，“当务之急，是找到两案的关键破绽。余大人那边...”
“余大人仍在诏狱，无人敢提审，但因案情重大，也不许任何人探视。”墨影回答，“不过我们买通了一个狱卒，据说余大人状态尚可，一直在暗中调查。”
林晏微微颔首，这倒符合余尘的性子。那女子看似柔和，骨子里却比谁都坚韧。
“传信给余尘，”林晏思索片刻，“只传两个字：‘材质’。”
墨影略显疑惑，但仍领命：“是。”
“还有，”林晏补充道，“查一查近日朝中谁与西疆使者往来密切，特别是与那些懂得巫蛊之术的部落。”
墨影眼中闪过恍然：“侯爷怀疑此事与西疆有关？”
“人偶的制作手法不像中原风格。”林晏道，“而能同时构陷我与余尘，又能让陛下如此震怒的，绝非寻常朝争。”
墨影领命，悄无声息地退去，如同融入夜色的一片墨迹。
林晏独自站在窗前，望着天边那弯冷月，思绪飘向诏狱中的余尘。若是她在，定会眯着那双慧黠的眼睛，笑说：“侯爷啊，这次咱们可是栽了大跟头。”
然后，她会如何分析此案？
林晏不自觉地勾起唇角。余尘查案，最重物证细微之处。她会拿起那个人偶，仔细检查每一针每一线，甚至会嗅一嗅材料的味道，尝一尝纸墨的质地...
“如果是余尘，她会怎么看？”林晏喃喃自问，转身回到案前，铺纸研墨，开始重新梳理两案的所有细节。
诏狱深处，余尘盘坐在干草堆上，闭目养神。
这里暗无天日，空气中弥漫着霉味与血腥气。偶尔从远处传来刑求的惨叫声，令人毛骨悚然。但余尘面不改色，仿佛置身自家庭院。
狱卒刚送来餐食——一碗看不出内容的糊状物和一杯清水。余尘慢慢食用，动作优雅得与周遭环境格格不入。
她的确在暗中调查。入狱七天，她已从狱卒的闲聊、送饭时的细微动静、甚至狱中老鼠的动向中，拼凑出不少信息。
比如，她知道林晏也被软禁而非下狱，这说明陛下对两案仍有疑虑；她知道朝中分为两派，一派力主严惩，一派谨慎观望；她还知道，那个人偶作为关键物证，被保存在刑部证物房，三日后将移送大理寺...
今夜，当值的是那个被她买通的小狱卒。余尘从发间取下一枚细银簪，在墙壁上轻轻敲击——三长两短，约定的信号。
不多时，一个年轻狱卒蹑手蹑脚来到牢门前，四下张望后，低声问：“大人有何吩咐？”
“我要的东西，带来了吗？”余尘问。
狱卒从袖中摸出一个小纸包，迅速塞进牢内：“只能拿到这些，还是冒险从证物房角落扫出来的...”
余尘接过纸包，小心打开，里面是少许棉絮和丝线碎片，以及一点黏土碎末。这正是制作那个人偶的材料。
“多谢。”余尘将一枚玉佩递出，“这是酬劳。”
狱卒慌忙推拒：“小的不敢！上次给的已经太多...”
“拿着。”余尘语气温和却不容拒绝，“三日后人偶移送大理寺，我们就再无线索。时间无多。”
狱卒这才收下玉佩，匆匆离去。
余尘就着牢窗透进的微弱月光，仔细研究那些材料。棉絮是寻常棉絮，丝线也是常见绣线，但那黏土...
她捻起一点黏土碎末，在指间揉搓，又凑近鼻尖轻嗅。这黏土质地细腻，带着一股极淡的奇异香气，不似中原之物。
余尘沉思片刻，将一点黏土放入水杯中，观察其溶解情况。随后，她竟蘸取少许，轻轻用舌尖尝了尝。
“果然...”她眼中闪过明悟的光芒。
这种黏土来自西疆，是当地部落制作祭祀用具的特殊材料，因含有特殊矿物质，带有淡淡的辛辣味和香气。在中原极为罕见。
为何构陷他们的人要用西疆的黏土？是无意，还是故意？
余尘思绪飞转。若是故意，那么此举可能意在暗示她与林晏与西疆勾结——这既符合巫蛊之术的指控，又能与谋反案相联系。
好一招毒计！
余尘不禁想起林晏。若是他在，定会立即派人查探近日京中西疆人的动向，特别是那些与朝中大臣往来密切者...
思维至此，余尘忽然愣住。奇怪，她怎么会如此自然地想到林晏会怎么做？仿佛这些年来，他们早已熟悉彼此的思维模式。
的确，共事五载，他们从最初的互看不顺眼，到后来的默契配合，破获无数大案要案。林晏擅长宏观谋划和局势判断，而她善于发现细节和证据破绽。二人相辅相成，珠联璧合。
余尘唇角不自觉漾起一丝笑意。那次侦破漕运案时，林晏故意引人注目地四处查访，吸引所有注意力，而她则暗中潜入账房，找到关键账本...
“如果是林晏，他会如何破此局？”余尘喃喃自问。
他定会双管齐下：一面查证物来源，一面寻幕后主使。同时，他会...
余尘忽然想到什么，眼睛一亮。人偶上的指纹！
据狱卒所说，人偶上有她的指纹。但余尘清楚地记得，案发前三日，她因调查一桩古董盗窃案，曾戴过特制手套——那手套上的药水会让指尖皮肤暂时起皱褪皮，三日内不可能留下完整指纹。
这是一个重大破绽！
余尘心跳加速，正欲深想，忽然听到牢门外传来轻微响动。不是狱卒的脚步声...
她立即将材料藏入袖中，躺回草堆假装入睡。
一道黑影悄然潜入牢房区域，在余尘牢门前停留片刻，从门缝中塞入一个小纸团，随即迅速离去。
余尘等待良久，确认再无动静后，才起身拾起纸团。展开一看，上面只有两个字：
“材质”
余尘瞳孔微缩。这是林晏的字迹！他也在调查人偶材料，而且设法传信给她！
握着这小小的纸团，余尘忽然感到一股暖流涌上心头。在这孤立无援的绝境中，知道那个人也在努力，也在思考着同样的方向，让她莫名感到安心。
他们虽不在一处，思维却隐隐同步。
林晏站在窗前，手中把玩着一枚玉佩，眸光深沉。
墨影刚刚回报，证实了他的猜测——人偶所用的黏土确实来自西疆。更令人警惕的是，近日丞相府中确有西疆使者频繁出入。
丞相李纲，朝中老臣，表面中立，实则野心勃勃。若是他...
“侯爷，”墨影的声音打断他的思绪，“还有一事。我们监视丞相府的人发现，除了我们，还有另一批人在暗中监视丞相府。”
林晏挑眉：“可知是谁的人？”
“身手像是大理寺的。”墨影道，“但奇怪的是，大理寺卿目前站在丞相一边，为何要监视自己的盟友？”
林晏沉思片刻，忽然明白过来：“除非是大理寺中有人暗中调查，且不认同上司的立场。”
“余大人曾任大理寺少卿，培养了不少亲信。”墨影恍然，“会不会是余大人的人？”
林晏颔首：“极有可能。余尘虽身在狱中，但绝不会坐以待毙。”他唇角微扬，“既然如此，我们或可与之合作。”
“但叛徒尚未找出，此时与外接触是否风险太大？”墨影担忧道。
林晏眼神一凛：“正因为有内鬼，才更需要外力相助。你暗中联系大理寺那边的人，但要万分小心，勿要让第三方察觉。”
墨影领命，又道：“侯爷，还有一事属下方才未及禀报。我们查到人偶上的指纹证据似乎有问题——案发前三日，余大人因调查古董案，指尖皮肤受损，按理说不该留下完整指纹。”
林晏猛地转身：“此事确凿？”
“确凿。太医署有记录，当时余大人曾去取药治疗指尖脱皮之症。”
林晏眼中精光乍现：“好！这是一个重大破绽！但为何刑部没有发现此事？”
墨影声音低沉：“这就是问题所在。刑部负责此案的郎中，是丞相的门生。”
林晏缓缓点头，一切渐渐串联起来。丞相李纲，恐怕就是这一切的幕后黑手。
但动机何在？为何要同时构陷他与余尘？
林晏踱步至案前，铺开一幅朝局图，目光落在几个关键位置上，忽然顿悟。
陛下年事已高，太子未立。丞相欲推举皇长子继位，而林晏支持的是德才兼备的三皇子。余尘虽不涉党争，但近年来破获多起大案，斩断了丞相不少财路。
若同时除去林晏与余尘，丞相在朝中便再无顾忌，可一手遮天。
好一个一石二鸟之计！
林晏冷笑。李纲啊李纲，你未免太小看我林晏，也太小看余尘了。
“墨影，”林晏声音斩钉截铁，“我要你重点查一个人：丞相府中的西疆幕僚。既然用了西疆黏土，很可能是为了嫁祸西疆，但反而暴露了自己。此人必定是关键。”
“是！”墨影应道，又迟疑片刻，“侯爷，关于内鬼一事...属下有怀疑对象，但不敢确定。”
林晏直视他：“说。”
“前日属下部署调查西疆使者时，只有三人知晓全盘计划。今日发现，其中一路人马遭遇伏击，两人伤亡。”墨影声音沉重，“而知晓那路人马具体路线的，只有...只有‘玄鹰’。”
林晏闭目片刻。玄鹰，他麾下最得力的探子之一，曾数次救他于危难之中。
“可有证据？”
“暂无实据。但伏击者似乎早有准备，若非内应，难以至此。”
林晏沉默良久，终于开口：“暗中监视，但勿要打草惊蛇。若真是他，背后定有主使，我要放长线钓大鱼。”
墨影领命而去。
林晏独自站在室中，忽然感到一阵寒意。连最信任的心腹都可能背叛，这朝堂之上，到底还有几分真心？
他不禁想起余尘。那女子虽然时常与他争执，观点相左，但始终光明磊落，从不玩弄阴私手段。此刻想来，竟是难得的真诚。
若是她在，定会挑眉笑道：“侯爷终于知道我的好了？”
林晏唇角不自觉扬起笑意，但随即又压下。
余尘仍在狱中，处境比他危险得多。他必须尽快破局，否则...
否则他可能会永远失去她。
这个念头让林晏心中一紧。五年来的点点滴滴忽然涌上心头：她破案时神采飞扬的模样，与他争论时不服输的眼神，共饮时微醺的笑靥...
何时起，她在他心中竟已如此重要？
林晏深吸一口气，握紧双拳。无论如何，他一定要救她出来。
诏狱中，余尘正在墙上划下第七道刻痕。
七日了，外界毫无消息。那个小狱卒自那日后也没再出现，恐怕是被人察觉了。
但她并不慌乱。多年的查案经验告诉她，越是危急时刻，越需冷静自持。
余尘反复研究那些人偶材料，终于有了新发现。在黏土碎末中，她找到极细微的金属碎屑，在微弱光线下闪着奇异光泽。
这不是普通金属，而是西疆特有一种合金，常用于制作祭祀刀具。京城中，谁会拥有这种合金？
余尘思索良久，忽然想起一年前破获的一起古董走私案。当时查获一批西疆文物，其中就有一柄祭祀刀。那批文物后来被收入...
丞相府的私藏！
余尘心跳加速。丞相李纲？为何是他？
仔细想来，却又合情合理。当朝中，唯有丞相有能力同时构陷林晏与她，且能从两案中获益最多。
但如何证明？
余尘蹙眉沉思。若是林晏，他会从人证入手，找到制作人偶的工匠，或者经手密信的信使...
正当她苦思冥想时，牢门外忽然传来一阵脚步声。不是寻常狱卒的节奏。
余尘迅速藏好所有物品，躺回草堆假装入睡。
牢门被打开，几个人走了进来。余尘眯眼偷看，心中一惊——来人竟是丞相李纲！
李纲挥手让随从退到远处，独自站在牢房中央，俯视着“沉睡”的余尘。
“余大人，不必装了。”李纲声音平静，“我知道你醒着。”
余尘心知瞒不过，索性坐起身，淡然道：“丞相大驾光临，有何指教？”
李纲微微一笑：“余大人好定力。身处如此境地，仍能不卑不亢，难怪能在短短数年内在大理寺崭露头角。”
“丞相过奖。”余尘不动声色，“不知丞相深夜来访，所为何事？”
李纲踱步片刻，缓缓道：“余大人是聪明人，当知今日之局，已是死局。巫蛊案与谋反案，证据确凿，陛下震怒，无人能救你。”
余尘挑眉：“既然如此，丞相又何必多此一举，前来探望？”
“因为惜才。”李纲停下脚步，直视余尘，“你虽与林晏走得太近，卷入不该卷入的纷争，但终究是个人才。本相不忍见你就此陨落。”
余尘心中冷笑，面上却故作困惑：“丞相的意思是...”
“有一条生路，就看你愿不愿意走。”李纲低声道，“指认林晏为主谋，你只是被迫参与。如此，本相可保你一命。”
果然如此！余尘心中明镜似的。丞相不仅要除去林晏，还要彻底败坏他的名声。
“丞相好意，下官心领。”余尘平静道，“但下官不能做伪证。”
李纲面色一沉：“余大人可要想清楚。这是你唯一的生路。”
“下官想得很清楚。”余尘抬头直视李纲，目光如炬，“倒是丞相，可想清楚了？构陷忠良，欺君罔上，可是灭族的大罪。”
李纲脸色骤变，眼中闪过杀意，但很快又恢复平静：“余大人既然执迷不悟，就休怪本相无情了。”
说罢，拂袖而去。
余尘看着他的背影，心知李纲不会善罢甘休。既然劝降不成，很可能会下毒手。
必须尽快将发现传递出去！
余尘思虑片刻，从袖中取出那点黏土碎末，分成两半，一半藏入发间，另一半用纸包好。随后，她撕下衣襟内侧一小块白布，咬破手指，用血写下几个小字：
“丞相府，西疆黏土，合金屑”
写毕，她将布条与半份黏土样本仔细包好，藏入袖中。
现在的问题是，如何传递出去？
正当余尘苦思对策时，忽然听到牢房深处传来一阵轻微响动。那不是人声，而是...
老鼠的叫声。
余尘心念电转。诏狱中老鼠猖獗，常常穿梭于各个牢房之间。或许...
她小心翼翼地将纸包系在一根从草堆中找出的较硬的草茎上，做成一个小拖车。然后，她模仿老鼠叫声，试图吸引那些小生灵的注意。
良久，一只硕大的老鼠谨慎地探出头来。余屏住呼吸，将一点食物碎屑撒在纸包附近。
老鼠迟疑片刻，慢慢靠近，开始啃食碎屑。余尘趁机将草茎轻轻系在老鼠尾巴上。
老鼠受惊，猛地窜回墙洞，拖着那个小纸包消失在黑暗中。
余尘心中祈祷。这只老鼠常在她牢房出没，吃得肥硕，显然经常穿梭于狱内外。希望它能将信息带到外面，希望有人能明白...
做完这一切，余尘疲惫地靠在墙上，忽然想起林晏曾经笑她：“余大人连老鼠都能使唤，真是无所不能。”
当时她回敬道：“比不上侯爷，连蚂蚁都能编排成军队。”
二人相视而笑的情景恍如昨日。
余尘轻轻叹息。林晏此刻，在做什么呢？可曾找到什么线索？
她不知道，此刻的林晏正站在窗前，望着同一轮明月，想着狱中的她。
林晏一夜未眠。
墨影刚刚回报，玄鹰果然有异动。深夜时分，玄鹰悄悄离开别院，在城中绕行良久，最终潜入了一处宅邸——那是丞相心腹的私宅。
内鬼确凿无疑。
林晏心沉似铁。玄鹰跟随他多年，竟也会背叛。权势利益面前，忠诚竟是如此不堪一击。
“继续监视，但要小心，切勿被发现。”林晏吩咐墨影，“我要知道他传递了什么消息，又是与谁接触。”
墨影领命，又道：“侯爷，还有一事。大理寺那边有回音了，他们同意合作，并传来一个消息——余大人可能发现了关键证据，丞相昨夜曾亲自去诏狱见她。”
林晏猛地起身：“李纲去见余尘？所为何事？”
“具体不详，但据眼线说，丞相离开时面色不豫，恐怕是劝降未成。”
林晏心中一紧。劝降未成，意味着余尘处境更加危险。李纲很可能会下毒手！
“加派人手，暗中保护余尘。”林晏命令道，“无论如何，不能让她出事。”
“但诏狱守备森严，我们的人难以进入...”
“想办法！”林晏声音陡然凌厉，“无论付出什么代价，保她周全！”
墨影从未见过林晏如此失态，愣了一下才急忙应声：“是！属下这就去安排！”
墨影退下后，林晏再也维持不住平静，一拳砸在墙上。
余尘...千万要坚持住...
就在此时，窗外忽然传来一阵细微响动。林晏警觉地望去，只见一只硕大的老鼠从窗缝钻入，尾巴上系着一个小纸包。
林烨挑眉。诏狱的老鼠？怎么会...
他小心地解下纸包，打开一看，顿时屏住呼吸。
半份黏土样本，还有一块白布，上面用血写着：
“丞相府，西疆黏土，合金屑”
是余尘的字迹！她找到了关键证据，并设法传了出来！
林晏握紧那块布条，心中澎湃。这女子果真从不让人失望！在如此绝境中，竟还能找到突破之道！
“材质”...他传去的两个字，她果然明白了。
林晏立即唤人进来：“传令！重点查丞相府中的西疆文物，特别是含有合金的器物。还有，查丞相近日是否购入西疆黏土！”
手下领命而去。林晏则对着那半份黏土样本仔细研究，果然发现了细微的金属碎屑。
这与墨影之前的发现完全吻合！丞相府就是人偶的制作地点！
现在的问题是，如何入府查证？丞相府守备森严，没有圣旨，根本无法入内搜查。
林晏沉思良久，忽然灵光一现：不必入府，只需找到从相府运出的废弃物即可。如此大量的黏土加工，必定会有残渣需要处理...
“来人！”林晏高声道，“监视丞相府每日运出的垃圾废弃物，特别是来自西厢房区域的！”
一声令下，暗卫立即行动。
林晏站在窗前，望着渐渐亮起的天色，心中升起多日来的第一丝希望。
余尘，再等等...我很快就会救你出来...
他握紧手中那块染血的衣襟布条，仿佛能感受到余尘的体温与决心。
孤臣孽子，两处艰难，却心心相印，各自为战。
而这战，他们必须赢。
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