酸雨敲打着残破的掩体顶棚，发出永无止境的“噼啪”声，汇聚成浑浊的水流，冲刷着脚下混杂着玻璃碎屑、虫族甲壳碎片和半凝固血块的泥泞。空气粘稠得如同凝固的血浆，充斥着浓烈的硫磺、臭氧、蛋白质烧焦的恶臭，以及一种更深层、更令人不安的甜腻腐败气息——那是覆盖在修道院巨墙和周围大地上的虫族菌毯散发出的味道。
林恩靠在一块冰冷的、布满弹痕的岩石后面，仅存的右手紧握着喷火器冰冷的枪管。左臂的剧痛如同持续不断的电击，顺着断裂的液压管线一路烧灼进他的大脑皮层。01-γ的临时修补——用扭曲的金属支架捆扎和快速凝固的密封胶——勉强止住了液压油的外泄，但内部精密的伺服系统严重受损，每一次微小的动作都伴随着关节内部刺耳的金属摩擦声和滞涩的阻力感。整条左臂沉重、麻木，仿佛一块不属于他的冰冷废铁。焊死在接口上的卡尔短刀，刀锋被混合着液压油和虫血的污垢覆盖，失去了光泽。
他试图将意识沉入“逻辑飞地”，那片由冰冷数据和概率构成的思维净土，寻求一丝隔绝这炼狱的平静。但这一次，飞地的屏障变得异常稀薄、脆弱。
一种无形的、粘稠的、带着冰冷恶意的压力，如同深海的水压，毫无征兆地从四面八方渗透进来。它并非声音，却直接在脑海深处形成令人作呕的嗡鸣，如同亿万只饥饿的虫子在啃噬着脑髓！视野的边缘开始不受控制地扭曲、闪烁，冰冷的岩石表面仿佛活了过来，蠕动着变成覆盖粘液的肉壁！空气中弥漫的恶臭瞬间增强了百倍，带着浓烈的血腥和生物质腐烂的甜腻，几乎令人窒息！
“呃……”林恩闷哼一声，猛地咬紧牙关，仅存的右手死死扣住喷火器的握柄，指关节因用力而发白。他强迫自己聚焦于眼前岩石上的一道真实裂痕，用物理的锚点对抗精神的侵蚀。数据流在视野一角疯狂报警：【检测到异常精神脉冲！频率：未知！强度：指数级上升！来源：非点状，全域弥散！】“逻辑飞地”在超负荷运转，冰冷的理性疯狂地构建着防火墙，解析着这股冲击的本质——虫巢意志！它在低语！它在呼唤！它在试图同化每一个脆弱的灵魂！
周围的克里格士兵是首当其冲的受害者。一个士兵突然停止了擦拭激光枪的动作，防毒面具下的呼吸变得粗重而混乱。他猛地抬起枪口，不是对准掩体外，而是对准了自己的太阳穴！手指颤抖着扣在扳机上！
“不！”旁边的科兹眼疾手快，一把扑上去死死抓住他的手腕，两人滚倒在泥泞中。激光枪走火，一道刺目的红光擦着掩体边缘射入空中。
另一个士兵则蜷缩成一团，双手死死捂住耳朵，发出压抑的、野兽般的呜咽：“别叫了……别叫了……虫子……在吃我的脑子……它们在爬……”他的身体剧烈地颤抖着。
更远处，一名士兵突然发出歇斯底里的狂笑，端起激光枪对着空气疯狂扫射，直到能量匣彻底耗尽，发出空转的“咔咔”声。他随即又嚎啕大哭，跪倒在地，用额头疯狂地撞击着冰冷的岩石，鲜血从防毒面具下方渗出。
混乱如同瘟疫般蔓延。原本死寂的防线瞬间充斥着疯狂的呓语、痛苦的哀嚎和毫无意义的嘶吼。虫巢的低语穿透了物理的阻隔，直接腐蚀着意志的堤坝。
“砰！砰！”
两声冷酷的爆弹枪响压过了混乱。尤根政委的身影如同铁塔般矗立，猩红的义眼扫过陷入疯狂的士兵，枪口还冒着淡淡的青烟。两名彻底失控、正扑向同伴的士兵应声倒地，后脑勺炸开血洞。
“废物！懦夫！”尤根的咆哮如同滚雷，带着一种近乎狂暴的愤怒，“帝皇的怒火在哪里？！克里格的意志在哪里？！用你们的枪！用你们的牙！撕碎这该死的幻象！再让我看到谁像蛆虫一样软趴趴的，下一个脑袋开花的就是他！”他的独眼如同毒蛇般扫视，最终落在那些还能勉强保持一丝清醒、正竭力压制着内心恐惧的士兵身上，包括死死按住同伴的科兹。
就在这时，一阵急促而沉重的脚步声伴随着金属摩擦声从掩体后方传来。两名身披金红动力甲、但盔甲布满凹痕与焦黑痕迹的圣血天使护送着一个身影快速靠近。被护送者并非战士，而是一位身披红袍、面容枯槁的技术神甫。他裸露的头部皮肤苍白如纸，布满深陷的皱纹，几根稀疏的灰发紧贴着头皮。最引人注目的是他那双眼睛——眼窝深陷，眼球却异常明亮，瞳孔深处仿佛燃烧着两团幽蓝色的火焰，那是强大灵能外溢的象征。他的红袍上沾满了暗褐色的血迹和绿色的虫族粘液，左臂被临时截断，断口处包裹着渗血的绷带，复杂的机械义肢显然已在战斗中损毁。他步履蹒跚，全靠身边一位圣血天使的搀扶才能勉强行动。
“智库阿尔泰留斯！”搀扶他的圣血天使声音沙哑而急切，“我们需要立刻返回主墙！他的伤势太重了！”
尤根政委立刻迎了上去，红色的义眼扫过重伤的智库，又警惕地瞥了一眼后方。“外面全是那些该死的虫子！走大路就是找死！”他指向林恩所在的掩体方向，“从这里，贴着废墟和弹坑，能绕开大部分虫群！但需要掩护！”
圣血天使战士看了一眼混乱的防线和陷入疯狂的士兵，又低头看了看怀中气息奄奄、但眼神依旧燃烧着不屈意志的智库，沉重的头盔微微点了一下。“可以。但必须快！他的灵魂之火在风中摇曳！”
“葬送者！”尤根猛地转身，指向林恩、科兹和其他几个还能行动的士兵，“你们几个！护送智库和天使大人回主墙！用你们的命开路！其他人，火力掩护！把虫崽子的注意力给我吸过来！”
命令如山。林恩挣扎着站起身，破损的左臂无力地垂在身侧，每一次移动都带来剧痛和内部金属摩擦的刺耳噪音。他看了一眼重伤的智库阿尔泰留斯，那双燃烧着幽蓝火焰的眼睛似乎穿透了防毒面具，直接落在他的机械臂上，带着一丝探究。01-γ如同鬼魅般出现在林恩身边，绿光义眼贪婪地扫描着智库断臂处的灵能残留。
没有时间犹豫。小队立刻行动起来。两名相对完好的克里格士兵在前方探路，林恩和科兹护在重伤的智库和圣血天使两侧，01-γ垫后。尤根则带领着剩余的、勉强从疯狂边缘拉回来的士兵，开始对着掩体外影影绰绰的虫影疯狂射击，爆弹枪和激光束的怒吼瞬间吸引了远处虫群的注意。
他们如同幽灵般在断壁残垣、巨大的弹坑和仍在闷烧的虫族生物舰残骸间快速穿行。酸雨模糊了视线，脚下的地面湿滑泥泞，混杂着碎玻璃、焦黑的残骸和不知名的粘稠物质。空气中弥漫的菌毯腐败气息和虫巢低语如同跗骨之蛆，持续不断地冲击着每个人的神经。智库阿尔泰留斯的状态极差，他紧闭着双眼，枯槁的脸上没有一丝血色，汗水混合着雨水不断淌下，身体在圣血天使的搀扶下依旧颤抖不止。他断臂处的绷带已被浸透，暗红色的血迹不断渗出。
“坚持住，长者！圣吉列斯注视着我们！”圣血天使的声音带着焦灼。
突然，搀扶着智库的圣血天使猛地抬头望向天空！“上方！孢子囊！”
林恩下意识地抬头。只见几个巨大的、形如肿瘤、表面布满粘稠脉络的黄绿色囊泡，正从低垂的、被虫巢生物舰遮蔽的污浊云层中无声地坠落！它们的目标，赫然就是这支小小的护送队伍！
“散开！”圣血天使的咆哮带着前所未有的急迫！
但太迟了！
其中两个孢子囊在距离地面十几米的高度轰然爆开！没有火光，没有冲击波，只有漫天的、闪烁着荧光的黄绿色酸液如同暴雨般泼洒而下！那酸液具有极强的腐蚀性和粘性，如同活物般在空中飞溅、蔓延！
“为了帝皇！”那名殿后的圣血天使战士发出震天的战吼，没有丝毫犹豫！他猛地将搀扶的智库推向旁边的林恩，同时爆发出惊人的力量，用自己宽阔的金红色身躯，如同最坚固的盾牌，猛地扑向智库和林恩所在的位置！他张开双臂，用整个后背迎向那倾泻而下的死亡酸雨！
嗤——！！！
令人毛骨悚然的腐蚀声瞬间响起！如同滚烫的油脂浇在生肉上！圣血天使战士的动力铠甲——那坚固无比的陶钢——在强腐蚀酸液的浇淋下，竟然冒起了滚滚浓烟！金红色的涂装瞬间被腐蚀剥离，露出下面迅速变黑、溶解的金属！他魁梧的身躯剧烈地颤抖着，却如同磐石般死死钉在原地，用自己的身体为下方的智库和林恩撑起了一小片相对安全的空间！
“不！”智库阿尔泰留斯发出悲怆的嘶喊，眼中幽蓝的火焰疯狂跳动。
更多的酸液溅射开来！一名在前方探路的克里格士兵被酸液兜头淋中，防毒面具瞬间被腐蚀穿透，连带着下面的皮肉骨骼！他连惨叫都来不及发出，整个头颅就如同蜡烛般融化，冒着浓烟的无头尸体颓然倒下！另一名士兵被溅射的酸液击中手臂，土黄色的制服和皮肉瞬间消失，露出森森白骨，他惨叫着翻滚在地。
林恩感到几滴灼热的液体溅射在自己胸甲和右肩尚未机械化的部位，瞬间传来钻心的灼痛！他闷哼一声，强忍着没有倒下。被他下意识护在身下的智库阿尔泰留斯，则因为圣血天使的牺牲和林恩的遮挡，只被少量酸液溅到红袍边缘，腐蚀出几个焦黑的破洞。
酸液之雨只持续了短短几秒，却如同一个世纪般漫长。当那恐怖的腐蚀声停歇，挡在他们上方的圣血天使战士，依旧保持着双臂张开的姿势。但他那曾经威武的金红盔甲后背，已是一片触目惊心的焦黑与熔融，巨大的创口深可见骨，甚至能看到内部被腐蚀得发黑的金属脊椎和动力背包的残骸。浓烟和刺鼻的气味从他身上散发出来。他伟岸的身躯晃了晃，最终如同山峦崩塌般，重重向前扑倒，溅起大片的泥泞。
“安息吧，兄弟……”仅存的那名圣血天使战士声音低沉，饱含着无尽的痛苦与怒火。他迅速检查了一下倒下的同伴，确认其生命信号已经消失，头盔下的目光扫过一片狼藉的队伍——融化头颅的尸体，惨叫着失去手臂的士兵，以及几乎被酸液彻底摧毁的战友遗骸。
“继续前进！”他低吼着，一把拉起悲愤欲绝的智库阿尔泰留斯，仅存的独眼中燃烧着复仇的烈焰。
队伍在巨大的损失和悲痛中继续前进，速度却不得不放慢。受伤士兵的惨嚎和虫巢持续不断的低语如同双重折磨。林恩感到右肩被酸液灼伤的部位火辣辣地疼，每一次呼吸都牵扯着伤口。更麻烦的是，他破损的左臂关节在一次跳过障碍时受到了更大的冲击，临时修补的密封胶裂开了一道缝隙，银灰色的液压油再次开始缓慢渗出，混合着雨水和泥污，滴落在地上。
就在他们穿过一片被虫族酸液炮彻底摧毁的建筑废墟时，几只游荡的刃虫发现了这支残破的队伍！它们发出尖锐的“咔哒”声，挥舞着巨大的骨镰，高速冲了过来！
“虫子！”科兹嘶哑地喊道，举起了激光枪。
圣血天使战士立刻将智库护在身后，拔出了链锯剑，引擎发出低沉的咆哮。01-γ则迅速退到一块相对完整的断墙后，绿光义眼紧盯着冲来的虫子。
林恩强忍着左臂的剧痛和右肩的灼伤，试图抬起沉重的喷火器。但左臂的液压系统在刚才的冲击下彻底紊乱，沉重的枪身猛地一沉，差点脱手！他只能用右手勉强支撑着枪管，试图瞄准。
就在这时，冲在最前面的两只刃虫仿佛突然失去了协调！一只猛地向左急转，撞上了旁边半堵残墙，另一只则毫无征兆地放缓了速度，镰刀爪茫然地挥舞着。它们原本精准的扑击路线瞬间变得混乱不堪！
圣血天使战士抓住这转瞬即逝的机会，链锯剑发出狂暴的咆哮，一个迅猛的突进斩击，将那只撞墙的刃虫从头到尾劈成了两半！墨绿色的虫血和内脏喷溅而出！科兹和其他士兵的激光束也集中火力，将另一只陷入混乱的虫子打成了筛子。
“怎么回事？”圣血天使战士有些疑惑地看了一眼地上虫子的残骸，又警惕地扫视四周。
林恩却猛地低下头，看向自己那不断渗出液压油的破损左臂关节！银灰色的油液正顺着冰冷的金属流淌，滴落在潮湿的地面上。刚才虫子失控的瞬间，正是他左臂关节内部发生了一次剧烈的、不受控制的短路！一阵强烈的电子脉冲感顺着神经束传来！
“我的……手臂……”林恩的声音透过面具，带着难以置信的沙哑，“刚才……短路……干扰了它们？” 他想起了01-γ之前关于虫族神经信号的分析报告。难道自己泄漏的液压油或者紊乱的电子信号，意外形成了一种干扰场？
01-γ立刻从掩体后冲了出来，绿光义眼死死盯着林恩渗油的关节，又迅速扫描了一下虫子的尸体，数据板发出急促的提示音。“异常电磁脉冲！与虫族原生协调信号发生冲突！来源：受试者破损的神经机械接口！意外发现！宝贵数据！”他的合成音带着前所未有的兴奋。
就在这时，重伤的智库阿尔泰留斯突然剧烈地咳嗽起来，身体如同风中残烛般摇晃，口中涌出带着泡沫的暗红色血液。他眼中燃烧的幽蓝火焰急剧地明灭闪烁，仿佛随时会熄灭。
“长者！”圣血天使战士急忙扶住他。
阿尔泰留斯艰难地抬起仅存的右手，枯槁的手指颤抖着指向林恩。他的嘴唇翕动着，声音微弱得如同耳语，却带着一种不容置疑的力量，直接穿透了雨声和战场噪音，清晰地传入林恩耳中：
“过来……异乡的钢铁之躯……时间……不多了……”
林恩犹豫了一下，拖着沉重、漏油的左臂走上前。圣血天使战士警惕地看着他，但并未阻拦。
阿尔泰留斯那双燃烧着幽蓝火焰的眼睛死死盯着林恩被液压油浸染的机械左臂，又缓缓上移，对上林恩冰冷的机械眼。他的目光仿佛穿透了冰冷的金属和防毒面具，直视着林恩的灵魂深处。一丝了然的、近乎悲悯的神色在他枯槁的脸上闪过。
“你的躯壳……冰冷……但承载着……未被玷污的……‘容器’……”他喘息着，每一个字都像是用尽最后的力气，“虫巢的……低语……无法……彻底侵蚀……钢铁的……回路……很好……”
他颤抖的右手猛地伸入自己红袍的内袋，掏出一个只有拇指大小、闪烁着微弱蓝光的晶体芯片。芯片表面布满了极其精密的纹路，仿佛有微小的电流在其中流淌。
“拿……着……”阿尔泰留斯的声音断断续续，眼中的火焰越来越微弱，“这……是钥匙……也是……诅咒……圣血天使的……智慧……与……警告……承载它……用你的……钢铁……去感受……去……对抗……”
他用尽最后一丝力气，将那块闪烁着幽蓝光芒的灵能知识芯片，猛地按向林恩左臂机械接口旁一个预留的数据端口！动作带着一种近乎粗暴的决绝！
“不！”圣血天使战士惊呼，他深知未经防护直接接触灵能知识的危险性，尤其对一个凡人！
但已经晚了！
嗤——！！！
就在芯片接触端口的瞬间，一股狂暴的、如同高压电流般的幽蓝色能量流猛地从芯片中爆发出来！刺目的蓝光瞬间照亮了周围阴暗的雨幕！林恩感觉自己整个左臂，连同半边身体，如同被投入了万伏高压电之中！无法形容的剧痛瞬间淹没了之前所有的伤痛！那不是物理的痛楚，而是灵魂被撕裂、被灼烧的极致痛苦！无数不属于他的、破碎而狂暴的景象和声音如同决堤的洪水，疯狂地冲入他的脑海！
金色的翅膀在虚空中折断！恶魔的狂笑！垂死战士的悲鸣！基因种子的低语！圣吉列斯陨落的无尽哀伤！黑色狂怒的咆哮！还有……那冰冷、庞大、吞噬一切的虫巢意志的阴影！
“呃啊——！！！”林恩发出一声不似人声的嘶吼，身体剧烈地抽搐着，仅存的右手死死抓住自己剧痛欲裂的头颅！防毒面具的视窗瞬间被蓝色的电弧覆盖！他破损的左臂接口处冒出滚滚浓烟，内部传来电子元件烧毁的噼啪声！
“逻辑飞地”构筑的防火墙在这股狂暴的灵能数据洪流面前，如同纸糊般被瞬间冲垮！冰冷的理性被淹没在炽热而混乱的知识碎片和情感风暴之中！
就在这灵魂几乎被撕裂的痛苦巅峰，在那片狂暴的、由天使智慧与诅咒构成的意识乱流中，一个冰冷、庞大、由无数闪烁的神经节点构成的网络坐标，如同黑夜中的灯塔，清晰地、带着绝对恶意的压迫感，突兀地烙印在了他的意识深处！
那是……虫巢主脑的方向！