暴雨还在倾盆而下，将淮北大地冲刷成一片泥泞的泽国。芍陂水域，龙舟倾覆的余波尚未平息，浑浊的水面上漂浮着残骸和零星挣扎的人影，在冰冷的雨水中显得格外凄惶。
而此刻的寿春城，这座刚刚被袁术强行披上“仲家”龙袍的都城，却陷入了一种比暴雨更冰冷、更令人窒息的死寂和恐慌。
皇宫（原本的州牧府邸被强行扩建而成）内，灯火通明，却驱不散那无孔不入的阴霾。宫女太监们噤若寒蝉，脚步轻得像猫，脸上是掩饰不住的惊恐。空气里弥漫着浓重的药味和一种…行将就木的腐朽气息。
最深处的寝殿内，巨大的龙床上，袁术如同一滩正在融化的、巨大的白色油脂。他肥胖的身躯裹在湿透的、沾满泥污的龙袍里，龙袍上象征天命的十二章纹被污水浸染得模糊不堪。那张曾经趾高气扬、睥睨天下的脸，此刻肿胀发青，眼窝深陷，嘴唇乌紫，如同水泡过的死尸。他剧烈地咳嗽着，每一次咳嗽都伴随着大口的血沫从嘴角涌出，染红了明黄色的锦被，也染红了他死死攥在怀里的一个东西——那方缺了一角的传国玉玺。
“陛…陛下…药…药来了…”一个年迈的御医端着药碗，手抖得像秋风中的落叶，声音带着哭腔。
“滚…都给朕滚出去…咳咳…咳…”袁术的声音嘶哑微弱，如同破风箱在拉扯，却带着一种濒死野兽的疯狂和执拗。他猛地挥手打翻了药碗，滚烫的药汁泼洒在御医身上和昂贵的地毯上，腾起一股白气。
“玉玺…朕的玉玺…”他浑浊的眼睛死死盯着怀里那块温润却又残缺的石头，手指神经质地抚摸着那被他自己咬崩的缺口，触手冰凉。“受命于天…既寿永昌…受命于天…咳咳…咳…”他喃喃着，声音越来越微弱，眼神却越来越混乱、狂热，“朕…朕是天子！是真龙！孙…孙策小儿…孙逊…还有吕布！你们…咳咳…都是乱臣贼子！不得好死！不得好死啊——！！！”
又是一阵撕心裂肺的剧咳，更多的暗红血块被他喷了出来，溅在玉玺上，也溅在他自己脸上。他感觉不到疼痛，只觉得胸口如同塞满了烧红的炭火，五脏六腑都在被无形的手狠狠撕扯、焚烧！龙舟倾覆时那冰冷的河水灌入肺腑的窒息感，玉玺被夺的耻辱和剧痛（虽然最后被亲卫抢回，但已崩缺），还有纪灵大败、数万大军溃散的绝望消息…如同无数条毒蛇，啃噬着他仅存的生命力。
“天命…朕…朕不信…”袁术的眼神开始涣散，呼吸如同漏气的风箱，越来越急促，也越来越微弱。他死死攥着那冰冷的、沾满自己血污的残破玉玺，仿佛那是他唯一能抓住的救命稻草，是他“天命所归”的最后证明。
就在意识即将彻底沉入黑暗深渊的刹那，一股难以形容的、混杂着滔天怨毒和不甘的戾气猛地冲上他的脑门！他猛地张开嘴，发出一声不似人声的、如同夜枭啼血般的凄厉尖嚎：
“朕——！！！”
他用尽全身最后一丝力气，如同疯魔般，狠狠一口咬在了那方传国玉玺的崩缺之处！
咔嚓——！！！
一声令人头皮发麻、如同枯骨断裂般的脆响！
坚硬的玉质，在袁术这蕴含了无尽怨毒和疯狂的死命一咬下，竟真的崩裂开来！一小块碎裂的玉屑混合着袁术口中喷涌而出的、更加浓稠的暗红血块，一起溅落在龙床上！
“呃…嗬…嗬…”袁术的身体剧烈地抽搐起来，喉咙里发出嗬嗬的怪响，那双因充血而暴凸的眼睛，死死瞪着手中那块被他生生咬崩、沾满血污的残破玉玺，仿佛要将自己所有的怨恨、所有的诅咒都烙印进去！
下一刻，他身体猛地一僵，如同被抽走了所有骨头，庞大的身躯轰然瘫倒在龙床之上。那双暴凸的眼睛依旧圆睁着，空洞地“望”着宫殿藻井上那粗糙绘制的、张牙舞爪的“五爪金龙”，瞳孔中最后一丝疯狂的光泽彻底熄灭。
寿春皇宫深处，这位僭越称帝、倒行逆施的“仲家皇帝”，在无尽的怨毒、恐惧和疯狂中，抱着他那残缺的玉玺，呕尽最后一滴心血，咽下了最后一口气。
仲氏绝啼，伪龙殒命。
几乎在袁术咽气的同一时刻。
汝阴城，临时征用的府衙内。
孙逊正对着面前摊开的、简陋得可怜的地图，手指无意识地敲击着桌面。秦明被安道全强行按在隔壁厢房治伤，那震天的咆哮和骂娘声隔着门板都能听见。纪灵被裴宣打入死牢，严加看管。城里的粮草危机暂时缓解——从纪灵后军和芍陂外围仓惶丢弃的辎重里，抢回了不少粮食，虽然混杂着雨水和泥浆，但足以让几千人撑上一段时日。
局势似乎暂时稳定下来，但孙逊的心头却如同压着一块巨石，沉甸甸的，没有丝毫轻松。淮水边张顺那冰冷的质问和鄙夷的眼神，像根刺一样扎在他心里。还有秦明的伤…更重要的是，下一步棋该怎么走？袁术虽死，但淮南这块肥肉，盯着的人太多了！孙策在江北虎视眈眈，吕布得了残破玉玺，更是如同饿狼叼到了带血的肉骨头…
就在这时！
嗡——！！！
他怀里的玉佩，毫无征兆地再次剧烈震动起来！一股远比之前任何一次都要强烈、都要深邃的灼热洪流，瞬间席卷全身！那感觉，不再是烙铁，而是仿佛有一根烧红的钢针，狠狠刺入了他的心脏！同时，一股难以言喻的、冰冷刺骨的悸动感，顺着玉佩的灼热，清晰地传递到他的灵魂深处！
那悸动感…带着一种玉石崩裂的脆响，带着一种滔天怨毒的诅咒，带着一种…伪龙殒命的终结气息！
孙逊闷哼一声，猛地捂住胸口，脸色瞬间煞白如纸！额头上冷汗涔涔而下！他下意识地从怀里掏出那块贴身佩戴的汉末玉佩。
玉佩依旧温润，但此刻，那繁复的云雷纹路深处，竟隐隐浮现出一抹极其妖异、极其不祥的暗红色！如同干涸的血迹！而玉佩中心，那个隐晦的“囚”字，仿佛被那暗红浸染，散发出一种冰冷、死寂、却又带着无尽怨念的光芒！那光芒一闪而逝，却让孙逊浑身汗毛倒竖，一股寒意从脚底板直冲天灵盖！
“怎么回事…”孙逊死死盯着玉佩，手指无意识地摩挲着那仿佛还残留着灼痛感的纹路。刚才那股悸动…那种玉石崩裂、怨龙泣血的感觉…太清晰了！太真实了！难道…是袁术？他死了？而且…死得极不甘心，怨气冲天？
他猛地想起淮水边张顺破水而出时，玉佩也曾浮现过“囚”字金光；想起下令活人填河时，玉佩灼热如焚…这块玉佩…似乎越来越不对劲了！它不再仅仅是一个召唤的工具，更像是一个…冰冷的见证者？一个…吞噬着罪孽与戾气的…容器？
一种难以言喻的、混杂着恐惧和某种诡异明悟的寒意，瞬间包裹了孙逊。他攥紧了玉佩，那冰冷的触感此刻却让他感到一丝病态的安心。他缓缓抬起头，布满血丝的眼睛望向寿春的方向，嘴角缓缓勾起一抹冰冷、疲惫、却又带着一种斩断所有软弱的弧度。
“死了也好…”他低声自语，声音嘶哑，“这乱世…容不下那么多做皇帝梦的蠢货。”
他不再看那玉佩，将它重新塞回怀里，紧贴着心口。那冰冷的触感和隐隐残留的悸动，如同烙印般提醒着他走过的血路。他走到窗边，推开被雨水打湿的窗棂。外面，雨势渐小，但天空依旧阴沉。被雨水冲刷过的街道上，士兵们正沉默地清理着泥泞和战斗的痕迹。
目光越过残破的城墙，望向更南的方向。那里，是广袤而混乱的淮南腹地，是孙策的江北大营，是吕布盘踞的下邳（原属孙逊，现被吕布趁虚而入）…也是…他孙逊必须去争、去抢、用血与火踏出的…下一个囚笼！
玉佩在心口微微发烫，那个冰冷的“囚”字仿佛在无声地跳动。孙逊的眼神，在短暂的迷茫后，重新变得锐利、冰冷、深不见底。
寿春城外，通往徐州方向的泥泞官道上。
一支沉默而精悍的骑兵队伍正在冒雨疾驰。当先一骑，赤兔马神骏非凡，马上之人，头戴束发紫金冠，身披西川红锦百花袍，腰系狮蛮宝带，正是“飞将”吕布！他手中，紧紧攥着一个用锦缎包裹的方形物件，棱角分明。雨水打湿了他的锦袍，却浇不灭他眼中那几乎要燃烧起来的狂喜和贪婪！
“哈哈哈！玉玺！传国玉玺！！”吕布压抑不住心中的激荡，猛地勒住赤兔马，仰天发出一阵得意而张狂的大笑！笑声在雨幕中回荡，惊起林间一片飞鸟。
他小心翼翼地掀开锦缎一角，露出里面那方温润洁白、却在角落处带着一个明显崩缺和暗红血渍的玉玺！那崩缺的痕迹和干涸的血污，非但没有折损这宝物的光辉，反而在吕布眼中增添了一种血腥而真实的诱惑力！
“天命！这就是天命所归的明证！”吕布抚摸着玉玺冰冷的表面，感受着那崩缺处的粗糙，眼神炽热得如同火焰，“袁术那冢中枯骨，也配拥有此等神物？合该为我吕布所得！”
他身边，谋士陈宫策马跟上，看着吕布手中那残缺的玉玺，眉头却紧紧锁起，脸上没有丝毫喜色，只有浓浓的忧虑和不安。
“主公…”陈宫的声音在雨声中显得格外沉重，“此玉玺…乃不祥之物！袁术得之而亡，崩缺染血，怨气深重！此物在手，恐非祥瑞，反招灾祸啊！孙策、曹操、乃至那刚刚击溃纪灵的孙逊…此物就是众矢之的！怀璧其罪啊主公！”
“公台何出此等丧气之言！”吕布不悦地打断陈宫，眼神凌厉地扫了他一眼，将玉玺紧紧抱在怀里，如同护食的猛虎，“袁术庸才，德不配位，自然遭天谴！我吕布，堂堂九原飞将，天下英雄！此玉玺在我手中，便是天命所钟！谁敢觊觎？孙策？黄口小儿！曹操？冢中枯骨！至于那孙逊…”吕布眼中闪过一丝忌惮，但随即被更强烈的狂傲取代，“不过一侥幸得势的流寇！待我整合徐州，秣马厉兵，必将其碾为齑粉！这天下，终究是强者为尊！有玉玺在手，何愁霸业不成？！”
陈宫看着吕布那狂傲不可一世、已被玉玺迷了心窍的模样，心中哀叹更深。他望向南方孙逊势力所在的淮北方向，又看看吕布怀中那散发着不祥气息的残缺玉玺，只觉得一股沉重的阴霾笼罩在心头，比这漫天雨幕更加压抑。
玉玺归吕，是福是祸？陈宫只觉得前路一片血色，吉凶难料。而吕布，已然沉醉在“天命所归”的狂热迷梦之中，策动赤兔，朝着徐州的方向，绝尘而去。马蹄溅起的泥浆，仿佛预示着一条更加血腥、更加残酷的征途。