第十三章 砺锋·荆棘载途
京西永业田事件，如同一块投入深潭的巨石，激起的涟漪在鼎都权贵圈层中久久未息。表面的波澜似乎随着安国公府的请罪折子与捐银而平息，但水面之下，暗流从未停止涌动。
接下来的半年，赵胤如同最勤勉的工匠，将“国运新政”的蓝图，一砖一瓦地垒砌在鼎朝这片千疮百孔的土地上。阻力无处不在，但他以惊人的耐心、敏锐的洞察与必要时毫不留情的铁腕，艰难地向前推进。
【归京一年·定鼎】
紫宸殿的蓝图并非空谈。赵胤以铁岩关为样板，雷厉风行。
律法之基：他并未将《鼎运新律》的编纂全权交给翰林院的饱学鸿儒。反而，在文华殿东阁设立了一个特殊的“修律堂”。参与者除刑部干吏、翰林学士外，还有三位从铁岩关归来的“龙鳞卫”老兵，两位在石溪村事件后主动投效的寒门讼师，甚至还有一位因直言田亩弊端而被乡绅排挤、流落京城的老里正。
每日辰时，赵胤必至修律堂一个时辰。他不直接定条陈，而是让各方讲述亲身经历：老兵说军功被冒领的愤懑，讼师谈地方豪强如何钻律法空子，老里正泣诉加征杂税如何逼得农户卖儿鬻女。翰林学士们起初不以为然，但当那些血泪事实与冰冷的律条碰撞时，许多人沉默了，继而开始反思。
三个月后颁布的《鼎运新律（初版）》，文辞或许不如旧律典雅，却字字透着务实与刚硬。核心就一条：功勋与国运、与律法保护直接挂钩。条文细化了军功核定流程，增加了对“诬告冒功”的严惩；明确了“农桑增产”、“匠艺革新”、“教化有功”的计功标准；更增设“民举官纠”条款，鼓励百姓检举官吏贪渎、地方豪强不法，查实者不仅被告受罚，举报人亦可获功勋。
新律颁布那日，赵胤在午门外亲自向聚集的百姓讲解核心条款。没有华丽的辞藻，只有平实的语言。当他说到“凡侵占民田十亩以上，查实者，田归原主，侵占者徒三年，另罚没家产三成充公，举报者得罚没之一成为功勋”时，人群中爆发出压抑已久的欢呼与痛哭声。许多面黄肌瘦的百姓跪倒在地，高呼“青天”。
吏治之变：新设的“考功司”衙门位于吏部之侧，却独立运行。首任司正是一位以刚直敢言、出身寒微而闻名的御史，名叫沈寒松。赵胤给了他一道密旨和一百名从龙鳞卫中抽调的精锐作为直属卫队。
沈寒松上任第一把火，烧向了户部一位侍郎的儿子。此子在京郊担任县丞，借清丈田亩之机，勾结胥吏，将数百亩贫瘠下田虚报为上田，意图多征赋税中饱私囊，却被几个不甘被盘剥的农户联合告发。证据确凿，按新律当革职流放。侍郎连夜求见赵胤，哭诉家门不幸，愿捐家产赎罪。赵胤只回了一句话：“沈司正依法办事，朕不干涉。”
三日后，那位侍郎之子被当众褫去官服，戴上重枷，押赴流放地。其父羞愤交加，告病辞官。此事震动朝野。寒门官吏拍手称快，许多勋贵子弟则收敛了气焰，开始认真对待手中的差事——至少，在考功司的眼睛盯着的时候。
大阵开局：“天工院”正式挂牌，以太史监的老学究和工部大匠为骨架。招募令贴出的第一天，前来应募的除了落魄书生、好奇的匠人，竟还有几个衣衫褴褛、自称是某破落宗门最后传人的修士。他们修为低微，在末法时代难以为继，看到招募令中“不论出身，唯才是举，供食宿，计功勋”的字样，便抱着试一试的心态来了。
墨桓副院长亲自面试。当一位老修士颤巍巍地展示其宗门残存的、关于地脉感应的粗浅法诀时，墨桓眼睛亮了。他当即授予其“地纹师”头衔，给予正式俸禄，命其参与鼎都地脉节点的初步勘测。
赵胤更是每月必抽数日，亲至天工院。他不摆架子，常与墨桓及几位大匠在图纸和沙盘前一讨论便是半日。凭借玉珏的感应和《观运法眼》的逐渐纯熟，他往往能指出勘测数据的细微矛盾，或提出连墨桓都未曾想到的节点布置思路。一次，在讨论皇宫核心节点时，赵胤闭目感应良久，忽然指向舆图上一处看似平常的偏殿：“此处地下三丈，似有旧时阵基残留，其性温厚中正，或可引为‘镇心石’之基座。”后经挖掘，果然发现半块铭刻着模糊祈福纹路的古朴玉砖，气息与国运隐隐相合。墨桓与一众匠师叹服不已，私下称太子“生具法眼，通晓地枢”。
至归京一年秋，以皇宫为核心的第一批九个关键节点初步确定，部分开始秘密施工。国运的流转，在鼎都地下，悄然而坚韧地延伸着它的根系。
【归京一年半·初阵显威】
秋寒乍起时，北境“寒骨关”的八百里加急军报，如同凛冬的号角，吹散了新政初见成效带来的些许暖意。
并非大规模入侵，而是“黑风渊”方向刮来的、蕴含稀薄魔气的“煞风”突然加剧，裹挟着少量低阶妖鬼（多为受魔气侵蚀变异的野兽和徘徊的残魂），持续冲击关墙。守军苦战旬日，虽未失关，但伤亡不小，更麻烦的是，许多士卒被煞风侵体，出现萎靡、惊悸、乃至夜啼梦魇之症，士气低落。
朝堂上，主战派与主守派再次争论。赵胤却将目光投向了新成立的“神机营”——这支由工部和天工院联合组建、装备了第一批制式“破邪弩”、“镇魂铃”等新式“信念武装”的试验性部队，以及讲武堂中已完成第一期基础训练、部分已能微弱引动“兵煞”的三百名学员。
“练兵千日，用在一时。”赵胤力排众议，决定派神机营与三百讲武堂学员驰援。但关键不在前线，而在后方。
他召来林文渊与考功司沈寒松：“此番援北，凡参与运输粮草军械的民夫，按里程、负重、路况险易，制定详细计功标准，公示沿途驿站，民夫可按日结领功勋凭证，或累积至战后兑换。打造弩箭铃铛的工匠，按质、按量、按时限计功，优异者其名刻于所造器械之上。甚至……”他顿了顿，“命沿途州县，组织僧道、学子，为北境将士祈福诵经，凡心诚者，由地方考功分司核实，亦可记微功。总之一句话，让天下人看到，凡为国出力者，无论出力大小，皆在‘功勋’簿上有名有姓！”
此令一出，反响远超预期。原本因北境苦寒而畏缩的民夫，看到清晰的计功条款和立刻能拿到手的功勋凭证（虽薄如纸，却印着考功司大印），报名者踊跃。工匠们更是铆足了劲，日夜赶工，不仅为功勋，更为那“留名于器”的荣耀。沿途寺庙道观、学堂书院，自发组织祈福活动，虽大多只为那一点微功，但千万人的点滴诚念汇聚，竟也让北上的援军感受到一种无形的支撑。
寒骨关下，战斗并不宏大，却异常惨烈。“破邪弩”射出的淡金光矢对妖鬼确有克制，但弩机笨重，射速有限；“镇魂铃”的声波范围较小，需抵近使用。讲武堂学员们初次实战，紧张难免，但在带队教习（多为退役老兵或低阶修士）的指挥下，结阵而战，将初步领悟的“兵煞”运用于防御与突击中，竟也稳住了阵脚。
最令人动容的，是战斗间隙。随军的医师（部分已开始学习结合国运理念的“医道”雏形）用特制的“清心散”（含少许引导正念的药材）和简易的“安神符”（天工院学徒作品）为受伤或被煞气侵扰的士卒治疗。效果虽慢，却真实可见。一名被妖鬼抓伤手臂、伤口泛黑化脓的老兵，在敷药佩戴安神符三日后，黑气渐退，高烧始退。他醒来后第一句话是：“殿下没骗咱们……这‘国运’的东西，真管用……”
战事持续月余，妖鬼潮退去。神机营与讲武堂学员折损近两成，但寒骨关守住了，更重要的是，一种新的战争模式与后勤动员模式，经历了血与火的初步检验。“功勋体系”第一次在较大范围的战事中展现出其调动民间力量的潜力。北境边军对朝廷的观感，也因实实在在的援助和战后依功兑现的抚恤赏赐（部分直接以“优先兑换国运洗礼资格”等形式兑现），发生了微妙转变。
【归京两年·龙鳞渐丰】
“龙鳞卫”的模式被迅速总结、规范、推广。各军镇、重要城池，开始设立“讲武堂”分堂。选拔标准首要“心志”，其次才是体格武艺。教材以赵胤亲自审定的《养元功》、《兵煞初解》、《战阵基础》为核心，结合各地实际编纂辅助教案。
赵胤深知，力量的种子必须掌握在忠诚者手中。他建立了严格的审核与晋升通道。各地讲武堂优秀学员，需至鼎都或铁岩关等已建成国运节点处，进行为期数月的“淬炼”与忠诚考核，方能正式授予“龙鳞卫”或“国运战兵”称号，并获得更深层次的功法传授和更好的装备。
两年间，类似“龙鳞卫”的“国运战兵”累计诞生逾五千人。他们分散驻守各地，成为清剿地方邪祟、镇压豪强叛乱（新政触动利益，零星反抗从未断绝）、维护关键节点安全的中坚力量。百姓称之为“龙鳞军”或“国运兵”，视若保护神。许多偏远乡村，甚至开始流传“龙鳞过处，妖魔辟易”的童谣。
与此同时，国运反哺的“福利”开始有意识地向民间渗透。各地官府在组织修建“安民渠”、“净水井”、“育婴堂”等小型民生工程时，天工院会派遣学徒指导，尝试在关键位置嵌入最基础的“净尘”、“聚气”、“安神”等微型阵纹。材料多是本地石材、朱砂、蕴含民众祈愿的物件（如百家米、学子祈福笔等），成本不高，重在“心意”与“仪式”。
效果是潜移默化的。某段新修水渠旁的田地，作物长势似乎格外好一些；某口嵌了净尘纹的水井，水质格外清冽甘甜；某个设有安神阵纹角落的育婴堂，夜啼的婴儿似乎少了一些。参与建设的工匠和民夫，都能获得相应的功勋。这些细微的变化，经由百姓口耳相传，使得“国运大阵”在民间认知中，逐渐从虚无缥缈的概念，转变为与自身生活、健康息息相关的“实事”。
【归京三年·利益之网与暗涌惊雷】
蛋糕在做大，但分蛋糕的矛盾也日益尖锐。
旧有的勋贵集团、地方豪族，敏锐地察觉到，仅仅依靠祖荫、爵位和土地租税，在新的功勋体系下，已难以维持超然地位和持续的影响力。想要获得能改善体质、延年益寿甚至获取力量的“国运洗礼”，想要让子弟进入未来的统治核心阶层（天工院、讲武堂、考功司），必须拿出真金白银（捐资助学、捐献稀有材料）或实际贡献（组织乡勇清剿本地匪患、出资兴修道路桥梁、推广新式农具）。
以镇国公李桓为首的识时务者，开始艰难而果断地转型。李桓主动上表，交出李家在鼎都周边三百亩管理不善的田庄，折算成功勋，换取三个子弟进入讲武堂深造的名额。同时，利用其在北境的旧部关系，主动承包了寒骨关附近两处哨所的加固与初级预警节点建设工程，亲自派家将监督，保质保量，赚取了不菲的功勋。李桓本人，更因在寒骨关战役前后调度得力、积极配合节点建设，获得赵胤特赐的“二级国运洗礼”机会。洗礼之后，困扰他多年的战场旧伤隐痛大为缓解，精神健旺，修为亦有精进。切身感受到好处后，李桓对新政的态度，从观望权衡，转变为有限度的支持与配合。他在军中旧部间的影响力，为新政在军中的推行，减少了许多阻力。
然而，并非所有人都如李桓般明智。以平凉侯为首的部分顽固勋戚，死抱着田租和特权不放，对新政阳奉阴违。他们暗中阻挠本地田亩清查（这是核定农桑功勋和赋税的基础），散布流言诋毁“国运之术”为妖法，蛊惑人心。更令人警惕的是，他们与某些被剿匪触及利益的地方豪强、以及在末法时代艰难存续、却不愿融入新体系、对朝廷心怀怨怼的旧修炼小宗门，勾连渐深。
朝堂之上，关于是否对这类“冥顽不灵”者动用雷霆手段的争论日益激烈。沈寒松的考功司已收集到不少平凉侯一系不法实证，请求严办。但严崇古等老成之臣则认为，牵一发而动全身，当以稳为主，徐徐图之。
赵胤的态度一直明确而冷静。他在一次御前会议上对重臣们说：“国运大道，如大江东去，愿者自来，顺之者昌。然，河道之中，若有巨石顽梗，阻塞水流，致使江河泛滥，殃及黎庶……那么，疏浚河道，搬开顽石，便是不得已而为之。朕愿予其时间转变，但若有人为私利，阻碍国策，危害民生，甚或勾结妖邪，动摇国本……则《鼎运新律》不容，朕亦不容。”
他的话语如同悬在那些顽固派头上的利剑。但利益的诱惑与对旧日荣光的执念，往往蒙蔽理智的双眼。
归京三年秋，一场酝酿已久的“惊雷”，终于在帝国西南边陲的“黔州”炸响。
起因是黔州一处新发现的、储量颇丰的“青钰矿”。这种矿石质地坚硬，略带灵性，是构建国运节点、制作中高阶信念武装的重要材料之一。朝廷诏令，将此矿收归国有，由天工院与工部共同开采，当地官府配合，参与开采的矿工及提供协助的百姓皆计功勋。
然而，黔州大半土地和矿脉，长期以来被以“黔南侯”为首的几个当地豪族把持。朝廷收矿之令，触动了他们最核心的利益。黔南侯本身是平凉侯的姻亲，在当地经营数代，树大根深。他明面上接旨，暗地里却串联其他豪族，煽动不明真相的矿工和山民，以“朝廷与民争利”、“夺我祖产”为名，聚众抗法。
冲突迅速升级。当地官府派去接收矿场的官吏被驱赶，护矿的少量县兵被围攻。黔南侯等人更是暗中联络了盘踞在黔州深山中的一个名为“五毒教”的旧修余孽。该教以驱虫弄蛊、操弄瘴气闻名，在末法时代虽已衰落，但在偏远山区仍有不小影响力，对朝廷的国运之道嗤之以鼻。
得到豪族资助和承诺的“五毒教”悍然出手。他们驱使毒虫毒瘴，袭击了前往黔州调查的考功司小队，造成多人死伤。更散布谣言，称朝廷要抽干地脉，炼制妖法，将黔州变成不毛之地，激起了更大范围的恐慌与骚乱。
消息传至鼎都，朝野震动。这已不是简单的抗法，而是勾结邪修、戕害命官、煽动叛乱！
紫宸殿上，气氛肃杀。主剿派群情激愤，要求立刻发大军平叛，诛灭首恶，以儆效尤。主抚派则担忧黔州地形复杂，民风彪悍，又有邪修助纣为虐，一旦大军深入，恐陷入泥潭，且可能将更多被蒙蔽的百姓推向对立面。
赵胤高坐龙椅，面色沉静如水。他手中摩挲着温润的玉珏，目光却投向殿外西南方向，仿佛穿透了千山万水，看到了那片云雾缭绕、暗流汹涌的土地。
“黔州之乱，非一时之患，乃新旧之争、利益之夺、道路之辩的必然爆发。”他缓缓开口，声音不大，却压下了殿中所有争论，“剿，必剿。乱法之徒，勾结妖邪，戕害朝廷命官，动摇国本，若不严惩，国法何存？新政何立？”
“然，”他话锋一转，“剿，非一味刀兵相加。黔南侯等首恶，勾结邪教，罪无可赦。但受其蛊惑之矿工山民，多为生计所迫，情有可原。五毒教盘踞深山，恃险逞凶，亦需精准打击。”
他下达了一连串命令：
一、命镇国公李桓坐镇中枢，调派京营精锐一万，以讲武堂毕业生为骨干，组建“平黔军”，即日开拔。但严令：行军需缓，声势需大，沿途广贴告示，阐明朝廷收矿为国、计功惠民之本意，只诛首恶，不问胁从。
二、命天工院墨桓，紧急调拨一批针对毒虫瘴气的特制“驱毒散”、“破瘴符”，配发平黔军及随军医师。
三、命考功司沈寒松，选派干员随军，一旦收复矿场周边，立刻就地设立临时考功分司，宣布参与朝廷矿场建设、举报匪首藏匿、协助清剿邪修者，皆可从重计功，并可获得土地、钱粮或“国运洗礼”优先资格。
四、密令已潜入西南活动的“荡魔司”探员，加大力度，分化瓦解五毒教内部，搜集其巢穴情报，重金悬赏其高层头颅。
“此战，不仅要平叛，更要‘正名’，要‘立信’。”赵胤最后道，“要让黔州百姓亲眼看到，谁在夺他们的生路，谁在给他们活路。要让天下人明白，对抗国运大道、勾结邪魔外道者，纵有险地可依，有邪术可恃，也必遭雷霆天谴，身死族灭！”
他的话语斩钉截铁，带着冰冷的杀意与不容置疑的决心。朝臣们仿佛看到了当年那位亲赴南疆、直面魔碑的少年太子的影子，只是如今，这份决断更加沉稳，更加深邃，也更具帝王威仪。
平黔军的旌旗向着西南方向迤逦而行。而帝国的年轻主宰，则在更深沉的夜色中，凝视着掌心玉珏流淌的温润光华，仿佛在与冥冥中那股守护与传承的意志对话。
“道路之争，从无温情。荆棘载途，唯以锋刃破之。”他低声自语，眼中映照着烛火，也映照着一条注定充满血火、却也必须走下去的漫长道路。
黔州，将成为国运新政推行以来，第一块真正意义上的试金石，也是第一处需要以铁与血来开辟的险地。